ยามเซี่ยเจาฝานลงมาจากวัดกั่นเอิน ท้องฟ้าก็ค่อย ๆ มืดลงแล้ว
นางเดินกลับจวนอัครมหาเสนาบดีมาตลอดทาง พอมาถึงหน้าประตู ก็เห็นร่างคุ้นตายืนอยู่ตรงนั้น
ชายผู้นั้นรูปร่างสูงสง่า สวมชุดคลุมยาวผ้าไหมสีดำสนิท ยืนไพล่มือไว้ด้านหลัง แม้ไม่ได้ทำสิ่งใด แต่กลับแผ่บารมีน่าเกรงขามจนผู้คนไม่กล้าเข้าใกล้ออกมาโดยธรรมชาติ
เซี่ยเจาฝานเลิกคิ้ว นับเป็นแขกหายากจริง ๆ หลังจากถูกนางแอบสั่งสอนไปสองครั้ง อ๋องฉินก็ไม่ได้มาจวนอัครมหาเสนาบดีนานแล้ว
วันนี้เหตุใดจู่ ๆ ถึงมาถึงหน้าประตูโดยตรงได้เล่า?
นางเดินเข้าไปหา พลางเอ่ยด้วยรอยยิ้มพราย “อ๋องฉิน ท่านมาทำอะไรที่นี่? เหตุใดไม่เข้าไปนั่งข้างในเล่า?”
อ๋องฉินได้ยินเสียงก็หันกลับมามองนาง สายตาของทั้งคู่ประสานกันกลางอากาศ
หลังเงียบไปครู่หนึ่ง อ๋องฉินก็ถามขึ้นว่า “เรื่องที่เจ้ากลั่นแกล้งข้าก่อนหน้านี้ เป็นฝีมือเจ้าหรือ?”
เซี่ยเจาฝานกะพริบตาปริบ ๆ ก่อนจะยิ้มออกมาในวินาทีถัดมา
“ว้าว ท่านฉลาดขนาดนี้ได้อย่างไร?”
อ๋องฉินขมวดคิ้วเล็กน้อย
“ใครใช้ให้ท่านเอาแต่แอบมาหาพี่สาวยามดึกดื่น เพื่อเกี้ยวพาราสีกันจนรบกวนคนอื่นนอนไม่หลับเล่า?”
เซี่ยเจาฝานพูดอย่างเต็มปากเต็มคำ ไม่มีท่าทีสำนึกว่าตนทำผิดแม้แต่น้อย
“ข้าก็แค่...”
อ๋องฉินกำลังจะอธิบาย แต่พอคำพูดมาถึงริมฝีปากกลับหยุดลง เพราะจู่ ๆ เขาก็พบว่าตนไม่มีอะไรให้ต้องอธิบายจริง ๆ
เซี่ยเจาฝานยิ่งยิ้มกว้างกว่าเดิม ดูท่าท่านอ๋องผู้เผด็จการผู้นี้ก็รู้ว่าตอนนั้นตนถูกกลั่นแกล้งเข้าให้ ไม่ได้โดนใส่ร้ายแต่อย่างใด