(โฮ่ง~ ซอมบี้กินสมองของคุณแล้ว~)
เฉินโม่ลืมตาขึ้น จ้องเพดานแปลกหน้าตรงหน้า
ที่นี่ไม่ใช่ห้องเช่ารูหนูของเขา แม้เพดานห้องเช่าจะมีส่วนที่หลุดร่อนเพราะเก่า แต่ก็ไม่ได้ขึ้นราเป็นดวงทั่วเพดานเหมือนตรงหน้า
เตียงก็เล็กไปหน่อย พอนอนได้แค่คนเดียว แถมยังขยับตัวแรง ๆ ไม่ได้ ไม่อย่างนั้นคงได้แนบชิดกับพื้นเย็นเฉียบ
เฉินโม่ก้มมองเสื้อผ้าของตัวเอง เสื้อที่สวมอยู่ก็ไม่ใช่เสื้อแขนสั้นตัวเดิมที่ใส่ก่อนนอน
นี่มันอะไรกัน?
แกล้งกันหรือไง?
เฉินโม่ยกมือคลำศีรษะโดยไม่รู้ตัว แล้วก็ต้องตกใจเมื่อพบว่าผมยาวของเขาเปลี่ยนเป็นทรงสั้นเกรียนมาตรฐานตั้งแต่เมื่อไรก็ไม่รู้
เขานั่งบนเตียง ใช้มือถูหน้า พยายามเรียกสติให้ตื่นเต็มที่
เขาจำได้ว่าเมื่อวานบ่ายจัดการเรื่องหยุมหยิมของชาวบ้านในเขตที่รับผิดชอบเสร็จ ก็เลิกงานตามปกติ จากนั้นลงไปยกเวตที่ฟิตเนสชั้นล่างหนึ่งชั่วโมง กลับบ้านอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้วเปิดคอมพิวเตอร์
เกมที่เล่นคือ...เกมแนวยิงเก็บของแล้วถอนตัว เกมสุดฮาของคุณพ่อสุดที่รัก—Escape from Tarkov ที่เทพนิกิตากับเงินลงทุนสี่ร้อยหน่วยรังสรรค์ขึ้นมาอย่างประณีต
เฉินโม่ไม่เล่นพีวีพี ต้องขอบคุณจิตวิญญาณช่างฝีมือของนิกิตาที่ทำให้คนสัมผัสได้ว่าเหตุใดอดีตสหภาพโซเวียตจึงเคยแข็งแกร่ง โหมดพีวีอีของทาร์คอฟทำให้เฉินโม่ดื่มด่ำอยู่กับเกมได้ตามลำพัง
เกมสุดท้ายของคืนนั้น เฉินโม่จำได้ว่าตัวเองกำลังยิงปะทะอย่างเมามันกับพวกโร้กส์เพื่อนซี้ที่ในที่สุดก็ไม่ต้องประจำอยู่กับอาวุธติดตั้งอีกแล้ว ณ ประภาคารที่เพิ่งปรับปรุงใหม่
ตัวละครในเกมของเขาฟื้นคืนชีพที่โรงบำบัดน้ำเสียทางเหนือของประภาคาร ก่อนอื่นก็จัดการกรูฮากับลูกน้องสามคนที่ตอนนี้เป็นบอสให้ฟาร์มซ้ำกันเป็นร้อยรอบ จากนั้นกวาดล้างพวกโร้กส์ที่หลังคาสีน้ำเงินกับหลังคาสีแดงตามแนวสันเขาทางตะวันออกไปจนหมด
ตอนที่เฉินโม่คิดว่ารอบตัวปลอดภัยแล้ว เสียงภาษาอังกฤษเย็นชาก็ดังขึ้นจากฝั่งตะวันออกของถนนที่ลงจากคฤหาสน์หลังคาสีแดง
“หมอบ! หมอบ! หาที่กำบัง!”
จากนั้นก็เห็นกระสุนส่องวิถีสีแดงชุดหนึ่งพุ่งมาจากขอบจอ
หลังจากนั้น...
เฉินโม่จำได้ว่าตัวเองเหมือนจะหมดสติไปเพราะหัวใจเต้นเร็วเกินไป
พอลืมตาขึ้นอีกครั้ง สิ่งที่เฉินโม่เห็นก็คือเพดานเก่าคร่ำคร่าตรงหน้า ซึ่งมีราขึ้นอยู่บ้าง
ความทรงจำที่เคยพร่าเลือนพลันชัดเจนขึ้นทั้งหมด
ที่ซ่อนตัว
หลังตัวละครที่ผู้เล่นควบคุมในเกมถูกลอบยิง ป้าท่านักบำบัดก็จะสั่งให้คนของเธอพาตัวผู้เล่นกลับไป บางครั้งถึงขั้นโดนจรวดต่อต้านบุคคลเข้าเต็ม ๆ แต่ก็ยังไม่ถูกระเบิดจนแหลกเป็นชิ้น
งั้นนี่เขาทะลุมิติมาแล้วเหรอ?
ต่างจากพวกคนทะลุมิติที่ดีใจจนแทบคลั่งเมื่อรู้ตัว เฉินโม่กลับไม่รู้สึกยินดีเลย
เหตุผลง่ายมาก ชีวิตจริงของเขาสบายดี แม้จะหาเงินได้ไม่มาก แต่ก็พอใช้ในเมืองระดับสามหรือสี่แบบนี้
ถึงจะต้องรับมือกับเรื่องจุกจิกไร้สาระมากมายในที่ทำงานทุกวัน แต่ข้อดีก็คืองานมั่นคง
ไปทำงาน เลิกงาน กินอะไรสักหน่อย แล้วก็ออกกำลังกายกับเล่นเกม
ใครจะอยากมาที่ทาร์คอฟเพื่อไปเขม่นกับเพื่อนร่วมชาติเอสซีเอวีบ้างล่ะ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าที่บ้า ๆ นี่มีพวกลัทธินอกรีตด้วย
พวกลัทธินอกรีตไม่ใช่คนดี ในแผนที่เกมมีรถห้องเย็นจอดอยู่หลายแห่ง รวมถึงห้องของนักบวชที่มีหัวหมูวางอยู่ ตามทฤษฎีแล้ว “เนื้อ” พวกนั้นคงไม่ใช่เนื้อหมู
“ระบบ? ระบบ อยู่ไหม?”
ตามหลักแล้ว ไม่ว่าจะทะลุมิติจากเว็บนิยายมะเขือเทศ เว็บซูเค่อ หรือเว็บเตี่ยนเหนียง ก็ต้องมีระบบทั้งนั้น แน่นอนว่าระบบแต่ละแห่งก็ต่างกัน ระบบของเว็บเตี่ยนเหนียงนั้นโหดกับตัวเอกเกินไป ส่วนของซูเค่อก็อ่อนด้อยเกินเหตุ ขณะที่ระบบของเว็บมะเขือเทศเรียกได้ว่าเป็นระบบนิยายสะใจมาตรฐาน
เท่าที่เขาอ่านมา ระบบของเว็บมะเขือเทศส่วนใหญ่บริการดีมาก
ไม่ต้องสนกฎธรรมชาติ ระบบติดตัวอยากยัดอะไรใส่มาก็ได้
แต่ถึงเฉินโม่จะร้องเรียกอยู่ในหัวตั้งนาน ก็ไม่ได้ยินเสียงแจ้งเตือน “ติ๊ง” อันเป็นเอกลักษณ์เลยสักครั้ง
อย่าบอกนะว่า...
เฉินโม่รู้สึกขนลุก ถ้าไม่มีระบบ เขาก็เป็นแค่คนธรรมดา แถมรูปร่างยังกลับไปอยู่ในสภาพอ้วนลงพุงอีกด้วย
“เฮ้อ...”
เฉินโม่ลูบผมสั้นเกรียน รู้สึกว่าตัวเองจะนั่งรอความตายอยู่แบบนี้ไม่ได้
เขาไม่รู้ว่าที่นี่ต่างจากในเกมหรือเปล่า ตายแล้วจะกลับมาที่ซ่อนตัวไหม แต่ไม่ว่าจะต้องเจอกับสถานการณ์แบบไหน เขาก็ต้องลงมือทำอะไรสักอย่าง
เฉินโม่สูดหายใจลึกแล้วลุกจากเตียง
เรื่องด่วนที่สุดคือสำรวจเสบียงในที่ซ่อนตัวก่อน เขาไม่รู้ว่าที่ซ่อนตัวแห่งนี้เป็นแห่งเดียวกับในเกมของเขาหรือเปล่า ถ้าใช่ ก็แปลว่าเขามีปืนกับกระสุนจำนวนมาก รวมถึงอาหารที่จะช่วยให้มีชีวิตรอด
แต่ถ้าไม่ใช่ ก็แปลว่าเขาต้องเริ่มสร้างทุกอย่างขึ้นมาใหม่ตั้งแต่ต้น
หวังว่าการสร้างที่ซ่อนตัวที่นี่จะไม่ต้องใช้ของที่มีตะขอก็แล้วกัน
ความกังวลของเฉินโม่หายไปอย่างรวดเร็ว ที่ผนังไม่ไกลจากเขตพักผ่อนมีรูใหญ่ถูกทุบทะลุ เชื่อมต่อกับพื้นที่ด้านใน
อุปกรณ์ออกกำลังกาย ตู้จัดแสดง และหุ่นจำลองติดอาวุธครบมือสามตัว
นี่น่าจะเป็นที่ซ่อนตัวแห่งเดียวกับในเกมของเขา
เฉินโม่ยื่นมือสัมผัสผ้าเหล่านั้น อุปกรณ์แต่ละชิ้นที่เคยทำได้แค่มองผ่านหน้าจอคอมพิวเตอร์ บัดนี้ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว
แต่ตอนนี้เฉินโม่ไม่ได้สนใจอุปกรณ์พวกนี้ สิ่งที่เขาสนใจที่สุดคือของในคลังเก็บของ
รู้งี้น่าจะซื้อช่องในคลังให้เต็มก่อนทะลุมิติ
เฉินโม่เดินไปหน้ากล่องหลายใบที่วางกองกันอยู่ แล้วยื่นมือเปิดกล่องใบหนึ่ง
【กึก!】
หน้าจอคุ้นตาปรากฏตรงหน้าเฉินโม่ เป็นหน้าคลังเก็บของของ Escape from Tarkov นั่นเอง
ระบบเอ๊ย! รู้อยู่แล้วว่านายไม่ทิ้งฉัน!
ตอนนี้เฉินโม่อยากแหงนหน้าคำรามให้สุดเสียง แค่มีของพวกนี้ อย่างน้อยการเอาชีวิตรอดในทาร์คอฟก็ไม่ใช่เรื่องยาก
เฉินโม่ค้นของในคลังอยู่พักหนึ่ง ในที่สุดก็เจอปืนพกกล๊อก 17 ที่เขาปรับแต่งไว้ก่อนหน้านี้
【นำออก】
เพียงคิดในใจ ปืนพกหนักอึ้งกระบอกนั้นก็ปรากฏขึ้นในมือของเฉินโม่
ฟู่
ความตึงเครียดในใจคลายลงไปไม่น้อย เฉินโม่วางปืนพกไว้บนโต๊ะด้านหลัง แล้วหันไปนั่งบนเก้าอี้หน้าคอมพิวเตอร์ที่ศูนย์ข่าวกรอง
“ขอดูหน่อยว่าพ่อค้าพวกนั้นอยู่ด้วยหรือเปล่า”
เฉินโม่กดปุ่มเปิดเครื่องโน้ตบุ๊ก แล้วนั่งรออยู่บนเก้าอี้
หน้าจอกะพริบอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะปรากฏหน้าล็อกอินบัญชีทาร์คอฟขึ้นมา
“เอาจริงเหรอ? ของนี่คงไม่ใช่ฝีมือนิกิตาหรอกนะ?”
เฉินโม่บ่นไปพลางกรอกชื่อบัญชีกับรหัสผ่านไปพลาง
ไม่รู้ว่าถ้าไม่มีโปรแกรมเร่งความเร็ว จะล็อกอินได้ไหม
แต่ถ้าเขาอยู่ในทาร์คอฟจริง ๆ ก็คงไม่ต้องใช้โปรแกรมเร่งความเร็วแล้ว
หน้าล็อกอินเริ่มหมุนวน จากนั้นหน้าจอโน้ตบุ๊กก็ดับมืดลงอีกครั้ง
“เกิดอะไรขึ้นเนี่ย อย่านะ...”
เฉินโม่ยกโน้ตบุ๊กขึ้นมา อยากตรวจดูว่าสายเส้นนั้นเสียบไม่แน่นหรือเปล่า
【สวัสดี】
แต่ในวินาทีถัดมา หน้าจอที่ดับไปแล้วกลับสว่างขึ้นอีกครั้ง หลังจากกะพริบอยู่ชั่วครู่ ตัวอักษรสองตัวก็ปรากฏขึ้น
เฉินโม่ชะงักไป เขาไม่คิดว่าคอมพิวเตอร์จะตอบกลับมาได้
【คุณเป็นใคร?】
นิ้วของเฉินโม่พิมพ์ลงบนแป้นพิมพ์อย่างรวดเร็ว ก่อนจะรอคำตอบจากอีกฝ่าย
【ฉันคือระบบของคุณ】
บ้าเอ๊ย แม้แต่เรือตัดน้ำแข็งก็โดนปรับลดความสามารถไปแล้ว ครั้งแรกยังโดนเจ้าจิ้งจอกดำอุ้มออกไปอีก...