ถานสือหลิงยิ้มประจบพลางมองนาง “พวกเราเป็นพี่น้องร่วมสายเลือดกันแท้ ๆ ท่านพ่อมักกล่าวว่าเจ้าเป็นสายเลือดเพียงหนึ่งเดียวที่ลุงสามีของพี่สาวทิ้งไว้บนโลกนี้ พี่น้องก็ควรช่วยเหลือเกื้อกูลกัน”
ไม่ว่านางจะพูดจาหว่านล้อมเพียงใด อวี๋จือหนิงก็ชักแขนกลับ นางยังจำได้ดีว่าวันงานเลี้ยงวันคล้ายวันประสูติของพระชายาที่ชรา ถานสือหลิงหลบอยู่ในรถม้าไม่ยอมลงมา มองดูนางถูกใส่ร้ายด้วยตาตนเอง
คนเช่นนี้ เมื่อมีผลประโยชน์ก็จะเอาใจเจ้า
ครั้นไร้ผลประโยชน์ก็ซ้ำเติมเจ้า แทบอยากเหยียบเจ้าให้จมดิน
เห็นแก่ตัวและเสแสร้ง
เห็นอวี๋จือหนิงไม่พูดอะไร สีหน้าถานสือหลิงก็พลันเคร่งขรึม “หรือว่าน้องสาวไม่ยินยอม? คิดจะฮุบความดีความชอบไว้คนเดียวหรือ? หากมิใช่เพราะลุงสามีของพี่สาวช่วยชีวิตพระอาจารย์เป่ย์หมิงไว้ เจ้าจะเข้าตาพระอาจารย์เป่ย์หมิงได้อย่างไร ลุงสามีของพี่สาวเป็นบุตรีตระกูลถานของข้านะ!”
ดูเอาเถิด ธาตุแท้เห็นแก่ตัวเผยออกมาอีกแล้ว
อวี๋จือหนิงมองนางด้วยสีหน้าเรียบเฉย “พี่สาวลืมเรื่องที่พระชายาที่ชรากับฮูหยินจวนอ๋องจิ้งถูกลงโทษให้คุกเข่าในวังฉือหนิงวันนั้นไปแล้วหรือ?”
เมื่อถูกเตือน ถานสือหลิงก็สีหน้าเปลี่ยนเล็กน้อย แต่ยังปากแข็ง “ไม่ได้ร้ายแรงอย่างที่เจ้าพูดเสียหน่อย ช่างเถอะ ๆ ข้ารู้อยู่แล้วว่าเจ้าคิดอย่างไร อย่าเอาไทเฮามาข่มขู่ข้าอีกเลย”
เมื่อความคิดที่จะเรียนวิชาแพทย์ดับมอดลง ถานสือหลิงก็นึกถึงอีกเรื่องขึ้นมา นางขมวดคิ้วถลึงตาใส่อวี๋จือหนิง “พระชายาที่ชราอย่างไรก็เป็นผู้อาวุโส เจ้าไม่รู้ธรรมเนียมจนไปล่วงเกินจวนอ๋องจิ้งเช่นนี้ได้อย่างไร ไทเฮาทรงโปรดปรานเจ้าในตอนนี้ก็จริง แต่เจ้าเคยคิดถึงชื่อเสียงของตัวเองบ้างหรือไม่?”