ทางด้านหนึ่ง เมื่อยุนเวยกลับถึงคฤหาสน์ รอยยิ้มหวานละมุนบนใบหน้าก็จางหายไปในพริบตา
“อาม่า” ยุนเวยเอ่ยขึ้นเรียบ ๆ
อาม่ารีบเดินออกจากครัว ค้อมตัวตอบอย่างนอบน้อม “คุณหนูใหญ่ กลับมาแล้วหรือเจ้าคะ”
“จัดการเก็บกวาดทุกอย่างในบ้านนี้ที่เกี่ยวข้องกับกู้จิ่นให้หมด”
“รูปถ่าย ของขวัญ... อะไรที่ทิ้งได้ก็ทิ้งให้หมด ฉันไม่อยากเห็นอะไรเหลืออยู่เลยสักชิ้น”
อาม่าตะลึงงัน ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ
รู้หรือไม่ว่าตลอดเดือนที่ผ่านมา คุณหนูใหญ่หวงแหนของพวกนี้ยิ่งกว่าชีวิตตัวเอง ทุกวันต้องลูบคลำเช็ดถู มองแล้วก็ร้องไห้
นี่อยู่ ๆ จะบอกให้เก็บให้หมดเนี่ยนะ
“คุณหนูใหญ่ ท่าน...”
“ทำตามที่ฉันสั่ง” ยุนเวยตัดบท
อาม่าหัวใจสะท้าน ไม่กล้าถามอะไรอีก รีบพยักหน้ารับ “เจ้าค่ะ คุณหนูใหญ่”
คืนวันนั้น ในที่สุดพ่อกับแม่ของยุนเวยก็เดินทางกลับจากต่างประเทศ
ทั้งคู่ดูกระเซอะกระเซิง ใบหน้าเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าและความกังวล พอเข้าบ้านก็รีบคว้ามือของยุนเวยไว้
“เวยเวย!” คุณนายยุนขอบตายังแดงก่ำ สำรวจลูกสาวตั้งแต่หัวจรดเท้า น้ำเสียงสะอื้น
“ลูกรักของแม่ ทำไมโง่อย่างนี้ เพื่อผู้ชายคนเดียวทำตัวเองให้เป็นแบบนี้ ถ้าลูกเป็นอะไรไปจริง ๆ แม่กับพ่อจะมีชีวิตอยู่ได้ยังไง!”
คุณพ่อยุนก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ ตบบ่าลูกสาว น้ำเสียงหนักแน่น “เวยเวย พ่อรู้ว่าลูกเสียใจ แต่นี่ก็เดือนนึงแล้ว อาจิ่น... เราทุกคนทำดีที่สุดแล้ว”
“คนเรามัวจมอยู่กับอดีตไม่ได้ ลูกต้องก้าวต่อไป”
ยุนเวยฟังคำพร่ำบ่นของพ่อแม่เงียบ ๆ สัมผัสได้ถึงความรักและความห่วงใยที่ลึกซึ้งในน้ำเสียง
เธอโอบกอดแม่ตอบเบา ๆ เสียงอ่อนโยนปลอบว่า “แม่ พ่อ หนูไม่เป็นอะไรแล้วค่ะ ทำให้พ่อแม่เป็นห่วงแล้ว”
“ยังบอกไม่เป็นอะไรอีก!” คุณนายยุนต่อว่าพลางใช้ปลายนิ้วจิ้มหน้าผากลูกสาว แต่ก็น้ำตาไหลลงมาพร้อมกัน “ดูลูกซูบไปสิ หน้าไม่มีเนื้อเลย”
ครอบครัวนั่งลงด้วยกันบนโซฟาในห้องนั่งเล่น
คุณนายยุนจับมือลูกสาวไว้ ลังเลอยู่นาน สุดท้ายก็ตัดสินใจเด็ดขาด เอ่ยขึ้นว่า “เวยเวย ฟังแม่นะ อย่าคิดถึงกู้จิ่นอีกเลยได้ไหม”
“ในไห่เฉิงมีผู้ชายดี ๆ ตั้งมากมาย สภาพอย่างลูกจะไปห้อยอยู่กับต้นไม้ต้นเดียวทำไมกัน คิดเสียว่า... คิดว่าเป็นพรหมลิขิตของพวกเราแล้วกัน ปล่อยเขาไป และก็ปล่อยตัวเองด้วยนะ”
พูดจบ คุณนายยุนก็ใจแทบจะหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม เธอรู้จักลูกสาวตัวเองดี ความรักที่ลูกมีต่อกู้จิ่นมันฝังลึกถึงไขกระดูก กลายเป็นความหมกมุ่นไปแล้ว
เธอเตรียมใจไว้แล้วที่จะรับมือกับลูกสาวที่โต้กลับอย่างรุนแรง หรือแม้กระทั่งร้องไห้งอแง
คุณพ่อยุนก็ขมวดคิ้ว เตรียมพร้อมจะปลอบลูกสาวทุกเมื่อหากอีกฝ่ายควบคุมอารมณ์ไม่อยู่
ทว่าเหนือความคาดหมายของทุกคน
ยุนเวยมองพ่อแม่ที่สีหน้าเคร่งเครียดเต็มที่ แล้วพยักหน้าอย่างสงบนิ่งผิดปกติ
“ได้ค่ะ”
มีเพียงคำเดียว
ชัดเจน เด็ดขาด ไม่มีแม้แต่น้อยของความลังเลหรือไม่เต็มใจ
ห้องนั่งเล่นทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบสนิทชั่วขณะ
คุณนายยุนและคุณพ่อยุนต่างก็อึ้งจนนิ่งไป มองหน้ากันและกัน ต่างคนต่างเห็นความตกใจสุดขีดและไม่เชื่อสายตาตัวเองจากอีกฝ่าย
ลู... ลูกสาวน่ะเหรอจะยอมงั้นเหรอ!
เธอยอมที่จะปล่อยผู้ชายที่รักมามากกว่าสิบปี ตามหาอย่างบ้าคลั่งมากว่าหนึ่งเดือนง่าย ๆ อย่างนี้เลยหรือ
“เวยเวย ลูก... เมื่อกี้ลูกพูดว่าไงนะ” คุณนายยุนถาม น้ำเสียงสั่นสะท้าน คิดว่าตัวเองฟังผิด
ยุนเวยพูดซ้ำ “หนูบอกว่า ได้ค่ะ หนูฟังที่พ่อแม่บอก นับจากวันนี้จะไม่คิดถึงเขาอีก”
เธอไม่ใช่เจ้าของร่างเดิม ก็ไม่คิดถึงผู้ชายคนนั้นอยู่แล้ว
คราวนี้สองสามีภรรยาตระกูลยุนในที่สุดก็แน่ใจว่าตัวเองไม่ได้ฟังผิด หลังจากความตกใจผ่านพ้นไป ความยินดีและความโล่งอกมหาศาลก็เอ่อท้นขึ้นมา แต่นั่นกลับตามมาด้วยความกังวลที่ลึกขึ้นอีกชั้น
ลูกสาวโดนกระตุ้นมากเกินไปหรือเปล่า ถึงได้มีพฤติกรรมผิดปกติขนาดนี้
เห็นสีหน้าตื่นตระหนกสงสัยของพ่อแม่ ยุนเวยก็เข้าใจแจ่มแจ้ง
การเปลี่ยนแปลงหน้ามือเป็นหลังมือของเธอ ในสายตาพวกท่านเกรงว่าคงไม่ใช่การคิดได้ แต่เป็นการถูกกระตุ้นมากเกินไป เป็นลางบอกเหตุของอาการผิดปกติทางจิตมากกว่า
คิดได้ดังนี้ ยุนเวยรีบเก็บท่าทีเยือกเย็นนั้นทันที ขอบตาเริ่มแดงก่ำ ในพริบตาก็กลับคืนสู่ท่าทางออดอ้อนน่ารักสมเป็นคุณหนูใหญ่ที่ควรจะเป็น
เธอลุกจากโซฟา เดินเร็ว ๆ เข้าไปซบในอ้อมกอดอบอุ่นของคุณนายยุน อ้อนอย่างน้อยใจ
“คุณแม่...” น้ำเสียงเธอเต็มไปด้วยเสียงขึ้นจมูกหนัก ๆ “หนูก็ไม่อยากเป็นแบบนี้หรอกนะคะ”
คุณนายยุนอึ้งไปเมื่อถูกออดอ้อนอย่างกะทันหัน โอบกอดเธอตอบโดยไม่รู้ตัว ลูบหลังปลอบเบา ๆ
ยุนเวยซุกหน้าลงบนซอกคอของแม่ เสียงอู้อี้พูดว่า “หนูก็ไม่รู้ว่าเดือนที่แล้วตัวเองเป็นอะไรไป เหมือนถูกอะไรเข้าสิง สมองนอกจากเขาแล้วก็ไม่มีอะไรอื่นอีก”
“แต่ละวันก็ดูไม่ใช่คนไม่ใช่ผี คนในกระจกนั่นน่าเกลียดจะตาย ขนาดตัวหนูเองยังเกลียด หนูน่ะรักสวยรักงามที่สุด หนูถึงไม่อยากกลับไปเป็นแบบนั้นอีก ขนาดตัวเองยังรังเกียจตัวเอง”
คำพูดนี้จริงบ้างเท็จบ้าง แต่กลับแทงใจดำคนเป็นพ่อเป็นแม่ได้อย่างจัง
ใช่สิ ผู้หญิงคนไหนไม่รักสวย โดยเฉพาะลูกสาวของพวกเขา เป็นไข่มุกที่ถูกประคบประหงมมาตั้งแต่เด็ก จะไปมีสภาพซูบเซียวน่าอนาถแบบนั้นได้ยังไง
คุณนายยุนนึกย้อนไปถึงสภาพที่ลูกสาวหมกมุ่นคลั่งไคล้และผอมโซลงเรื่อย ๆ ตลอดเดือนที่ผ่านมา ก็รู้สึกปวดใจอย่างแรง
ที่แท้ลูกสาวไม่ได้เลิกรัก แต่ตกใจกับสภาพที่ไม่เหมือนตัวเองเลยต่างหาก กลัวแล้ว
“เป็นแม่ไม่ดีเอง เป็นแม่ไม่ดี” คุณนายยุนปวดใจจนน้ำตาไหลพราก กอดลูกสาวแน่น “เวยเวยของแม่สวยอย่างนี้ จะให้ไม่มีความสุขได้ยังไงล่ะ ไม่คิดถึงแล้ว เราไม่คิดถึงเขาแล้ว ลืมเขาให้หมดจดเลยนะ!”
คุณพ่อยุนที่นั่งอยู่ข้าง ๆ มองภรรยากับลูกสาวเงียบ ๆ ตลอดเวลานี้ เขาไม่ได้อ่อนไหวง่ายอย่างภรรยา สิ่งที่เอ่อท้นในใจเวลานี้ นอกจากความกลัวที่เพิ่งผ่านไป กลับเป็นการยินดีแบบลับ ๆ ด้วยซ้ำ
ยังดี ยังดีที่กู้จิ่นเกิดเรื่องก่อนจะแต่งงาน
ถ้าแต่งงานกันแล้ว ลูกสาวของตระกูลยุนเขาก็จะกลายเป็นแม่หม้าย ในแวดวงสังคมชั้นสูงของไห่เฉิง ยังไม่ต้องพูดเรื่องชื่อเสียงดีหรือไม่ดี แต่ถ้าภายหลังไปชอบใครในแวดวงเดียวกัน ถึงฝ่ายชายจะยินยอม แต่พ่อแม่ของเขาก็ต้องมีคำพูดบางอย่างแน่นอน
ที่สำคัญกว่านั้นคือเมื่อเป็นสามีภรรยากันแล้ว ความรักความรู้สึกย่อมลึกซึ้งขึ้น พันธนาการจะหนักหน่วงขึ้น ถึงตอนนั้นถ้าเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นอีก เขานึกไม่ออกเลยว่าลูกสาวจะสติแตกสักแค่ไหน
คิดมาถึงตรงนี้ ใบหน้าเคร่งเครียดของคุณพ่อยุนก็ผ่อนคลายลง เขากระแอมเบา ๆ แล้วหยิบการ์ดสีดำใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋าด้านในของสูท ยื่นให้เบื้องหน้ายุนเวย
“เวยเวย อย่าร้องแล้ว”
“พ่อรู้ว่าลูกอัดอั้นตันใจ ถือการ์ดนี่ไป ไม่มีรหัส แล้วก็ไม่มีวงเงิน พรุ่งนี้นัดพวกเพื่อน ๆ ออกไปเดินห้าง ทำสปา ซื้อของที่ชอบ อย่าอยู่บ้านคนเดียวแล้วคิดฟุ้งซ่าน”
นี่เป็นวิธีปลอบใจที่ตรงไปตรงมาและแท้จริงที่สุดของเขาในฐานะพ่อ ใช้วัตถุเติมเต็มเวลาของลูกสาว ให้เธอไม่มีช่องว่างให้นึกถึงผู้ชายที่ชื่อกู้จิ่น จะได้ไม่เป็นทุกข์อีก
ยุนเวยเงยหน้าที่เต็มไปด้วยน้ำตาคลอ มองดูการ์ดสีดำที่เป็นสัญลักษณ์ของพลังในการซื้อที่ไร้ขีดจำกัด พยักหน้าอย่างเชื่อฟัง “ขอบคุณค่ะคุณพ่อ”
“จะเกรงใจพ่อทำไม” คุณพ่อยุนยิ้มบาง ๆ ลูบหัวลูกสาว “ขอให้ลูกรักของพ่อมีความสุขได้ ก็ดีกว่าอะไรทั้งหมด”
อาหารค่ำของครอบครัวในคืนนั้น บรรยากาศอบอุ่นอย่างที่ไม่เคยมีมานาน คุณนายยุนคีบกับข้าวให้ลูกสาวไม่หยุด คุณพ่อยุนก็พูดคุยเรื่องสัพเพเหระมากกว่าปกติ
หลังอาหาร ทุกคนก็แยกย้ายกันพักผ่อน
บ้านตระกูลยุนกลับคืนสู่ความสงบเงียบ ส่วนอีกฟากหนึ่งของเมือง มีคนพลิกตัวไปมา นอนไม่หลับตลอดคืน