ซูเจียวเจียวตื่นขึ้นเพราะความหนาวเย็น
นางตัวสั่นเทา พยายามจะห่มผ้าให้แน่นขึ้น แต่เมื่อยื่นมือออกไป กลับสัมผัสได้เพียงหิมะอันเย็นเฉียบ
"หืม?"
ซูเจียวเจียวลืมตาขึ้น
สิ่งที่เห็นไม่ใช่ห้องนอนอันหรูหรา หากแต่เป็นทุ่งหิมะอันขาวโพลน
นางก้มลงมอง เห็นอุ้งเท้าขนปุกปุยคู่หนึ่ง ดูน่ากอดเป็นอย่างยิ่ง
เดี๋ยวนะ อุ้งเท้า?
ความทรงจำส่วนหนึ่งที่ไม่ใช่ของนางหลั่งไหลเข้าสู่สมองราวกับน้ำท่วม
นางข้ามเวลามาแล้ว
ชาติก่อนนางเป็นนักแสดงหญิงที่ได้รับการยอมรับในวงการบันเทิงว่ามีใบหน้าอันงดงาม แม้การแสดงจะห่วยแตกแต่ด้วยใบหน้าที่งดงาม ทำให้นางเหยียบย่ำวงการบันเทิงได้อย่างไร้เทียมทาน
ไม่คิดว่า อุบัติเหตุรถยนต์ครั้งหนึ่ง จะทำให้นางกลายเป็นเสือดาวหิมะวัยรุ่นที่ถูกแม่ทอดทิ้ง
ข่าวร้าย: ทักษะการล่าของนางเป็นศูนย์ กำลังจะอดตาย
ข่าวดี: ดูเหมือนว่านางยังคงงดงามอยู่
ซูเจียวเจียวคลานไปยังแอ่งน้ำที่ไม่แข็งตัวด้วยความสั่นเทา แล้วยื่นหัวไปส่องดู
เงาสะท้อนในน้ำเผยให้เห็นใบหน้าเสือดาวที่งดงามจนแทบหยุดหายใจ
ขนที่สะอาดบริสุทธิ์ไร้รอยด่าง ลวดลายจุดดอกกุหลาบสีดำประดับได้พอดี ดวงตาสีฟ้าน้ำแข็งคู่นั้น ปลายหางตามีเส้นขอบตาสีเข้มตามธรรมชาติ
งดงาม
ช่างเป็นนางฟ้าแห่งเหล่าเสือดาว ต๋าจี่แห่งภูเขาหิมะ!
ซูเจียวเจียวเคลิบเคลิ้มส่ายหัว ขนหางยาวด้านหลังก็ชูเชิดขึ้นตามไปด้วย
แต่แล้ว เสียงท้องร้องประท้วงก็ขัดจังหวะความหลงตัวเองของนางอย่างไร้ความปรานี
ความงามกินไม่ได้ บนภูเขาหิมะแห่งนี้ หากนางจับเหยื่อไม่ได้ พรุ่งนี้นางก็จะกลายเป็นซากแช่แข็งแข็งทื่อ
...
อีกพันเมตรออกไป
ทีมงานผู้มากฝีมือของ "ภูมิศาสตร์ดาวสีน้ำเงิน" พวกเขาคอยซุ่มเฝ้าดูในเขตไร้ผู้คนมาเป็นเวลาครึ่งเดือนแล้ว เพื่อตามหาเสือดาวหิมะฉงโหลว
"เหล่าจาง ดูนั่นสิ!"
ช่างภาพหนุ่มหน้าใหม่เสี่ยวจ้าวลดเสียงลงด้วยความตกตะลึง "ผู้กำกับ เร็วเข้า! นั่นมีเสือดาวหิมะ ทำไมถึงขาวขนาดนั้น?!"
ผู้กำกับเหล่าจางรีบยกกล้องส่องทางไกลขึ้นมาทันที
ในเลนส์ เสือดาวหิมะร่างเพรียวบางขนขาวดั่งหิมะตัวหนึ่งกำลังเอียงคอมองเงาตัวเองในแอ่งน้ำอย่างหลงใหล
"ให้ตายเถอะ..."
เหล่าจางสูดลมหายใจเย็นเยียบ
"นี่ต้องเป็นสายพันธุ์กลายพันธุ์แน่! ลายแบบนี้! เร็ว! ทุกกล้องจับภาพมันไว้ให้หมด!"
เลนส์ซูมเข้าหา
ใบหน้าเล็กงดงามของซูเจียวเจียวเข้าครอบงำจอภาพขนาดใหญ่ทันที
"งดงามเหลือเกิน งดงามเกินไปจริง ๆ"
เหล่าจางตื่นเต้นจนมือสั่น "ฟุตเทจนี้ถ้าปล่อยออกไป ต้องได้รางวัลทองคำแน่นอน!"
ซูเจียวเจียวไม่รู้ว่านางกลายเป็นจุดสนใจของกล้องแล้ว
ตอนนี้นางมีเพียงความคิดเดียว: เนื้อ
สายตาเหลียวมอง นางพบว่าบนหน้าผาไม่ไกลออกไป มีแกะภูเขาตัวหนึ่งยืนเดี่ยวอยู่
แกะภูเขาตัวนั้นดูอ้วนพี กำลังแทะหญ้าแห้งตามซอกหิน
สัญชาตญาณของเสือดาวหิมะทำให้ซูเจียวเจียวกลืนน้ำลายลงคอ
แม้ไม่เคยเป็นนายพราน แต่สัญชาตญาณการล่าที่ฝังอยู่ในดีเอ็นเอทำให้นางหมอบตัวลง
"ฉันเป็นเสือดาวหิมะ ฉันเป็นสัตว์นักล่า กินแกะตัวเดียวไม่ใช่เรื่องยากอะไร"
ซูเจียวเจียวให้กำลังใจตัวเอง ขาหลังงอเล็กน้อย เลียนแบบท่าทางในสารคดีสัตว์โลก พยายามซุ่มโจมตี
ฝ่ายทีมงานก็เริ่มตึงเครียดขึ้นมาเช่นกัน
"จุ๊ ๆ อย่าส่งเสียง มันกำลังจะล่าแล้ว" เหล่าจางพูดเสียงเบา "ดูท่าทางการซุ่มที่สมบูรณ์แบบนี่สิ นักฆ่าผู้สง่างามเพียงใด..."
ยังพูดไม่ทันจบ ซูเจียวเจียวก็เคลื่อนไหว
แต่แล้ว ซูเจียวเจียววิ่งไปได้ครึ่งทาง เท้าก็พลาด เธอสะดุดเท้าตัวเอง กลิ้งเป็นลูกกลมบนหิมะ
"ปัง!"
นางไม่ได้พุ่งเข้าใส่แกะภูเขา แต่กลิ้งไปจนถึงเท้าแกะภูเขาเหมือนก้อนหิมะลูกโต
แกะภูเขาที่กำลังแทะหญ้า: "???"
แกะภูเขาตกใจกับก้อนสีขาวที่ตกลงมาจากฟ้าอย่างเห็นได้ชัด
แต่ไม่นาน แกะภูเขาก็พบว่าเสือดาวหิมะตัวนี้ดูไม่มีพิษมีภัย อีกทั้งยังดูมึนงงไปสักพัก
ดังนั้น แกะภูเขาจึงก้มหน้าลงอย่างใจเย็น ใช้เขาที่แข็งแกร่งดันก้นของซูเจียวเจียวที่ยังคงมึนงงอยู่
"ร้อง--!"
ซูเจียวเจียวกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด ทั้งตัวถูกขวิดจนตีลังกา ล้มหงายสี่ขาชี้ฟ้าลงบนกองหิมะ
แกะภูเขามองดูเสือดาว "ไร้ฝีมือ" ตัวนั้นด้วยสายตาดูถูก ก้าวย่างอย่างแข็งแรง เดินจากไปอย่างองอาจ
ซูเจียวเจียว: "..."
ทีมงาน: "..."
เหล่าจางที่เพิ่งจะเอ่ยปากชม "นักฆ่าผู้สง่างาม" ตอนนี้รู้สึกเขินอายจนอยากจะหาที่มุด
เสียงพากย์เต็มไปด้วยความเสียดายและไม่อยากเชื่อ: "แฮ่ก... ดูเหมือนว่าเสือดาวหิมะผู้มีโฉมงดงามดั่งเทพยดาตัวนี้ จะขาดทักษะการเอาชีวิตรอดที่จำเป็นไปอย่างน่าใจหาย"
ซูเจียวเจียวพลิกตัวนอนคว่ำบนหิมะ รู้สึกน้อยใจจนอยากจะร้องไห้
น่าอายเกินไปแล้ว! ถูกเหยื่อดันจนลอย
ถ้าเรื่องนี้แพร่สะพัด ในวงการเสือดาวหิมะนางจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?
แต่นี่ยังไม่ใช่สิ่งที่แย่ที่สุด
ท้องฟ้ามืดครึ้มลงอย่างรวดเร็ว ลมพายุโหมกระหน่ำ เมฆดำก้อนมหึมาอัดแน่นอยู่บนยอดเขา
พายุหิมะกำลังจะมา
หากพูดว่าความหิวคือความตายที่ค่อยเป็นค่อยไป พายุหิมะก็คือเคียวแห่งมัจจุราช
ในสภาพอากาศเช่นนี้ หากไม่มีถ้ำหลบลมหนาว นางคงมีชีวิตอยู่ไม่ถึงคืนนี้
ซูเจียวเจียวไม่สนใจความเจ็บปวดที่ก้น พยายามยืนขึ้นอย่างแข็งขัน
นางต้องหาที่หลบภัยก่อนที่พายุหิมะจะมาถึง
ซูเจียวเจียวก้าวเดินอย่างยากลำบาก ท่ามกลางลมและหิมะที่เพิ่มมากขึ้น สายตาของนางเริ่มพร่าเลือน
ทันใดนั้น กลิ่นอันรุนแรงก็ลอยเข้ามาในจมูกของนาง
หากเป็นเสือดาวหิมะปกติ เมื่อได้กลิ่นนี้ก็คงวิ่งหนีไปไกลแล้ว
แต่กลิ่นนี้สำหรับซูเจียวเจียวที่แข็งทื่ออยู่ตอนนี้ หมายถึงแหล่งความร้อน!
นางอาศัยสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอด เดินตามกลิ่นไป
ในที่สุด ที่ใต้หน้าผาแห่งหนึ่งซึ่งบังลม นางก็เห็นถ้ำหิน
ขณะนี้พายุหิมะปกคลุมไปทั่วฟ้า
ซูเจียวเจียววิ่งไปที่ปากถ้ำโดยไม่คิดหน้าคิดหลัง พอจะมุดเข้าไป ในความมืดก็มีดวงตาสีเขียวเรืองแสงคู่หนึ่งสว่างขึ้นมา
จากนั้น เสือดาวหิมะตัวใหญ่กว่านางหนึ่งรอบ ก็ค่อย ๆ เดินออกมา
นั่นคือราชาแห่งภูเขาหิมะนี้ ฉงโหลว
ฉงโหลวก้มหน้ามองดูเจ้าตัวเล็กที่บังอาจบุกรุกอาณาเขตของมัน โดยไม่รู้จักตาย คอของมันส่งเสียงคำรามต่ำ ๆ เผยเขี้ยวอันแหลมคม
"ไสหัวไป"
ซูเจียวเจียวรับรู้ข้อมูลนี้ได้อย่างชัดเจน
ภัยคุกคามแห่งความตายอยู่ตรงหน้า
นางสัมผัสได้ว่าสัตว์ร้ายที่อยู่ตรงหน้าจะกัดคอนางขาดในวินาทีถัดไป
ในขณะนั้น ทีมงานที่อยู่ไกลออกไป
เหล่าจางตื่นเต้นจนฝ่ามือมีเหงื่อ: "พระเจ้า มันบุกเข้าไปในอาณาเขตของฉงโหลว! เสือดาวตัวเมียตัวน้อยนี้ต้องตายแน่!"
ผู้กำกับจ้องหน้าจอ ไม่แม้แต่จะทนดูภาพนองเลือดที่จะตามมา: "เตรียมตัวไว้ ถึงแม้จะโหดร้าย แต่นี่คือธรรมชาติ"
ซูเจียวเจียวรู้สึกว่าขานุ่มจนยืนไม่อยู่
จะหนี?
หนีไม่พ้นอยู่ดี
เจ้าตัวนี้ความเร็วระเบิดขนาดนั้น คงกัดคอนางขาดได้ในทีเดียว
จะสู้?
อย่าล้อเล่นเลย นางสู้แม้แต่แกะตัวเดียวยังไม่ได้ แล้วจะไปสู้กับท่านผู้นี้ ก็เท่ากับส่งตัวเองไปถึงที่เป็นอาหารชัดๆ
พายุหิมะโหมกระหน่ำอยู่นอกถ้ำแล้ว ลมหนาวเย็นเข้ากระดูกหอบเกล็ดหิมะพัดเข้ามาข้างใน
หากไม่รั้งอยู่ตรงนี้ นางตายแน่นอน
ซูเจียวเจียวตัดสินใจ: ในเมื่อใช้กำลังไม่ได้ ก็ต้องใช้วิธีอ่อน!