แต่สิ่งที่ทำให้เขาแปลกใจก็คือ เจ้าตัวประหลาดนั่นดูเหมือนจะกินดื่มจนอิ่มหนำแล้ว มันกลับยืนนิ่งอยู่กับที่ ไม่ไล่ตามต่อ
ถึงอย่างนั้น ขบวนรถก็ยังแล่นเร็วมาก เร็วจนสวี่ซื่อมองเห็นเพียงไฟท้ายของขบวนรถ และตอนนี้เขาก็เห็นได้แค่ไฟท้ายสีแดงสองดวงเท่านั้น
เบื้องหน้ามีไฟท้ายสีแดงสองดวง ด้านหลังมีหลุมดำสองหลุม
สวี่ซื่อคั่นอยู่ตรงกลางระหว่างสองสถานการณ์ที่ชวนลำบากใจนี้
“ฮึ!”
เวลาคนพูดไม่ออกนี่มันอยากหัวเราะจริง ๆ
จนกระทั่งด้านหลังถูกหมอกสีเทากลืนหายไปหมดแล้ว มีดเล่มเล็กของสวี่ซื่อก็ยังทำงานเต็มกำลัง
สวี่ซื่อรู้สึกโชคดีอย่างยิ่งที่เจ้านี่ไม่ได้ทิ้งเขาไว้กลางถนน
ถึงจะเป็นแค่มีดเล่มเล็ก แต่มันก็ไว้ใจได้จริง ๆ
ไม่รู้เวลาผ่านไปนานแค่ไหน อาจจะสิบกว่านาที หรืออาจแค่หนึ่งสองนาที
จู่ ๆ สวี่ซื่อก็ได้ยินเสียงกลไกดังขึ้น
【ชำระล้างวิญญาณอันโสมมของมนุษย์ แต้มชำระล้าง +100】
“แต้มชำระล้าง? มันคืออะไร?” เขาถามในใจ
ไม่มีเสียงตอบกลับ
ข้อความนั้นปรากฏขึ้นราวกับผุดมาจากอากาศ แล้วก็ไม่มีอะไรตามมาอีก ถึงขั้นทำให้เขาคิดไปว่าตัวเองหูฝาด
แต่เขาได้ยินมันชัดเจนจริง ๆ
ตอนนี้เขาไม่สนแล้วว่าด้านหลังยังมีตัวประหลาดไล่ตามอยู่หรือไม่
ตอนนี้เขาเหมือนคนจมน้ำที่คว้าฟางเส้นสุดท้ายเอาไว้
ตอนนี้เขาเห็นความหวังเดียวที่จะทำให้ตัวเองมีชีวิตรอดในวันสิ้นโลก
เขาลองรวบรวมสมาธิ นึกถึงความรู้สึกตอนฆ่าหัวโล้นเมื่อครู่ แล้วจินตนาการถึง “แต้มชำระล้าง” แต่ก็ไม่ได้อะไรเลย
“ระบบ—”
“พระเจ้า—”
“พ่อ—”
“แม่—”
……
เขาถึงกับลืมไปว่าตัวเองยังอยู่ในวันสิ้นโลก เวลานี้ในใจสวี่ซื่อมีเพียงความคิดเดียว
ถ้าได้มาแล้วต้องเสียมันไป สู้โยนตัวเองให้เจ้าตัวประหลาดกินเสียเลยยังดีกว่า
สวี่ซื่อเรียกทุกอย่างที่นึกออกจนหมด แต่……
แม่งเอ๊ย!
ถ้าไม่คิดจะให้ความหวัง ก็อย่าให้กันสิวะ!
สวี่ซื่อกำมีดส่งอาหารในมือไว้แน่น จนอยากเอามันแทงตัวเองสักที
【ตรวจพบวัสดุสิ่งของที่อัปเกรดได้ — มีดส่งอาหาร】
【สิ่งของที่อัปเกรดได้: คมดาบพิพากษา】
【การอัปเกรดครั้งนี้คาดว่าจะใช้แต้มชำระล้าง 100 แต้ม ต้องการอัปเกรดหรือไม่?】
สวี่ซื่อมองมีดคัตเตอร์ในมือแล้วนิ่งเงียบ ที่แท้ระบบใช้แบบนี้เองหรือ?
เอาเป็นว่าเรียกมันว่าระบบแต้มชำระล้างก็แล้วกัน
“อัปเกรดแล้วมีประโยชน์อะไร?” สวี่ซื่อถามในใจ
“ก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไร!” เสียงกลไกตอบกลับในใจสวี่ซื่อ
“ไม่ใช่ของวิเศษหรือไง?”
ถึงสวี่ซื่อจะโง่แค่ไหนก็รู้ว่า ก่อนที่ผู้มีพลังเหนือธรรมชาติตามลำดับขั้นจะเลื่อนระดับไปถึงขั้นที่สูงพอ
ของวิเศษคือวิธีรับมือกับตัวประหลาดที่ตรงไปตรงมาที่สุด
ระบบไม่ตอบอีก ดูเหมือนคำถามของสวี่ซื่อจะเพ้อฝันเกินไปหน่อย
สวี่ซื่อเข้าใจแล้ว ใช้แต้มชำระล้างแค่ 100 แต้มเพื่ออัปเกรดของวิเศษ คงคิดมากไปจริง ๆ
แล้วจะอัปเกรดดีไหม?
แน่นอนว่าต้องอัปเกรด
เพราะนี่เป็นวิธีเดียวที่เขารู้ว่าจะใช้ระบบได้อย่างไร
ถ้าอัปเกรดของวิเศษไม่ได้ ก็คงเอาไปใช้ทำอย่างอื่นไม่ได้เหมือนกัน
อีกอย่าง พอนึกถึงสิ่งที่หัวโล้นทำเมื่อครู่ เขาไม่คิดว่านั่นเป็นเหตุบังเอิญ
มีมีดดี ๆ ไว้ป้องกันตัว อย่างน้อยก็ดีกว่าไม่มี
“อัปเกรด!”
【อัปเกรดเสร็จสิ้น】
【สิ่งของปัจจุบัน: คมดาบพิพากษา】
【คุณสมบัติ: คมกริบ】
【คมกริบ: สร้างความเสียหายเล็กน้อยแก่ตัวประหลาด】
【คำประเมิน: ถึงฉันจะไม่ค่อยมีประโยชน์ แต่ก็ยังพอมีประโยชน์อยู่บ้าง!】
ตอนนี้มีดส่งอาหารในมือสวี่ซื่อหายไปแล้ว กลายเป็นมีดปังตอหั่นแตงโมยาวราวครึ่งเมตร หน้าตาแทบจะเหมือนกับเล่มที่พี่หงเหลยถืออยู่ทุกประการ
‘มอเตอร์ไซค์ไฟฟ้าคันเล็กของฉันอัปเกรดให้เป็นรถออฟโรดรุ่นเดียวกับเหมิงซื่อได้ไหม?’
【แต้มชำระล้างไม่เพียงพอ ไม่สามารถอัปเกรดได้】
‘ต้องใช้แต้มชำระล้างเท่าไหร่?’
【แต้มชำระล้างที่ต้องใช้: 460,000】
สวี่ซื่อนิ่งอึ้งไป แม่งเอ๊ย หน้าเลือดฉิบหาย แม้แต่พ่อค้ารถมือสองยังไม่กล้าขายแพงขนาดนี้ ถ้ามีเงิน 460,000 เขาซื้ออาวดี้ เอหกแบบจ่ายเต็มไม่ดีกว่าหรือไง
ซื้อไม่ไหว เขาจึงต้องลดความต้องการลงไปเรื่อย ๆ……
‘ถ้าอัปเกรดเป็นมอเตอร์ไซค์ล่ะ?’
【แต้มชำระล้างที่ต้องใช้: 10,000】
10,000 แต้มต้องแลกกับกี่ชีวิตกันนะ?
คงราว ๆ 100 ชีวิต ต่อให้เขาฆ่าคนทั้งขบวนรถก็ยังไม่พอ!
อีกอย่าง ยังไม่รู้เลยว่าใครจะฆ่าใครกันแน่!
แย่แล้ว เรื่องนี้ต้องค่อย ๆ คิด
“ถ้าฉันอยากตื่นพลังล่ะ?”
……
“ฉันมีพรสวรรค์ในการตื่นพลังไหม?”
……
“ต้องทำยังไงถึงจะปลุกลำดับพลังขึ้นมาได้?”
……
“ไม่มีชุดของขวัญมือใหม่ให้เหรอ?”
……
ระหว่างทางสวี่ซื่อไม่รู้ว่าตัวเองถามไปกี่คำถามแล้ว ถึงขั้นไม่ทันสังเกตความเคลื่อนไหวของขบวนรถ
จนไม่รู้ตัวเลยว่าตัวเองใกล้จะหลุดจากขบวนแล้ว
ท่าทีของระบบยังคงเย็นชาเหมือนเดิม
กว่าสวี่ซื่อจะได้สติกลับมา ความหนาวเย็นก็แผ่คลุมร่างเขาเสียแล้ว เพราะไฟหน้าสีแดงสองดวงกลายเป็นจุดแดงเล็ก ๆ ไปแล้ว
ตอนนี้ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับขบวนรถเป็นแบบ—ใกล้ก็ไม่ใกล้ ไกลก็ไม่ไกล
ถึงขั้นไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าจุดแดงสองจุดนั้นเป็นไฟหน้าของขบวนรถหรือเปล่า
อย่าบอกนะว่า……
ถึงจะมีระบบติดตัว เขาก็ไม่คิดว่าตัวเองจะรอดชีวิตได้หากแยกจากขบวนรถ