แม่ฉวีทำหน้าประหลาดใจ ถามว่า “เสี่ยวเซียน แกไม่ได้บอกเหรอว่าเงินซื้อบ้านกับค่าตกแต่งหาเอง เรื่องมันยังไงกันแน่”
ฉวีเสี่ยวเซียนก้มหน้าลง กลอกตาพูดว่า “แกก็เชื่อด้วยเหรอ หลอกพ่อฉันก็พอแล้ว ที่พูดไปก็พูดให้พ่อฟังนั่นแหละ ไม่งั้นพ่อจะวางใจยกบริษัทให้ฉันได้ยังไง ตอนนี้ฉันกับฉวีเหลียนอิงเป็นคนหนุ่มสาวขยันขันแข็ง ตั้งใจทำงานทั้งคู่ ห้ามแฉฉันเด็ดขาดนะ”
แม่ฉวีหยิบบัตรเสริมออกมา ยื่นให้ฉวีเหลียนอิงตรง ๆ แต่เขาไม่รับ พลางพูดว่า “ให้พี่สาวผมเถอะ พี่ทำธุรกิจใช้เงินเยอะ แค่ให้พี่โอนเงินค่าซื้อบ้านกับค่าตกแต่งคืนผมก็พอ”
แม่ฉวียัดบัตรใส่มือฉวีเสี่ยวเซียน ลุกขึ้นพูดว่า “เหลียนอิง ลงไปส่งแม่หน่อย”
ฉวีเหลียนอิงทำท่าทางเกินจริง แล้วพูดด้วยน้ำเสียงแบบงิ้วปักกิ่งว่า “รับทราบขอรับ!”
ฉวีเหลียนอิงกับแม่ฉวียืนรอลิฟต์ พอประตูลิฟต์เปิด ก็มีสาวสวยแต่งหน้าจัด รูปร่างสูงโปร่ง สวมกระโปรงสีแดงเดินออกมา ดูสะดุดตาสุด ๆ แม่ฉวีกับฉวีเหลียนอิงขึ้นลิฟต์ไปด้วยกัน แม่ฉวีกระซิบว่า “ผู้หญิงคนนี้ดูไม่เรียบร้อยเลย แกห้ามหาผู้หญิงแบบนี้นะ”
ฉวีเหลียนอิงรู้ดีว่าผู้หญิงคนนี้คือฝานเซิ่งเหมย จึงหัวเราะแล้วพูดว่า “ผมไม่ชอบผู้หญิงสไตล์นี้อยู่แล้ว ไปกันเถอะครับ ผมไปส่งคุณแม่กลับบ้าน ไม่เห็นคุณแม่กับพ่อถึงบ้านผมไม่วางใจ”
ฝานเซิ่งเหมยเปิดประตูเข้าห้องไป ชิวอิ๋งอิ๋งวิ่งออกมาตื่นเต้น ทำหน้าสอดรู้สอดเห็นถามว่า “พี่ฝาน ดูท่าจะมีลุ้นนะเนี่ย”
ฝานเซิ่งเหมยผลักประตูไปพลางพูดด้วยสีหน้าเหนื่อยล้า “ไม่มีลุ้นอะไรทั้งนั้น ตอนแรกพูดเหมือนเป็นพวกหัวกะทิ ที่แท้ก็แค่ข้าราชการตัวเล็ก ๆ แถมยังเรื่องเยอะอีก หน้าด้านมาถามฉันว่าอยากผ่อนบ้านด้วยกันไหม สมองมีปัญหาแล้วมั้ง”
ฝานเซิ่งเหมยแสดงสีหน้ารังเกียจ ส่วนชิวอิ๋งอิ๋งยังคงถามต่อด้วยสีหน้าคาดหวังว่า “ถ้า...ถ้าเขาเป็นหุ้นดาวรุ่งล่ะ”
ฝานเซิ่งเหมยโยนกระเป๋าลงบนโซฟา พูดอย่างดูแคลนว่า “จะสี่สิบอยู่แล้ว ยังจะเป็นหุ้นดาวรุ่งอีกเหรอ ถ้าซ่อนศักยภาพเก่งขนาดนั้นก็รีบให้คนตาถึงมาซื้อไปเลย รับรองว่าราคาพุ่งชนเพดานแน่”
ชิวอิ๋งอิ๋งเอนตัวพิงไหล่ฝานเซิ่งเหมยอย่างเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง แล้วถามต่อว่า “หล่อไหม”
ฝานเซิ่งเหมยหัวเราะหึ ๆ หันไปบอกชิวอิ๋งอิ๋งว่า “หล่อ หล่อมาก สูงตั้งร้อยแปดสิบกว่า ช่วงเอวลงไปมีแต่ขา”
ชิวอิ๋งอิ๋งยิ้มเพ้อฝัน “ฮิ ๆ ฉันชอบ”
ฝานเซิ่งเหมยหยุดมือ ชี้หน้าชิวอิ๋งอิ๋งแล้วสั่งสอนว่า “หล่อแล้วมีประโยชน์อะไรล่ะน้องสาวคนดี กินแทนข้าวได้ไหม เอาไปใช้แทนเงินได้หรือเปล่า ก็มีแต่หลอกเด็กสาวอย่างพวกแกนั่นแหละ ถ้าแต่งงานด้วยจริง ๆ ก็แทบไม่ต่างจากฆ่าตัวตาย ช่วงเวลาดี ๆ ของพี่เสียไปกับผู้ชายดีแต่เปลือกพวกนี้ตั้งเท่าไร ผู้ชายดี ๆ คงกำลังเล่นซ่อนหากับพี่อยู่ล่ะมั้ง”
ชิวอิ๋งอิ๋งถูกฝานเซิ่งเหมยผลักออกจากห้อง เห็นว่าพี่ฝานจะเปลี่ยนเสื้อผ้า จึงหันไปถามกวนจวเอ๋อร์ว่า “กวนกวน แกกล้าไปนัดดูตัวไหม ฉันไม่กล้าเลย ถ้าต้องนั่งอยู่กับผู้ชายแปลกหน้าสองต่อสอง ฉันคงอึดอัดจนตายแน่”
กวนจวเอ๋อร์พิมพ์งานบนแป้นพิมพ์ไปพลาง ตอบว่า “ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ตอนนี้ฉันทุ่มเทให้กับงานอย่างเดียว ถ้าปลายปีประเมินแล้วไม่ได้อยู่ต่อ ฉันก็จบเห่แน่”
ฝานเซิ่งเหมยเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จแล้วเดินออกมา พูดด้วยสีหน้าจนใจว่า “กวนกวน ตัวหนอน พวกแกว่าฉันควรลดมาตรฐานลงหน่อยไหม อย่างเช่น รถเก่า ๆ สักคัน บ้านธรรมดาสักหลัง แบบห้องสองห้องนอนข้างห้องเราน่ะ”
ชิวอิ๋งอิ๋งวิ่งเข้ามาอย่างตื่นเต้น พูดว่า “2203 ไม่ได้แน่นอน อย่างแรกเลย เพศไม่ผ่าน”
ฝานเซิ่งเหมยตกใจ “ผู้หญิงเหรอ”
ชิวอิ๋งอิ๋งพยักหน้าแล้วพูดต่อว่า “ใช่ แถมยังเป็นสาวสวยรวยครบเครื่องด้วย แต่เธอมีน้องชายคนหนึ่ง อยู่ชั้นบนห้อง 2303”
ฝานเซิ่งเหมยนึกถึงแม่ลูกที่เพิ่งเจอในทางเดิน พลันเข้าใจขึ้นมา จึงถามต่อว่า “คนตัวสูง ๆ หน้าตาดีคนนั้นน่ะเหรอ ฉันเพิ่งเจอเขาตอนขึ้นลิฟต์เมื่อกี้เอง”
ชิวอิ๋งอิ๋งพยักหน้ารัว ๆ แล้วพูดว่า “ใช่ ๆ ๆ คืนนี้ฉันเพิ่งช่วยพี่สาวเขาย้ายเข้ามา ได้ยินว่าบ้านเขารวยมาก พ่อของเขาเอาแต่บอกให้สองพี่น้องไปอยู่ที่อื่น บอกว่าไม่ชอบหมู่บ้านเรา”
ฝานเซิ่งเหมยใจหวั่นไหวขึ้นมาเล็กน้อย สิ่งที่เธอตามหามาครึ่งชีวิตก็คือคนที่มีพื้นฐานครอบครัวดีและช่วยให้เธอได้ทะเบียนบ้านเซี่ยงไฮ้ ตอนนี้ดูเหมือนเพื่อนบ้านคนใหม่จะเป็นตัวเลือกที่ไม่เลว แต่พอคิดอีกที คนที่มีเงื่อนไขดีขนาดนั้นจะมาสนใจสาวโสดวัยสามสิบอย่างเธอได้ยังไง
ทั้งสองคุยกันได้ไม่กี่ประโยค จู่ ๆ ก็มีเสียงเพลงดังมาจากห้องข้าง ๆ ใช่แล้ว หลังพ่อแม่กลับไป ฉวีเสี่ยวเซียนก็หาโอกาสเรียกเพื่อน ๆ มาได้เสียที งานเลี้ยงฉลองการกลับมาของฉวีเสี่ยวเซียนทำให้สาว ๆ ทั้งสามคนในห้อง 2202 ที่กำลังยุ่งกับธุระของตัวเองสะดุ้งขึ้นมา
“เกิดอะไรขึ้นน่ะ”
“มีเรื่องอะไรกัน”
ฝานเซิ่งเหมยกับกวนจวเอ๋อร์ถามขึ้นพร้อมกัน ส่วนชิวอิ๋งอิ๋งวิ่งไปทางประตูพลางพูดว่า “ฉันไปดูเอง”
พอเปิดประตู ชิวอิ๋งอิ๋งก็เห็นเหยาปินกำลังรับอาหารที่สั่งมาพอดี เธอหันกลับไปบอกเพื่อนสนิททั้งสองว่า “ห้อง 2203 กำลังจัดปาร์ตี้”
ในห้อง 2203 เหยาปินกำลังอวดผลงานให้ฉวีเสี่ยวเซียนฟังว่า “อย่าดูถูกหมู่บ้านนี้นะ ฉันทุ่มแรงตกแต่งห้องให้เธอไปเยอะมาก ทั้งโคมไฟกับผ้าม่าน ฉันหาคนทำให้เข้าชุดกันตามสั่งเลย”
“ขอบใจนะ~”
ได้ยินฉวีเสี่ยวเซียนขอบคุณ เหยาปินก็หัวเราะหึ ๆ แล้วพูดว่า “กับฉันยังจะเกรงใจอะไรอีก”
จากนั้นเหยาปินก็หยิบไมโครโฟนขึ้นมาแล้วพูดว่า “เอาล่ะ ทุกคนมารวมกันหน่อย ฉันขอพูดสักสองสามคำ ยกแก้วขึ้นมา ฉลองการกลับมาจากต่างประเทศของเสี่ยวเซียนกัน แล้วก็เหลียนอิงกลับบ้านไปส่งคุณแม่ยังไม่กลับมา แต่เราก็ขอฉลองให้เหลียนอิงที่ประสบความสำเร็จ ได้งานดี ๆ เป็นคนที่อนาคตไกลที่สุดในหมู่พวกเรา”
ทุกคนส่งเสียงเฮลั่น ทันใดนั้นเหยาปินก็ได้ยินเสียงเคาะประตู เขาคิดว่าเหลียนอิงกลับมาแล้ว จึงรีบไปเปิดประตู แต่คนที่อยู่หน้าประตูกลับเป็นชิวอิ๋งอิ๋ง
“ฉันอยู่ห้อง 2202 ข้าง ๆ พวกคุณช่วยเบาเสียงหน่อยได้ไหม”
“อะไรนะ เธอพูดว่าอะไร ฉันฟังไม่ชัด”
ชิวอิ๋งอิ๋งจึงตะโกนสุดเสียงว่า “ฉันบอกว่าฉันอยู่ห้อง 2202 ข้าง ๆ ดึกขนาดนี้แล้ว พวกคุณช่วยเบาเสียงหน่อยได้ไหม”
เหยาปินรับปากส่ง ๆ แล้วตะโกนเข้าไปในห้องว่า “เบาเสียงกันหน่อยนะ เพื่อนบ้านไม่พอใจแล้ว” จากนั้นก็ปิดประตู
ชิวอิ๋งอิ๋งเดินกลับเข้าห้องอย่างเหม่อลอย ส่วนในห้อง 2203 เพื่อนสนิทสองคนของฉวีเสี่ยวเซียน หลานหลานกับโข่งโข่ง เดินเข้ามาหาฉวีเสี่ยวเซียนแล้วพูดว่า “เสี่ยวเซียน ทำไมถึงมาช้าจัง พวกเรารอจนเกือบหลับแล้วนะ”
ฉวีเสี่ยวเซียนกินขนมไปพลางพูดอย่างจนใจว่า “ก็พ่อแม่ฉันน่ะสิ ไม่ว่ามองยังไงก็ไม่ถูกใจบ้านนี้ บ่นอยู่ตั้งนานกว่าจะกลับไป”
หลานหลานยิ้มแล้วพูดว่า “พ่อแม่แกพูดไม่ผิดหรอก พี่ชายตัวดีของแกยังอยู่บ้านหลังใหญ่เลย ทำไมแกกับเหลียนอิงถึงถูกส่งมาอยู่ที่นี่ล่ะ”
ฉวีเสี่ยวเซียนกลอกตาแล้วพูดว่า “ใครถูกส่งมาที่นี่กัน เหลียนอิงทำงานแบบเงียบ ๆ ไม่เป็นจุดสนใจน่ะดีแล้ว ส่วนฉัน...ทุกคนเงียบก่อน ฟังฉันพูดหน่อย มานี่ ๆ ก่อนอื่นฉันต้องขอบใจเหยาปินที่ช่วยดูเรื่องตกแต่งห้องให้ แล้วก็ขอบใจทุกคนที่จัดปาร์ตี้ให้ฉัน ตอนนี้ฉันขอประกาศอย่างเป็นทางการ!”
“ฉวีเสี่ยวเซียนกลับมาแล้ว!!!”
ทุกคนในห้องส่งเสียงเฮอย่างบ้าคลั่ง จากนั้นฉวีเสี่ยวเซียนก็พูดต่อว่า “ทุกคนก็รู้ว่าครั้งนี้ฉันกลับมาเพื่อแย่งมรดกกับพี่ชายตัวดีของฉัน ใครก็ตามที่ให้ข้อมูลที่เป็นประโยชน์เกี่ยวกับฉวีเหลียนเจี๋ย ฉันมีรางวัลให้ทุกคนหมด! ชนแก้ว!”