“ไอ้หลานชายแซ่หลิวนั่น วันนี้ไม่กล้าโผล่หัวมาแล้วสินะ?”
“คงขี้ขลาดตาขาวแล้วล่ะ เป็นหัวโจกอยู่ในโรงเรียนอาชีวะกระจอก ๆ นึกว่าตัวเองแน่แค่ไหน”
“ก็นั่นน่ะสิ กระเป๋าหนังสือมีแต่อิฐแผ่น แถมสู้ไม่ได้ก็เหวี่ยงกระเป๋าไสหัว… วันนี้ตอนเที่ยงต้องสั่งสอนมันหน่อย ปล่อยให้มันทำเป็นเก๊ก”
พูดจบ พวกผู้ชายข้างนอกก็พากันหัวเราะเยาะเย้ย
จี้ซีเหวินบีบปากกา จ้องมองกระดานดำตรงหน้า ท่าทางดูตั้งอกตั้งใจ แต่ในใจเหม่อลอยคิดว่า
โรงเรียนมัธยมชื่อดังแบบนี้มีเด็กนักเลงด้วยหรอ?
เพื่อนร่วมโต๊ะของเธอกลับนิ่งเฉย ค่อย ๆ ล้วงมือเข้าไปในช่องโต๊ะดึงของสีชมพูหวานแหววออกมา นิ้วเรียวขดเล็กน้อย ดีดของคล้ายแผ่นยาออกมาแล้วยัดเข้าปาก
พลางกินพลางก้มหน้าทำแบบฝึกหัด
ทุกอิริยาบถลื่นไหลดั่งสายน้ำ ไม่สนใจความวุ่นวายข้างนอกแม้แต่น้อย
“……”
จี้ซีเหวินรีบควบคุมความคิดที่ฟุ้งซ่านของตัวเอง
ดูสิ สมาธิของคนอื่นจดจ่อขนาดไหน
พอเสียงออดดังขึ้น ครูสอนประวัติศาสตร์เพิ่งก้าวเท้าออกไป กลุ่มเด็กผู้ชายข้างนอกก็มารุมกันที่ประตูหลังห้องทันที
หนึ่งในนั้นเป็นเด็กหัวเกรียนตะโกนลั่น “พี่ซุ่ย ไปกันได้แล้ว”
“……อืม”
ฉือซุ่ยวางปากกาลงอย่างเกียจคร้าน บีบขยี้หัวไหล่ “สวี่จี้หยาง ไปกันเถอะ”
สวี่จี้หยางดึงเสื้อแจ็กเก็ตสีดำออกมาจากช่องโต๊ะ
จี้ซีเหวิน: “……?”
มิน่าไม่แปลกใจเลย
ที่แท้ก็พวกเดียวกันนี่เอง
ฉือซุ่ยล้วงของสีชมพูหวานแหววออกมาอีก หยิบมาหนึ่งแผ่นกินพลางพูด “ร้อนจะตาย จะใส่แจ็กเก็ตไปทำไม?”
“ชุดนักเรียนของฉันหาไม่เจอแล้วน่ะ ถ้าตัวนี้เปื้อนอีก ฉันต้องเขียนใบ检讨อีกแน่” สวี่จี้หยางรีบสวมแจ็กเก็ต
ฉือซุ่ยโยนของในมือลงบนโต๊ะ หันหลังเดินออกไป
ตอนนี้เอง จี้ซีเหวินถึงเห็นชัดเจนว่าเขากินอะไรอยู่
นมแผ่นรสสตรอว์เบอร์รี?
สีหน้าของจี้ซีเหวินเต็มไปด้วยความงุนงง
-
อีกด้านหนึ่ง
พอฉือซุ่ยกับสวี่จี้หยางก้าวออกจากห้อง เด็กปีนักษัตรตัวโตสูงใหญ่ที่รออยู่ข้างนอกก็เข้ามาล้อมทันที
เด็กหัวเกรียนชื่อเหอหราน อดไม่ได้ที่จะล้อ “พี่ซุ่ย เมื่อกี้ฉันเห็นนะ ข้างพี่นั่งเด็กผู้หญิงคนหนึ่ง พี่ไม่บอกว่าไม่เอาเพื่อนร่วมโต๊ะไม่ใช่หรอ?”
“ก็เหลือที่ว่างที่เดียว”
ใบหน้าฉือซุ่ยแสดงความรำคาญชัดเจน
สวี่จี้หยางหัวเราะร่า ไหล่กระตุกไม่หยุด
เหอหรานบอก “เพื่อนร่วมโต๊ะผู้หญิงดีกว่าเพื่อนร่วมโต๊ะผู้ชายแน่นอน ตัวเด็กผู้หญิงหอม ๆ ทั้งนั้น”
ฉือซุ่ยไม่ปริปาก
สวี่จี้หยางตบไหล่เหอหรานดังฉาด “นายคิดว่าคุณชายฉือของเราจะเลวทรามเหมือนนายหรอ? ผู้ชายกับผู้หญิงในสายตาเขามีสามตัวอักษรเท่านั้น——”
เหอหรานเบิกตาซื่อใสแต่โง่เง่า “สามตัวอะไร?”
ฉือซุ่ยที่เดินนำหน้าเอียงศีรษะเล็กน้อย หันมามองด้วยแววตาไม่ใส่ใจ
สวี่จี้หยางออกเสียงชัดถ้อยชัดคำ “ตัวน่ารำคาญ”
“พรืด——”
คนรอบข้างหัวเราะลั่น
พวกเขาล้วนเป็นผู้ชาย ตัวโตกำยำ เรือนกายเต็มไปด้วยกลิ่นอายอย่ามาแหยม เพื่อนนักเรียนรอบข้างพากันถอยห่างออกไป
แต่ถึงอย่างนั้น ก็ยังมีสายตามากมายแอบจับจ้องไปที่ฉือซุ่ย
ผิวเขาเปร่งประกายอย่างยิ่ง บุคลิกเอื่อยเฉื่อยของคุณชาย ท่ามกลางเด็กปีนักษัตรดำกร้านพวกนั้นยิ่งเด่นสะดุดตา
……
โรงเรียนผิงจงสมเป็นโรงเรียนมัธยมชื่อดัง โรงอาหารมีสามชั้น มีหน้าต่างขายอาหารทุกรูปแบบ ข้าวซอยหั่นเต้าหู้ บะหมี่เนื้อ ข้าวซอยถั่วลิสงแห้ง หม่าล่าทั้งแบบต้มและแบบผัด เบอร์เกอร์เฟรนช์ฟรายส์ ซุปไก่ต้มสมุนไพรจีน ปาท่องโก๋…
จี้ซีเหวินตาลายไปหมด
โรงเรียนเก่าของเธอเคยเหมาจ่ายเป็นรายเดือน โต๊ะละหกคน อาหารทุกคนในโรงเรียนเหมือนกันเป๊ะ
มื้อเช้าหกวอน มื้อเที่ยงมื้อบ่ายสิบวอน
เธอหาอยู่นาน ในที่สุดก็เจอร้านหนึ่งที่คนเข้าคิวน้อย ขายข้าวซอยหั่นเต้าหู้
ตอนแรกคิดว่าคงไม่อร่อย เพราะไม่มีคนต่อคิว
ไม่คิดว่ารสชาติดีกว่าที่คาด
-
กินมื้อเที่ยงเสร็จ จี้ซีเหวินกลับมาห้องเรียน ทำข้อสอบที่เพื่อนข้างหน้าให้มาเสร็จ
มันยากกว่าที่เธอคิด แต่ทำแล้วรู้สึกดี
ก่อนหน้านี้ตอนอยู่โรงเรียนมัธยมที่สอง ข้อสอบที่ครูแจกมันพื้นฐานสำหรับเธอไปหมด ต้องหาโจทย์เพิ่มเอาเองทางเน็ต
ทำเสร็จก็บ่ายโมงครึ่ง
จี้ซีเหวินฟุบหลับเบา ๆ บนโต๊ะ
ใกล้เข้าเรียน คนมาเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ เสียงอึกทึกก็ดังขึ้น
ระหว่างครึ่งหลับครึ่งตื่นของจี้ซีเหวิน ลมร้อนระลอกหนึ่งพัดมาจากข้าง ๆ
ตามด้วยเสียงของสวี่จี้หยาง
“วันนี้นายเล่นแรงเกินไปนะ หลิวเผิงอวี่หมอนั่นเกือบถูกนายขู่จนตายแล้ว หดตัวติดพื้นไม่กล้าขยับ แทบจะฉี่ให้ดูต่อหน้านายเลย”
“……นายพูดให้น่าขยะแขยงน้อยกว่านี้หน่อยได้ไหม?”
ทันใดที่ได้ยินเสียงของฉือซุ่ย จี้ซีเหวินก็ลืมตาขึ้นมาโดยอัตโนมัติ
พอดีเห็นเด็กหนุ่มเงยหน้าขึ้นดื่มน้ำ
ลูกกระเดือกนั้นกลอกกลิ้งเบา ๆ ด้วย
ผิวหนังบาง ๆ หุ้มกระดูกอ่อน แสดงเสน่ห์ของเพศชายออกมาอย่างง่ายดาย
เด็กหนุ่มเหมือนจะรู้สึกตัว วางขวดน้ำแร่ลง มือหนึ่งจับคอเสื้อยืดเขย่าคลึงเบา ๆ พลางหรี่ตามองต่ำ
ดวงตาจากใต้ขนตามองเฉียงลงมาอย่างเย็นชา จับจ้องเธอ
ก่อนเด็กหนุ่มจะเอื้อนเอ่ย จี้ซีเหวินรีบคว้าปากกาก้มหน้าลง ขีดเขี่ยแบบไม่รู้เนื้อรู้ตัวลงบนข้อสอบ
แย่แล้ว
เพื่อนร่วมโต๊ะคนใหม่ของเธอเหมือนจะเป็นเด็กนักเลง
……
วันนี้วันศุกร์
เลิกเรียนตอนบ่ายห้าโมง
จี้ซีเหวินแบกกระเป๋าหนังสือ ข้างในยัดข้อสอบสิบสองแผ่น
เป็นการบ้านของสุดสัปดาห์นี้สองวัน
จี้หรงขับรถมารับ
จากตึกเรียนถึงบนรถแค่ระยะสั้น ๆ จี้ซีเหวินก็เหงื่อโชกหัวแล้ว
จี้หรงเปิดแอร์เบาะหลังพลางถาม “วันนี้รู้สึกยังไงบ้าง?”
ช่วงเลิกเรียน ถนนแถวนี้ค่อนข้างติด
จี้ซีเหวินคิดจริงจัง “ครูสอนเร็วมากค่ะ ประสิทธิภาพก็ค่อนข้างสูง”
“ตามทันไหม?”
“ทันค่ะ”
“ดีแล้ว”
จี้หรงหมุนพวงมาลัยตามอารมณ์แล้วพูดว่า “คุณลุงฉือของหนูยังอยู่ต่างประเทศช่วงนี้ น่าจะกลับอีกราวเดือนนึง เดือนนี้หนูก็อยู่ให้สบายใจนะ ไม่ต้องกังวลว่าจะทำตัวกับแกยังไง”
จี้ซีเหวินจ้องพระอาทิตย์ตกนอกหน้าต่าง “คุณลุงฉือไม่ได้มีลูกชายอีกคนไงคะ?”
สิ้นเสียง ในหัวเธอก็นึกถึงใบหน้าของฉือซุ่ยขึ้นมาอย่างประหลาด
พูดถึง ฉือซุ่ยก็แซ่ฉือเหมือนกัน
แต่คงไม่บังเอิญขนาดนั้นหรอกมั้ง
“ลูกชายของแกน่ะ ปกติไม่ค่อยอยู่บ้าน ถึงอยู่ที่บ้าน ตราบใดที่หนูไม่ไปแหย่รังแตนเอง หมอนั่นก็ทำเป็นไม่เห็นหนูไปได้ตลอด”
“ทำเป็นไม่เห็น?” จี้ซีเหวินอึ้งไปเล็กน้อย
“ใช่”
จี้หรงหมุนพวงมาลัยด้วยสีหน้าเรียบเฉย “ก็เหมือนทำเป็นไม่เห็นฉันนั่นแหละ เป็นไม้เด็ดประจำตัวของเขาเลย”
จี้ซีเหวิน: “……”
……
จี้ซีเหวินแบกกระเป๋าหนังสือเดินตามจี้หรงเข้าไปในบ้านแปลกหน้าหลังนี้
ตึกฝรั่งเล็ก ๆ สามชั้น ผนังขาว ชายคาดำ ดูเงียบเหงาและเยือกเย็น
ตรงประตูทางเข้า
จี้หรงก้มลงหยิบรองเท้าแตะสีชมพูคู่ใหม่ออกจากตู้เก็บรองเท้า วางลงบนพื้น พูดว่า “เข้าบ้านต้องเปลี่ยนรองเท้าแตะนะ ที่บ้านมีป้าทำความสะอาดทุกวัน”
จี้ซีเหวินพยักหน้า
“มากับน้าหน่อย พาไปดูห้องของลูก”
จี้หรงพูดพลางเดินขึ้นบันได
จี้ซีเหวินแบกกระเป๋าหนังสือเดินตามไป
“ชั้นสามเป็นห้องนอนของน้ากับคุณลุงฉือ ชั้นสองด้านตะวันออกเป็นห้องของลูกชายคุณลุงฉือ ด้านตะวันตกเป็นของลูก”
จี้หรงลดเสียงต่ำลง “คุณชายใหญ่นี่ไม่ชอบให้ใครเข้าห้องนะ ต่อไปอย่าเดินผิดเข้าไปล่ะ”