ถึงยังไงก็ฟังไม่รู้เรื่อง เฉวียนจือซุ่ยจึงหันมาสังเกตเพื่อนร่วมชั้นของตัวเองแทน
นอกจากข่งหมิงเจ๋อที่กระตือรือร้นเป็นพิเศษแล้ว คนอื่น ๆ ดูเหมือนไม่สนใจนักเรียนย้ายมาใหม่สักเท่าไร ส่วนใหญ่ตั้งใจเรียนกันอยู่ เพราะที่นี่เป็นโรงเรียนมัธยมชั้นนำ บรรยากาศจึงค่อนข้างกดดัน
จากนั้นเฉวียนจือซุ่ยก็เห็นเว่ยสือซวี่นั่งอยู่ตรงที่นั่งทองคำริมหน้าต่าง แถวแรกสุด
คนที่หน้าตาดีโดดเด่น แต่แววตาน่ากลัวคนนั้น
เขานั่งอยู่ที่นั่งหมายเลขหนึ่งของแถวแรก แสดงว่าผลการเรียนดีที่สุดในห้อง แต่ดูเหมือนจะไม่ใช่นักเรียนดีเด่นในความหมายดั้งเดิมนัก
เฉวียนจือซุ่ยสายตาดีมาก แม้จะอยู่ห่างกันคนละมุมห้อง เธอก็ยังเห็นชัดว่าเว่ยสือซวี่กำลังเล่นโทรศัพท์...
แถมยังวางโทรศัพท์ไว้บนโต๊ะอย่างโจ่งแจ้ง ไม่คิดปกปิดสักนิด โดยเอาหนังสือมารองไว้สองสามเล่มเป็นแท่นวาง
เขากำลังดูหนัง เป็นหนังสยองขวัญเลือดสาดเสียด้วย
บางทีสายตาของเธออาจจ้องตรงเกินไป เว่ยสือซวี่จึงรู้สึกตัวและหันกลับมา สบตากับเฉวียนจือซุ่ยได้อย่างแม่นยำ
เฉวียนจือซุ่ยไม่ได้หลบตา เพียงกะพริบตาหนหนึ่ง สีหน้าของเธอยังคงสงบนิ่ง ไม่มีอารมณ์ใดเป็นพิเศษ
เว่ยสือซวี่พลันยิ้มออกมา รู้สึกว่าเธอน่าสนใจอยู่บ้าง แต่ก็แค่นั้น เขาหันกลับไปมองอีกฝ่ายแวบหนึ่งก่อนจะเลิกสนใจ แล้วดูหนังต่อ
เธอไม่สังเกตคนที่ดูแตกต่างแปลกแยกคนนี้อีก ปรับท่านั่งเล็กน้อยแล้วหันกลับไปมองหนังสือเรียน เธอยังต้องเรียนเนื้อหาชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 5 ด้วยตัวเอง ไม่อย่างนั้นคงเรียนต่อไม่ไหว
ในที่สุดก็ผ่านพ้นคาบเรียนช่วงเช้ามาได้ เฉวียนจือซุ่ยเหนื่อยจนแทบหมดแรง
ข่งหมิงเจ๋อตื่นขึ้นมาตรงเวลา แล้วเดินคล้องคอเพื่อนกลุ่มหนึ่งจากแถวหลังออกจากห้องไป ไม่รู้ว่าพากันไปทำอะไร
ส่วนนักเรียนคนอื่น ๆ ต่างก็กรูกันไปโรงอาหาร
เฉวียนจือซุ่ยเดินตามฝูงชนไปอย่างเก้ ๆ กัง ๆ
โรงอาหารอยู่ในอาคารอีกหลัง นักเรียนจำนวนมหาศาลกรูกันเข้าไป แล้วไปต่อแถวยาวตามช่องขายอาหารแต่ละช่อง
เฉวียนจือซุ่ยต่อแถวตามคนอื่นด้วย เธอหิวมาก แต่พอเข้าคิวไปได้ครึ่งหนึ่งก็พลันนึกขึ้นได้เรื่องหนึ่ง
เรื่องใหญ่เสียด้วย!
โรงอาหารที่นี่มีวิธีจัดการไม่เหมือนโรงฝึกยุทธ์บนเขาที่เธอเคยอยู่ก่อนหน้านี้
โรงฝึกยุทธ์จัดอาหารสามมื้อในแต่ละวันให้ทุกคนเหมือนกันหมด ต่างกันแค่ปริมาณมากน้อย ค่าอาหารรวมอยู่ในค่าเล่าเรียนแล้ว ไม่ต้องจ่ายเงินเพิ่มตอนกินข้าว
โรงฝึกยุทธ์นั้นเป็นของอาจารย์เธอ เธอเติบโตอยู่ข้างกายอาจารย์มาตั้งแต่เด็ก อาจารย์เลี้ยงดูเธอมานาน 17 ปี จึงเปรียบเสมือนพ่อของเธอ เธอกินข้าวร่วมกับศิษย์พี่และเหล่าลูกศิษย์ ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าค่าเล่าเรียนกับค่าอาหารคืออะไร
แต่โรงเรียนเหลียงจงไม่เหมือนกัน นักเรียนทุกคนมีบัตรอยู่ในมือ โรงอาหารมีอาหารให้เลือกมากมายจากหลายช่อง ต้องสั่งอาหารเอา
เฉวียนจือซุ่ยไม่มีบัตรอาหาร
เว่ยสือซวี่อยู่ท้ายแถวข้าง ๆ เมื่อเทียบกับคนอื่นที่หิวโซราวกับผีตายอดตายอยากแล้ว ดูเหมือนเขาจะไม่สนใจเรื่องกินสักเท่าไร
เขายืนอยู่ตรงนั้นอย่างเบื่อหน่าย กวาดตามองไปเรื่อยเปื่อย ก็เห็นคนหนึ่งเดินออกมาจากช่องว่างระหว่างแถวทั้งสอง ใบหน้าซีดเผือดอย่างยิ่ง
เว่ยสือซวี่: “...”
นักเรียนย้ายมาใหม่คนนี้น่าสนใจจริง ๆ
เฉวียนจือซุ่ยไม่เห็นเว่ยสือซวี่ท่ามกลางฝูงชน ตอนนี้เธอใจสลาย คิดแต่ว่าถ้าเดินอ้อมไปทำบัตรอาหารที่สำนักงานโรงอาหารเสร็จแล้วกลับมา จะยังมีข้าวเหลือให้กินไหม
ต้องรู้ไว้ว่า ที่โรงฝึกยุทธ์ ถ้าพลาดเวลากินข้าวก็อดกิน!
แต่ระหว่างที่เดินอยู่ จู่ ๆ ก็มีขาข้างหนึ่งยื่นออกมาขวางทาง ดูเหมือนตั้งใจจะให้เธอสะดุดล้ม รอบข้างยังมีเสียงหัวเราะกลั้น ๆ ดังอยู่ด้วย
เธอไม่แม้แต่จะก้มมอง แค่ก้าวข้ามไป ขี้เกียจสนใจว่าไอ้คนประสาทคนไหนถึงได้ว่างมากขนาดนี้
เธอไม่หาเรื่องใคร แต่กลับมีคนมาหาเรื่องเธอ
“เฉวียนจือซุ่ย หยุดเดี๋ยวนี้!” เสียงของคนคนนั้นดังขึ้นเหนือศีรษะ ฟังดูก็รู้ว่าไม่หวังดี
เฉวียนจือซุ่ยยังคงทำหน้าเหมือนใจสลาย ดวงตาว่างเปล่าขณะเงยหน้าขึ้น
อ้อ จั่วจื่อเฉินนี่เอง
ด้านหลังเขายังมีนักเรียนเกเรอีกหลายคน ทุกคนแต่งเครื่องแบบนักเรียนไม่เรียบร้อย
พอจั่วจื่อเฉินเห็นสีหน้าของเธอ ความโกรธที่อัดอั้นอยู่แต่เดิมก็ปะทุขึ้นทันที เขาตะโกนลั่นตรงนั้น “ทำหน้าเหมือนคนตายให้ใครดูฮะ?!”
เขาจ้องเธออย่างดุร้าย แววตาเต็มไปด้วยความเกลียดชัง
พวกนักเรียนเกเรที่มากับเขาหัวเราะเสียงดัง
เสียงดังเอะอะตรงนี้ดึงดูดความสนใจ นักเรียนที่ต่อแถวซื้ออาหารต่างหันมามอง บางคนก็กระซิบคุยกัน
“นั่นจั่วจื่อเฉิน ม.4 ไม่ใช่เหรอ?”
“ใช่... อย่าไปยุ่งกับเขาเชียว”
“จั่วจื่อเฉินขึ้นชื่อว่าเป็นคุณชายเอาแต่ใจ เพิ่งเข้าเรียนก็ประกาศกร้าวว่าจะเป็นใหญ่ในโรงเรียนเหลียงจงแล้ว”
“ผู้หญิงคนนั้นเป็นใครน่ะ? จั่วจื่อเฉินถึงกับรังแกผู้หญิงเลยเหรอ?”
“ดูสิ พวกเขาล้อมผู้หญิงคนนั้นไว้แล้ว”
“...”
แต่เสียงตวาดของจั่วจื่อเฉินกลับทำให้เฉวียนจือซุ่ยหายเหม่อ ดวงตาของเธอสว่างวาบขึ้นทันที น้ำเสียงสดใสร่าเริง “น้องชาย ขอยืมบัตรอาหารหน่อย!”
จั่วจื่อเฉิน: “?”
เขาแทบจะโมโหจนหัวเราะออกมาแล้ว
เขาด่าเธออยู่ เธอกลับมาขอยืมบัตรอาหารเนี่ยนะ?
พวกนักเรียนเกเรหัวเราะเสียงดังกว่าเดิม พร้อมพูดจาเยาะเย้ย
“เฮ้ย พี่จั่ว เธอบ้าไปแล้วหรือไง ถึงเรียกพี่ว่าน้องชายแน่ะ!”
“ยัยบ้านนอกมาจากไหน ถึงได้เที่ยวเรียกญาติคนอื่นส่งเดช?”
“อย่างแกน่ะเหรอ คู่ควรด้วย?”
“...”
เว่ยสือซวี่ก็ยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชน ความสนใจของเขาพุ่งถึงขีดสุด
เพราะอยู่ไม่ไกล เขาจึงได้ยินบทสนทนาของทั้งสองคนอย่างครบถ้วน
น้องชาย? ขอยืมบัตรอาหาร?
แววตาของเว่ยสือซวี่วาววับ เขาจ้องเฉวียนจือซุ่ยไม่กะพริบตา
ชีวิตมัธยมที่จืดชืดและซ้ำซากจำเจ นักเรียนย้ายมาใหม่คนนี้เป็นเหมือนตัวแปรที่ฉีกช่องว่างขึ้นมา
แน่นอนว่าจั่วจื่อเฉินไม่มีทางใจดีให้เฉวียนจือซุ่ยยืมบัตรอาหาร คำว่า ‘น้องชาย’ จี้เรื่องที่เขาไม่อยากเผชิญหน้าที่สุดเข้าอย่างจัง
เขาแทบอยากให้เธอหิวตาย!
เขายิ้มเยาะ พลางโน้มตัวเข้ามากระซิบเสียงเบา “ไม่มีแม้แต่เงินกินข้าว ทำไมไม่ไปเป็นขอทานล่ะ? อ้อ จริงสิ อยู่บ้านฉันแกก็เป็นขอทานอยู่แล้วนี่ ในเมื่อเป็นขอทาน งั้นคุกเข่าลงมาเช็ดรองเท้าให้ฉันสิ ฉันอาจจะสงเคราะห์ให้ข้าวแกกินสักมื้อก็ได้”
เฉวียนจือซุ่ยก้มมองรองเท้าของเขา แต่ไม่ตอบสนอง
จั่วจื่อเฉินด่าหยาบคายยิ่งกว่าเดิม “ไอ้ปรสิตน่ารังเกียจ ทำไมแกไม่ตายไปพร้อมกับแม่อายุสั้นของแกซะ?”
แววตาของเฉวียนจือซุ่ยเปลี่ยนไป จู่ ๆ ก็เงยหน้าขึ้นสบตาเขาตรง ๆ
ชั่วขณะนั้น บรรยากาศรอบตัวเธอก็พลิกผันไปด้วย!
เฉวียนจือซุ่ยฝึกมวยภายในมาตั้งแต่เด็ก สั่งสมมานานกว่าสิบปีจนเข้าสู่ขั้นแปรพลังแล้ว ปกติเธอเก็บงำลมหายใจ ไม่แสดงตัว จึงไม่ต่างจากคนทั่วไป
แต่ในเวลานี้ เมื่อถูกยั่วโมโห ความดุดันของเธอก็ปะทุออกมาทันที ราวกับสัตว์กินเนื้อที่ดุร้าย พร้อมจะฉีกจั่วจื่อเฉินเป็นชิ้น ๆ ได้ทุกเมื่อ!
จั่วจื่อเฉินผงะถอยหลังไปหนึ่งก้าว ในใจมีเสียงหนึ่งคอยเตือนซ้ำ ๆ ว่า
อย่าไปยุ่งกับเธอ! อย่า!
แต่จั่วจื่อเฉินเคยชินกับชีวิตราวกับเป็นองค์ชาย เมื่อสัมผัสได้ถึงอันตราย ปฏิกิริยาแรกของเขาไม่ใช่ความกลัว แต่เป็นความโกรธ ความโกรธจากการถูกยั่วโมโห
“ไอ้ขยะจากบนเขา! แกกล้าดียังไงมามองฉันด้วยสายตาแบบนี้?!”
เขาตะโกนลั่น ยิ่งเดือดดาลก็ยิ่งยกมือขึ้นต่อยใส่ศีรษะเฉวียนจือซุ่ยอย่างไม่คิดหน้าคิดหลัง
คนรอบข้างตกใจ เสียงร้องอุทานดังขึ้น
มีคนอยากวิ่งเข้าไปห้าม แต่ระยะห่างไกลเกินไป กว่าจะวิ่งไปถึง หมัดนั้นก็คงต่อยเข้าใบหน้าเฉวียนจือซุ่ยเต็มแรงแล้ว
เด็กสาวตัวเล็กบอบบางอย่างเธอจะทนหมัดของผู้ชายร่างกำยำสูง 180 เซนติเมตรได้อย่างไร?
หลายคนต่างสบถด่า
เฉวียนจือซุ่ยยืนอยู่กับที่ ไม่หลบ เธอกำหมัดอย่างรวดเร็วแล้วยกปลายแขนขึ้นเล็กน้อย พร้อมเกร็งกล้ามเนื้อและออกแรงต้านกระดูก ทำท่าปัดป้องขั้นพื้นฐานที่สุด
กร๊อบ!
เสียงกระดูกหักดังชัดเจน
เป็นกระดูกของจั่วจื่อเฉิน