เสิ่นเย่ผ่อนลมหายใจยาวหนึ่งเฮือก
สัมผัสได้ถึงสายธารแห่งความอบอุ่นที่ชะล้างภายในร่าง
สังหารทหารม้าเป่ยหมั่งไปสิบเอ็ดนาย แม้คุณสมบัติแต่ละด้านจะยกระดับขึ้นบ้าง
แต่เมื่อเทียบกับคุณสมบัติที่ได้รับคืนจากการดูแลสตรีแล้ว ก็ยังนับว่าน้อยกว่าอยู่ดี
กระนั้น
หากวันใดคุณสมบัติทั้งปวงของเขาบรรลุถึงขีดสูงสุด สามารถยืนหยัดต้านทัพเดียวได้ดั่งยอดเขาที่ไม่อาจสั่นคลอน
เมื่อนั้น คุณสมบัติที่ได้รับจากการสังหารศัตรู ก็อาจมากกว่าที่ได้จากการดูแลสตรีก็เป็นได้
คิดพลาง เสิ่นเย่ก็ผลักประตูบ้านเปิดออก
สตรีสามนางในลานบ้านยืนรอรับอยู่ที่หน้าประตูพร้อมกัน
พวกนางเพิ่งหลบภัยไปพร้อมชาวบ้านในป้อมยาม และได้เห็นท่าทางองอาจของเสิ่นเย่ที่สังหารศัตรูอย่างบ้าคลั่งผ่านซอกอิฐ
“ท่านพี่ ท่านช่างเป็นวีรบุรุษ!”
ซูเฟิ่งหลินโผเข้ากอดเสิ่นเย่แน่น ดวงตาเต็มไปด้วยความรักใคร่ชื่นชม
เฉินซูถิงกลับยิ้มบาง ๆ ด้วยความรู้สึกโล่งใจที่รอดชีวิตมาได้ “เสี่ยวเย่ เจ้าสังหารศัตรูอย่างเหน็ดเหนื่อย ข้าไปขุดผักป่ามาให้ แล้วยามค่ำจะต้มน้ำแกงให้เจ้าดื่ม”
แม้แต่หลินยวี่หรูผู้มีสีหน้าเย็นชา เมื่อมองเสิ่นเย่ ดวงตาก็เพิ่มความเคารพขึ้นเล็กน้อย
“ซูถิง ไม่ต้องไปขุดผักป่าหรอก ซื้อข้าวสารกับเนื้อสัตว์กลับมากินเถิด”
เสิ่นเย่ลูบศีรษะซูเฟิ่งหลิน แล้วหยิบเงินหนึ่งก้อนหนักสิบตำลึงจากอกส่งให้เฉินซูถิง
“เงินนี้มาจากไหนกัน เสี่ยวเย่?” เฉินซูถิงรับเงินหนักอึ้ง ดวงตาฉายแววสงสัย