ภายในโถงใหญ่เงียบสงัดไร้เสียงใด มีเพียงเสียงปลายพู่กันขนหมาปัดผ่านกระดาษเฉิงซินถังดังแผ่วเบา
หลี่เฉิงเฉียนลอยอยู่กลางอากาศ ยกพู่กันขึ้นอีกครั้ง
พระบรมราชโองการรัชทายาทฉบับที่สอง
พลังจิตห้าหน่วยพลันถูกดูดออกไป
จรดพู่กัน ประทับตรา
เสียงมังกรคำรามดังขึ้น ม้วนคัมภีร์สีทองลอยขึ้นกลางอากาศ ก่อนจะตกลงบนโต๊ะเครื่องเขินอย่างมั่นคง
หลี่เฉิงเฉียนไม่หยุดพัก หยิบม้วนคัมภีร์เปล่าฉบับที่สามขึ้นมา
ฉางซุนอู๋โกวยืนอยู่ข้างกาย มือทั้งสองขยำผ้าเช็ดหน้าแน่น
นางมองแก้มของโอรสองค์โตที่ซีดขาวลงเรื่อย ๆ ในดวงตาเต็มไปด้วยความปวดใจ
พระบรมราชโองการรัชทายาทฉบับที่สี่เขียนเสร็จ
“ปัง”
ตราประทับรัชทายาทกระแทกลงบนกระดาษอย่างแรง
พลังจิตห้าหน่วยสุดท้ายถูกดูดออกไปจนหมดสิ้น
หลี่เฉิงเฉียนรู้สึกปวดศีรษะเล็กน้อย ร่างที่ลอยอยู่กลางอากาศก็เริ่มโงนเงน
“เกาหมิง!” ฉางซุนอู๋โกวร้องขึ้นอย่างตกใจ รีบพุ่งเข้าไปกอดแขนหลี่เฉิงเฉียนไว้โดยไม่สนสิ่งใด
หลี่ซื่อหมินเองก็ตกใจ รีบก้าวเข้าไปประคองแผ่นหลังของหลี่เฉิงเฉียน “รีบเรียกหมอหลวง! เรียกหมอหลวง!”
ยามนี้หลี่ซื่อหมินตื่นตระหนกขึ้นมาจริง ๆ
รัชทายาทไม่เพียงเป็นโอรสองค์โตที่ประสูติจากฮองเฮาเพียงพระองค์เดียวของเขา แต่ยังเป็น “เซียนมีชีวิต” เพียงหนึ่งเดียวของต้าถังในยามนี้
หากต้องเอาชีวิตไปแลกกับการเขียนพระราชโองการแก้ปัญหาน้ำท่วมเพียงไม่กี่ฉบับ ความสูญเสียของต้าถังคงใหญ่หลวงเกินไป
“อาเหนียว ข้าไม่เป็นไร”
หลี่เฉิงเฉียนตบฉางซุนอู๋โกวเบา ๆ
เขาสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ หลายครั้ง พยายามกดอาการวิงเวียนในศีรษะลง ความรู้สึกเมื่อพลังจิตหมดสิ้นนั้นช่างทรมาน ร่างกายทั้งร่างเหนื่อยล้าราวกับไม่ได้นอนมาหลายวันหลายคืน
หลี่เฉิงเฉียนหันไปมองหลี่ซื่อหมิน พลางโบกมือ “ไม่ต้องเรียกหมอหลวง อาคมสิ้นเปลืองพลังมาก ข้าแค่เหนื่อยเท่านั้น”
ฉางซุนอู๋โกวขอบตาแดงก่ำ ประคองหลี่เฉิงเฉียนไปยังเตียงด้วยตนเอง “รีบนอนพักเสีย เรื่องแก้ปัญหาน้ำท่วมให้เจ้าอาเยกับคนอื่นจัดการ เจ้าอย่าได้กังวลอีก”