บทที่ 4:
“ไหนบอกว่าที่บ้านไม่มีเงินแล้วไม่ใช่เหรอ?”
“พี่รับงานมาชิ้นหนึ่ง ได้เงินพิเศษนิดหน่อย” เผยจิ้นจือชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อว่า “วางใจได้ ถูกกฎหมาย”
เผยจิ้นจือหันมามองเธอ ดวงตาสีดำสนิทลึกล้ำ
“แล้วก็ ต่อไปอย่าทำเรื่องพวกนี้อีก อยากได้อะไรก็บอกพี่ตรง ๆ”
เจียงซูเหมียนถามอย่างสงสัย “เรื่องอะไรเหรอ?”
เธอไม่ได้ทำอะไรสักหน่อยนี่นา?
“พวกทำกับข้าว ล้างจาน กวาดบ้านอะไรทำนองนั้น พี่กลับมาแล้วค่อยจัดการเองก็ได้”
“พี่บอกแล้วว่าหนี้พี่จะเป็นคนใช้ เธอทำสิ่งที่อยากทำเถอะ ไม่ต้องกดดันตัวเอง”
เจียงซูเหมียนอ้าปาก แต่กลับพบว่าคอแห้งผาก จนพูดอะไรไม่ออกอยู่ชั่วขณะ
พูดกันตามตรง เผยจิ้นจือดีกับเธอมากเสียจนแทบจะล้นออกมา
ความดีของเขาทำให้ชีวิตอันแร้นแค้นตลอด 20 ปีของเธอเปล่งประกายขึ้นมาอีกครั้ง
แต่เธอทำอะไรลงไปบ้าง?
เธอหลอกลวงเขา
เดิมทีเผยจิ้นจือเป็นคุณชายใหญ่ตระกูลร่ำรวยที่ผู้คนได้แต่มองขึ้นไป แต่ตอนนี้กลับต้องมาเบียดเสียดอยู่กับเธอในชุมชนแออัด วิ่งส่งอาหารหาเงินอย่างเหน็ดเหนื่อยทุกวัน
ส่วนเธอกลับใช้เงินที่เขาหามาอย่างสบายใจ
“เอาไปคืนเถอะ”
เจียงซูเหมียนปิดฝากล่องของขวัญ เสียงของเธอแผ่วเบา
เผยจิ้นจือชะงัก ขมวดคิ้วแล้วหันมามองเธอ
“พี่ซื้อสีผิดเหรอ? ส่งรูปมาให้พี่ดูสิ พรุ่งนี้พี่จะเอาไปเปลี่ยน”
เขาไม่เข้าใจเรื่องการแต่งตัวของผู้หญิง แต่ก็รู้ว่ากระโปรงแบบเดียวกันแต่คนละสี ย่อมให้ความรู้สึกต่างกัน
“ไม่ได้ซื้อผิด ฉันไม่อยากได้แล้ว” เจียงซูเหมียนพูด “ตอนนี้ที่บ้านยังมีหนี้ ฉัน...”
“เงินไม่พอใช้เหรอ?”
“หา?”
เจียงซูเหมียนถูกถามจนงงไปหมด
วินาทีถัดมา เสียงผู้หญิงที่คุ้นเคยและสดใสก็ดังขึ้นทันที
——“ได้รับเงิน 1,200.12 หยวน”
1,200.12 หยวน เป็นจำนวนที่ลงตัวพอดี
“เดือนนี้พี่ให้เธอได้แค่นี้ อย่าก่อเรื่องล่ะ”
“เดือนหน้าพอพี่ได้เงินเดือนแล้ว จะโอนให้เธอ 30,000”
เผยจิ้นจือเก็บโทรศัพท์
เจียงซูเหมียนพูดไม่ออก
คงเพราะก่อนหน้านี้เธอแสดงนิสัยเอาแต่ใจได้ ‘ยอดเยี่ยม’ เกินไป
เผยจิ้นจือถึงได้คิดว่า จู่ ๆ เธอก็ขยันขึ้น แถมยังไม่เอากระโปรง เป็นการอ้อมค้อมเพื่อขอเงินใช้เพิ่ม
หนี้จากการกู้เงินออนไลน์และการผ่อนชำระสินค้าแบบต่าง ๆ ของเจียงซูเหมียนรวมกันแล้วมีไม่ต่ำกว่า 200,000 หยวน
พอคิดดอกเบี้ยด้วย แต่ละเดือนเธอต้องจ่ายคืนมากกว่า 10,000 หยวน
เผยจิ้นจือวิ่งส่งอาหารได้เงินเดือนเดือนละประมาณ 40,000 หยวน หลังใช้หนี้แล้วก็ไม่เหลือเงินในมือเลย
เจียงซูเหมียนรู้ดีว่า หลังจ่ายค่าเช่าบ้านแล้ว เผยจิ้นจือเหลือเงินติดตัวแค่พันกว่าหยวน
คนดี ๆ แบบนั้นกลับถูกเธอทำให้ลำบาก ขนาดตอนนี้จะซื้อหมั่นโถวสักลูกก็คงยังลำบาก
เจียงซูเหมียนถูกความรู้สึกผิดถาโถมใส่ “ฉันลองคิดดูแล้ว รู้สึกว่าสิ่งที่คุณพูดก่อนหน้านี้ถูก”
“ฉันใช้เงินสุรุ่ยสุร่ายเกินไปจริง ๆ กระโปรงตัวหนึ่งราคา 60,000 หยวน ไม่จำเป็นต้องซื้อหรอก ต่อไปฉันจะควบคุมตัวเอง เงินในบ้านให้คุณเป็นคนดูแล...”
เมื่อเห็นสีหน้าของเผยจิ้นจือยิ่งมืดครึ้มลงเรื่อย ๆ
เจียงซูเหมียนก็หุบปากฉับ
เผยจิ้นจือขมวดคิ้ว “พี่ให้เธอได้มากสุดเดือนละ 30,000 ต่อให้ก่อเรื่องก็ไม่มีประโยชน์”
เจียงซูเหมียน “ฉันไม่ได้หมายความอย่างนั้น...”
เผยจิ้นจือมองเธอแวบหนึ่ง เขาหน้าตาดีอยู่แล้ว ยิ่งขมวดคิ้ว ดวงตาสีดำสนิทก็ยิ่งฉายแววคมกริบ
“อ้อ”
เจียงซูเหมียนไม่กล้าพูดต่อแล้ว
หลังเปลี่ยนเสื้อผ้า เผยจิ้นจือก็ออกไปวิ่งส่งอาหารอีกครั้ง
หลังเขาออกไป เจียงซูเหมียนยังคิดเรื่องเอากระโปรงไปคืน
แต่เธอหาอยู่ทั่วก็ไม่เจอใบเสร็จ สุดท้ายจึงได้แต่ยอมแพ้
เจียงซูเหมียนลูบกระโปรงอย่างทะนุถนอม
เวลาเจอของที่ชอบจริง ๆ เธอมักไม่กล้าใส่ จึงพับเก็บกระโปรงลงตู้เสื้อผ้าอย่างระมัดระวัง ตั้งใจว่าจะรอโอกาสเหมาะ ๆ แล้วค่อยใส่
หลังมื้อเย็น เจียงซูเหมียนโยนกล่องอาหารลงถังขยะ
วันนี้เธอทำความสะอาดบ้านครั้งใหญ่
จากที่เคยอยู่อย่างสุขสบายแล้วต้องกลับมาลำบากนั้นไม่ง่ายเลย
ไม่ได้ทำงานบ้านมาครึ่งปีกว่า พอเริ่มทำทีเดียว เธอก็เหนื่อยจนปวดเมื่อยไปทั้งหลัง พอหัวแตะหมอนก็หลับทันที
กลางดึก ม่านหน้าต่างปิดไม่สนิท แสงไฟถนนสลัว ๆ ส่องลอดเข้ามา
ท่ามกลางความมืด ประตูห้องส่งเสียงกึกกัก เผยจิ้นจือผลักประตูเข้ามา
แววตาของเขาเจือความเหนื่อยล้า ร่างกายชุ่มเหงื่อ ตอนกลางคืนเขาไปส่งอาหารที่ไซต์ก่อสร้างมาหลายเที่ยว เสื้อผ้าจึงเปื้อนฝุ่นเต็มไปหมด
หลังอาบน้ำและจัดการตัวเองเรียบร้อย เผยจิ้นจือก็เข้านอนอย่างเงียบเชียบ
เขาเอียงหน้าไปมอง เห็นแฟนสาวนอนตะแคงอยู่บนเตียง ไหล่บอบบาง รูปร่างผอมเพรียว เอวคอดเว้าลงเป็นส่วนโค้งงาม
เผยจิ้นจือนึกถึงเรื่องที่เกิดขึ้นตอนบ่ายอีกครั้ง
ผู้หญิงสวยขนาดนี้กลับต้องมาอยู่ห้องเช่าเก่า ๆ กับเขา
แถมยังต้องลดตัวอ้อนวอนเขาและทำงานบ้าน เพียงเพื่อขอเงินใช้เล็ก ๆ น้อย ๆ
คิดไปคิดมา ก็เป็นเพราะเขาไร้ความสามารถเกินไป...
เผยจิ้นจือดึงเธอเข้ามากอด ซุกคางลงตรงซอกคอด้านหลังของเจียงซูเหมียน
ความคิดของเขาวนเวียนสับสน ร่างกายเหนื่อยล้าถึงขีดสุด แต่กลับนอนไม่หลับอยู่นาน
วันถัดมา
เจียงซูเหมียนสะดุ้งตื่นเพราะร้อน
เดือนสิงหาคมของเมืองเอ แดดแผดจ้าราวกับไฟเผา
ลมจากพัดลมในห้องเช่าก็ยังร้อน
เจียงซูเหมียนงัวเงียควานหาโทรศัพท์ เปิดดูแล้วพบว่าเป็นเวลา 10 โมงเช้าแล้ว
ที่นอนข้าง ๆ ว่างเปล่าไปนานแล้ว
เผยจิ้นจือออกไปวิ่งส่งอาหารหาเงินตั้งแต่ฟ้ายังไม่สางเหมือนทุกวัน
เจียงซูเหมียนร้อนจนทนไม่ไหว จึงลุกไปล้างหน้าล้างตา
บนโต๊ะพับมีแซนด์วิชกับนมวางอยู่ เป็นอาหารเช้าที่เผยจิ้นจือเตรียมไว้ให้
เจียงซูเหมียนกินแซนด์วิชพลางไถโทรศัพท์ไปด้วย
ลองคำนวณเวลาดูแล้ว อีกไม่เกินครึ่งปีพระเอกก็คงกลับตระกูลเผย
เจียงซูเหมียนกดเข้าแอปจือฟู่เป่าอย่างกังวลเล็กน้อย
ยอดคงเหลือ: 44.67 หยวน
หา!?
เงิน 1,200 หยวนที่เพิ่งได้รับไปไหนแล้วล่ะ!?
เจียงซูเหมียนเปิดดูรายการเดินบัญชี แล้วพบว่าเป็นยอดชำระจากบริการซื้อก่อนจ่ายทีหลังที่เธอใช้ไว้ก่อนหน้านี้
พอเงินเข้าบัญชี ระบบก็หักไปโดยอัตโนมัติ
หนี้ที่ค้างไว้มีมากมายปะปนกันจนเธอลืมเรื่องนี้ไปเสียสนิท
เจียงซูเหมียน: …
เธอสูดหายใจเข้าลึก ๆ
ตอนนี้อย่าว่าแต่เก็บเงินหนีเลย
ครอบครัวของพวกเธอคงไม่มีแม้แต่ข้าวสารไว้หุงกินพรุ่งนี้แล้ว
ต้องรู้ก่อนว่าเงิน 44 หยวนในเมืองหลวงแทบอยู่ได้ไม่กี่วัน!
เจียงซูเหมียนจำเป็นต้องหางานพิเศษที่จ่ายเงินทันที
เธอเลื่อนดูแอปหางานต่อ แล้วปฏิเสธข้อความตอบกลับจากฝ่ายบุคคลที่เธอส่งใบสมัครไปแบบหว่านแหเพราะนึกคึกเมื่อวาน จากนั้นจึงเปลี่ยนไปหางานพิเศษแทน
ในห้องเช่าทั้งร้อนทั้งคับแคบ
เสียงเด็กร้องไห้จากห้องข้าง ๆ ดังลอดผ่านผนังบาง ๆ มา ราวกับเสียงปีศาจกรีดร้องอยู่ข้างหู
เจียงซูเหมียนถามงานไปกว่าสิบแห่ง แต่ทุกที่ก็บอกว่ารับคนเต็มแล้ว
เธอหงุดหงิดใจ คิดว่าจะออกไปลองเสี่ยงโชคดู
เจียงซูเหมียนนั่งรถประจำทางตรงไปยังย่านธุรกิจใจกลางเมือง
ผู้คนเดินขวักไขว่ ตึกสูงเรียงราย กำแพงกระจกสะท้อนแสงสว่างวาบ ที่นี่มีโอกาสได้งานมากกว่าที่อื่น
ระหว่างรอสัญญาณไฟจราจร เจียงซูเหมียนบังเอิญเห็นโรงแรมระดับห้าดาวแห่งหนึ่งอยู่ไม่ไกล
ใจกลางเมืองหลวงที่มีที่ดินราคาแพงลิบลิ่ว ด้านหน้าโรงแรมกลับเว้นพื้นที่โล่งไว้ผืนใหญ่ สร้างเพียงน้ำพุขนาดโอ่อ่า
สายน้ำที่พุ่งขึ้นไปสะท้อนแสงแดดเป็นประกายใสระยิบระยับ
เจียงซูเหมียนละสายตากลับมา
นั่นเป็นโลกที่เธอไม่มีวันเอื้อมถึง ไม่ว่าอย่างไรก็ไม่เกี่ยวอะไรกับเธอ
สัญญาณไฟเขียวสว่างขึ้น
เจียงซูเหมียนเดินตามฝูงชน เตรียมข้ามทางม้าลาย
“คุณผู้หญิง รอสักครู่ครับ!”
เสียงผู้ชายแปลกหน้าดังขึ้น ข้อมือของเธอถูกคว้าเอาไว้
เจียงซูเหมียนหันไปมอง
ชายหนุ่มสวมชุดทางการ รูปร่างสูงโปร่ง ขายาว ดวงตาใสกระจ่าง หน้าตาหล่อเหลาและสง่างาม
เขาดูเหมือนอายุยี่สิบต้น ๆ รูปร่างยังมีเค้าความเป็นเด็กหนุ่มเจืออยู่ คล้ายต้นไผ่อ่อนสีเขียวสด เปี่ยมด้วยพลังชีวิตที่กำลังเติบโต
“มีธุระอะไรเหรอคะ?”
สายตาของเจียงซูเหมียนเลื่อนไปหยุดตรงข้อมือ ชายหนุ่มรีบปล่อยมือ พูดอย่างเก้อเขินเล็กน้อยว่า “ขอโทษครับ พอดีผมมีเรื่องด่วน ก็เลย...”
“ขอถามหน่อยครับ คุณ...”