ตอนที่ 005 ครอบครัวของแม่
นึกถึงบ้านพ่อแม่ น้ำตาของนางก็คลออีกครั้ง
ชาติก่อน เพราะถังอ้ายจวินชอบพูดว่า “ลูกสาวที่แต่งออกไปก็เหมือนน้ำที่สาดไปแล้ว” นางจึงแทบไม่ได้กลับบ้านเลย แม้แต่ตอนพ่อแม่ป่วยนางก็ไม่กล้ากลับไปดูแล
แล้วหนี้ก้อนโตที่พ่อแม่แบกรับไว้แทนนาง นางก็ไม่เคยถามถึงเลย
จนกระทั่งสิบกว่าปีผ่านไป นโยบายผ่อนคลายขึ้น พ่อแม่เปิดแผงขายขนมอยู่หลายปี ถึงใช้หนี้หมด
ส่วนนางตอนนั้นธุรกิจก็ใหญ่โต มีทรัพย์สินหกหลักแล้ว
นางถึงขั้นลืมหนี้ก้อนโตนี้ไปสนิทเลย
นางอยากตบตัวเองอีกแล้ว
ชาตินี้ นางจะชดใช้ให้กับทุกคนที่รักนางอย่างเงียบ ๆ ให้ดี!
แต่อันดับแรก นางต้องได้ใบแนะนำและเงินมาก่อน
ใบแนะนำให้พ่อหรือคุณปู่ช่วยได้ บอกว่าไปเยี่ยมญาติที่มณฑลหลู่?
แต่ว่า จะอธิบายกับพวกเขายังไงดีเรื่องอยู่ ๆ นางจะไปไกล?
แล้วก็ ต้องสืบเรื่องที่อยู่ของลูกสาวให้ชัดเจนก่อน
บ้านเกิดของถังเถียนเถียนอยู่ที่หมู่บ้านไหน อำเภอไหนในมณฑลหลู่?
เอากลับมาที่หมู่บ้านนี้ หรือว่าพาไปที่อื่นอีก?
เด็กสองคนตอนนี้อายุเท่าไหร่แล้ว?
ชื่ออะไร?
นางไม่รู้อะไรเลยสักอย่าง
ระหว่างกำลังคิดอยู่ ข้างนอกก็มีเสียงกดต่ำของถังเถียนเถียนดังมา “พี่ สะใภ้วันนี้ท่าทางแปลก ๆ นะ ได้ยินข่าวลืออะไรมารึเปล่า?”
เสียงถังอ้ายจวินก็เบามาก “คงไม่หรอก อาจจะแค่อารมณ์ไม่ดี เจ้าอย่าไปคิดมาก”
“ข้าจะไปคิดมากได้ยังไง” ถังเถียนเถียนพูดเสียงน้อยอกน้อยใจ “ก็แค่เป็นห่วงสะใภ้ แววตาที่นางมองข้าวันนี้... น่ากลัวจัง”
“อย่าคิดมาก นางอาจจะแค่เหนื่อย”
“อืม... พี่ เรื่องนั้น... พี่คิดดูเป็นไงบ้างแล้ว?”
“รอก่อน ตอนนี้ยังไม่ถึงเวลา”
“แต่ข้ารอมาหลายปีแล้วนะ...”
“เชื่อฟัง รออีกหน่อย”
ฉีเวยเวยกลั้นหายใจ เงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ
เรื่องนั้น?
เรื่องอะไร?
หรือว่านอกจากจะฉกชิงทรัพย์สมบัติของนางกับทำร้ายคนในครอบครัวนางแล้ว พวกเขายังมีแผนอื่นอีก?
นางลุกขึ้นเบา ๆ แล้วย่องไปที่ประตู แนบหูกับร่องประตู
แต่เสียงข้างนอกเบาลงอีก ได้ยินเพียงเศษเสี้ยวคลุมเครือ “... ตระกูลฉี... ท่านพ่อ... หน้าแก่นี่ยังใช้ได้ดี...”
“... โรงงานเครื่องจักรกล... ว่ากันว่าคนหนึ่งก็หนึ่งตำแหน่ง...”
“... โอกาสนี้หายาก...”
หัวใจของฉีเวยเวยจมดิ่งลง
พวกมันยังคิดหาผลประโยชน์จากตระกูลฉีอีกจริง ๆ
ชาติก่อน ถังอ้ายจวินก็ใช้เครือข่ายและทรัพยากรของตระกูลฉี ไต่เต้าขึ้นไปทีละขั้น
ส่วนตระกูลฉี เพราะความโง่เขลาของนาง ครอบครัวแตกดับสิ้น
รอไม่ได้แล้ว
นางกลับไปที่เตียง แสร้งหลับต่อ
พรุ่งนี้ นางจะกลับบ้านพ่อแม่
ส่วนถังอ้ายจวินกับถังเถียนเถียน...
แววตาฉีเวยเวยวาบเย็น
ไม่ต้องรีบ
ตอนมื้อเย็น บรรยากาศแปลกประหลาดมาก
ซุนสี่ตี้หน้านิ่ว ถังเถียนเถียนตาบวมแดง ส่วนถังอ้ายจวินทำหน้าครุ่นคิดหนักอก
มีเพียงฉีเวยเวยที่กินข้าวอย่างสงบ เหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น
“สะใภ้วันนี้กินจุง่ายดีนะ” ถังเถียนเถียนพูดแขวะ
ฉีเวยเวยไม่แม้แต่เงยหน้า “อืม หิวน่ะ”
ถังเถียนเถียนอึ้งพูดอะไรไม่ออก
ซุนสี่ตี้แค่นเสียงเย็นชา “ผีหิวมาเกิด กินไปสิ กินให้ตายเลย! มีแต่กับข้าวดี ๆ นี่แหละ!”
ฉีเวยเวยทำเป็นไม่ได้ยิน กินข้าวต่อ
กับข้าวดี ๆ ที่ไหนกัน?
มีแค่ผักกาดขาวคลุกมัสตาร์ด แล้วก็หัวไชเท้าดองแห้ง
สองเวรนั่นคนละครึ่งไข่เค็ม ใส่ไว้ในชามตั้งแต่แรกแล้ว
ส่วนผู้ใหญ่ ก็ข้าวธัญพืชกับกับข้าวสองอย่างนั้น
ชาติก่อน ตัวนางตอนกินข้าวไม่กล้าคีบกับข้าวด้วยซ้ำ
ช่างหัวมัน!
ฉีเวยเวยคีบผักกาดขาวชิ้นใหญ่สองชิ้น จงใจเลือกตรงที่งาดิบคลุกไม่ทั่ว มีเยอะที่สุด
นางต้องการแรง ต่อไปต้องทำอะไรอีกเยอะ จะอดอาหารเพราะประชดไม่ได้
กินเสร็จ ฉีเวยเวยอาสาเก็บถ้วยชาม
ไม่ใช่ว่านางขยัน แต่เพราะนางอยากฉวยโอกาสฟังว่าคนบ้านถังจะพูดอะไรกันอีก
เป็นจริงดั่งคาด นางเพิ่งเข้าครัว เสียงกดต่ำของซุนสี่ตี้ก็ดังมาจากข้างนอก “อ้ายจวิน เมียแกนี่ไม่เอาไหนขึ้นทุกวันแล้วนะ! กินข้าวเริ่มตะกละตะกลามแล้ว! ดูสิ วันนี้กล้าตีเด็ก พรุ่งนี้ก็คงกล้าตีข้า!”
“คุณย่า อย่าเพิ่งโมโห เวยเวยอาจจะแค่อารมณ์ชั่ววูบ เย่าจงกับเย่าจู่ก็ซนเกินไปจริง ๆ”
“อารมณ์ชั่ววูบ? ข้าว่านางมันปีกกล้าขาแข็งแล้ว! อ้ายจวิน ข้าเคยบอกตั้งนานแล้ว ตระกูลฉีน่ะไม่มีคนดีเลยสักคน! ถ้าตอนนั้นไม่เห็นแก่ที่ปู่ของนางยอมยกบ้านให้นี่ ข้าจะยอมให้แกแต่งกับนางรึ?”
“คุณย่า เบา ๆ หน่อย”
“กลัวอะไร?! ข้าจะพูดให้ได้ยินนี่แหละ! ฉีเวยเวยมันเป็นตัวอะไร? เป็นแค่ของแถมราคาถูก! ถ้าแกไม่ได้เงินเดือนมาให้นางใช้ นางจะมีชีวิตดี ๆ อย่างทุกวันนี้รึ?”
ฉีเวยเวยอยู่ในครัว กำผ้าขี้ริ้วแน่นจนมือเริ่มเจ็บ
อย่างนี้นี่เอง
ตั้งแต่แรก ครอบครัวถังก็เล็งบ้านที่คุณปู่ทิ้งไว้ให้
มิน่าล่ะ พอแต่งงานซุนสี่ตี้ก็รีบย้ายเข้ามาอยู่ มิน่าถังเถียนเถียนถึงต้อง “อาศัย” อยู่ด้วย
นางสูดหายใจลึก สะกดอารมณ์ให้สงบ
ตอนนี้ไม่ใช่เวลาโมโห โมโหไม่ได้แก้ปัญหาอะไร
ล้างชามเสร็จ ฉีเวยเวยกลับมาที่ห้องนอน
ถังอ้ายจวินนั่งอ่านหนังสืออยู่ที่โต๊ะก่อนแล้ว เห็นนางเข้ามาก็เงยหน้าขึ้น “เวยเวย เราคุยกันหน่อย”
ฉีเวยเวยนั่งลงที่ขอบเตียง “คุยอะไร?”
“เรื่องวันนี้ ข้ารู้ว่าเจ้าถูกรังแก”
ถังอ้ายจวินวางหนังสือลง เดินมานั่งข้างนาง แล้วจับมือของนาง
“แต่เด็ก ๆ ต้องค่อย ๆ สอน จะรีบร้อนไม่ได้ อีกอย่าง เจ้าทำรุนแรงอย่างนั้น มือตัวเองไม่เจ็บรึ?”
มาเป็นชุดอีกแล้ว
ตบ巴掌แล้วให้ลูกอม
ถ้าเป็นชาติก่อน ฉีเวยเวยคงซาบซึ้งจนน้ำตาไหล คิดว่าสามียังเป็นห่วงตัวเองอยู่
แต่ตอนนี้ นางรู้สึกแค่ขยะแขยง
นางดึงมือกลับ “ข้ารู้แล้ว”
ถังอ้ายจวินมองฝ่ามือว่างเปล่าของตัวเอง อึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วพูดอีกว่า “จริงสิ เดือนหน้าข้าอาจต้องไปราชการทิศใต้สักครั้ง บ้านนี้ก็ฝากเจ้าแล้วนะ ดูแลเถียนเถียนกับคุณย่าให้ดี อย่าทำให้พวกเขาโกรธอีก”
ไปราชการ?
ฉีเวยเวยใจเต้นวาบ
ชาติก่อน ถังอ้ายจวิน “ไปราชการ” บ่อยจริง ๆ กลับทีไรก็เอาของขวัญเล็ก ๆ น้อย ๆ มาฝากนาง นางตื้นตันทุกครั้ง
มาคิดดูตอนนี้ การ “ไปราชการ” เหล่านั้น คงไปลอบพบกับถังเถียนเถียนละมั้ง?
แค่แผนกโฆษณา จะไปราชการบ้าอะไรนักหนา?!
บางที เขากับถังเถียนเถียนอาจมี “รังรัก” แห่งอื่นอีก?
นางเกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา
“ไปกี่วัน?” นางถาม
“ประมาณครึ่งเดือน” ถังอ้ายจวินว่า “โรงงานให้ความสำคัญกับโอกาสนี้มาก ถ้าผลงานดี กลับมาอาจได้เลื่อนขั้น”
ฉีเวยเวยยิ้มเยาะในใจ
ไปราชการจริง ๆ สินะ?!
แต่เรื่องเลื่อนขั้นนี่...
เร็วขึ้นหรือ?
ชาติก่อน ถังอ้ายจวินก็อาศัย “ผลงานดี” ครั้งแล้วครั้งเล่า ไต่เต้าจากเจ้าหน้าที่โฆษณาขึ้นเป็นหัวหน้าแผนก เป็นรองผู้อำนวยการโรงงาน สุดท้ายยังได้เป็นผู้อำนวยการสำนักงานการเคหะอีก
แล้วทุกย่างก้าว ก็เหยียบอยู่บนซากกระดูกของคนตระกูลฉี
“ก็ดีนะ” นางพูดเรียบ ๆ
ถังอ้ายจวินมองนาง รู้สึกว่าวันนี้ภรรยานิ่งเกินไป นิ่งจนเขากระสับกระส่าย
เขาลองหยั่งเชิงถาม “เวยเวย เจ้ามีอะไรปิดบังข้าอยู่รึเปล่า?”
ฉีเวยเวยเงยหน้ามองเขา “ข้าจะมีอะไรได้?”
ถังอ้ายจวินจ้องตาเธอ อยากหาอะไรสักอย่างให้เจอ
แต่แววตาฉีเวยเวยราบเรียบไร้คลื่น ไม่เห็นอะไรเลย
“ไม่มีก็ดีแล้ว” เขาพูดในที่สุด “รีบนอนเถอะ”
คืนนั้น ฉีเวยเวยแทบไม่ได้หลับตา
เรื่องราวในอดีตไหลท่วมท้นขึ้นมา นางยังเรียบเรียงเรื่องที่จะเกิดขึ้นต่อจากนี้ได้บ้างแล้ว
ใกล้รุ่งสาง นางลุกขึ้นเงียบ ๆ เริ่มเก็บข้าวของ
เสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนไม่กี่ชุด ของใช้เล็กน้อย แล้วก็นาฬิกายี่ห้อเซี่ยงไฮ้นั่น
นางเอาเงินกับตั๋วทั้งหมดซ่อนไว้ในกระเป๋าเสื้อที่ติดตัว
แล้วเขียนจดหมายฉบับหนึ่ง เตรียมออกไปส่งให้พี่สาวคนที่สามตอนออกจากบ้าน
ในจดหมาย นางบอกพี่สาวคนที่สามว่าไม่ต้องส่งข้าวมาให้แล้ว ตอนนี้นางสบายดี ให้พี่สาวดูแลตัวเองดี ๆ
นางยังถามพี่สาวคนที่สามเป็นพิเศษว่าได้ยืมเงินครอบครัวเลขาหมู่บ้านมาหรือเปล่า ยืมมาเท่าไหร่
กำชับนางว่าห้ามยืมอีกเด็ดขาด เงินที่เคยยืมไว้ นางจะรีบหาทางส่งเงินไปใช้คืน
นางไม่รู้ว่าจดหมายนี้จะเปลี่ยนชะตากรรมของพี่สาวคนที่สามได้หรือเปล่า แต่นี่คือสิ่งเดียวที่นางพอจะทำได้ตอนนี้
ฟ้าสว่างแล้ว
ฉีเวยเวยลุกขึ้นทำอาหารเช้าเหมือนเคย
ซุนสี่ตี้กับถังเถียนเถียนยังไม่ตื่น ถังอ้ายจวินตื่นแล้ว นั่งอ่านหนังสือพิมพ์อยู่ข้างโต๊ะ
“วันนี้ข้าจะกลับบ้านพ่อแม่สักหน่อย”
ขณะตักโจ๊ก ฉีเวยเวยก็พูดขึ้นมาเหมือนไม่มีอะไร