หวังหย่งยื่นมือออกไป กำลังจะผลักเจียงชิงเสวี่ยลงบนเตียง แต่กลับได้ยินเสียงตวาดดังลั่นของหลินปินดังขึ้นข้างหู!
“กูให้มึงกล้าดียื่นมือมา กูจะให้มึงตายคาที่นี่เลย!”
หวังหย่งกำลังจะอ้าปากพูด แต่พอกลับไปมอง ไม่รู้ว่าหลินปินไปหยิบปืนฉมวกทำมือมาตั้งแต่เมื่อไหร่ ขึ้นลำแล้วจ่อตรงไปที่ท้ายทอยของเขา
เขาจำหน้าไม้ยิงฉมวกอันนี้ได้ ตอนที่พ่อของหลินปินยังมีชีวิตอยู่ เคยใช้ปืนฉมวกนี้แทงฉลามยาวสองเมตรตายตัวหนึ่ง เพราะเรื่องนี้ พ่อของหลินปินเคยลงหนังสือพิมพ์ด้วย
ไอ้นี่แม้แต่ฉลามยังแทงทะลุ จะมาแทงเขา ก็คงไม่ต่างกับแทงเต้าหู้
“หลิน… หลินปิน แกจะทำอะไร?”
“ฉันบอกแกเลยนะ ไอ้นี่ไม่ใช่ของเล่นนะโว้ย!”
“วางลง รีบวางลงเถอะ…”
ในแววตาของหลินปิน แทบจะพ่นไฟออกมาได้ เขาจ้องเขม็งไปที่หวังหย่ง นิ้วก็วางอยู่บนไกปืนแล้ว
“ดึงกางเกงขึ้น แล้วไสหัวออกไป!”
หวังหย่งดึงกางเกงขึ้น มือคลำไปทางประตูอย่างต่อเนื่อง
“ได้ๆๆ ฉันไป ฉันไป…”
“แกเอาของนี่ลงก่อน พวกเราค่อยๆ คุยกันดีๆ ได้ไหม?”
ดวงตาคู่หนึ่งของหวังหย่ง จ้องเขม็งไปที่ฉมวกตรงหน้า แม้แต่น้ำเสียงยังสั่นเล็กน้อย
เขาก็แปลกใจเหมือนกัน ปกติหลินปินเจอเขา เหมือนหนูเจอแมว ขี้ขลาดไม่ไหว วันนี้เป็นอะไรไป ถึงกล้าเล่นถึงตายกับเขา?
ทั้งสองคนออกมานอกประตูทีละคน
หวังหย่งเผชิญหน้ากับฉมวกที่จ่ออยู่ตรงหน้า ขาทั้งสองสั่นสะท้าน กลัวหลินปินพลาดขยับ แล้วยิงทะลุหัวเขาไปเลย
เดินมาถึงนอกประตู หลินปินสูดลมหายใจเข้าลึก
“เมื่อกี้มึงบอกว่า กูไม่มีเงินใช้หนี้ ก็จะต้องนอนกับเจียงชิงเสวี่ยเพื่อใช้หนี้สินไง?”
“คนตอนนี้ก็อยู่ในห้อง มึงยังกล้าเข้าไปอีกไหม?”
หวังหย่งรีบส่ายหัว: “ไม่กล้า ไม่กล้า ผมแค่อยากขู่แกให้กลัว จะได้รีบใช้เงิน”
“ถ้าแกไม่มีเงิน ผมก็ผ่อนผันให้อีกหลายวัน ได้ไหม?”
หลินปินหัวเราะเย็นชา: “นี่มึงพูดเองนะ กูไม่ได้บังคับมึง!”
หวังหย่งพยักหน้า ในใจด่าแช่งเงียบๆ ฉิบหายแล้ว วันนี้ก็แค่สะเพร่าไปเอง ที่มาคนเดียว
ตอนนี้ถูกฉมวกจ่อหัว อยากจะไม่อ่อนข้อก็ไม่ได้
หลินปินขยับมือออกจากไกปืน: “กูก็ไม่ต้องให้มึงผ่อนผันหลายวันหรอก ให้กูแค่วันเดียวก็พอ”
“พรุ่งนี้เวลานี้ มึงมารับเงินไป”
หวังหย่งได้ยินก็อึ้งไปทันที หลินปินติดเงินเขาตั้งสองร้อยหยวน
ในยุคนี้ เท่ากับรายได้ครึ่งปีของชาวบ้านธรรมดาๆ คนหนึ่ง…
แต่ตอนนี้หลินปินบอกว่า ขอแค่วันเดียว เขาก็จะหาเงินสองร้อยหยวนมาใช้คืนได้?
บัดซบแล้ว หลอกผีหรือไง?
ถ้าเขาไม่เห็นปืนฉมวกในมือหลินปิน เกรงว่าคงหัวเราะออกมาต่อหน้าแล้ว
“ได้ๆๆ งั้นฉันก็ให้แกวันหนึ่ง”
“ฉันก็อยากดูเหมือนกัน วันเดียว แกจะไปหาสองร้อยหยวนมาจากที่ไหน”
“โม้ได้โม้ดีจริงๆ!”
หลินปินหรี่ตาลงเล็กน้อย ในยุคนี้ อยากหาเงินสองร้อยหยวนในวันเดียว สำหรับคนอื่นอาจเป็นเรื่องยาก แต่สำหรับเขาแล้ว บอกได้คำเดียวว่าง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือ
เขาจำได้ว่า ในวันนี้ของชาติก่อน อาของหวังหย่ง หวังจิ้นปู้ ออกเรือคืนเดียวจับปลาจวดเหลืองเกรดพิเศษได้สองร้อยชั่ง
ตามราคาของสถานีรับซื้อสัตว์น้ำของรัฐตอนนี้ ปลาจวดเหลืองเกรดพิเศษชั่งละหนึ่งเหมาห้าสิบสตางค์ สองร้อยชั่ง ก็คือเงินสามร้อยหยวนเต็มๆ
น่าเสียดาย ในวันนั้น เรื่องที่เจียงชิงเสวี่ยพลาดฆ่าหวังหย่ง มันก่อเรื่องวุ่นวายใหญ่โตเกินไป
กลับกลบเรื่องที่หวังจิ้นปู้จับปลาจวดเหลืองไปจนหมด
หลายวันต่อมา คนในหมู่บ้านถึงเพิ่งนึกขึ้นมาได้ รินเหล้าให้หวังจิ้นปู้ไม่น้อย ถึงทำให้เขาบอกตำแหน่งที่วางอวนออกมา
ถึงเขาจะไม่ได้อยู่ที่นั่น แต่เคยได้ยินคนในหมู่บ้านพูดถึงตำแหน่งนี้
ตอนนี้ เรือและอุปกรณ์เขาก็มี ขอแค่ไปถึงก่อนใคร一步 ปลาจวดเหลืองสามร้อยชั่งนี้ ก็ต้องเป็นของเขา!
“หวังหย่ง เรื่องเมื่อกี้ มึงควรทำให้มันเน่าอยู่ในท้องดีที่สุด ถ้ามีคนที่สี่ได้รู้ กูรับรองว่าจะเอาฉมวกแทงเข้าไปในหัวมึงแน่!”
หวังหย่งพยักหน้าติดๆ กัน ยิ้มแหยๆ พูด: “สบายใจได้ สบายใจได้เลย ผมรับรองไม่บอกใครเด็ดขาด!”
“ถ้าไม่มีอะไรแล้ว งั้นผมไปก่อนนะ…”
พูดจบ เขาก็ลองถอยหลังไปสองสามก้าว พอถอยห่างออกมาได้ระยะหนึ่ง ก็หันหลังวิ่งหนีไปเลย
หลินปินเห็นหวังหย่งเดินไปไกลแล้ว ถึงเก็บฉมวก เปิดประตูเข้าบ้านไป
ตอนที่เขาเข้าบ้าน เห็นเจียงชิงเสวี่ยนั่งอยู่บนเตียงอุ่น กำลังตาแดงมองมาที่เขา
หลินปินวางฉมวกลง กอดเจียงชิงเสวี่ยไว้
“ชิงเสวี่ย เธอไม่ต้องกลัวแล้ว ฉัน警告หวังหย่งไปแล้ว”
“เรื่องของเราสองคน ไม่มีทางมีใครรู้เด็ดขาด”
เจียงชิงเสวี่ยสูดจมูก น้ำตาหยดหนึ่งไหลลงมาตามแก้ม
“ปินจื่อ เธอยังอยากจะไปพนันอีกหรือ?”
เมื่อกี้ที่หลินปินกับหวังหย่งพูดกัน เธอได้ยินหมดแล้ว
ครอบครัวของเธอสามคน ในหนึ่งปีทำงานหนักแทบตาย ขยันขันแข็งจับปลา ก็แค่หาเงินได้สี่ห้าร้อยหยวน ถ้าเจอพายุไต้ฝุ่นสักสองสามลูก ทั้งปีนี้ แม้แต่สี่ห้าร้อยหยวนยังหาไม่ได้เลย
หลินปินบอกว่าเขาหาเงินสองร้อยหยวนได้ในวันเดียว นี่ไม่ใช่ยังอยากไปพนันอีกหรือ?
หลินปินได้ยินคำนี้ ก็รู้ทันทีว่าเจียงชิงเสวี่ยเข้าใจเขาผิดแล้ว
ก็ไม่แปลกที่เจียงชิงเสวี่ยจะคิดอย่างนั้น กับท่าทางไอ้เลวของเขาเมื่อก่อน ถูกเข้าใจผิด ก็ได้แต่โทษตัวเอง
“ชิงเสวี่ย ฉันสัญญากับเธอแล้ว ไม่มีทางไปพนันอีก แล้วก็จะไม่มีทางไปพนันอีกแน่นอน!”
“ที่ฉันกล้าตอบตกลงกับหวังหย่ง เพราะฉันค้นพบปลาจวดเหลืองฝูงหนึ่ง อยู่นอกหมู่บ้านเรานี่เอง!”
“เธอกลับบ้านตอนนี้เลย ไปเรียกพ่อเธอ ให้เขามาออกเรือกับฉัน ถือเป็นส่วนแบ่งของครอบครัวเธอด้วย!”
ในชาติก่อน หวังจิ้นปู้ลากปลาจวดเหลืองกลับมาสามร้อยชั่ง หลังจากนั้นคนในหมู่บ้านก็ออกเรือไปจับกัน แทบทุกบ้านเริ่มต้นที่หนึ่งสองร้อยชั่ง
เขาประมาณว่า ในทะเลแถบนั้น ปลาจวดเหลืองเกรงว่าสักหลายพันชั่งยังไม่พอเสียด้วยซ้ำ
เรื่องดีๆ แบบนี้ ปิดไม่อยู่หรอก เขาลากอวนปลาจวดเหลืองสามร้อยชั่งกลับมา วันรุ่งขึ้นก็ต้องมีคนมาถึงบ้าน ถึงถามไม่ออก ก็ต้องมีคนแอบตามออกเรือไป
แทนที่จะให้ทุกคนแย่งกัน สู้บอกพ่อตาล่วงหน้าเสียเลย จะได้แก้ไขภาพลักษณ์พวกเกเรของเขาไปด้วย
เพียงแต่ คิ้วของเจียงชิงเสวี่ยกลับขมวดแน่นขึ้นกว่าเดิม หลินปินไม่ได้ออกเรือมาครึ่งปีแล้ว จะไปจับปลาจวดเหลืองมาจากที่ไหน?
“หลินปิน เธอพูดแบบนี้ ตัวเธอเองเชื่อไหม?”
หลินปินอึ้งไป เขาเพิ่งนึกขึ้นมาได้ ตัวเขาเองอยู่บ้านว่างงานมาครึ่งปี เอาแต่เล่นไพ่อยู่วันๆ จะไปรู้ได้ยังไงว่าที่ไหนมีปลาจวดเหลือง?
เห็นหลินปินไม่พูดอะไร เจียงชิงเสวี่ยถอนหายใจเบาๆ ล้วงเงินห้าหยวนที่มีติดกระเป๋าเพียงน้อยนิดออกมา กดทับไว้บนโต๊ะ
“เธอพอฟ้ามืดแล้ว ค่อยๆ แอบหนีไปเถอะ หวังหย่งก็คงไม่ออกตามหาเธอถึงนอกหมู่บ้านหรอก”
“ห้าหยวนนี้ เป็นเงินเก็บส่วนตัวของฉัน ให้เธอเป็นค่าเดินทาง…”
“ถ้าเธอไปข้างนอกแล้วสร้างตัวได้ พอมีหน้ามีตาแล้วค่อยกลับมาแต่งงานกับฉันก็ยังไม่สาย”
พูดจบ เจียงชิงเสวี่ยก็ปาดน้ำตา ลุกขึ้นเดินออกไปข้างนอก
หลินปินเดินตามไปสองสามก้าว ตะโกนไปทางเจียงชิงเสวี่ย: “ชิงเสวี่ย ก่อนฉันได้แต่งงานกับเธอ ฉันไม่ไปไหนทั้งนั้น!”
“เธอกลับบ้านแล้ว อย่าลืมบอกพ่อเธอด้วยนะ ฉันจะรออยู่ที่ท่าเรือ!”
“หนึ่งชั่วโมงหลังจากนี้ ถ้าเขาไม่มา ฉันก็จะไปเองแล้ว!”
พูดไม่ทันจบ ร่างของเจียงชิงเสวี่ยก็หายลับไปจากสายตาของเขาแล้ว
หลินปินหันกลับเข้าบ้าน ล้วงชุดทำงานสำหรับลงเรือออกมา สวมใส่แล้ว ก็วิ่งไปจนถึงท่าเรือประมง
เขาเจอเรือใบติดเครื่องยนต์ของที่บ้าน ขึ้นไปบนเรือตรวจดูรอบหนึ่ง ถึงเรือจะทิ้งไม่ได้ใช้มาครึ่งปี แต่โชคดีที่ไม่มีปัญหาอะไร อุปกรณ์ก็อยู่ครบ เขายังเจอถังน้ำมันดีเซลใบหนึ่งที่มุมเรือด้วย
เขาแหงนดูตะวัน ดูเวลาแล้วยังเช้าอยู่ จึงหยิบเงินห้าหยวนที่เจียงชิงเสวี่ยทิ้งไว้ให้ ไปซื้อเหยื่อมาบ้าง
จัดการทุกอย่างเสร็จ หลินปินถอนหายใจ ดูท่าพ่อของเจียงชิงเสวี่ย คงไม่เชื่อคำพูดของเขา ไม่ได้มาที่ท่าเรือเลย
เขาสตาร์ทเครื่องยนต์ ขับเรือออกจากท่าเรือประมง แล่นไปยังทะเลในความทรงจำของชาติก่อน