เมื่อเห็นนางทำท่าราวกับอยากกอดศิลาวิญญาณไว้แนบอกเสียเดี๋ยวนั้น เซี่ยจิ่นอี๋ก็อดส่ายหน้าแล้วหัวเราะไม่ได้
น้องสาวคนนี้ ชักทำให้นางเข้าใจยากขึ้นทุกที
แต่ก็น่ารักดีอยู่เหมือนกัน
หลังเก็บศิลาวิญญาณเรียบร้อย อารมณ์ของเซี่ยเจาฝานก็ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด น้ำเสียงที่ใช้พูดจายังดูสนิทสนมขึ้นกว่าเมื่อครู่อีกหลายส่วน
จู่ ๆ นางก็นึกถึงเรื่องสำคัญที่สุดที่ตั้งใจจะทำในวันนี้ จึงรีบขยับเข้าไปหาเซี่ยจิ่นอี๋
“จริงสิ พี่หญิง ข้ามีเรื่องอยากขอให้ท่านช่วยอีกเรื่อง”
“เรื่องอะไรหรือ?”
“แม้พรสวรรค์ด้านการบำเพ็ญของข้าจะธรรมดา แต่ช่วงนี้ข้าพบว่าตนเองดูจะมีพรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถอยู่ไม่น้อย”
เซี่ยเจาฝานกล่าวอย่างจริงจัง ราวกับเรื่องนี้ผ่านการไตร่ตรองมาอย่างถี่ถ้วนแล้ว
“คราวหน้า ท่านช่วยบอกผู้อาวุโสฉินให้หน่อยได้หรือไม่ ให้เขาช่วยเอ่ยกับหอตัน ข้าอยากไปเรียนหลอมโอสถที่หอตัน”
เซี่ยจิ่นอี๋ได้ยินเช่นนั้นก็ประหลาดใจอยู่บ้าง
บัดนี้นางก้าวเข้าสู่โลกแห่งการบำเพ็ญอย่างเป็นทางการแล้ว จึงพอเข้าใจความรู้พื้นฐานหลายอย่าง ย่อมรู้ว่าการหลอมโอสถไม่ใช่สิ่งที่ใคร ๆ ก็เรียนรู้ได้
วิชานี้ไม่เพียงต้องเข้าใจสรรพคุณของสมุนไพรวิญญาณนานาชนิด แต่ยังต้องชำนาญตำรับโอสถ การควบคุมไฟ และความเปลี่ยนแปลงต่าง ๆ ระหว่างการหลอม ทั้งยังต้องมีญาณ การควบคุมพลังวิญญาณ และความเข้าใจอันลึกซึ้งในระดับสูง
ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญที่มีรากวิญญาณไม่เลว ก็ใช่ว่าจะประสบความสำเร็จในวิถีแห่งการหลอมโอสถได้ทุกคน