รถสปอร์ตสีแดงแล่นฉิวไปบนทางหลวง ชายหนุ่มผิวขาวจุดบุหรี่อย่างสบายใจ
หญิงสาวผมบลอนด์ที่นั่งข้าง ๆ ถามว่า “คนเอเชียพวกนั้นรู้ได้ยังไงว่าต้องไปหาข่าวที่แบบนั้น พวกเขาก็ไม่ใช่คนอเมริกันสักหน่อย”
“ฉันจะไปรู้ได้ยังไง?” ชายผิวขาวยักไหล่อย่างจนปัญญา “แต่ดูแล้วพวกนั้นน่าจะเป็นคนหัวเซี่ย รู้ไหมว่าในนครโลหิตมีคนอะไรมากที่สุด? ก็ไอ้พวกคนหัวเซี่ยนี่แหละ!
ก่อนเข้ามาในนครก็เป็นแบบนี้ พอเข้ามาแล้วก็ยังเป็นแบบนี้ ไม่ว่าแกจะไปอยู่มุมไหนของโลก ก็ต้องเห็นเงาของคนหัวเซี่ยอยู่เสมอ พวกนี้ทำฉันหงุดหงิดชะมัด”
หญิงสาวผมบลอนด์เหลือบมองกระจกมองหลังเป็นระยะ ก่อนพึมพำเสียงเบา “แปลกจริง”
“แปลกอะไร?”
“พวกเขาไม่ได้ตามมา”
“ก็ปกติ รถเราเร็วกว่าพวกเขาตั้งเยอะ”
“แต่ฉันรู้สึกว่ามันง่ายเกินไป เมื่อเทียบกับพวกตัวละครบ้า ๆ นั่น พวกนักผจญภัยน่าจะรับมือยากกว่าไม่ใช่เหรอ? โดยเฉพาะนักผจญภัยจากเขตตะวันออก พวกเขาอาจใช้เส้นทางอื่นหรือเปล่า?” หญิงสาวผมบลอนด์ถามอย่างสงสัย
ชายหนุ่มผิวขาวร้องขึ้นอย่างไม่พอใจ “เฮ้ ฉันโตที่นิวยอร์กนะ ฉันสาบานได้เลยว่าเส้นทางที่เลือกเป็นทางที่ใกล้ที่สุด ตอนที่เราจัดการพวกมนุษย์กลายพันธุ์ตรงนั้นแล้วขึ้นมาอยู่อันดับหนึ่ง พวกเขายังอืดอาดอยู่บนถนนอยู่เลย”
“แน่ใจนะ?” หญิงสาวผมบลอนด์ขับรถผ่านสะพานยกระดับ จากตรงนี้ต้องอ้อมเป็นวงใหญ่ก่อนจะวกลงไปใต้สะพาน
แต่พอเธอมองลงไปใต้สะพาน ดวงตาก็แทบถลนออกมา “งั้นช่วยบอกทีได้ไหมว่าคนที่นั่งอยู่ในรถคันข้างล่างนั่นเป็นใคร?”
ชายหนุ่มผิวขาวมองลงไป แล้วกระโดดผึงราวกับโดนไฟลวกก้น “เป็นไปได้ยังไง!”
นักผจญภัยคนหนึ่งบนเบาะหลังชี้ไปยังรถของเสิ่นอี้กับแนวซากปรักหักพังยาวเหยียดที่ทอดตามหลังรถ ร้องเสียงหลงว่า “พระเจ้า! พวกเขากำลังขับตัดผ่านนิวยอร์กอยู่!”
“บ้าชะมัด! ดันมาเจอพวกคนหัวเซี่ยเสียสติ!” ชายหนุ่มผิวขาวตะโกนอย่างเดือดดาล “เวน่า! แซงพวกมันไป!”
“จะแซงยังไง?” หญิงสาวผมบลอนด์ถามอย่างงุนงง
“ทำแบบพวกมันนั่นแหละ!”
“เป็นไปไม่ได้! นี่มันรถสปอร์ต ช่วงล่างต่ำเกินไป ขับได้แค่บนถนนเรียบ ไอ้ทึ่ม!” หญิงสาวผมบลอนด์ตอบอย่างหงุดหงิด