หนานจือนั่งลงข้างโต๊ะอาหาร พับแขนเสื้อขึ้นแล้วช่วยเย่หรงห่อเกี๊ยว
เธอฮึมฮัมเบา ๆ “ใกล้จะปีใหม่แล้ว ฉันก็ต้องดีใจสิ”
หนานอันผิงพูดเป็นนัย “ทั้งที่เห็นชัด ๆ ว่าเธอดีใจหลังจากดูโทรศัพท์ ยิ้มจนปากแทบจะยกขึ้นไปถึงฟ้าแล้ว”
หนานจือหน้าแดงด้วยความกระอักกระอ่วน มือที่กำลังจับแผ่นแป้งเกี๊ยวลื่นไถลไปนิด เกือบฉีกแป้งขาด
เธอกระแอมสองครั้ง “คืนนี้บัวลอยจะมาบ้านเรา ฉันก็ดีใจสิ”
“ก็ไม่ใช่ว่าตกลงกันไว้ตั้งแต่คราวก่อนที่เธอมาบ้านเราหรอกเหรอ?” หนานอันผิงยังไม่ยอมเลิกรา “เด็กดี ตั้งแต่เล็กเธอก็เป็นเด็กซื่อตรง ไม่ถนัดโกหกหรอกนะ อารมณ์ทั้งหมดเขียนอยู่บนหน้าแล้ว”
พอเห็นสีหน้าหนานจือเขินอายขึ้นเรื่อย ๆ เย่หรงก็ถลึงตาใส่เขา “อายุปูนนี้แล้วยังแกล้งเด็กอีก ถามอีกคำคืนนี้ก็ไม่ต้องกินข้าวแล้วนะ”
“แบบนั้นได้ยังไง!” พอได้ยินหนานอันผิงก็รีบคัดค้าน หมดอารมณ์หยอกหนานจือทันที ก่อนจะยิ้มประจบ “ผมล้อเล่นน่า นั่นเป็นเรื่องของเด็กดี ผมเคารพการตัดสินใจของเธออยู่แล้ว”
เมื่อไม่มีหนานอันผิงคอยซักไซ้ หนานจือก็สงบใจลง
หลังออกจากบ้าน บัวลอยก็เช่าห้องอยู่ในเมืองเยี่ยนเฉิง พอถึงวันหยุด เธอจะหางานพิเศษทำแถวนั้น
หลังเลิกงานช่วงบ่ายวันนี้ เธอก็รีบกลับอันเหอมาใช้วันปีใหม่กับครอบครัวของหนานจือ
ตอนบัวลอยเคาะประตู เป็นเวลาหกโมงครึ่งพอดี
หนานจือเปิดประตูปุ๊บ ก็รับร่างบัวลอยที่เย็นเฉียบไปด้วยไอหนาวไว้ได้พอดี