“พี่หญิงใหญ่ ไม่ยินดีแทนข้าบ้างหรือ” อวี๋ชิ่นฉู่กะพริบตาปริบ ๆ ใบหน้าเปี่ยมความไร้เดียงสาและความภาคภูมิใจ “สื่อจื่อจิ้งก็เหลือเกิน กำหนดการหมั้นหมายกันมาหลายวันแล้ว ยังไม่เห็นส่งอะไรมาให้พี่หญิงใหญ่สักชิ้น”
อวี๋จือหนิงฟังออกถึงความยินดีในคราวเคราะห์ของผู้อื่นในน้ำเสียงนาง
“ดูความจำของข้าสิ สื่อจื่อจิ้งแพ้พนันกับผู้อื่น จึงจำใจต้องมาชิงลูกบอลไหมแดงที่ตระกูลอวี๋...”
อวี๋ชิ่นฉู่ยกมือปิดปาก ทำท่าราวกับเสียใจที่เผลอพูดผิด “แต่ไม่เป็นไรหรอก พี่หญิงใหญ่มีสินเดิมมากมาย ย่อมไม่ถือสาเรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ ต่างจากข้า สื่อจื่อยังต้องคอยคิดเผื่อข้าอย่างรอบคอบทุกเรื่อง”
ใครตาดีก็ย่อมฟังออกว่าอวี๋ชิ่นฉู่กำลังยั่วยุและโอ้อวด
ทว่าอวี๋จือหนิงกลับไม่โกรธแม้แต่น้อย “น้องสาวเป็นดาวโชคชะตามาแต่ไหนแต่ไร สื่อจื่อแห่งอ๋องจิ้งได้แต่งกับเจ้า นับเป็นวาสนาของเขา ข้าจะเทียบกับเจ้าได้อย่างไร ยิ่งไปกว่านั้น สื่อจื่อจิ้งอยู่ช่วยงานในวังไท่เหอทุกวัน ไหนเลยจะมีเวลาว่างไปเตร็ดเตร่”
ได้ยินเช่นนั้น สีหน้าอวี๋ชิ่นฉู่ก็แปรเปลี่ยนเล็กน้อย
ก่อนหน้านี้ผู้ที่คอยช่วยตรวจฎีกาอยู่ในวังไท่เหอมาโดยตลอดคือเผยเหิง แต่เดือนที่ผ่านมา จู่ ๆ ก็เปลี่ยนเป็นเผยเสวียน
ภายนอกยังมีผู้คนไม่น้อยพูดกันว่าเผยเหิงสูญเสียความโปรดปรานแล้ว
อวี๋ชิ่นฉู่หัวเราะเยาะ “คนไร้ความรู้เช่นนั้น ต่อให้ฝืนดันขึ้นมาได้ สุดท้ายก็ยังเป็นคนไร้ความสามารถ สักวันย่อมต้องเผยธาตุแท้ออกมา”
สิ้นเสียง เผยเหิงก็เดินเข้ามา สายตาจับจ้องอวี๋จือหนิงไม่วาง
อวี๋ชิ่นฉู่รีบเดินไปอยู่ข้างกายเผยเหิง “วันนี้สื่อจื่อส่งของขวัญมามากมาย พี่หญิงใหญ่คงเสียใจแย่ สื่อจื่อจิ้งก็ช่างไม่รู้จักเอาใจใส่ความรู้สึกคนเสียเลย เฮ้อ...”
เมื่อเอ่ยถึงเผยเสวียน มุมปากเผยเหิงก็ยกขึ้นอย่างเยาะเย้ย พลางมองอวี๋จือหนิง “การหมั้นหมายได้รับพระราชทานแล้ว ย่อมเปลี่ยนแปลงไม่ได้ ใช่ว่าทุกคนจะมีวาสนาเหมือนเชว่เออร์”