ตอนลู่เซียวเอาหมาล่าทั่งที่อุ่นแล้วกลับมา เวินกู้เพิ่งกินไปได้สองคำ โทรศัพท์ของฮั่วจุ่นก็ดังขึ้น
ไม่รู้ว่าปลายสายพูดอะไร เขาตอบรับเสียงต่ำว่า “อืม” ก่อนวางสายแล้วหันมาบอกเวินกู้ “ร้านอาหารฝรั่งเศสแถบตะวันออกของเมืองตรวจสอบได้แล้ว ผู้ตายไปกินอาหารที่นั่นเมื่อคืนตอน 21:12 น.”
ตะเกียบในมือเวินกู้ชะงัก
“งั้นฉันกลับได้แล้วใช่ไหม?”
“ช่วงเวลาจากกล้องวงจรปิดพอจะตรงกัน รอยเลือดที่พื้นรองเท้าก็กำลังตรวจสอบซ้ำอยู่”
ฮั่วจุ่นเหลือบมองหมาล่าทั่งในชามที่เพิ่งอุ่นอีกครั้งของเธอ “แต่ยังไม่ต้องรีบร้อนกลับ”
เวินกู้กอดกล่องอาหารแน่นอย่างระแวดระวัง “ยังจะยึดข้าวฉันอีกเหรอ?”
“ห้องชันสูตรศพหนึ่งขาดคนช่วยดูของ”
“……”
ดวงตาเวินกู้ค่อย ๆ สว่างวาบขึ้น
ห้านาทีต่อมา ห้องชันสูตรศพหนึ่งของสำนักงานตำรวจเมือง
เมื่อผลักประตูบานหนักเข้าไป กลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อผสมกลิ่นฟอร์มาลินจาง ๆ ก็ลอยปะทะหน้า
เวินกู้ที่เมื่อครู่ยังหงุดหงิดอยู่บ้างเพราะได้กินหมาล่าทั่งไปแค่ไม่กี่คำ พลันกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที
เตียงชันสูตร
รถเข็นเครื่องมือ
โคมไฟไร้เงา
ข้าง ๆ มีเลื่อยกระดูก มีดชันสูตร กรรไกรตัดเนื้อเยื่อ และคีมเก็บตัวอย่างแขวนเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบ
เวินกู้ยืนอยู่ตรงประตู ดวงตาเป็นประกายเหมือนเด็กที่เพิ่งเข้ามาในสวนสนุก
ฮั่วจุ่นหยุดเดิน
“คุณดีใจมากเหรอ?”
“ก็ไม่เท่าไร”
เวินกู้พยายามกดมุมปากลง แต่ก็ไม่สำเร็จ “แค่รู้สึกคุ้น ๆ นิดหน่อย”
ฮั่วจุ่นมองเธอ “ที่นี่คือห้องชันสูตรศพ”
“ฉันรู้”
“ไม่ใช่โรงอาหาร”
“ฉันก็รู้”
ฮั่วจุ่นเงียบไปสองวินาที นี่เป็นครั้งแรกที่เขาอดคิดไม่ได้ว่า การพาคนจากห้องสอบสวนมาที่นี่อาจไม่ใช่การให้รางวัล แต่เป็นการส่งเธอกลับไปยังถิ่นสุขใจ
“มัวชักช้าอะไรอยู่?”
ชายวัยกลางคนที่สวมหน้ากากอนามัยอยู่ข้างเตียงชันสูตรเงยหน้าขึ้น
อาจารย์ฉินถอดแว่นครอบตา พอเห็นเวินกู้ก็ชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด “เธอมาทำอะไรที่นี่?”
เวินกู้ทักทายอย่างว่าง่าย “อาจารย์ฉิน”
ฮั่วจุ่นขมวดคิ้ว “พวกคุณรู้จักกันเหรอ?”
“เมื่อก่อนเธอเคยช่วยผมชันสูตรศพเพื่อการสอนอยู่หลายครั้ง” อาจารย์ฉินกวาดตามองเวินกู้ตั้งแต่หัวจรดเท้า “หัวไวดี แค่เห็นกระดูกแล้วสนิทใจยิ่งกว่าเห็นคนเป็น”
เวินกู้แก้คำพูด “คนเป็นโกหกได้ แต่กระดูกส่วนใหญ่ไม่โกหกค่ะ”
อาจารย์ฉิน “……”
ฮั่วจุ่นเหลือบมองเธอด้วยสีหน้าเรียบเฉย
ดีมาก
ข้อสงสัยว่าเป็นพวกวิปริตเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งแต้ม
อาจารย์ฉินไม่มีเวลาคุยเล่นกับเธอ จึงหันไปชี้เตียงชันสูตร
ชิ้นส่วนศพถูกนำมาต่อกันในเบื้องต้นแล้ว มีบางส่วนของบาดแผลเปิดอยู่ใต้โคมไฟไร้เงา รอยตัดไม่ถือว่าหยาบ แต่หลังจากแช่น้ำ ถูกเก็บไว้ในอุณหภูมิต่ำ และเคลื่อนย้ายมา รายละเอียดหลายอย่างก็ถูกทำลายไปแล้ว
อาจารย์ฉินขมวดคิ้ว “ปัญหาอยู่ตรงนี้แหละ”
“ขอบแผลเรียบเกินไป ตอนแรกเลยคิดว่าเกิดจากของมีคม แต่ลองใช้ทั้งมีดทำครัว มีดเลาะกระดูก ไปจนถึงเครื่องตัดไฟฟ้าทำรอยจำลองแล้ว รอยที่ได้ก็ไม่ค่อยเหมือนกัน”
ฮั่วจุ่นถาม “ระบุอาวุธที่ใช้ไม่ได้เหรอ?”
“อย่างน้อยตอนนี้ยังไม่ได้”
อาจารย์ฉินถอดถุงมือ น้ำเสียงฟังดูหงุดหงิดเล็กน้อย “ฆาตกรจัดการศพได้ชำนาญมาก ไม่ได้ฟันฉับ ๆ แบบใช้แรง แต่กรีดไปตามข้อต่อกับเนื้อเยื่ออ่อน เห็นชัดว่ารู้ว่าควรลงมีดตรงไหนถึงจะเปลืองแรงน้อยที่สุด”
เวินกู้ขยับเข้าไปใกล้แล้ว
ฮั่วจุ่นยกมือขวางเธอไว้ “ยืนดูตรงนี้”
เวินกู้ก้มมองแขนที่ขวางอยู่ตรงหน้า
“ฉันไม่แตะหรอก”
“ตอนคุณเดินเข้าประตูแล้วมองเครื่องมือ สายตาไม่ได้บอกแบบนั้น”
“หัวหน้าฮั่ว”
เวินกู้พูดอย่างจริงจัง “ฉันมีจรรยาบรรณในวิชาชีพนะ”
ฮั่วจุ่นไม่คล้อยตาม “ตอนนี้คุณยังไม่ใช่นิติเวชของสำนักงานตำรวจเมือง”
“……”
เวินกู้ตัดสินใจไม่เถียงเรื่องความไว้วางใจในวิชาชีพกับคนที่เพิ่งใส่กุญแจมือเธอไป
เธอเบี่ยงตัว เปลี่ยนมุมมองบาดแผล
อาจารย์ฉินก็ไม่ได้เร่ง
เขารู้จักเวินกู้ดี
ปกติผู้หญิงคนนี้ดูไม่เอาไหน แต่พออยู่ต่อหน้าศพ สมาธิของเธอกลับนิ่งจนน่าขนลุก
ผ่านไปสิบกว่าวินาที เวินกู้ก็เอ่ยขึ้นกะทันหัน “ไม่ใช่มีดทำครัว”
อาจารย์ฉินเลิกคิ้ว “พูดต่อ”
“แล้วก็ไม่ใช่เลื่อยกระดูก”
“เหตุผลล่ะ?”
เวินกู้ยังไม่ตอบทันที แต่ส่งสัญญาณให้อาจารย์ฉินขยับโคมไฟไร้เงาไปทางซ้ายเล็กน้อย
เมื่อทิศทางของแสงเปลี่ยนไป รอยบาง ๆ หลายเส้นบนบาดแผลที่แทบสังเกตไม่เห็นก็ปรากฏขึ้น
“ตรงนี้ค่ะ”
เธอชี้จุดหนึ่ง “ขอบหลักของรอยตัดเรียบมาก แต่ตรงส่วนที่ใกล้พังผืดมีรอยสะดุดสั้น ๆ ต่อเนื่องกัน ระยะห่างของแต่ละครั้งใกล้เคียงกันมาก แสดงว่าฆาตกรไม่ได้ใช้วิธีฟันกว้าง ๆ แต่กำลังควบคุมปลายมีดอยู่”
ฮั่วจุ่นมองตามตำแหน่งที่เธอชี้
แทบมองด้วยตาเปล่าไม่เห็นความแตกต่าง
แต่อาจารย์ฉินกลับขยับเข้าไปใกล้ทันที
เวินกู้พูดต่อ “แล้วก็ตรงนี้ค่ะ หลังคมมีดเข้าไปแล้ว มุมค่อนข้างแบน จากนั้นก็แนบไปตามเนื้อเยื่ออ่อน มีดใช้ในบ้านทั่วไปคมกว้างและใบมีดหนา ถ้าตัดแบบนี้จะทิ้งรอยกดกับรอยลากไว้ได้ง่าย”
“แต่ตรงนี้ไม่มี”
เธอเงยหน้าขึ้น
“คมมีดของอาวุธที่ใช้บาง ปลายมีดเรียว คมมาก แล้วฆาตกรก็คุ้นมือกับมันเป็นอย่างดี”
อาจารย์ฉินหรี่ตา “คิดว่าเป็นอะไร?”
เวินกู้แทบไม่ต้องคิด
“มีดผ่าตัด”
ภายในห้องชันสูตรเงียบไปชั่วขณะ
ฮั่วจุ่นมองเธอ “มั่นใจเหรอ?”
“ไม่กล้าพูดว่าร้อยเปอร์เซ็นต์ค่ะ”
เวินกู้ยกมือวาดมุมขึ้นกลางอากาศ “แต่ถ้าให้ฉันพนัน ฉันพนันว่าคือมีดผ่าตัดแบบละเอียด ขนาดใบมีดคงไม่ใหญ่ และตอนฆาตกรใช้มันก็ไม่ได้กำลังฟันศพ”
“ดูเหมือนกำลังผ่าตัดมากกว่า”
แววตาของอาจารย์ฉินเปลี่ยนไป
เขารีบสวมแว่นครอบตากลับ หยิบแว่นขยายขึ้นมาตรวจดูขอบแผลหลายจุดที่เวินกู้ชี้อย่างละเอียด
เขาใช้เวลามองอยู่นานกว่าหนึ่งนาทีเต็ม
“น่าสนใจ”
อาจารย์ฉินลดเสียงลง “ก่อนหน้านี้ผมเอาแต่ดูแนวแยก เลยมองข้ามรอยละเอียดบนพังผืดตรงนี้ไป”
เขาหยิบกระดานจดบันทึกขึ้นมา เขียนลงไปหลายบรรทัดอย่างรวดเร็ว
“ถ้าเป็นมีดผ่าตัดจริง ต้องตีกรอบอาชีพของฆาตกรให้แคบลงใหม่แล้ว”
ฮั่วจุ่นตอบสนองอย่างรวดเร็ว “หมอเหรอ?”
“อย่างน้อยก็ต้องผ่านการฝึกเฉพาะทางมา”
เวินกู้รับคำ “นักศึกษาแพทย์ทั่วไปอาจทำได้ไม่ชำนาญขนาดนี้ ศพไม่เหมือนหุ่นจำลองผ่าตัด ตอนชำแหละศพไม่มีมุมมองที่มั่นคง และไม่มีผู้ช่วยคอยดึงเนื้อให้ ถ้ากรีดไปตามพังผืดกับข้อต่อได้แบบนี้ แสดงว่าเขาคุ้นเคยกับโครงสร้างร่างกายมนุษย์มาก”
ฮั่วจุ่นมองเธอ “ศัลยแพทย์เหรอ?”
“น่าจะเกี่ยวข้องกับศัลยกรรมมากกว่า”
เวินกู้หยุดไปครู่หนึ่ง “หรือไม่ก็เป็นคนที่ทำงานเกี่ยวกับการชำแหละร่างกายมนุษย์มาเป็นเวลานาน”
อาจารย์ฉินเงยหน้า “รวมถึงนิติเวชด้วย”
“รวมด้วยค่ะ”
เวินกู้ตอบอย่างเป็นธรรมชาติ
สายตาของฮั่วจุ่นพลันจับจ้องมาที่เธอ
เวินกู้ก็มองเขาเช่นกัน
ทั้งสองสบตากันอยู่สองวินาที
เธอเพิ่งนึกขึ้นได้ “คุณคงไม่ได้สงสัยฉันอีกแล้วใช่ไหม?”
ฮั่วจุ่นตอบเสียงเรียบ “คุณเป็นคนใส่ตัวเองเข้าไปในขอบเขตผู้ต้องสงสัยเอง”
“การถกเถียงอย่างเป็นวิทยาศาสตร์ไม่ควรหยุดกลางคันเพราะกลัวจะติดคอ”
“งั้นอธิบายมาสิว่าทำไมเห็นของพวกนี้แล้วถึงดีใจขนาดนั้น?”
เวินกู้คิดอยู่ครู่หนึ่ง
“รักในวิชาชีพมั้งคะ?”
ฮั่วจุ่นเห็นได้ชัดว่าไม่เชื่อ
อาจารย์ฉินกลั้นยิ้ม ก้มหน้าจดบันทึกต่อ
เวินกู้ขี้เกียจอธิบาย จึงหันไปดูบาดแผลอีกด้าน แต่สายตากลับพอดีไปหยุดอยู่บนแผ่นหลังของฮั่วจุ่น
ชายหนุ่มยืนอยู่ข้างโคมไฟไร้เงา เสื้อแจ็กเก็ตยุทธวิธีขับให้ช่วงไหล่และแผ่นหลังดูได้สัดส่วน
เอวคอด ท่ายืนสง่าผ่าเผย
ดูจากลักษณะการเดินและการเอี้ยวตัวก่อนหน้านี้ น้ำหนักที่ลงบนสะโพกซ้ายขวาสมดุลกัน กระดูกสันหลังไม่มีส่วนเอียงชัดเจน ตำแหน่งสะบักก็ดีมาก
เวินกู้มองไปมองมา สมาธิก็หลุดลอยไปหมด
สวยจริง ๆ
ไม่ใช่ใบหน้า
แต่เป็นโครงกระดูก
สัดส่วนช่วงไหล่ กระดูกสันหลัง และเชิงกรานได้มาตรฐานขนาดนี้ ถ้าอยู่ในชั้นเรียนกายวิภาคศาสตร์ คงเป็นอาจารย์ที่ไม่ยอมให้นักศึกษาลงมีดมั่ว ๆ กับตัวอย่างชั้นดีแบบนี้แน่
ฮั่วจุ่นหันกลับมาพอดี
เวินกู้ยังไม่ทันได้ละสายตา
“คุณมองอะไรอีก?”
“มองคุณ”
มือที่กำลังจับปากกาของอาจารย์ฉินชะงักไปเล็กน้อย
หว่างคิ้วฮั่วจุ่นกระตุก “ฉันมีอะไรให้ดู?”
เวินกู้ตอบตามตรง “สัดส่วนกระดูกสันหลังของคุณสวยมาก”
อากาศเงียบกริบ
เวินกู้ยังพูดไม่จบ
“การลงน้ำหนักของเชิงกรานก็ได้มาตรฐานมาก ตำแหน่งสะบักสมมาตรกัน แล้วถ้าดูจากท่ายืน ความโค้งของกระดูกสันหลังส่วนเอวก็น่าจะดีด้วย”
เธอมองเขาแล้วก็ยิ่งพอใจ
“หัวหน้าฮั่ว ถ้าคุณกลายเป็นตัวอย่างสำหรับชันสูตร คุณภาพคงสูงมากแน่ ๆ”
อาจารย์ฉินค่อย ๆ ก้มหน้าลง
ไหล่เริ่มสั่น
ส่วนฮั่วจุ่นเงียบสนิทไปแล้ว
เขาจ้องเวินกู้ แววตาปรากฏความซับซ้อนที่ยากจะอธิบายเป็นครั้งแรก
ราวกับกำลังตัดสินว่าเธอแค่หลงใหลในวิชาชีพมากเกินไป หรือแท้จริงแล้วก็วิปริตอยู่บ้างในความหมายบางอย่าง
เวินกู้ถูกมองจนงุนงง
“มีอะไรเหรอ?”
“ไม่มีอะไร”
ฮั่วจุ่นหันกลับไปด้วยสีหน้าเย็นชา แล้วดึงชายแจ็กเก็ตลงเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว
เวินกู้กะพริบตา
ทำแบบนั้นไปเพื่ออะไร?
เสื้อผ้าก็ปิดบังสัดส่วนโครงกระดูกไม่ได้อยู่ดี
แต่เธอก็รู้จักกาลเทศะพอที่จะไม่ยั่วโมโหเขาต่อ
ห้องชันสูตรกลับมาเงียบอีกครั้ง อาจารย์ฉินยังตรวจสอบบาดแผลอยู่ ส่วนฮั่วจุ่นยืนอยู่ข้าง ๆ มองคำไม่กี่คำที่เพิ่งวงไว้ใหม่บนกระดานไวต์บอร์ด
มีดผ่าตัด
โครงสร้างร่างกายมนุษย์
การฝึกเฉพาะทาง
ขอบเขตของฆาตกรแคบลงมากกว่าเมื่อครึ่งชั่วโมงก่อนเสียอีก
เขาเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันกลับมากะทันหัน
เวินกู้กำลังจ้องบาดแผลอีกแห่งบนชิ้นส่วนศพอย่างครุ่นคิด
ฮั่วจุ่นข่มความรู้สึกประหลาดที่อธิบายไม่ถูกในใจ แล้วถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“ในเมื่อคุณรู้มากขนาดนี้ แล้วคิดว่าฆาตกรจะทำอะไรต่อ?”