เวินลิ่งอี๋รู้สึกราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็ง ทั้งร่างสั่นเทาอย่างห้ามไม่อยู่
นี่คือพ่อแม่แท้ ๆ ของเธอ!
แม้จะผิดหวังมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว แต่พวกเขาก็ยังพูดคำที่บาดใจยิ่งกว่าเดิมออกมาได้เสมอ
หลินจิ่นสัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่แปรปรวนของเธอ จึงบีบมือเธอแน่นเพื่อเป็นกำลังใจ
จากนั้นก็จูงมือเธอลุกขึ้น เดินไปหยุดตรงหน้าคนตระกูลซู
“งั้นก็ตัดขาดความสัมพันธ์กัน” ดวงตาคู่หนึ่งของหลินจิ่นเย็นชาไร้ไออุ่น น้ำเสียงเย็นเยียบ “ต่อจากนี้ ทุกอย่างของตระกูลซูไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับแม่ฉันแม้แต่น้อย เช่นเดียวกัน ตระกูลซูก็อย่าคิดจะใช้แม่ฉันไปแลกผลประโยชน์อะไรอีก”
คำพูดตรงไปตรงมาเปิดโปงความจริงเบื้องหลังการแต่งงานครั้งนี้
เดิมทีสีหน้าของพ่อซูก็เคร่งขรึมอยู่แล้ว ตอนนี้ยิ่งมืดครึ้มเสียจนแทบมีน้ำหยดออกมา
“นังสารเลว!” พ่อซูทั้งอับอายทั้งโกรธ อาศัยความเป็นผู้อาวุโสยกมือขึ้นหมายจะตบหลินจิ่น
ทว่าทันทีที่เขายกมือ กู้เจิงซึ่งตามหลังหลินจิ่นมาติด ๆ ก็ขยับตัวขวางหน้าเธอไว้ คว้าข้อมือเขาหมับ
“อึก—”
พ่อซูร้องด้วยความเจ็บปวด
“ให้เกียรติคุณหนูหลินหน่อย” กู้เจิงตวาดเสียงเย็นชา
แรงมือของเขาไม่เบาเลย
คุณหนูหลินมีฐานะสูงส่ง เบื้องบนกำชับซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าห้ามให้เธอได้รับอันตรายแม้แต่น้อย
ถ้าไม่เห็นแก่ที่เขาเป็นพ่อแท้ ๆ ของคุณนายเวิน แค่กล้าลงมือกับคุณหนูหลิน มือข้างนี้ของเขาก็รักษาไว้ไม่ได้แล้ว
พ่อซูเซถอยไปก้าวหนึ่ง เกือบล้มลง โชคดีที่แม่ซูกับซูเนี่ยนเวยรีบเข้ามาประคองไว้
เขาทั้งเจ็บทั้งโกรธ รู้ว่าหลินจิ่นไม่ยอมให้ใครควบคุม จึงทำได้เพียงหันไปเล่นงานคนที่อ่อนแอและบีบบังคับได้ง่ายกว่า
“เวินลิ่งอี๋ นี่คือลูกสาวแสนดีที่เธอสั่งสอนมาอย่างนั้นหรือ! นี่มันตั้งใจจะทำให้ฉันตายชัด ๆ!”
“งั้นก็ไปตายซะสิ”
หลินจิ่นยืนปกป้องเวินลิ่งอี๋อยู่เบื้องหน้า เอ่ยถ้อยคำบาดลึกออกมาโดยสีหน้าไม่เปลี่ยน
เธอมองสีหน้าตกตะลึงของพ่อซู ริมฝีปากแดงระเรื่อขยับเอ่ยต่อ “ยังไงความเป็นความตายของพวกคุณก็ไม่เกี่ยวกับฉันและแม่อยู่แล้ว”
“ลูกอกตัญญู! ลูกเนรคุณ! ไร้คุณธรรม!”
พ่อซูโมโหจนความดันพุ่ง ดวงตาเหลือกขึ้นก่อนจะหมดสติไป
กู้เจิงปล่อยมือ แล้วถอยกลับไปยืนด้านหลังหลินจิ่นเงียบ ๆ
แม่ซูกับซูเนี่ยนเวยรับร่างพ่อซูไว้ เหตุการณ์ตรงหน้าพลันชุลมุนวุ่นวายขึ้นมา
แม่ซูทั้งร้อนใจทั้งโกรธ ชี้หน้าเวินลิ่งอี๋จนเสียงแหบพร่า “เวินลิ่งอี๋ ถ้าวันนี้พ่อเธอเป็นอะไรไปแม้แต่นิดเดียว ฉันไม่มีวันให้อภัยเธอเด็ดขาด!”
สีหน้าของเวินลิ่งอี๋ซีดเผือด ริมฝีปากขยับพะงาบเหมือนอยากพูดอะไรสักอย่าง
แต่หลินจิ่นกลับเอ่ยอย่างเย็นชา “การให้อภัยของคุณเป็นของวิเศษล้ำค่าอะไรนักหรือ?”
“พูดถึงการให้อภัย พวกคุณมีสิทธิ์ด้วยเหรอ”
ต่อให้จะพูดถึงการให้อภัย ก็ต้องเป็นแม่ต่างหากที่ตัดสินใจว่าจะให้อภัยพวกเขาหรือไม่
ถ้าพวกเขาขอให้แม่ยกโทษให้ได้ เธอก็ยังพอจะไว้หน้าตระกูลซูอยู่บ้าง
สีหน้าร้องไห้คร่ำครวญของแม่ซูชะงักไป เกือบจะโมโหจนเป็นลมตามไปอีกคน
เมื่อเห็นว่าการแข็งกร้าวไม่ได้ผล จู่ ๆ เธอก็น้ำตาไหลพราก มองเวินลิ่งอี๋ด้วยสีหน้าเจ็บปวดรวดร้าว “ลิ่งอี๋ ยังไงเขาก็เป็นพ่อของเธอ เธอใจร้ายได้ถึงขนาดนี้เลยหรือ?”
“ลองถามใจตัวเองดูสิ ตั้งแต่เธอกลับมา พวกเราปฏิบัติต่อเธอไม่ดีตรงไหน?”
“ทั้งอาหารการกิน เสื้อผ้า หรือของใช้ มีอย่างไหนที่ต่างจากคนอื่นบ้าง? อีกอย่าง ตลอดสองปีมานี้พวกเราเสาะหาหมอชื่อดังไปทั่วโลก ก็เพื่อช่วยรักษาอาการป่วยของจิ่นจิ่น เธอไม่มีความสำนึกอยู่เลยหรือ?”
เวินลิ่งอี๋ถูกซักจนพูดไม่ออก
ในด้านวัตถุ ตระกูลซูไม่ได้ทำให้เธอขาดแคลนจริง ๆ
ทั้งอาหาร เครื่องดื่ม และเสื้อผ้าก็ไม่ได้ต่างจากลูกคนอื่น ๆ
ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนั้นที่เธอตัดสินใจกลับมา ก็เพราะร่างกายของหลินจิ่น
เธอหวังว่าจะอาศัยเส้นสายของตระกูลซูตามหาหมอที่รักษาหลินจิ่นให้หายได้
ดังนั้นตลอดสองปีที่อยู่ในตระกูลซู เธอจึงคอยเอาอกเอาใจอย่างนอบน้อม ดูแลพ่อซูกับแม่ซูทุกเรื่องด้วยตัวเอง
แต่เธอสัมผัสได้ถึงความลำเอียงของตระกูลซู รวมถึงการกีดกันและไม่ใส่ใจที่พวกเขามีต่อเธอ
แต่เพื่อจิ่นจิ่น และเพื่อสายใยครอบครัว เธอจึงอดทนมาตลอด
จนกระทั่งพวกเขาเห็นแก่ผลประโยชน์ ถึงขั้นขายเธอให้หวังจื้อเฉียง...
แม้หัวใจจะบอบช้ำจนแหลกสลาย เวินลิ่งอี๋ก็ยังทำใจให้สงบนิ่งไม่ได้ เมื่อถูกพ่อแม่แท้ ๆ ตำหนิและด่าทอเช่นนี้
และเธอก็ทำใจยืนมองพ่อซูหมดสติโดยไม่แยแสไม่ได้เช่นกัน
หลินจิ่นมองเห็นความลังเลและความเจ็บปวดของเวินลิ่งอี๋ จึงถอนหายใจอย่างจนปัญญา
แม่ของเธอใจอ่อนและแสนดีเกินไป ถึงได้ถูกคนตระกูลซูรังแกอยู่เสมอ
“อย่าเอาศีลธรรมมาบีบคั้นแม่ฉัน พวกคุณไม่มีสิทธิ์”
หลินจิ่นไม่อยากให้เวินลิ่งอี๋ลำบากใจ จึงหันไปบอกกู้เจิงว่า “ป้อนยาให้เขาเม็ดหนึ่ง”
กู้เจิงได้รับคำสั่งก็ล้วงขวดยาสีขาวจากกระเป๋าเสื้อ เทยาเม็ดสีเขียวอ่อนออกมาอย่างระมัดระวัง
ซูเนี่ยนเวยก้าวเข้ามาขวาง “ห้ามป้อน!” จากนั้นก็จ้องหลินจิ่นด้วยดวงตาแดงก่ำ “เธอทำให้คุณตาโมโหจนเป็นลมแล้วยังไม่พอ ยังคิดจะวางยาฆ่าเขาอีกหรือ? เธอมันฆาตกร! ฉันจะแจ้งตำรวจให้มาจับเธอเดี๋ยวนี้!”
กู้เจิงปัดมือเธอออกทันที บีบปากพ่อซูให้เปิดแล้วสอดยาเข้าไปในปาก
เมื่อเห็นแม่ซูกับซูเนี่ยนเวยร้องไห้โวยวาย เขาก็กระตุกมุมปาก “ยาของคุณหนูหลินมีค่าดั่งทองพันชั่ง ต่อให้มีคนเสนอราคาสูงลิบก็ยังซื้อไม่ได้”
ช่างไม่รู้จักของดีเอาเสียเลย!
คุณหนูหลินอุตส่าห์ให้ยาไปเปล่า ๆ!
ซูเนี่ยนเวยไม่เชื่อสักนิด ยังคงร้องตะโกนให้รีบแจ้งตำรวจ
แต่ไม่ถึงครึ่งนาที พ่อซูก็ฟื้นขึ้นมา
ทุกคนต่างนึกถึงยาที่กู้เจิงป้อนให้เมื่อครู่
หรือว่ายานั่นจะได้ผลดีขนาดนั้นจริง ๆ?
ซูเนี่ยนเวยกัดฟันแน่น ในใจเต็มไปด้วยความขุ่นแค้น
หลินจิ่นนี่โชคดีจริง ๆ พ่อคงกำลังจะฟื้นขึ้นมาพอดี ตอนนี้คนนอกคงคิดว่ายานั่นเป็นสาเหตุแน่
เดิมทีพวกเธอคิดจะใช้เรื่องที่ทำให้คุณปู่โมโหจนเป็นลมมาเป็นข้ออ้างเล่นงานแม่ลูกเวินลิ่งอี๋ ตอนนี้กลับพังไม่เป็นท่า!
“แค่ก ๆ...”
พ่อซูกุมหน้าอก ลุกขึ้นนั่งโดยมีแม่ซูช่วยประคอง
เพิ่งฟื้นจากการหมดสติ เขายังอ่อนแรงมาก แต่สายตากลับดุดันยิ่งนัก
เขายกมือสั่น ๆ ชี้ไปทางเวินลิ่งอี๋ “ถ้าเธออยากออกจากตระกูลซู ก็คืนเงินที่ใช้ไปตลอดสองปีนี้มาทั้งหมด!”
“คืนเงินให้ครบ แล้วตระกูลซูก็จะถือว่าไม่เคยมีลูกสาวอย่างเธอ!”
ใบหน้าของเวินลิ่งอี๋ซีดขาว ฝ่ามือชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น “จิ่นจิ่น ทำยังไงดี...”
เธอไม่มีเงิน!
ตลอดสองปีที่ผ่านมา เงินที่ได้จากตระกูลซู เธอใช้สารพัดวิธีนำไปใช้กับคนตระกูลซูจนหมด มีเพียงส่วนน้อยนิดเท่านั้นที่ใช้กับตัวเอง
ตอนนี้จะให้เธอควักเงินจำนวนมากขนาดนั้นออกมาทันที เธอไม่มีทางทำได้!
“ตาแก่ ถ้าคุณไม่พูด ฉันคงลืมไปแล้ว” หลินจิ่นยกมุมปากขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา “ในเมื่อจะคิดบัญชีกันให้ชัดเจน ผลประโยชน์ทั้งหมดที่ฉันมอบให้ตระกูลซู พวกคุณก็ต้องคืนมาให้ครบเหมือนกัน”
ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ฟังไม่เข้าใจว่าเธอหมายถึงอะไร
ผลประโยชน์ที่เธอมอบให้ตระกูลซูหมายความว่าอย่างไร?
เด็กสาววัยสิบแปดปีที่ร่างกายอ่อนแออย่างเธอจะมีความสามารถอะไรไปมอบผลประโยชน์ให้ตระกูลซูได้?
สมองมีปัญหาจนพูดจาเพ้อเจ้อไปแล้วหรือไง?
เวินลิ่งอี๋เองก็งุนงงไปหมด
แต่เมื่อเทียบกับสีหน้าเคลือบแคลงของคนอื่นแล้ว เธอกลับเชื่อใจหลินจิ่นอย่างไม่มีเงื่อนไข
ถ้าหลินจิ่นพูด ก็ต้องเป็นเรื่องจริงทั้งหมด
หลินจิ่นไม่สนใจสายตาที่มองเธอราวกับคนบ้า หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วกดโทรออก
“คุณอาเจียง ระงับความร่วมมือกับตระกูลซูได้เลย”
คำพูดที่ไม่มีปี่มีขลุ่ยทำให้ทุกคนจับต้นชนปลายไม่ถูก
ซูเนี่ยนเวยหัวเราะเยาะเสียงเย็น “หึ ทำเป็นวางท่า คิดว่าโทรศัพท์ไปพูดส่งเดชไม่กี่คำแล้วจะหลอกใครได้หรือ?”
คนอื่น ๆ ต่างมองดูเรื่องสนุก
มีเพียงพ่อซูที่เหมือนจะเดาอะไรออก สีหน้าพลันเปลี่ยนไปอย่างมาก...