เวลา 00:47 น. ย่านซิ่งฝูหลี่
เวินกู้สวมรองเท้าแตะขนฟู คลุมเสื้อฮู้ดสีเทาตัวโคร่ง มือขวาหิ้วหม่าล่าทังที่เพิ่งรับจากตู้ส่งอาหาร เดินเอื่อย ๆ ไปยังตึกสาม
ถุงค่อนข้างหนัก
ราคา 26.8 หยวน เพิ่มลูกชิ้นเนื้อสองที่ ผ้าขี้ริ้ววัวหนึ่งที่ ผักครึ่งชั่ง แล้วยังระบุหมายเหตุเป็นพิเศษว่า “เผ็ดจนสติแตก”
สำหรับคนที่เพิ่งปั่นรายงานฝึกงานนิติเวชจนเสร็จ และมื้อเย็นกินแค่ขนมปังครึ่งชิ้น นี่ไม่ใช่มื้อดึก
นี่คืออาหารต่อชีวิต
แต่พอเดินผ่านสวนหย่อมของหมู่บ้าน เธอก็เห็นว่าข้างหน้ามีอะไรไม่ชอบมาพากล
รถตำรวจสามคันจอดขวางอยู่ด้านนอกจุดคัดแยกขยะ ไฟสัญญาณแดงน้ำเงินกะพริบวาบ ๆ แนวกั้นถูกขึงไว้แล้ว รอบ ๆ มีคนมุงอยู่ยี่สิบสามสิบคน ทั้งชุดนอน เสื้อกล้าม รองเท้าแตะ ครบครัน
ชีวิตยามค่ำคืนของป้า ๆ ในซิ่งฝูหลี่ดูจะคึกคักกว่าเธอมาก
“โธ่ ฉันว่าแล้วเชียวว่าหลายวันนี้ถังขยะมีกลิ่นแปลก ๆ!”
“ได้ยินว่าเป็นศพคน!”
“อย่าพูดมั่วสิ เมื่อกี้ฉันเห็นตำรวจหิ้วถุงออกมา รูปร่างนั่น... เฮ้อ”
ฝีเท้าของเวินกู้หยุดชะงัก
คนงั้นหรือ?
เดิมทีเธอแค่อยากกลับบ้านไปกินหม่าล่าทัง แต่คำว่า “คน” ดึงดูดนักศึกษานิติเวชได้พอ ๆ กับคำว่า “บุฟเฟต์ฟรี” ที่ดึงดูดคนอดอาหารมาสามวัน
เธอขยับเข้าไปเงียบ ๆ สองก้าว
แล้วอีกสองก้าว
สายตาของเธอมองข้ามไหล่ป้าสองสามคนไป เห็นถุงขยะสีดำใบหนึ่งวางอยู่ในแนวกั้น ปากถุงถูกตัดเปิดแล้ว มีผิวหนังซีดขาวบวมเป่งส่วนหนึ่งโผล่ออกมา ข้าง ๆ มีเจ้าหน้าที่เทคนิคสวมถุงคลุมรองเท้าและถุงมือกำลังย่อตัวอยู่
เวินกู้กัดหลอดที่คาบอยู่ในปากเบา ๆ
รอยตัดเรียบ
ไม่เหมือนแผลฉีกขาด
ขอบเนื้อเยื่ออ่อนที่โผล่ออกมาหดตัวไม่ชัดเจน ชิ้นส่วนศพผ่านการจัดการมาแล้ว เวลาที่นำศพมาทิ้งคงไม่นานนัก
เธอกำลังจะเปลี่ยนมุมเพื่อดูอีกครั้ง จู่ ๆ ข้างตัวก็มีเสียงกรีดร้องแหลมกังวานดังขึ้น
“คนนั้นแหละ!”
เวินกู้ชะงัก
วินาทีถัดมา นิ้วมือก็แทบจิ้มถึงปลายจมูกเธอ
เฉียนซู่เฟินสวมชุดนอนสีม่วงแดง ยังไม่ได้แกะโรลม้วนผมออก จ้องเวินกู้เขม็งราวกับจับสายลับได้ “คุณตำรวจ รีบดูเร็วค่ะ! เด็กสาวคนนี้แหละ เมื่อกี้เดินวนไปวนมาอย่างลับ ๆ ล่อ ๆ อยู่ตรงนี้ตลอด!”
บริเวณรอบข้างเงียบลงในพริบตา
เวินกู้ก้มมองตัวเอง
เสื้อฮู้ด รองเท้าแตะ หม่าล่าทัง
ตรงไหนเหมือนกำลังทำตัวลับ ๆ ล่อ ๆ กัน?
แต่เฉียนซู่เฟินกลับพูดอย่างได้ใจขึ้นเรื่อย ๆ “ฉันรู้สึกมานานแล้วว่าเธอแปลก ๆ กลับบ้านเอาป่านนี้กลางดึก ปกติเจอใครก็ไม่ค่อยพูดด้วย ครั้งก่อนฉันถามในลิฟต์ว่าทำงานอะไร เธอยังบอกว่าคลุกคลีกับคนตายทุกวันเลย!”
“นั่นมัน—”
“แล้วถุงในมือเธอนั่นอีก!”
เฉียนซู่เฟินขึ้นเสียงทันที “ดูสิ! หนักตุงเลย! น้ำหนักดูเหมือนถุงดำที่อยู่ในถังขยะเมื่อกี้เป๊ะ!”
สายตาทุกคู่หันมาจับจ้องถุงอาหารในมือเวินกู้พร้อมกัน
เวินกู้เงียบไปสองวินาที ก่อนยกถุงขึ้นเล็กน้อย
น้ำซุปข้างในไหวกระฉอก
กลิ่นน้ำมันเนื้อกับพริกหอมฉุยออกมาทันที
เธออธิบายอย่างจริงจัง “คุณป้าเฉียน นี่หม่าล่าทังค่ะ”
“ใครจะรู้ว่าข้างในเป็นหม่าล่าทังจริงหรือเปล่า?” เฉียนซู่เฟินถอยหลังไปครึ่งก้าว แต่เสียงกลับดังขึ้นกว่าเดิม “เดี๋ยวนี้คนร้ายฉลาดจะตาย! ข้างนอกทำเป็นอาหาร แต่ข้างในอาจจะ...”
“อาจจะยัดมือคนไว้ข้างใน?”
เวินกู้รับคำต่อโดยไม่ทันคิด
หน้าเฉียนซู่เฟินซีดเผือด
คนมุงต่างสูดปากเฮือกพร้อมกัน
เวินกู้เพิ่งรู้ตัวว่าอุปนิสัยตามสายงานของเธอคงไม่เหมาะกับการเข้าสังคมยามค่ำคืนในแฟลตเอาเสียเลย
เธอกำลังจะเสริมว่า “ล้อเล่นค่ะ” จู่ ๆ ก็มีเสียงผู้ชายทุ้มต่ำดังมาจากในแนวกั้น
“แยกย้ายกันไป”
เสียงไม่ดัง แต่กดดันอย่างยิ่ง
ฝูงชนที่เมื่อครู่ยังพูดกันเจี๊ยวจ๊าวต่างหลีกทางให้สองข้างโดยไม่รู้ตัว
เวินกู้เงยหน้าขึ้น
ชายคนหนึ่งเดินออกมาจากในแนวกั้น
เขาสวมแจ็กเก็ตปฏิบัติการสีดำ กางเกงขายาวกับรองเท้าบูตหุ้มข้อ รูปร่างสูงใหญ่ แผ่นหลังและหัวไหล่ดูปราดเปรียว แสงไฟส่องผ่านด้านข้าง สันจมูกโด่งได้รูป แนวกรามคมชัด ดวงตาเย็นชาเหมือนเพิ่งถูกช้อนขึ้นมาจากน้ำแข็ง
เวินกู้มองใบหน้าเขาก่อน
จากนั้นอาการตามวิชาชีพก็เล่นงานโดยไม่มีปี่มีขลุ่ย
ตำแหน่งหัวไหล่ได้สัดส่วน แนวกระดูกไหปลาร้าสวยงาม สัดส่วนทรวงอกก็ดี ขายาว จุดศูนย์ถ่วงมั่นคง ดูจากท่าเดินแล้วโครงสร้างเชิงกรานน่าจะไม่เบี่ยงผิดปกติอย่างเห็นได้ชัด
ที่สำคัญที่สุดคือ—
แนวแกนกระดูกสันหลังแทบไม่มีที่ติ
โครงกระดูกดีมาก
สายตาของเวินกู้จริงจังขึ้นทันที
ตอนฮั่วจุ่นหยุดตรงหน้า สิ่งที่เห็นคือดวงตาคู่หนึ่งที่จดจ้องอย่างตั้งใจเกินเหตุ
ไม่เหมือนความประหม่าแบบคนทั่วไปเวลาเจอตำรวจ และไม่เหมือนความหวาดกลัวเวลาเห็นคดีฆาตกรรม
กลับเหมือนกำลังมอง... วัตถุจัดแสดงอะไรสักอย่าง
เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย
“ชื่อ”
“เวินกู้”
“อยู่ตึกไหน?”
“ตึกสาม ชั้นสิบเจ็ดค่ะ”
ฮั่วจุ่นเหลือบมองถุงพลาสติกในมือเธอ “ข้างในคืออะไร?”
“หม่าล่าทังค่ะ”
“เปิดดู”
เวินกู้ไม่ขยับ
ไม่ใช่เพราะรู้สึกผิด
เธอแค่ก้มมองปากถุงแล้วตอบอย่างจริงใจ “คุณตำรวจ ถ้าเปิดแล้วมันจะเย็นนะคะ”
ฮั่วจุ่น “...”
ตำรวจหนุ่มที่ยืนข้าง ๆ เกือบกลั้นสีหน้าไม่อยู่
เฉียนซู่เฟินรีบกระโดดออกมา “เห็นไหม! เธอไม่กล้าเปิด! ในใจต้องมีพิรุธแน่!”
เวินกู้ถอนหายใจ
เดิมทีเธอแค่อยากกินมื้อดึกสักมื้อ
ตอนนี้ดูท่าว่าจะรักษาหม่าล่าทังไว้ได้หรือเปล่ายังไม่รู้
เธอยื่นถุงให้ “เปิดได้ค่ะ แต่เบามือหน่อยนะคะ ข้างในมีเลือดเป็ด ถ้าคนจนเละรสสัมผัสจะไม่ดี”
ฮั่วจุ่นสวมถุงมือแล้วรับถุงไป
ในกล่องอาหารใส น้ำมันสีแดงเดือดปุด ๆ มีลูกชิ้น ผัก และแผ่นฟองเต้าหู้กองเต็ม อีกด้านยังมีตะเกียบใช้แล้วทิ้งกับใบเสร็จวางอยู่
เป็นหม่าล่าทังจริง ๆ
เฉียนซู่เฟินพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
“ถะ... ถึงอย่างนั้นก็พิสูจน์ไม่ได้ว่าเธอไม่มีปัญหานี่!” ไม่นานเธอก็หาเรื่องใหม่มาพูดได้ “เมื่อกี้เธอเอาแต่จ้องศพ ผู้หญิงปกติที่ไหนเห็นแบบนั้นแล้วไม่กลัวบ้าง?”
“ฉันเรียนด้านนิติเวชค่ะ”
เวินกู้ล้วงบัตรนักศึกษาออกมาจากกระเป๋าเสื้อฮู้ด “สาขานิติเวช มหาวิทยาลัยตำรวจหลินไห่ ปีนี้กำลังฝึกงานค่ะ”
ฮั่วจุ่นรับบัตรไป
หญิงสาวในรูปดูเรียบร้อยกว่าเจ้าตัวตรงหน้า ผมดำรวบไว้ สีหน้าสงบนิ่ง
ชื่อ เวินกู้
สาขา นิติเวชศาสตร์
เขาเงยหน้ามองเธอ “นักศึกษาฝึกงานนิติเวช?”
“ค่ะ”
“เมื่อกี้เข้าใกล้แนวกั้นทำไม?”
“อยากรู้อยากเห็นค่ะ”
“เห็นอะไรบ้าง?”
เวินกู้ชะงักไปเล็กน้อย
คำถามนี้เป็นมืออาชีพมาก
ถ้าเป็นการซักถามทั่วไป ควรถามว่าเธอแตะถังขยะหรือเปล่า เห็นคนต้องสงสัยไหม แต่เขากลับถามว่า—เห็นอะไรบ้าง
เธอเหลือบมองเข้าไปในแนวกั้นโดยไม่รู้ตัวอีกครั้ง
“รอยตัดของชิ้นส่วนศพค่อนข้างเรียบ อาวุธสังหารน่าจะไม่ใช่มีดทำครัวทั่วไป สภาพเนื้อเยื่อที่โผล่ออกมาก็ดูไม่เหมือนถูกทิ้งไว้นานแล้ว อีกอย่าง—”
“พอแล้ว”
ฮั่วจุ่นตัดบทเธอ
เวินกู้หยุดพูด
บรรยากาศรอบข้างกลับเงียบยิ่งกว่าเดิม
สายตาที่เฉียนซู่เฟินมองเธอเปลี่ยนจาก “ผู้อยู่อาศัยน่าสงสัย” เป็น “บุคคลอันตราย” ไปแล้ว
ฮั่วจุ่นคืนบัตรนักศึกษาให้เธอ ก่อนมองไปยังขอบรองเท้าแตะ
มีคราบสีน้ำตาลเข้มเล็ก ๆ ติดอยู่ตรงพื้นรองเท้า
แววตาของเขาเปลี่ยนไป
“อย่าขยับ”
เวินกู้ก้มลง
เธอก็เห็นแล้วเหมือนกัน
คราบนั้นมีขนาดไม่ใหญ่ แห้งไปครึ่งหนึ่ง สีในความมืดดูคล้ายโคลน และก็คล้ายเลือด
เธอขมวดคิ้ว
ตอนออกจากบ้านคืนนี้ พื้นรองเท้ายังสะอาดอยู่ชัด ๆ
ฮั่วจุ่นย่อตัวลงแล้วส่องไฟฉายไปที่คราบ จากนั้นมองไปทางที่เธอเดินมาเมื่อครู่
จากตู้ส่งอาหารไปยังจุดทิ้งขยะ มีสนามหญ้าช่วงหนึ่งกำลังซ่อมแซมอยู่พอดี ตรงขอบดินมีรอยเปื้อนสีคล้ายกันอยู่หลายหยด ลากต่อเนื่องไปตามทาง
เจ้าหน้าที่ในที่เกิดเหตุรีบเดินเข้ามา “หัวหน้าฮั่ว ตรงนี้ต้องตรวจสอบครับ”
เสียงเฉียนซู่เฟินสั่นระริกด้วยความตื่นเต้น “ฉันบอกแล้วไง! ฉันบอกแล้วว่าเธอต้องมีปัญหา!”
เวินกู้เงยหน้า “คุณป้าเฉียน แจ้งเบาะแสแล้วได้รางวัลไหมคะ?”
“ธะ... เธอหมายความว่ายังไง?”
“ไม่มีอะไรค่ะ” เวินกู้มองเธอ “แค่รู้สึกว่าคุณป้าดูดีใจมาก”
หน้าเฉียนซู่เฟินแข็งค้าง
ฮั่วจุ่นไม่สนใจการปะทะคารมของทั้งคู่ เขายื่นมือจับข้อมือเวินกู้ไว้ “ก่อนจะยืนยันได้ว่าคราบที่พื้นรองเท้ามาจากไหน คุณต้องกลับไปกับพวกเราเพื่อให้ปากคำ”
ฝ่ามือของเขามั่นคง แรงที่ใช้ก็พอดี
แต่เวินกู้กลับเอาแต่จ้องมือเขา
สัดส่วนกระดูกฝ่ามือก็ดีเหมือนกัน
นิ้วยาว โคนนิ้วโป้งมีหนังด้าน ดูท่าจะจับปืนหรือฝึกกำลังอยู่เป็นประจำ
ฮั่วจุ่นสังเกตเห็นสายตาของเธอ น้ำเสียงยิ่งเย็นลง “มองอะไร?”
เวินกู้เงยหน้า ตอบอย่างเปิดเผย “ดูกระดูกค่ะ”
“...”
“เป็นนิสัยจากการทำงานค่ะ”
วินาทีถัดมา ข้อมือของเธอก็เย็นวาบ
แกร๊ก
กุญแจมือสีเงินล็อกเข้ากับข้อมือเธอทันที
เวินกู้ก้มมองในที่สุด ค่อนข้างประหลาดใจอยู่บ้าง “จริงจังขนาดนี้เลยหรือคะ?”
“ที่เกิดเหตุคดีฆาตกรรม” น้ำเสียงฮั่วจุ่นไม่เปลี่ยน “ระวังไว้หน่อย เป็นผลดีกับทุกคน”
พูดจบ เขาก็พาเธอไปยังข้างรถตำรวจด้วยมืออีกข้าง
ท่าทางคล่องแคล่ว เด็ดขาด ไม่มีการกระชากเกินจำเป็น ตอนเวินกู้ถูกกดไหล่ไว้ เธอยังมีแก่ใจประเมินอยู่เลยว่า—ชายคนนี้ออกแรงได้ดี การประสานกันของไหล่ ข้อศอก และข้อมือประหยัดแรงมาก เห็นชัดว่าฝึกวิชาควบคุมตัวมาหลายครั้ง
น่าเสียดายจริง ๆ
โครงกระดูกสวยขนาดนี้ แต่นิสัยดูไม่ค่อยดีเท่าไร
ประตูรถถูกเปิดออก
ฮั่วจุ่นดันเธอเข้าไปข้างใน
เวินกู้เพิ่งนั่งลงได้ สิ่งแรกที่ทำกลับไม่ใช่ถามว่าจะพาเธอไปไหน หรืออธิบายคราบบนพื้นรองเท้า
เธอยกมือที่ถูกใส่กุญแจมือขึ้น ชี้ไปยังถุงพลาสติกที่ฮั่วจุ่นยังถืออยู่ แล้วถามอย่างจริงใจว่า
“คุณตำรวจ ฉันขอกินหม่าล่าทังก่อนได้ไหมคะ?”