ซูหลิงรุ่ยกลับถึงบ้าน แม่ซูรีบถามถึงสถานการณ์ ซูหลิงรุ่ยไม่กล้าบอกว่าเหวินเชินถูกเซี่ยจั๋วรับไป จึงบอกเพียงว่าเธอเรียกแท็กซี่กลับไปเอง
พ่อซูไม่คิดว่าเธอจะไปจริง ๆ จึงโมโหมาก พอเห็นยันต์หยกที่เหลืออยู่บนโต๊ะก็จะหยิบขึ้นมาทุบ ซูหลิงรุ่ยไวตาคว้ามันไว้ก่อน “แม่ครับ เสี่ยวเชินบอกว่าให้แม่ครับ”
แม่ซูเหลือบมอง ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนพูดว่า “ลูกเก็บไว้ด้วยเถอะ” ถ้าเธอพกหยกปลอมออกไป คงถูกพวกคุณนายทั้งหลายหัวเราะเยาะ
ซูหลิงรุ่ยจึงต้องเก็บไว้ทั้งหมด “พรุ่งนี้ผมจะไปหาเธอ”
เขาตั้งใจจะแวะไปหาปรมาจารย์ฉีก่อน ขอให้ท่านช่วยดูยันต์หยกชิ้นนี้
……
บนรถ เซี่ยจั๋วแอบเหลือบมองเหวินเชินเป็นระยะ
เหวินเชินถาม “มองอะไร”
เซี่ยจั๋วกระอักกระอ่วนเล็กน้อย ยิ้มแล้วถามว่า “แผลของคุณเป็นยังไงบ้าง”
เหวินเชินเข้าทำงานที่สำนักงานพิเศษมาสองปี เขาไม่เคยเห็นเธอบาดเจ็บหนักขนาดนั้นมาก่อน
ถ้าไม่ใช่เพราะช่วยพวกเขาไว้...
เหวินเชินตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า “หายดีแล้ว”
ได้หมอผู้บำเพ็ญที่ถังซิวเหวินหามาช่วยรักษา เธอเลยได้นอนพักแค่ครึ่งเดือน
นั่นเป็นอสูรใหญ่ที่บำเพ็ญมาหมื่นปี เหวินเชินพาพวกเขาถอยออกมาได้ก็นับว่าเกินขีดจำกัดแล้ว
เซี่ยจั๋วนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงตบพวงมาลัยอย่างโมโห “เป็นเพราะพวกคุณชายรุ่นสองไม่ได้เรื่องนั่นแท้ ๆ!”
เมื่อสามเดือนกว่าก่อน ชายสามหญิงสอง ลูกชายลูกสาวจากตระกูลใหญ่ห้าคนในเมืองหลวงจงโจว ออกไปผจญภัยกลางป่า ขับรถส่วนตัวไปยังชายแดนตะวันตกของทวีปซีโจว แล้วลอบเข้าเขตต้องห้าม
ที่นั่นเป็นเขตแบ่งระหว่างมนุษย์กับเผ่าอสูร พวกเขาพบจุดที่ม่านพลังอ่อนกำลัง จึงเข้าไปในเขตแดนของเผ่าอสูร
เซี่ยจั๋วด่าต่อว่า “ยังมีพวกหน่วย 1007 อีก... เฝ้าเขตต้องห้ามยังทำไม่ได้ แล้วจะพูดเรื่องช่วยคนอย่างร้อนใจบ้าบออะไร สมองหายไปหมดแล้วหรือไง ไม่สนกฎระเบียบสักนิด ถึงกับตามเข้าไปตรง ๆ แล้วก็เอาชีวิตไปทิ้งด้วย!”
สำนักงานพิเศษมีทั้งหมดสิบหน่วย หน่วยที่สิบรับผิดชอบเฝ้าเขตต้องห้าม ส่วนหน่วยที่สองรับผิดชอบเข้าไปในม่านพลังเพื่อช่วยคนที่พลัดหลงเข้าไป
หน่วยที่สิบถูกลูกเศรษฐีทั้งห้าหลบเลี่ยงการเฝ้าระวัง แถมยังพูดว่าร้อนใจอยากช่วยคน แล้วพากันตามเข้าไป
พูดอย่างโหดร้าย ถ้ามีแค่พวกลูกเศรษฐีเหล่านั้น หัวหน้าหน่วยที่สองคงไม่ส่งคนไปช่วย
พลัดหลงเข้าไปกับบุกรุกเข้าไปเองนั้นคนละเรื่อง พวกเขาทำตัวเองก็ต้องรับผลเอง ไม่คุ้มให้เจ้าหน้าที่ของสำนักงานพิเศษต้องเอาชีวิตเข้าแลก แต่เจ้าหน้าที่หน่วย 1007 อยู่ข้างในด้วย แถมยังฝีมือห่วยและโชคร้าย เข้าไปก็เจออสูรใหญ่หมื่นปีเข้าให้
หน่วยที่สองของพวกเขาเข้าไปช่วยคน แต่ผลกลับเหมือนน้ำเต้าทารกไปช่วยปู่ ส่งทีมเข้าไปทีละชุด ๆ ท้ายที่สุดก็ยังต้องเรียกเหวินเชินมา
ถ้าอสูรใหญ่ตนนั้นไม่อยากดูพวกเขาดิ้นรนเพื่อความสนุก พวกเขาคงรอเหวินเชินไม่ไหวด้วยซ้ำ ตอนที่พวกเขาไปถึง หน่วย 1007 เสียคนไปแล้วสองคน ที่เหลือบาดเจ็บสาหัสกันทั้งหน่วย หลังออกมาได้ก็มีหมอผู้บำเพ็ญรักษา ส่วนเขาเองก็นอนติดเตียงไปเดือนหนึ่ง
ในบรรดาคุณชายรุ่นสองเหล่านั้น มีเพียงสองคนจากตระกูลฮั่วกับตระกูลเมิ่งที่ร่ำรวยมีอำนาจ จึงหาทีมแพทย์ชั้นยอดมารักษาได้ อีกทั้งทั้งคู่ยังมีสถานะพิเศษ จึงรอดชีวิตมาได้ ส่วนอีกสามคน ไม่ตายก็พิการ
เหวินเชินไม่อยากพูดมาก จึงหันไปมองรถที่สัญจรขวักไขว่อยู่นอกหน้าต่าง
การต่อสู้กับอสูรใหญ่ครั้งนั้น ทั้งสองฝ่ายต่างบาดเจ็บสาหัส แถมยังเรียกองค์ชายแห่งเผ่าอสูรมาอีกด้วย
ตอนนั้นเส้นลมปราณของเหวินเชินบาดเจ็บไปหมด พลังวิญญาณแทบไม่เหลือ หากต้องลงมือสู้ ก็คงใช้ได้แค่กระบวนท่านั้น
เธอยังตายไม่ได้
โชคดีที่องค์ชายแห่งเผ่าอสูรไม่ได้ลงมือ เขาจ้องเหวินเชินอยู่นาน ก่อนพูดว่า “หัวหน้าเหวิน เวลาของเผ่ามนุษย์เหลือไม่มากแล้ว”
น้ำเสียงเด็กหนุ่มเย็นชา แฝงคำเตือนและความสะใจอยู่เล็กน้อย
ทั้งเผ่าอสูรและเผ่ามารต่างกำลังรอ รอให้ม่านพลังสลาย แล้วดูว่าเผ่ามนุษย์จะไปทางไหน
หลังองค์ชายแห่งเผ่าอสูรพูดจบ ก็ปล่อยให้พวกเขาจากไป
ผู้บำเพ็ญของเผ่ามนุษย์มีอยู่ไม่น้อย แต่ตระกูลที่คอยปกป้องม่านพลังเหลือไม่ถึงหนึ่งในสิบ ส่วนที่เหลือล้วนปลีกวิเวกไม่ออกมา ต่างเฝ้าพื้นที่ของตัวเองเพียงหยิบมือ แล้วฝันว่าจะได้เป็นเซียน
สำนักพลังพิเศษซึ่งเป็นหน่วยงานทางการเริ่มต้นช้า ไม่มีประสบการณ์เลย อีกทั้งยังถูกหลายฝ่ายขัดขวาง จึงมีกำลังน้อย โดดเดี่ยวไร้คนช่วย และขาดแคลนกำลังคน เขตต้องห้ามที่ตั้งขึ้นเพื่อความปลอดภัยของคนทั่วไปก็ยังมีคนไม่เชื่อฟัง ลอบเข้าไปอยู่เรื่อย
เมื่อม่านพลังสลาย เผ่าอสูรกับเผ่ามารออกอาละวาด โลกก็จะโกลาหล ไม่มีใครรอดพ้นได้ ไม่ว่าจะเผ่าอสูรหรือเผ่ามาร ล้วนเป็นสิ่งมีชีวิตที่พวกเขาจินตนาการไม่ถึง เพียงฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งก็สังหารเผ่ามนุษย์จนหมดสิ้นได้แล้ว
จิตใจของเผ่ามนุษย์แตกกระจัดกระจายเกินไป
เสียงแจ้งเตือนข้อความจากโทรศัพท์ทำลายความเงียบในรถ เหวินเชินเปิดดูแล้วพูดว่า “ที่สำนักมีคนใหม่แล้ว”
เซี่ยจั๋วถามอย่างสงสัย “ใคร”
เหวินเชินตอบว่า “ฉีเสวียน เป็นสายสืบทอดนักพลังวิเศษ”
เซี่ยจั๋วยิ่งสงสัยกว่าเดิม “พวกเขาไม่ใช่ชอบตั้งแผงดูดวง ดูฮวงจุ้ย แล้วก็ไลฟ์หาเงินกันหรอกเหรอ รับเข้ามาได้ยังไง”
ถึงสำนักพลังพิเศษจะมีสวัสดิการดี แต่ก็ต้องเอาชีวิตไปเสี่ยง! พวกเขาไม่ใช่ไม่เคยติดต่อกับนักพลังวิเศษ แต่คนพวกนั้นแค่ดูโหงวเฮ้ง วาดยันต์ แล้วก็เปิดไลฟ์ก็หาเงินได้ แถมยังรุ่งเรือง มีตระกูลใหญ่ตั้งเท่าไรอยากเชิญไปประเคนให้ถึงที่ พวกเขาจึงไม่คิดมาทำงานเสี่ยงชีวิตที่สำนักพลังพิเศษ
เหวินเชินละเรื่องแทรกเล็ก ๆ น้อย ๆ ระหว่างทางไว้ แล้วอธิบายสั้น ๆ ว่า “เขาช่วยตระกูลซูตามหาฉัน ฉันส่งวิดีโอที่บันทึกไว้ให้พี่ซิวเหวินแล้ว เขาเป็นคนไปชวนมา”
เธอแค่ลองดูเท่านั้น เพราะไม่ใช่ทุกคนจะเอาแต่สนใจความปลอดภัยของตัวเอง ยังมีคนที่เลือดร้อน ยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อแย่งชิงโอกาสรอดมาให้เผ่ามนุษย์
ตัวอย่างที่มีชีวิตก็ขับรถอยู่ข้างเธอนี่เอง
ทิ้งทรัพย์สินหลายหมื่นล้านไว้ไม่เอา กลับเข้าร่วมสำนักพลังพิเศษ แล้วไปประจำการเฝ้าชายแดนตะวันตก
เซี่ยจั๋วพูดว่า “หาได้ยากจริง ๆ”
เหวินเชินคิดว่าเขาเองก็หาได้ยากเหมือนกัน
พอเหวินเชินพูดจบ ฉีเสวียนก็ส่งคำขอเพิ่มเพื่อนมา
เหวินเชินกดรับ
【ฉีเสวียน】ขอบคุณหัวหน้าเหวินที่แนะนำผมครับ
【เหวินเชิน】ยินดีต้อนรับเข้าสำนักงานพิเศษ
เพิ่งส่งข้อความไป เหวินเชินก็ได้รับสายโทรศัพท์อีกสาย
อีกฝ่ายพูดอะไรบางอย่าง เหวินเชินตอบว่า “ได้ค่ะ ตอนนี้ฉันไปเลย”
หลังวางสาย เหวินเชินก็พูดว่า “เซี่ยจั๋ว ต้องรบกวนคุณอีกแล้ว ไปสำนักงานใหญ่กัน”
เซี่ยจั๋วเลี้ยวรถไปพลางบ่นไปพลาง “ดึกดื่นป่านนี้ ใครสติแตกเรียกคุณไปตอนนี้”
เหวินเชินตอบว่า “ผู้บัญชาการสูงสุด”
เซี่ยจั๋วเงียบไปชั่วขณะ “ขอโทษที ผมเองที่สติแตก”
ห้าทวีปล้วนมีผู้บัญชาการประจำการปกครอง เมื่อสิบปีก่อนพวกเขาตรวจพบการมีอยู่ของเผ่าอสูรและเผ่ามาร อำนาจปกครองของห้าทวีปจึงรวมเป็นหนึ่ง จึงมีตำแหน่งผู้บัญชาการสูงสุดซึ่งเป็นผู้นำสูงสุดของห้าทวีป
เหวินเชินกับเซี่ยจั๋วมาถึงสำนักงานใหญ่ แล้วมุ่งตรงไปยังชั้นใต้ดินของอาคาร
สำนักงานใหญ่ของสำนักงานพิเศษอยู่แถบชานเมืองตี้ตู้ ผู้คนเบาบาง ทำอะไรจึงสะดวก
อาคารสำนักงานใหญ่ของสำนักงานพิเศษมีสามสิบชั้นเหนือดินและห้าสิบเอ็ดชั้นใต้ดิน ชั้นเหนือดินเป็นพื้นที่สำนักงาน ส่วนชั้นใต้ดินเป็นศูนย์บัญชาการ สนามฝึก และห้องทดลอง
ด้านหลังอาคารมีตึกอีกสามหลัง เป็นเขตหอพักพนักงาน
รอบตึกทั้งสี่หลังมีม่านพลังป้องกัน ส่วนรอบอาคารสำนักงานใหญ่ยังมีค่ายกลขนาดใหญ่ปกคลุมไว้ ความปลอดภัยจึงเต็มพิกัด
ในลิฟต์ เหวินเชินพูดว่า “ไหน ๆ ก็มาแล้ว คืนนี้ฉันกลับไปนอนที่หอพัก”
เซี่ยจั๋วยอมตาม “ก็ได้ งั้นผมก็นอนหอพักเหมือนกัน”
หอพักเป็นห้องชุดสองห้องนอนหนึ่งห้องนั่งเล่น ถึงจะสบายสู้ห้องชุดใหญ่กับบ้านหลังเล็กของเขาไม่ได้ แต่ก็อุ่นใจ
พอทั้งสองคนไปถึงห้องทำงานของผู้อำนวยการ คนที่เฝ้าอยู่หน้าประตูเห็นเหวินเชินก็รีบเปิดประตูให้
เซี่ยจั๋วที่ตามเข้าไปเห็นภาพในห้องก็ชะงักฝีเท้า “ผมออกไปรอข้างนอกดีกว่า”
ในห้องมีสามคน ได้แก่ ผู้บัญชาการสูงสุด ย่วยนอานหนิง ผู้อำนวยการสำนักงานพิเศษ และถังซิวเหวิน ผู้บัญชาการสูงสุดของสำนักงานพิเศษ
ยังมีเหวินเชิน เจ้าหน้าที่ปฏิบัติการระดับหัวหน้าอีกคน
เซี่ยจั๋วรู้ตัวว่าตัวเองไม่คู่ควร เขายังไม่ได้เป็นหัวหน้าหน่วยด้วยซ้ำ...
“ไม่ต้อง” ผู้บัญชาการสูงสุดเอ่ยรั้งเขาไว้ “ไหน ๆ ก็มาแล้ว นั่งเถอะ”
พูดว่าไหน ๆ ก็มาแล้วอีกแล้ว
ผู้บัญชาการสูงสุดพูดแล้ว เซี่ยจั๋วก็ไม่สะดวกออกไปอีก พอเหวินเชินนั่งลง เขาจึงเลือกเก้าอี้ตัวหนึ่งนั่งลงตรงตำแหน่งท้ายสุด หลังตรงเรียบร้อยราวกับนักเรียนประถม
ผู้บัญชาการสูงสุดกล่าวว่า “คนครบแล้ว เริ่มกันเถอะ”
เซี่ยจั๋วแอบบ่นในใจ: มีเกินมาคนหนึ่งด้วยซ้ำ
ย่วยนอานหนิงพูดว่า “เสี่ยวเชิน เรื่องเข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยจงต้าจัดการให้เรียบร้อยแล้ว พรุ่งนี้ซิวเหวินจะพาเธอไปลงทะเบียน”
เหวินเชินพยักหน้า “ได้ค่ะ”
ย่วยนอานหนิงพูดต่อว่า “ภารกิจครั้งนี้ของเธอคือคัดเลือกคนที่มีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญ จิตใจดี และเป็นคนที่เธอถูกชะตา ระยะเวลา ห้าเดือน”
เหวินเชิน: “...” ข้อความรองจากสุดท้ายหมายความว่าอะไร
ถึงอย่างนั้นเหวินเชินก็ยังตอบว่า “เข้าใจแล้วค่ะ”
พูดจบเหวินเชินก็หันไปมองผู้บัญชาการสูงสุด แล้วเอ่ยว่า “ตามประกาศที่ฉันได้รับ อีกหกเดือนจะเริ่มคัดเลือกครั้งใหญ่ตามมหาวิทยาลัยทั่วทั้งห้าทวีป จากนั้นค่อย ๆ เปิดเผยเรื่องการบำเพ็ญ”
ในที่สุดสำนักงานพิเศษก็พัฒนาเครื่องมือที่ตรวจสอบได้ว่าคนมีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญหรือไม่สำเร็จ ไม่ต้องรับคนแบบงมเข็มในมหาสมุทรอีกต่อไป
“ทำไมต้องให้ฉันคัดคนออกมาก่อนด้วยคะ”
อีกอย่าง ภารกิจคัดเลือกคนสามารถมอบให้เจ้าหน้าที่ปฏิบัติการคนอื่นทำได้ ไม่จำเป็นต้องวางแผนใหญ่โตถึงขั้นเรียกเธอกลับมาจากชายแดนใต้