คิดอะไรอยู่กัน?
กว่าจะก้าวเข้าสู่หนทางเซียนได้ไม่ใช่เรื่องง่าย เซี่ยเจาฝานกำลังเตรียมตัวบำเพ็ญเพียร แสวงหาโอกาสวาสนา และสำรวจความลับที่ซ่อนอยู่ในโลกใบนี้แท้ ๆ ผลกลับกลายเป็นว่าเพิ่งออกมากินข้าวมื้อหนึ่ง ก็มีคนคิดจะจับนางออกเรือนเสียแล้ว
แถมยังเป็นถึงอ๋อง เซี่ยเจาฝานพลันรู้สึกเหมือนระฆังเตือนภัยดังลั่นในใจ
นางไม่สนหรอกว่าราชวงศ์หรือไม่ราชวงศ์ อ๋องหรือไม่อ๋อง
คิดจะให้นางแต่งงานตอนอายุสิบกว่าหรือ? ไม่มีทาง!
ยิ่งไปกว่านั้น... พวกปุถุชนธรรมดาเหล่านั้นคู่ควรด้วยหรือ?
แต่พอพูดถึงอ๋อง จู่ ๆ ภาพเซี่ยจิ่นอี๋ยืนเคียงข้างอ๋องฉินก็ผุดขึ้นมาในหัว
แม้คนทั้งสองจะยังไม่ได้เปิดเผยความในใจขั้นสุดท้าย แต่ใคร ๆ ก็มองออกว่าความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน
พี่สาวกำมะลอของนางผู้นี้ เป็นคนที่อ๋องฉินทะนุถนอมไว้กลางดวงใจ
แต่ตอนนี้องค์หญิงใหญ่กลับเอ่ยปากพูดถึง “หลานชายที่ดีหลายคน” เสียอย่างนั้น
เซี่ยเจาฝานแทบกลั้นหัวเราะไว้ไม่อยู่
“ท่านจับคู่คนส่งเดชเช่นนี้ ไม่กลัวว่าเจ้าหมอนั่นอย่างอ๋องฉินจะคว่ำโต๊ะหรือ?”
นางคีบขนมชิ้นโปรดเข้าปากเงียบ ๆ ตัดสินใจกินให้คุ้มก่อนแล้วค่อยว่ากัน
ส่วนเรื่องแต่งงานน่ะหรือ? ฝันไปเถอะ
นางคือเซียนเซี่ย ใครอยากแต่งก็แต่งไป ส่วนนางตอนนี้อยากบำเพ็ญเซียนเท่านั้น
......
งานเลี้ยงชมบุปผาที่ว่า ตลอดงานเซี่ยเจาฝานกลับไม่พบดอกไม้สักกี่ดอกที่ทำให้นางรู้สึกว่าน่าสนใจจริง ๆ
กลางโถงจัดเลี้ยงมีไม้ประดับในกระถางวางอยู่หลายกระถาง ได้ยินว่าขนส่งมาจากทางใต้ไกลนับพันลี้ กิ่งดอกไม้ถูกตัดแต่งอย่างประณีต รูปทรงก็แปลกตาเป็นพิเศษ ข้าง ๆ ยังมีคนคอยแนะนำที่มาของดอกไม้เหล่านั้นโดยเฉพาะ บ้างก็ว่ามีค่าดั่งทองพันชั่ง หายากยิ่งในใต้หล้า