เจียงชุ่ยผิงพยักหน้าอย่างเลื่อนลอย แล้วไม่ได้ถามต่อว่าทำไม
ในฐานะสตรี
บางเรื่องต้องเรียนรู้ที่จะปิดปาก
"คารวะใต้เท้าเซียน"
"ข้าบอกแล้วว่าไม่ต้องเรียกข้าว่าใต้เท้าเซียน"
"เจ้าค่ะ ฉางเซิง"
เจียงชุ่ยผิงเม้มปาก พยักหน้า
จากนั้นก็หันไปที่เตาไฟอย่างลนลาน
เห็นได้ชัด
นางยังไม่ชินกับการอยู่ร่วมกับหลี่ฉางเซิง
หลี่ฉางเซิงมองแผ่นหลังที่วุ่นวายของหญิงสาว เก็บรอยยิ้ม แล้วเดินไปที่หน้ากระจกทองแดง
เห็นคนในกระจก คิ้วดั่งกระบี่ ดวงตาดุจดาว ดวงตาทั้งคู่เปล่งประกายมีชีวิตชีวา จุดกระบนร่างกายของคนชราก็ลดลงไม่น้อย
ดูเด็กขึ้นไม่น้อยกว่าสิบปี
การหลอมสร้างร่างกายใหม่ช่างเป็นของดีอะไรเช่นนี้!
หลี่ฉางเซิงพึมพำ
จากนั้นเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ คิ้วขมวดเข้าหากันลึก
"ยุ่งยากแล้ว"
"ที่นี่คือเขตตั้งรกรากใต้หล้าสำนักชิงอวิ๋นเชียวนะ"
"สหายรอบข้างต่างก็รู้จักข้า"
"หากออกไปข้างนอกด้วยรูปลักษณ์นี้ เกรงว่าจะเกิดเรื่อง"
หลี่ฉางเซิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
จิตใจขยับไหว
ใช้ทักษะที่ระบบมอบให้
วินาทีต่อมา
รูปลักษณ์และรูปร่างภายนอกเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็ว ราวกับถูกปั้นแต่งใบหน้า
เท่าที่ตามองเห็น บุรุษรูปงามในกระจกนั้น หลังงอค่อมลงมา
ผิวหนังที่แดงระเรื่อกลับหย่อนยานอีกครั้ง เต็มไปด้วยร่องรอยแห่งกาลเวลา
กิริยาท่าทางก็แสดงออกถึงกลิ่นอายแห่งความชราภาพที่ใกล้ดับสูญ
แม้แต่ระดับการฝึกตนก็ถูกซ่อนเร้นไว้
ในช่วงเวลาสั้นๆ เพียงสามลมหายใจ
หลี่ฉางเซิงก็กลับไปเป็นชายชราอนาถในวัยหกสิบปีนั้นอีกครั้ง
ข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือดวงตาของชายชราผู้นี้สว่างไสวยิ่งนัก
"นี่คือศาสตร์พรางกายและศาสตร์สะกดลมปราณของระบบน่ะหรือ?"
"ไม่เลวเลยทีเดียว"
"ด้วยสองทักษะนี้ก็ไม่ต้องกังวลว่าจะถูกพบอีกแล้ว"
หลี่ฉางเซิงพึมพำ
……
ไม่นานนัก
เจียงชุ่ยผิงก็ยกอาหารเช้าร้อนๆ เข้ามา
"ฉางเซิง ถึงเวลาทานแล้ว"
พอเงยหน้าขึ้นมาเห็นรูปลักษณ์ของหลี่ฉางเซิง ก็ต้องตะลึงอีกครั้ง ชามในมือแทบจะถือไม่อยู่
"ฉางเซิง เหตุใด…"
หลี่ฉางเซิงทำหน้านิ่งเฉยเดินไปนั่งลงที่โต๊ะ รับตะเกียบกับชามมา แล้วยิ้ม:
"ชุ่ยผิง จำเอาไว้ว่าเมื่อครู่เจ้าไม่เห็นสิ่งใดทั้งนั้น สามีของเจ้าเป็นเพียงตาเฒ่าใกล้ตายที่ถูกสำนักไล่ออกมา เข้าใจหรือไม่?"
เจียงชุ่ยผิงตัวสั่นเทา
แม้นางจะไม่ได้อ่านหนังสือ แต่เคยเป็นสาวใช้ในคฤหาสน์ใหญ่ รู้จักการสังเกตสีหน้าท่าทางที่สุด ย่อมเข้าใจดีว่าภัยมักมาจากปาก
สามีกำลังซ่อนความสามารถ!
"ชุ่ยผิงเข้าใจแล้ว"
เจียงชุ่ยผิงก้มหน้าตอบ
หลี่ฉางเซิงพยักหน้าอย่างพอใจ
จากนั้นเหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ รีบหยิบเม็ดโลหิตปราณออกมาจากถุง วางตรงหน้าเจียงชุ่ยผิง
"นี่เป็นโอสถที่ข้าใช้เหลือ"
"สามารถปรับร่างกาย เพิ่มโลหิตลมปราณ"
"ให้เจ้าบำรุงร่างกาย"
เม็ดโลหิตปราณเป็นของรางวัลจากระบบ
พรสวรรค์ของหลี่ฉางเซิงแม้ใช้ไปก็ไม่ได้ผล สู้ให้ภรรยาตัวเองใช้เสียดีกว่า
บำรุงร่างกายของภรรยาตัวเองให้ดี
ตอนกลางคืนจะได้มีความสุขมากขึ้น
"ไม่ได้เด็ดขาด"
"ฉางเซิง ท่านใช้เองเถิด! ข้าเป็นแค่ผู้หญิง ให้ข้า มันสิ้นเปลืองเกินไป" เจียงชุ่ยผิงมองโอสถตรงหน้า คล้ายจะหวั่นไหว ซาบซึ้งมาก
หลี่ฉางเซิงส่งเสียงไม่ให้คัดค้าน:
"ให้เจ้า ก็กินเสีย"
"หากเจ้าอยากขอบคุณข้าจริงๆ ก็ให้บังเกิดบุตรแก่ข้าให้มากๆ"
เจียงชุ่ยผิงได้ยินจึงไม่ปฏิเสธอีก คว้าโอสถมากินเข้าไปทันที
โอสถละลายในปาก กระแสอุ่นไหลเข้าสู่ร่างกาย กำลังวังชาและเรี่ยวแรงต่างก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ
ไม่กี่อึดใจ
เจียงชุ่ยผิงรู้สึกว่าสุขภาพร่างกายแข็งแรงขึ้นประมาณเท่าตัว
และยังเพิ่มขึ้นต่อเนื่อง
หากยามค่ำคืนร่วมบุตรมากลาภผลกับหลี่ฉางเซิง ก็คงทนความสุขได้หลายชั่วยาม
เจียงชุ่ยผิงซาบซึ้งมาก แววตาที่มองหลี่ฉางเซิงอ่อนโยนขึ้นมาก
แล้วก็เปลี่ยนคำเรียกจากใจจริง
"ขอบคุณสวามี!"
หลี่ฉางเซิงรับอย่างสบายใจ
"ไม่ต้องเกรงใจ"
"ตระกูลหลี่ของเรายังต้องพึ่งเจ้าแผ่ขยายกิ่งก้านสาขา"
พูดถึงเรื่องนี้ หน้าเจียงชุ่ยผิงแดงซ่านขึ้นไปถึงใบหูทันที ก้มหน้ากินข้าวต้ม ไม่กล้าส่งเสียง เพียงแต่ความเร็วในการกินช้าลง มุมปากปรากฏรอยยิ้มหวานจางๆ
หลังจากกินอาหารเช้าเสร็จ
หลี่ฉางเซิงไม่ได้รีบฝึกฝน
มีระบบแล้ว
การฝึกอย่างทุกข์ทรมานเช่นนั้นไม่ใช่ทางเลือกแรกอีกต่อไป
เรื่องเร่งด่วนคือจะทำอย่างไรให้ "บ้าน" หลังนี้เจริญรุ่งเรืองขึ้นมา
……
กำลังคิดอยู่ ก็พลันได้ยินเสียงฝีเท้าอึกทึกดังมาจากหน้าประตู ตามด้วยเสียงทุบประตูอย่างหยาบคาย
"หลี่ฉางเซิง"
"เปิดประตูเร็ว"
"พวกเราไปดื่มด้วยกันสักหน่อยเถอะ"
หลี่ฉางเซิงจำเสียงนี้ได้ นี่คืออ๋องหมาจื่อที่อวดเมียเมื่อวาน
จากนั้นก็โบกมือให้เจียงชุ่ยผิงที่อยู่ในลานบ้าน เป็นสัญญาณให้หลบเข้าไปในเรือนอย่าออกมา
แล้วค่อยเดินไปที่ประตูใหญ่
เอี๊ยด!
เปิดประตูใหญ่
หน้าประตูมีชายชรายืนอยู่ห้าหกคน ล้วนเป็นศิษย์นอกที่ถูกขับไล่เมื่อวาน
พวกเขาหน้าแดงก่ำ สดใส แถมยังควง "ภรรยางาม" ที่เลือกมา
โดยเฉพาะอ๋องหมาจื่อ กอดสตรีในชุดแพรผู้ขาวสวยอยู่
สตรีชุดแพรผู้นั้นกำลังยิ้มฝืนพร้อมกับนวดหลังให้
หลี่ฉางเซิง ไออย่างรุนแรงสองครั้ง ร่างงอค่อมมากขึ้นไปอีก โบกมือ เสียงค่อนข้างอ่อนเปลี้ย:
"ท่านอ๋อง ข้าคงไม่ไปแล้ว"
"เมื่อคืนหักโหมเกิน เอวเคล็ด ตอนนี้ขายังสั่นเลย แม่บ้านที่บ้านก็ซุ่มซ่าม ไม่กล้าออกงาน เกรงว่าจะทำให้พวกท่านขายหน้า พวกท่านไปเล่นให้สนุกเถิด เล่นให้สนุก…"
ได้ยินดังนั้น อ๋องหมาจื่อและคนอื่นๆ สบตากัน แล้วหัวเราะลั่น
"ฮ่าๆๆ ฉางเซิงเอ๋ยฉางเซิง เจ้านี่ก็อ่อนเปลี้ยเกินไปแล้วมั้ง? แค่คืนเดียวก็ไม่ไหวแล้ว?"
อ๋องหมาจื่อหัวเราะจนน้ำตาจะไหล ในแววตาเต็มไปด้วยความรู้สึกเหนือกว่า
หลี่ฉางเซิงถึงกับอ่อนเปลี้ยเพียงคืนเดียว ช่างเป็นคนไร้ค่าพอ ไม่คุ้มที่จะให้ตนสนใจ
"ได้"
"งั้นพวกเราก็ไปดื่มเหล้ากัน"
"ถึงเวลาเจ้าอย่าหาว่าพวกเราไม่ชวนเจ้าก็แล้วกัน"
อ๋องหมาจื่อโบกมือใหญ่ กอดหญิงงาม นำพาชายชราฝูงหนึ่งไปอย่างสง่างาม
หลี่ฉางเซิงยืนอยู่หน้าประตู ยังคงทำสีหน้ายิ้มประจบขมขื่น ส่งพวกเขาจนลับตา จนกระทั่งเงาร่างของพวกเขาหายลับไปตรงหน้า
รอยยิ้มบนใบหน้าหายวับไปทันที
เอวที่ยืดตรงขึ้นเล็กน้อย
"ช่างโง่เขลาเสียจริง"
"ความตายมาเยือนยังไม่รู้ตัวอีก"
"พวกเจ้าไม่รู้หรือว่ายิ่งผู้หญิงงามยิ่งอันตราย?"
หลี่ฉางเซิงบ่นในใจ
เพียงเพราะเมื่อครู่เขาได้กลิ่นเลือดจางๆ บนตัวอ๋องหมาจื่อ
หืม?
พูดให้ถูก คือไม่ใช่บนตัวอ๋องหมาจื่อ แต่เป็นของผู้หญิงในอ้อมกอดอ๋องหมาจื่อ
ผู้หญิงคนนั้น มีปัญหา
อย่างไรก็ตาม
หลี่ฉางเซิงก็ไม่ได้ยุ่งเรื่องชาวบ้าน เกรงว่าจะนำภัยมาสู่ตน จึงกลับไปที่ข้างเตียงนอน มองเจียงชุ่ยผิงด้วยแววตาร้อนแรง
บัดนี้เจียงชุ่ยผิงได้เปลี่ยนเป็นชุดกระโปรงขาวติดกันแล้ว
เรียวขาขาวอวบสวมถุงน่องสีเนื้อ
ใบหน้างดงาม
ยิ่งมองยิ่งงามไม่เบื่อ
แย่แล้ว
ดูเหมือนเจียงชุ่ยผิงก็งามไม่เบา!
"สวามี เหตุใดท่านจึงมองข้าเช่นนี้?" เจียงชุ่ยผิงถามอย่างเขินอาย
"ฮ่าๆ…"
"มา…"
"เรามาศึกษาแผนการยิ่งใหญ่ให้ตระกูลเจริญรุ่งเรืองกันเถิด" หลี่ฉางเซิงหัวเราะร้าย