ค่ำคืนปลายฤดูร้อนยังคงร้อนอบอ้าวเหมือนเคย
หงหลางหมอบอยู่ในพงหญ้า เหนือศีรษะมีแมลงวันบินหึ่ง ๆ
เสียงน่ารำคาญทำให้เขาหงุดหงิด อารมณ์ที่ร้อนรุ่มอยู่แล้วก็ยิ่งกระสับกระส่ายขึ้นไปอีก
“นี่ก็ผ่านไปตั้ง 8 ชั่วโมงแล้ว ทำไมทหารเยอรมันพวกนั้นยังไม่มาอีก?” หงหลางกระซิบถามจินกังที่อยู่ข้าง ๆ “ไม่ใช่ว่าศัตรูจะมาถึงเร็วที่สุดใน 4 ชั่วโมงหรอกเหรอ?”
“ต้องรับข่าว ระดมกำลัง แล้วก็วางแผนรบ ทั้งหมดต้องใช้เวลา ศัตรูมาเพื่อยึดสะพานคืน ไม่ได้มาให้เราฆ่าทิ้งง่าย ๆ” จินกังตอบพลางหรี่ตาลงครึ่งหนึ่ง
เขามองเสิ่นอี้ที่อยู่ไม่ไกล เจ้าหมอนั่นกำลังหลับสนิท
“หมอนั่นยังหลับลงอีกนะ” หงหลางบ่น แล้วจู่ ๆ ก็พูดขึ้นว่า “นายว่า ถ้าเราจ่อปืนใส่หัวเขาตอนนี้แล้วตะโกนเป็นภาษาเยอรมันสักสองสามคำ เขาจะตกใจจนฉี่ราดไหม?”
“ลองดูสิ” จินกังยุส่ง
หงหลางหัวเราะหึ ๆ แต่ไม่ได้ขยับตัว
เวินโหรวเฝ้าสังเกตการณ์ไกล ๆ ผ่านกล้องส่องทางไกลมาตลอด คงเมื่อยคอแล้ว เธอจึงวางกล้องลงแล้วนวดคอตัวเอง
จากนั้นก็ยิ้มพลางพูดว่า “พวกนายมีเวลาว่างกันจริง ๆ นะ คอยช่วยฉันเฝ้ายามอยู่ได้ ถึงตาฉันพักบ้างแล้ว”
“ให้ฉันเฝ้าเอง” คนพูดกลับเป็นเสิ่นอี้ เขาลุกพรวดขึ้นมารับกล้องส่องทางไกลไป
หงหลางทำหน้าเหวอ “นายไม่ได้หลับหรอกเหรอ?”
“ติดที่นอนน่ะ เปลี่ยนที่แล้วนอนไม่ค่อยหลับ” เสิ่นอี้ตอบ ก่อนยกกล้องส่องทางไกลขึ้นมองไปไกล ๆ
เขาพูดโดยไม่หันกลับมาว่า “อีกอย่าง ฉันชอบมากเวลาคนอื่นคิดว่าตัวเองเหนือกว่า แล้วจู่ ๆ ก็โดนตบหน้า เมื่อกี้นายควรลองทำตามที่พูดจริง ๆ นะ ฉันจะได้มีข้ออ้างซ้อมนายสักยก”
นักผจญภัยที่ยังตื่นอยู่หลายคนพร้อมใจกันยกมือปิดปากกลั้นหัวเราะ
หงหลางทั้งอายทั้งโกรธ “สู้ประชิดนายก็เอาชนะฉันไม่ได้หรอก”
“ฉันถึงบอกให้ลองไง” เสิ่นอี้ตอบอย่างสบายอารมณ์ “อย่าหาว่าฉันไม่เตือนนะ ฉันเริ่มเรียนคาราเต้ตั้งแต่มัธยมปลาย ตอนมหาวิทยาลัยเป็นรองประธานชมรมคาราเต้ สายดำดั้งที่สาม สำนักเทียนจิน ถนัดที่สุดคือการโต้กลับกับยืมแรงคู่ต่อสู้”
หงหลางทำหน้าเหวอ “นายเป็นด้วยเหรอ?”