เมื่อนึกถึงโอสถรวมปราณสิบเม็ด รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเซี่ยเจาฝานอีกครั้ง
ชั่วพริบตาถัดมา ร่างของนางก็กลายเป็นเงาพร่าเลือนกลางรัตติกาลอีกครา ลอบมุ่งหน้าไปยังเมืองหลวงอย่างไร้สุ้มเสียง
สำหรับเซี่ยเจาฝานในยามนี้ กำแพงเมืองสูงตระหง่านแทบไม่มีความหมายใดเลย
แม้ช่วงนี้เมืองหลวงจะเพิ่มกำลังคุ้มกันขึ้นอย่างมาก เพราะเหตุพระราชวังถูกโจรกรรมและเหตุเพลิงไหม้ในเขตตะวันตก จำนวนทหารลาดตระเวนบนกำแพงเมืองก็มีมากกว่าปกติหลายเท่า ทั้งยังมีผู้เชี่ยวชาญจากเขตชั้นในซ่อนตัวอยู่ไม่น้อย แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าวิชาซ่อนเร้นของเซี่ยเจาฝาน คนเหล่านั้นก็ยังไม่รู้สึกถึงสิ่งใด
ตอนนางเหาะผ่านเหนือกำแพงเมือง ยังมีแก่ใจเหลือบมองลงไป
“ระวังเข้มงวดไม่เบาเลยนะ”
นางอดหัวเราะออกมาไม่ได้ แต่น่าเสียดาย เรื่องนี้เกี่ยวอะไรกับนางด้วยเล่า?
ผ่านไปไม่กี่อึดใจ เซี่ยเจาฝานก็ร่อนลงในสวนด้านหลังจวนอัครมหาเสนาบดีอย่างแผ่วเบา โดยไม่ทำให้ผู้ใดแตกตื่น
เมื่อกลับถึงห้องนอนของตน ชุนซิ่งกับเซี่ยเหอก็ร้อนใจจนแทบร้องไห้แล้ว
“คุณหนู ในที่สุดท่านก็กลับมา!”
พอชุนซิ่งเห็นนาง ทั้งร่างก็ผ่อนคลายลง เฉียดจะทรุดเข่าลงกับพื้นอยู่รอมร่อ
“ท่านออกไปตั้งทั้งวัน บ่าวกับเซี่ยเหอตกใจแทบตาย หากฮูหยินจู่ ๆ แวะมาแล้วพบว่าท่านไม่อยู่ พวกเราจะทำอย่างไรเจ้าคะ?”
เซี่ยเหอรีบพยักหน้าตาม สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น คุณหนูใจกล้าขึ้นทุกวันแล้ว
ก่อนหน้านี้ แม้คุณหนูจะแอบปีนกำแพงออกไป พวกนางจะเป็นห่วงก็จริง แต่ยังคิดว่าอย่างมากก็แค่ถูกฮูหยินตำหนิสองสามคำ ทว่าตอนนี้คุณหนูไม่ได้แค่ปีนกำแพงออกจากจวนอีกแล้ว นางสามารถออกไปทั้งวันโดยไม่มีใครรู้ตัวได้จริง ๆ