เมื่อเงาร่างของเจ้าอาวาสฟั่นเจินลับหายไปในป่าเขา เซี่ยเจาฝานจึงหันกลับมามองเหลี่ยวฝานอีกครั้ง
“ประสก เชิญนั่ง”
เหลี่ยวฝานผายมือเชื้อเชิญ บนโต๊ะหินมีน้ำชาจัดเตรียมไว้ตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่ทราบ กลิ่นชาหอมละมุนลอยอวลไปทั่วผืนป่า
เซี่ยเจาฝานไม่เกรงใจ นั่งลงทันที
“ขอบคุณท่านอาจารย์”
นางเป็นเช่นนี้เอง หากอีกฝ่ายสุภาพและให้เกียรตินาง นางก็ย่อมตอบกลับด้วยมารยาทอันเหมาะสม
เหลี่ยวฝานรินชาให้นาง ก่อนเอ่ยถามด้วยสีหน้าสงบนิ่ง “ประสกมาที่นี่วันนี้ ไม่ทราบว่าคิดไตร่ตรองดีแล้วหรือยัง ตั้งใจจะเข้ามาสู่พุทธศาสนาหรือไม่?”
เซี่ยเจาฝานยกถ้วยชาขึ้น ส่ายหน้าทันทีโดยไม่ต้องคิด
“ไม่ใช่เจ้าค่ะ”
“เช่นนั้นประสกมาที่นี่ด้วยเหตุใด?”
เซี่ยเจาฝานวางถ้วยชา ดวงตากลมโตงดงามจ้องมองภิกษุหนุ่มตรงหน้าซึ่งดูสงบนิ่งราวกับเมฆบางลอยล่อง
“ที่จริงวันนี้ข้ามาหาท่านอาจารย์ เพราะอยากเชิญท่านลงเขาไปปราบปีศาจ!”
สายลมในป่าพัดผ่านมาพอดี ใบไม้ไหวเอนเบา ๆ ส่งเสียงซู่ซ่า
รอยยิ้มบนใบหน้าเหลี่ยวฝานชะงักไปเล็กน้อย
แต่เซี่ยเจาฝานไม่มีท่าทีล้อเล่นแม้แต่น้อย
ภาพศพหกศพที่ถูกแขวนอยู่ในเรือนร้างเมื่อสองวันก่อนผุดขึ้นมาในหัวอีกครั้ง พลังเย็นเยียบที่พยายามรุกรานวิญญาณของนางก็ยังติดตรึงอยู่ในความทรงจำ
ยอดฝีมือเหนือสามัญที่นางรู้จักในตอนนี้ นับรวมทั้งหมดแล้วก็มีเพียงคนตรงหน้าเท่านั้น
ในเมื่อเจอปีศาจ ผีสาง และภูตผีปีศาจ แล้วไม่มาหาเขาจะไปหาใครได้อีก?
เซี่ยเจาฝานถึงกับคิดไว้แล้วว่า หากภิกษุรูปนี้มีฝีมือจริง ต่อไปเมื่อนางพบเจอของพรรค์นี้ อย่างน้อยก็ยังมีทางหนีทีไล่