ให้ผมแนะนำตัวเองงั้นเหรอ?
ลู่เหยียนยังตั้งสติไม่ทัน
แต่ก่อนที่ลู่เหยียนจะได้พูด เสียงของหุบเหวก็พลันดังขึ้นเอง
“ลู่เหยียน อายุ 43 ปี หัวหน้าหน่วยคดีร้ายแรงแห่งกองสืบสวนคดีอาญาเมือง”
“เมื่อ 7 ปีก่อน คุณได้รับการโยกย้ายจากหน่วยงานระดับรากหญ้าเข้าสู่กรมตำรวจเมืองเป็นกรณีพิเศษ ภายใน 3 ปีคลี่คลายคดีค้างเก่าที่ปิดไม่ลงได้ถึง 3 คดี จนมีชื่อเสียงโด่งดัง เป็นหัวหน้าหน่วยคดีร้ายแรงที่อายุน้อยที่สุดในกรม และเป็นอัจฉริยะด้านการไขคดีในสายตาของทุกคน”
“ตอนเรียนจบจากโรงเรียนนายร้อยตำรวจ คะแนนภาคทฤษฎีของคุณรั้งอันดับหนึ่งของทั้งโรงเรียนอย่างเหนียวแน่น การจำลองสถานการณ์คดีสืบสวนอาชญากรรมไม่เคยมีข้อผิดพลาดแม้แต่น้อย ปีแรกที่เข้าทำงาน คุณอาศัยเพียงร่องรอยเล็กน้อยไม่กี่จุดในที่เกิดเหตุ ก็คลี่คลายคดีทำร้ายร่างกายต่อเนื่องจากการบุกรุกบ้านที่สร้างความฮือฮาไปทั่วเมืองได้”
“คุณทำงานอย่างรอบคอบเป็นพิเศษ ใช้ชีวิตเป็นเวลา เมื่อลงมือทำคดีไม่เคยเอาอารมณ์ส่วนตัวมาปะปน ยึดหลักฐาน ตรรกะ และการปิดวงจรคดี เรียกได้ว่าเป็นมือสังหารที่ได้มาตรฐานและโดดเด่นที่สุดของตำรวจ”
หุบเหวหยุดพูดไปชั่วครู่
“ฉันยังรู้อีกว่า จริง ๆ แล้วคุณไม่ได้เย็นชาไร้หัวใจ เพียงแต่เคยชินกับการเก็บซ่อนอารมณ์ทั้งหมดเอาไว้”
“คดีเด็กถูกฆาตกรรมที่คุณรับผิดชอบเมื่อ 2 ปีก่อน หลังจับฆาตกรมาลงโทษได้แล้ว คุณก็พลิกตัวไปมาตลอดทั้งคืนติดต่อกันนานถึงหนึ่งเดือน แต่ไม่เคยมีใครเห็นคุณเสียอาการต่อหน้าคนนอก”
“คุณคิดว่าตำรวจจะอ่อนแอไม่ได้ คิดว่าตัวเองต้องทำให้ทุกคนมั่นคง ใช่ไหม?”
อีกฟากของสายโทรศัพท์ รูม่านตาของลู่เหยียนหดวูบ
แน่นอนว่า ข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับลู่เหยียนนี้มาจากระบบ
แต่ในสายตาของลู่เหยียน ประวัติการทำงานและผลงานเก่า ๆ ที่เปิดเผยต่อสาธารณะนั้น เป็นเรื่องปกติที่คนนอกจะรู้ ทว่าเรื่องส่วนตัวอย่างการที่เขาเคยนั่งทบทวนสำนวนคดีอยู่ในสำนักงานตามลำพังตอนดึกดื่น และทรมานใจกับมันเงียบ ๆ นั้น เขาไม่เคยพูดกับใคร แม้แต่ครอบครัวที่ใกล้ชิดที่สุดก็ไม่เคยบอก
อีกฝ่ายไม่เพียงรู้ประวัติการทำงานของเขา แต่ยังรู้รายละเอียดคดีทั้งหมดที่เขาเคยทำมาก่อนด้วย
ตำรวจที่อยู่รอบข้างต่างกลั้นหายใจ บรรยากาศกดดันจนแทบหายใจไม่ออก
เสียงของหุบเหวดังต่อมาอย่างเกียจคร้าน
“คุณเชี่ยวชาญการหารอยรั่วจากหลักฐานในที่เกิดเหตุ เชี่ยวชาญการค้นหาความจริงจากคำโกหก และเชี่ยวชาญการใช้ตรรกะอันรัดกุมล็อกตัวฆาตกร”
“แต่คราวนี้ คุณตำรวจลู่ ยังจะรับมือได้อย่างคล่องแคล่วเหมือนเดิมไหม?”
“เพราะสิ่งที่คุณเชี่ยวชาญที่สุด ฉันทำได้ดีกว่าคุณเสียอีก คุณศึกษาร่องรอย ฉันศึกษาคุณ คุณจับตาความผิดปกติของฆาตกร ส่วนฉันจับตาทุกย่างก้าว ทุกนิสัย และทุกจุดอ่อนของคุณ”
ลูกกระเดือกของลู่เหยียนขยับอย่างแรง เขาฝืนข่มความตื่นตะลึงและความหวาดหวั่นที่พลุ่งพล่านในใจ “แกต้องการอะไรกันแน่?”
หุบเหวที่อยู่อีกฟากหัวเราะเบา ๆ อีกครั้ง ทว่าแฝงความเย็นเยียบถึงกระดูก
“ไม่มีอะไร แค่อยากบอกคุณว่าเกมนี้ฉันเป็นคนกำหนดกติกา คุณยังไม่รู้ไพ่ตายของฉัน แต่ฉันกลับมองคุณทะลุปรุโปร่งแล้ว”
“ครึ่งชีวิตของคุณไล่ล่าฆาตกร ยืนอยู่ริมเหวลึกมาเนิ่นนานเพื่อจ้องมองความมืด แต่ครั้งนี้...” หุบเหวจงใจเว้นจังหวะไปครึ่งวินาที
“ฉันคือหุบเหว ฉันอยู่ข้างหน้าคุณ คุณไม่มีวันมองเห็นร่องรอยของฉันได้ เช่นนั้นฉันก็จะเร็วกว่าไปหนึ่งก้าวเสมอ”
“3 วัน ไม่สิ ควรจะเหลืออีก 2 วันกว่า ๆ ภายใน 2 วันนี้ พวกคุณจะวางแผนยังไงก็เชิญ พอถึงเที่ยงตรงของวันมะรืน ฉันจะลงมือฆ่าจางหวยอัน!”
“ลองเดาดูให้ดี เกมนี้ตกลงเป็นแมวจับหนู หรือหนูเล่นแมวกันแน่ แล้วผู้ชนะจะเป็นใคร?”
สิ้นเสียงลง ก่อนที่ลู่เหยียนจะทันซักถามสักคำ เสียงสัญญาณสายไม่ว่างก็ดังรัวขึ้นจากหูโทรศัพท์ หุบเหววางสายไปแล้ว
สีหน้าของลู่เหยียนเขียวคล้ำอย่างยิ่ง เมื่อเห็นตำรวจหลายคนยืนนิ่งงันอยู่กับที่ ความโกรธที่อัดอั้นไว้ก็ปะทุขึ้นฉับพลัน “ยืนบื้ออะไรกันอยู่ ไปตรวจสอบอีกรอบ!”
“จางอวี่ ส่งโทรศัพท์ของคุณให้ฝ่ายเทคนิค แล้วตามรอยที่อยู่ไอพีของสายโทรศัพท์ให้เต็มที่!”
เมื่อคนรอบข้างแยกย้ายกันไปหมดแล้ว ลู่เหยียนจึงค่อย ๆ สงบลงและเริ่มครุ่นคิดอย่างช้า ๆ
……
วันรุ่งขึ้น ฟ้าสางรำไร
เมื่อคืนหลังจากวางสายจากหุบเหวแล้ว ตำรวจทั้งหน่วยก็ตรวจสอบทั่วทั้งอาคารที่พักของจางหวยอันอีกรอบ แต่ก็ยังไม่พบเบาะแสที่มีประโยชน์
ในสำนักงานฝ่ายเทคนิค เจ้าหน้าที่รายงานข้อมูลบนหน้าจอ
“เมื่อคืนเวลา 18:43 น. หุบเหวโทรเข้ามา!”
“เวลา 18:45 น. วางสาย!”
“หมายเลขถูกซ่อนแบบไม่ระบุตัวตลอดสาย อีกฝ่ายเชี่ยวชาญและช่ำชองในการตีกลับเพื่อติดตามรอย เราจึงยังระบุที่มาของไอพีไม่ได้”
“สายแกล้งโทรเล่นไม่มีทางทำได้เป็นมืออาชีพขนาดนี้ เขารู้ข้อมูลโดยละเอียดของหัวหน้าลู่ได้ง่าย ๆ แถมยังหาหมายเลขส่วนตัวเจอ เห็นชัดว่าเตรียมการทุกอย่างไว้พร้อมตั้งแต่ก่อนหน้านี้แล้ว”
“นอกจากนี้ อีกฝ่ายยังวางแผนประกาศล่วงหน้าว่าจะฆ่าคน แสดงว่าเขามั่นใจในวิธีการของตัวเองอย่างยิ่ง!”
“มั่นใจถึงขนาดคิดว่าไม่ว่าเราจะวางมาตรการป้องกันอย่างไร เขาก็ฆ่าจางหวยอันได้สำเร็จ!”
ลู่เหยียนยกข้อมือดูนาฬิกา ตอนนี้เวลา 8 โมงครึ่ง เหลือเวลาอีกกว่า 50 ชั่วโมงก่อนถึงกำหนดสังหารที่หุบเหวประกาศไว้ เรื่องเร่งด่วนที่สุดคือปกป้องจางหวยอันให้ดี ส่วนเรื่องอื่นค่อยว่ากันทีหลัง
ทางหุบเหวนั้นเขาไม่มีเบาะแสแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น จางหวยอันเองก็ไม่ใช่คนว่าง่าย
จากที่ตำรวจไปตรวจบ้านจางหวยอันเมื่อวาน หมอนั่นไม่ให้ความร่วมมือ แถมยังวางท่าหยิ่งผยอง พูดจาเหลวไหลว่าหุบเหวอะไรนั่นอยากฆ่าเขางั้นหรือ เขาจะยืนอยู่ตรงนี้ รอให้อีกฝ่ายมาฆ่าเลย
สัญชาตญาณบอกเขาว่า จางหวยอันคนนี้อาจเกิดเรื่องขึ้นจริง ๆ
“ทุกคนตั้งสติให้ดี คราวนี้จะให้เกิดเรื่องไม่ได้เด็ดขาด”
เมื่อได้ยินคำพูดของลู่เหยียน ทุกคนก็พยักหน้า หากจางหวยอันเกิดเรื่องขึ้น พวกเขาทั้งหมดก็ต้องพลอยเดือดร้อนไปด้วย
“จางอวี่ ไปตรวจรอบอาคารที่พักว่ามีจุดซุ่มยิงที่เหมาะสมตรงไหนบ้าง อันหมิง คุณกับจางจิ้งไปตรวจดูว่าช่วงนี้จางหวยอันติดต่อกับคนแปลกหน้าบ้างหรือเปล่า!”
“หวังฮ่าว นำทีมพร้อมสุนัขตำรวจออกตรวจค้นทั่วพื้นที่ เน้นตรวจหาสารพิษ น้ำมันเบนซิน ดินระเบิด และวัตถุอันตรายอื่น ๆ ระวังอีกฝ่ายวางยา วางเพลิง หรือก่อเหตุฆาตกรรม!”
เมื่อคำสั่งของลู่เหยียนทยอยออกมา ทุกคนก็เริ่มกลับไปยุ่งวุ่นวายกันอีกครั้ง
ไม่นานนัก วันหนึ่งก็ผ่านไปอย่างเงียบเชียบ เวลาที่หุบเหวประกาศว่าจะลงมือสังหารใกล้เข้ามาทุกที
บ่าย 3 โมง อาคารพักปินหูอี้เฮ่า
ลู่เหยียนพาตำรวจสองนายมาถึงบ้านจางหวยอันตรงเวลา กดกริ่งติดกันสามครั้ง ประตูบ้านจึงค่อย ๆ เปิดออก
คนที่เปิดประตูคือหลินฮุ่ย ภรรยาของจางหวยอัน ใต้ตาของเธอมีเส้นเลือดฝอยแดงชัดเจน เห็นได้ชัดว่าไม่ได้นอนมาทั้งคืน
เมื่อเห็นคนหลายคนในเครื่องแบบตำรวจยืนอยู่หน้าประตู ไหล่ที่เกร็งมานานของเธอจึงผ่อนคลายลงในทันที
ทว่าจางหวยอันที่นั่งอยู่บนโซฟาในห้องรับแขกกลับมีสีหน้าไม่พอใจและวางท่าเย่อหยิ่ง
ในฐานะผู้รับเหมาที่ครองธุรกิจก่อสร้างในท้องถิ่นมานานหลายปี เขาอยู่ในตำแหน่งสูงมาช้านาน ทั้งยังมีอารมณ์แข็งกร้าวและความทะนงตัวจากการผ่านสมรภูมิธุรกิจมาโชกโชน
เมื่อเห็นลู่เหยียนกับพวกมาถึง เขายกมือดึงปกเสื้อเชิ้ตที่เรียบกริบอย่างไม่ใส่ใจ แววตาเต็มไปด้วยความมั่นใจในตัวเอง ไม่ได้ใส่ใจคำประกาศฆาตกรรมอะไรนั่นเลยแม้แต่น้อย
“หัวหน้าลู่ อุตส่าห์ระดมคนมาถึงที่นี่โดยเฉพาะ ลำบากแย่เลยนะครับ”
น้ำเสียงของจางหวยอันเรียบเฉื่อย แฝงการเย้ยหยันอย่างไม่ใส่ใจแม้แต่น้อย ไม่มีทั้งความซาบซึ้งหรือความตื่นกลัว ท่าทางโอหังอย่างยิ่ง
ตำรวจสองสามนายพลันรู้สึกโมโห พวกเขาอุตส่าห์หวังดีมาช่วย แต่อีกฝ่ายกลับไม่เห็นน้ำใจเลยสักนิด
ลู่เหยียนกลับสุขุมกว่ามาก เขากวาดตามองสภาพภายในบ้านอย่างรวดเร็ว ก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่นเป็นทางการ
“คุณจาง คุณนายจาง พวกคุณคงทราบเรื่องแล้ว มีคนประกาศชัดเจนว่าจะฆ่าคุณ”
“ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป เราจะจัดเจ้าหน้าที่เฝ้าดูแลบ้านของคุณตลอด 24 ชั่วโมง เพื่อคุ้มครองความปลอดภัยของพวกคุณ จนกว่าจะตรวจสอบความเสี่ยงทั้งหมดและคลี่คลายวิกฤตได้โดยสมบูรณ์”
หลินฮุ่ยกำชายเสื้อแน่น เสียงสั่นเครืออย่างอดกลั้น เธอหันไปมองสามีที่อยู่ข้างกายโดยไม่รู้ตัว
“คุณตำรวจ... คำประกาศว่าจะฆ่าคนนั่นเป็นแค่การโทรมาแกล้งใช่ไหมคะ? เมื่อคืนฉันไม่กล้าหลับตาเลยสักนาที รู้สึกเหมือนมีใครจับตาดูเราอยู่ไม่ไกล”
“เรายังตัดสินไม่ได้ว่าอีกฝ่ายโทรมาแกล้งหรือเป็นคำขู่ฆ่าที่จะลงมือจริง ดังนั้นจึงต้องใช้มาตรการป้องกันระดับสูงสุด” ลู่เหยียนกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม พร้อมปลอบเธอเบา ๆ
“โปรดวางใจ พวกเราจะผลัดเวรกันเฝ้าตลอด 24 ชั่วโมง ดูแลทางเข้าออกทุกจุด และตรวจสอบระบบรักษาความปลอดภัยทั่วทั้งบ้านไปพร้อมกัน จะไม่เปิดโอกาสให้อีกฝ่ายลงมือได้”