ลมหนาวหอบเม็ดทรายพัดกระแทกใบหน้าจนเจ็บแสบ ทว่ากลับพัดความเงียบงันราวกับถูกแช่แข็งหน้ากองพันหมาป่าโลหิตให้จางหายไปไม่ได้
สายตาของทุกคนจับจ้องไปยังมือที่กู่อวี่สอดเข้าไปในอกเสื้อ
นิ้วชี้มือขวาของฮั่วถิงเยวียนแตะอยู่ตรงขอบซองปืนอย่างเลือนราง แววตาเย็นเยียบราวหมาป่าเดียวดายที่พร้อมกระโจนขย้ำเหยื่อได้ทุกเมื่อ
เขาอยากรู้นักว่าผู้หญิงใจกล้าคนนี้จะหยิบอะไรออกมา
หลินเสวี่ยยืนอยู่ข้าง ๆ กอดอก มุมปากประดับรอยยิ้มเย้ยหยัน รอชมเรื่องสนุก
เธอลอบสาบานในใจว่า ถ้าผู้หญิงคนนี้เอาหลักฐานที่เข้าท่ามาไม่ได้ เธอจะตะโกนเรียกคนมาจับสายลับทันที
มือของกู่อวี่ค่อย ๆ ถอนออกมา ในฝ่ามือมีของอยู่สองชิ้น
ชิ้นหนึ่งเป็นห่อสี่เหลี่ยมเล็ก ๆ ที่พันด้วยกระดาษมันหลายชั้น อีกชิ้นเป็นเชือกแดงที่สีซีดจนดูไม่ออก
เธอค่อย ๆ แกะห่อกระดาษมันออกอย่างไม่รีบร้อน มือมั่นคงจนไม่สั่นแม้แต่น้อย
ด้านในเป็นกระดาษจดหมายสีเหลืองกรอบ ขอบกระดาษสึกจนเป็นขุย เห็นได้ชัดว่ามีคนลูบคลำมันมานับครั้งไม่ถ้วน
ยังมีหยกหักครึ่งชิ้นหนึ่ง สีเขียวหมึกทั้งชิ้น สลักหัวหมาป่าดุดันไว้ครึ่งหัว
“ฮั่วถิงเยวียน ลายมือนี้คุณคงจำได้ใช่ไหม?”
กู่อวี่คีบจดหมายด้วยสองนิ้ว แล้วยื่นไปข้างหน้าเล็กน้อย น้ำเสียงเจือแววท้าทาย
ฮั่วถิงเยวียนหรี่ตา แต่ไม่ได้ยื่นมือไปรับทันที
แม้กระดาษจดหมายจะเก่า แต่เขามองปราดเดียวก็เห็นลายเส้นหนักแน่นทรงพลัง นั่นเป็นลายมือของเขาจริง ๆ
มีเพียงมือที่จับปืนเป็นเวลานานเท่านั้น ถึงจะเขียนตัวอักษรที่แฝงกลิ่นอายการเข่นฆ่าเช่นนี้ได้
แต่ในหัวของเขายังคงว่างเปล่า ความทรงจำเกี่ยวกับการเขียนจดหมายฉบับนี้เหมือนถูกบางสิ่งควักออกไปอย่างไร้ปรานี
“ยังมีนี่อีก”
กู่อวี่แกว่งหยกหักครึ่งชิ้นในมือ เชือกแดงพลิ้วไหวไปตามลม
“ตอนนั้นคุณจากไป แล้วทิ้งหยกครึ่งชิ้นนี้ไว้ให้ฉัน บอกว่าเป็นสมบัติตกทอดของตระกูลฮั่ว อีกครึ่งอยู่กับคุณ”
“คุณบอกว่าเห็นหยกก็เหมือนได้เห็นตัวคน ขอแค่ถือสิ่งนี้ไว้ ก็จะหาคุณเจอ”