เหอปากแหว่งมองไปทางที่มา “แล้วจะเอายังไง?”
เจิ้งโหย่วเต๋อนิ่งไปครู่หนึ่ง
“ค้ำไว้”
หม่าใหญ่พยักหน้า “ต้องใช้ไม้”
“เอาไม้กระดานหนา ๆ ต้องมีลิ่มเหล็ก ไม้ท่อนสั้น แล้วก็เชือก”
เหอปากแหว่งขมวดคิ้ว “บนเขาไม่มีหรอก”
เจิ้งโหย่วเต๋อล้วงวิทยุสื่อสารเครื่องเล็กออกมาจากอกเสื้อ
ของชิ้นนี้เป็นของระดับสูง ได้ยินว่าเป็นของทหาร ปกติใช้ส่งข้อความสั้น ๆ คุยกันด้วยรหัสลับ
เขาหมุนเปิดเครื่อง แล้วกดเสียงต่ำ “พริก ได้ยินแล้วตอบด้วย”
เสียงซ่า ๆ ดังขึ้นสองสามครั้ง
ครู่หนึ่ง เสียงของถังพริกก็ดังออกมาจากในเครื่อง เจือความง่วงงุนอยู่เล็กน้อย
“ร้านขายยายังเปิดไฟอยู่”
ประโยคนี้เป็นรหัสว่าปลอดภัย
เจิ้งโหย่วเต๋อกล่าวว่า “ยาโดนความชื้น ต้องเปลี่ยนตะกร้า เอาตะกร้าหนา ๆ มีขอบเหล็ก ยิ่งเร็วก็ยิ่งดี”
ปลายสายเงียบไปชั่วขณะ
ถังพริกเข้าใจทันที
“กี่ชุด?”
“สามชุดไม่พอ เอาหกชุด”
“บนทางเขามีคนคอยจับตาดูอยู่”
สายตาของประธานปู่เป่าซานยังอยู่ข้างนอก
เจิ้งโหย่วเต๋อมองไปทางห้องหน้า “อ้อมจุดตรวจไป ก่อนฟ้าสางเอาไปส่งที่ตรงกำบังลมของปากเขาแกะเฒ่า”
“ราคาเท่าไร?”
“ไม่ต่อราคา”
ถังพริกหัวเราะหึ “เจิ้งหัวหน้าก็มีวันที่ไม่ต่อราคาเหมือนกันด้วย น่าแปลกจริง”
เจิ้งโหย่วเต๋อกล่าวว่า “เลิกพูดเหลวไหล ระวังมีคนตามรอย”
“รู้แล้ว”
วิทยุสื่อสารตัดไป
ทางเดินสุสานเงียบลงอีกครั้ง
หม่าเอ้อร์เอามือปิดหน้า ผ่านไปนานกว่าจะพูดเสียงเบาว่า “หัวหน้า ไม่งั้นผมขึ้นไปขนเองดีไหม?”
เจิ้งโหย่วเต๋อไม่แม้แต่จะมองเขา “อยู่ที่นี่แหละ ถ้าแกออกไปตอนนี้ คนของเป่าซานเห็นหน้าเหมือนคนตายของแกเข้า ก็รู้ทันทีว่าข้างล่างเกิดเรื่อง”
เหอปากแหว่งเสริมว่า “หน้าบวมขนาดนี้ จะอธิบายยังไงก็ไม่เนียน”
หม่าเอ้อร์ถลึงตามองเขา แต่ไม่กล้าด่า
ผมนั่งพิงกำแพง ขาขวาชาเป็นพัก ๆ เมื่อครู่ถอยแรงเกินไป บาดแผลเหมือนถูกฉีกออกอีกครั้ง แต่ผมไม่ส่งเสียง ตอนนี้ร้องเจ็บไปก็มีแต่จะเพิ่มความวุ่นวาย