เมืองจิ้งไห่ เขตอวิ๋นฝู สถานีตรวจตราถนนไท่อัน
นี่คือหน่วยงานระดับรากหญ้าของรัฐบาลอี้กั๋ว มีหน้าที่หลักในการรักษาความสงบเรียบร้อยในเขตต่าง ๆ ของเมืองชั้นนอก
คนส่วนใหญ่ในสถานีเป็นคนธรรมดา คอยจัดการงานระดับพื้นฐาน
ขณะนี้ บนชั้นสาม
ภายในห้องทำงานของหัวหน้าสถานี
จางชวีกำลังนั่งอยู่บนโซฟาหนังแท้ มือถือโทรศัพท์แนบหู ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มประจบประแจง
เขาอายุราว 40 ปี รูปร่างอ้วนท้วม ใบหน้ามันเยิ้ม
ตอนนี้เขากำลังยิ้มประจบ น้ำเสียงอ่อนน้อม พูดถึงเรื่องของซูหาน
“คุณหวังครับ”
“วางใจได้เลยครับ วันนี้ผมจัดการให้เรียบร้อยแน่นอน”
“ไอ้หนุ่มซูหานนั่นหัวแข็งมาก ผมต้องค่อย ๆ บีบเขาหน่อย ไม่อย่างนั้น...”
“คราวนี้ช้าไปจริง ๆ ครับ คราวหน้า คราวหน้าผมจะจัดการให้เร็วแน่นอน”
เสียงหญิงสาววัยเยาว์ดังมาจากปลายสาย เย็นชาและแฝงความรำคาญอย่างยิ่ง
“จางชวี คราวนี้ใช้เวลานานเกินไปแล้ว ลากมาห้าวันก็ยังจัดการไม่เสร็จ”
“ฉันบอกไว้ก่อน นี่เป็นโอกาสสุดท้ายของคุณ”
“ประธานโม่ถามถึงเรื่องนี้แล้ว บอกว่าคุณทำงานไม่ได้เรื่อง!”
“ถ้ายังถ่วงเวลาอีก ตำแหน่งหัวหน้าสถานีของคุณน่ะ มีคนจ้องจะชิงกันตั้งเยอะ”
เหงื่อเย็นผุดขึ้นบนหน้าผากจางชวี เขารีบรับคำ
“ครับ ๆ ผมเข้าใจแล้ว วันนี้ต้องจบแน่นอนครับ”
“ก่อนค่ำ ฉันต้องเห็นหนังสือรับสารภาพ บันทึกปากคำ แล้วก็ภาพจากกล้องวงจรปิด เอกสารต้องครบชุด”
“แน่นอนครับ แน่นอน!”
“ตู๊ด ๆ—”
หลังจากวางสายเสียที จางชวีก็เช็ดเหงื่อเย็นบนหน้าผาก
เขาทิ้งตัวลงบนโซฟา จุดบุหรี่แล้วสูบเข้าไปเต็มปอด
“บัดซบเอ๊ย”
เขาสบถเสียงเบา
แต่คนที่เขาด่าไม่ใช่คุณหวังที่อยู่ปลายสาย หากเป็นซูหาน
ตั้งแต่ได้มานั่งตำแหน่งหัวหน้าสถานี เขาก็คุ้นชินกับการรับเงินและทำงานให้คนมีเงินแล้ว
ตอนนี้เขากำลังจัดการคดีของซูหาน
ตามธรรมเนียมที่ผ่านมา ก็แค่ซ้อมให้รับสารภาพ แล้วยัดเข้าคุกไปรอวันตาย
แต่ไอ้หนุ่มนี่กลับไม่เหมือนคนอื่นอยู่บ้าง
“ไอ้เด็กเวร กระดูกแข็งนักใช่ไหม ตีเท่าไรก็ไม่หักสินะ?”
“ได้ งั้นฉันจะทุบกระดูกแกให้แหลกเอง!”
เขาสูบบุหรี่พลางคิดว่าจะจัดการอีกฝ่ายอย่างไรดี
กำลังคิดว่าจะหาวิธีใหม่ ๆ มาทรมานมันให้หนัก ให้รีบเซ็นชื่อ เปิดกล้องวงจรปิด อัดคำให้การ แล้วเดินเรื่องตามขั้นตอน
พอปิดคดีได้เด็ดขาด
เขาก็จะได้เงิน ส่วนเบื้องบนก็พอใจ
ขณะที่กำลังคิดอยู่ จู่ ๆ ก็มีเสียงดังตึงตังมาจากทางเดินด้านนอก
ฟังคล้ายเสียงของหนักตกลงพื้น
จางชวีขมวดคิ้วทันที
เมื่อครู่เพิ่งโดนคุณหวังตำหนิมา อารมณ์เขาก็ไม่ดีอยู่แล้ว
ตอนนี้ใครยังมาทำเสียงดังข้างนอกอีก?
เสียงนั้นยิ่งทำให้เขาหงุดหงิด จึงตะโกนใส่ประตู
“ข้างนอกใครน่ะ? ทำอะไรอยู่?”
ไม่มีใครตอบ
ไม่มีคนงั้นหรือ? แล้วเสียงเมื่อกี้มาจากไหน?
สีหน้าจางชวีบึ้งตึงยิ่งกว่าเดิม
เขาวางบุหรี่ลงอย่างหงุดหงิด ลุกขึ้นแล้วเดินไปที่ประตูช้า ๆ
มือจับลูกบิด เตรียมจะเปิดประตู
แต่ประตูกลับเปิดออกเองเสียก่อน
จางชวีชะงัก
เพราะเขายืนอยู่ตรงประตู พอประตูเปิด แสงด้านหลังจึงย้อนเข้าตา ทำให้มองหน้าอีกฝ่ายไม่ชัดในทันที
เห็นเพียงเงาร่างหนึ่ง
ตัวไม่สูงนัก รูปร่างผอมบาง สวมเสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งเปื้อนคราบสกปรกเต็มไปหมด
“ใครวะ?” จางชวีถามอย่างไม่สบอารมณ์ ก่อนจะเริ่มด่าพึมพำ
“มีคนอยู่ตรงนี้แท้ ๆ ทำไมเมื่อกี้ไม่ตอบ?”
“เข้ามาแล้วไม่รู้จักเคาะประตูหรือไง?”
“แกอยู่แผนกไหน ไม่อยากทำงานแล้วใช่ไหม...”
จางชวีด่าไปด่ามาก็พลันรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ
กลิ่นคาวเลือดที่โชยเข้าจมูก อีกทั้งรูปร่างของคนตรงหน้าก็คุ้นขึ้นเรื่อย ๆ
จางชวีสงบสติลงแล้วถามเสียงเข้ม
“แกเป็นใคร?”
ซูหานก้าวเข้ามาทันที ใบหน้าปรากฏชัดขึ้น
อยู่ในสายตาของจางชวี
นั่นคือใบหน้าซีดขาวของชายหนุ่ม หน้าตาสะอาดสะอ้าน แต่ดวงตาคู่นั้นกลับลึกราวกับสระน้ำลึกสองแห่ง
สมองของจางชวีว่างเปล่าไปชั่ววินาที ก่อนจะจำคนตรงหน้าได้
“แกคือ...ซูหาน?”
จางชวีตกใจขึ้นมาทันที
ดวงตาเบิกกว้าง เขาถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว
เป็นไปได้ยังไง?
ไอ้หนุ่มนี่ไม่ควรอยู่ในห้องใต้ดินหรอกหรือ?
ไม่ควรถูกล่ามด้วยโซ่เหล็กแล้วทรมานต่อไปหรอกหรือ?
แล้วจางผิงกับอวี๋เฉียงล่ะ? พวกนั้นเฝ้ากันยังไง ถึงปล่อยให้ไอ้หนุ่มนี่หนีออกมาได้?
คำถามนับไม่ถ้วนผุดขึ้นในหัวจางชวี
แต่ถึงอย่างไรเขาก็เป็นคนเจนจัด ไม่นานก็ฝืนสงบสติอารมณ์ลงได้
เขากวาดตามองซูหาน
เห็นอีกฝ่ายสวมเสื้อผ้าขาดวิ่น ยืนตัวตรง สีหน้าเย็นชา
ที่สำคัญที่สุดคือ มือของซูหานเปื้อนเลือด
เลือดนั่นไม่น่าใช่ของเขา
บาดแผลบนตัวซูหานตกสะเก็ดไปแล้ว
ถ้าอย่างนั้นเลือดบนมือเขาก็เป็นของคนอื่นงั้นหรือ?
จางชวีใจหายวาบ
รูม่านตาหดเล็กลง หัวใจเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น
หรือว่าจะเกิดเรื่องขึ้นแล้ว?
แต่ชั่วพริบตาต่อมา จางชวีก็นึกถึงภูมิหลังของซูหานขึ้นมาได้
ครอบครัวธรรมดา พ่อแม่เปิดร้านบะหมี่ ส่วนพี่สาวเป็นครูอนุบาล ตัวเขาเองเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยจิงไห่
ก่อนหน้านี้ตอนจับไอ้หนุ่มนี่ มันเคยขัดขืน แต่ถูกกดลงกับพื้นได้ในไม่กี่ที ไม่ได้มีเรี่ยวแรงอะไรเลย
นักศึกษามหาวิทยาลัยคนหนึ่งจะก่อคลื่นลมอะไรได้?
คงเป็นเพราะจางผิงกับอวี๋เฉียงเผลอเรอ
ถึงได้ปล่อยให้ไอ้หนุ่มนี่แอบหนีออกมา
ใช่ ต้องเป็นแบบนั้นแน่
ไม่อย่างนั้นจะมีคำอธิบายอะไรอีก?
เมื่อนึกถึงตรงนี้
สีหน้าจางชวีก็กลับมาถมึงทึงอย่างรวดเร็ว ท่าทางน่าเกรงขามเช่นเคย
“ซูหาน แกช่างกล้านัก ถึงกับแอบหนีออกมาเอง!”
เขาชี้หน้าซูหานแล้วตวาดเสียงเข้ม
“ใครอนุญาตให้แกออกมา?”
“นี่แกแหกคุก รู้ไหม?”
“ความผิดเพิ่มขึ้นอีกกระทงแล้ว!”
ซูหานไม่พูดอะไร เพียงจ้องมองเขาเงียบ ๆ
สายตานั้นทำให้จางชวีขนลุก แต่เขาก็ยังฝืนใจด่าต่อ
“อะไร?!”
“ไอ้สารเลวอย่างแกฆ่าพ่อแม่ตัวเองแล้ว ยังคิดจะฆ่าฉันอีกหรือไง?”
“ฉันบอกไว้เลย ที่นี่คือสถานีตรวจตรา”
“นี่คือถิ่นของฉัน”
“แกกล้าขยับก็ลองดู ฉันจะทำให้แก...”
จางชวียังพูดไม่ทันจบ
ซูหานก็ลงมือแล้ว
ไม่มีสัญญาณเตือน ไม่มีการตั้งท่า เขายกมือขึ้นแล้วตบใส่อีกฝ่ายฉาดหนึ่ง
ท่านั้นไม่ได้รวดเร็ว ซ้ำยังดูเชื่องช้าอยู่บ้าง
แต่จางชวีกลับหลบไม่พ้น
เขาได้แต่มองมือข้างนั้นพุ่งเข้ามาใกล้ ขยายใหญ่ขึ้นในสายตา
ท้ายที่สุด
“เพียะ!!!”
เสียงตบดังสนั่นก้องขึ้นในห้องทำงานส่วนตัว
จางชวีรู้สึกราวกับถูกรถบรรทุกชน ร่างทั้งร่างลอยขึ้นจากพื้นในพริบตา ก่อนจะกระแทกลงบนโต๊ะทำงานอย่างแรง
โต๊ะถูกกระแทกจนแตกเป็นเสี่ยง ๆ ข้าวของบนโต๊ะกระจัดกระจายเกลื่อนพื้น
จางชวีนอนอยู่ท่ามกลางซากโต๊ะ ใบหน้าซีกหนึ่งบวมจนแทบจำไม่ได้
ฟันร่วงออกมาสี่ห้าซี่ ปนเลือดถูกบ้วนออกมา
ขณะนี้
เขามึนงงไปหมด
หูอื้ออึง ดวงตาพร่าเห็นดาวระยิบระยับ
เขาเงยหน้าขึ้น มองซูหานอย่างยากลำบาก ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ