“ผมต้องการสมุนไพรชั้นดีบางชนิด”
น้ำเสียงของเมิ่งเฉินทุ้มต่ำและหนักแน่น แฝงไว้ด้วยบารมีที่ไม่เปิดโอกาสให้โต้แย้ง
“ยิ่งมีอายุมากยิ่งดี ฤทธิ์ยาต้องบริสุทธิ์ โดยเฉพาะ...ผลชื่อเพลิงแดงอายุเกินร้อยปี หญ้าวิญญาณน้ำแข็ง และน้ำนมแกนโลกอายุเกินสามร้อยปี สามอย่างนี้สำคัญที่สุด”
ทุกครั้งที่เมิ่งเฉินเอ่ยชื่อสมุนไพรหนึ่งชนิด สีหน้าของท่านเย่ก็เคร่งขรึมขึ้นอีกส่วน
สมุนไพรเหล่านี้ล้วนเป็นของล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่งในโลกและมีมูลค่าสูงมหาศาล ผลชื่อเพลิงแดงอายุร้อยปีเติบโตในดินแดนหยางสุดขั้ว ต้องดูดซับแก่นเพลิงแห่งฟ้าดินนานนับร้อยปีจึงจะสุกงอม ส่วนหญ้าวิญญาณน้ำแข็งนั้นตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง เติบโตอยู่ใต้ธารน้ำแข็งหมื่นปี มีสภาพหนาวเย็นและหยินสุดขีด ส่วนน้ำนมแกนโลกยิ่งเป็นสิ่งล้ำค่า เกิดจากแก่นแท้ของผืนปฐพี ต้องใช้เวลาสามร้อยปีกว่าจะควบแน่นได้หนึ่งหยด มีสรรพคุณ “ชุบชีวิตคนตาย ทำให้กระดูกงอกเนื้อขึ้นมาใหม่”
“เรื่องนี้...”
ท่านเย่ขมวดคิ้วแน่น ไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ฟังดูอึดอัดใจ
“คุณเมิ่ง พูดตามตรง สิ่งของสามอย่างที่คุณต้องการ ผมก็แค่เคยได้ยินชื่อเท่านั้น ไม่เคยเห็นกับตาเลย แม้เจียงเฉิงจะเจริญรุ่งเรือง แต่จะตามหาสิ่งเหล่านี้...คงยากยิ่งกว่าขึ้นสวรรค์!”
ผู้อำนวยการเฮ่าที่อยู่ข้าง ๆ ได้ยินแล้วใจเต้นระทึก สมุนไพรเหล่านี้เขาเคยได้ยินชื่อแค่ในตำนาน ไม่คิดเลยว่าเมิ่งเฉินจะเอ่ยปากขอมาอย่างไม่ลังเล
เขาแอบเหลือบมองเมิ่งเฉิน แต่กลับเห็นอีกฝ่ายมีสีหน้าเรียบเฉย ราวกับคาดการณ์ปฏิกิริยาของท่านเย่ไว้แล้ว