“……
ภายใต้สายตาจ้องเขม็งของเขา รักลึกซึ้งอันดับหนึ่งของห้องหกก็ก้มหน้าก้มตาทำเป็นตาย
ในนามดาวประกายพรึกหันไปมองซีซีอีกครั้ง
นางมองกลับมาด้วยสีหน้าบริสุทธิ์ผุดผ่อง
สองคนจ้องตากันสามวินาที ในนามดาวประกายพรึก: “……”
คนนี้หน้ายังหนา ต่อหน้าคนหมู่มากนินทาเรื่องคนอื่นยังทำสีหน้าเฉยได้ขนาดนี้
เขาจำไอดีของนางไว้ เตรียมไปคิดบัญชีทีหลัง
แต่ตอนนี้การไล่คนออกจากพื้นที่สำคัญกว่า ในนามดาวประกายพรึกดึงสายตากลับมา ทำเป็นไม่ได้ยิน โบกมือไล่ผู้คนให้แยกย้าย
แม้ตอนนี้เกมเพิ่งเริ่ม ทุกคนเลเวลยังเป็น 0 แต่ก็เทียบไม่ได้ที่กิลด์ดีทีคนเยอะ แถมยังมีระเบียบวินัย พอพวกมันทำตัวเกเร ผู้เล่นทั่วไปก็ทำได้แค่อดทนกลั้นใจ
ไม่รู้ว่าใครในฝูงชน “ชู่ว——” ไปหนึ่งเสียง ทุกคนก็ค่อยๆ แยกย้ายกันไป
ไม่ไกลนัก เทียนฉือ หัวหน้ากิลด์ดีที จ้องมองฝูงชนที่จากไป
ไม่มีใครรู้ว่ากิลด์ดีทีเข้ามาใน “ยุคกำเนิด” ตั้งแต่วันเปิดเซิร์ฟแรกได้ยังไง แต่เทียนฉือมีช่องทางข้อมูลของตัวเอง
จากข่าวที่เขาได้รับ อิทธิพลของ “ยุคกำเนิด” จะแผ่ปกคลุมไปทุกซอกมุมของโลกในไม่ช้า ทุกคนจะต้องเข้ามามีส่วนร่วม ข้างในมีตลาดผลประโยชน์กว้างใหญ่ไพศาลอย่างยิ่ง ดังนั้นการคว้าโอกาสก่อนจึงสำคัญอย่างยิ่ง
“ยุคกำเนิด” มีกลไกความสำเร็จ ผู้เล่นคนแรกที่บรรลุความสำเร็จจะได้รับรางวัลอุดมสมบูรณ์
เงินทองอะไรพวกนั้น เทียนฉือไม่ค่อยสนใจหรอก ในโลกความจริงเขารวยพออยู่แล้ว
สิ่งที่เขาสนใจคือเควสต์ลับ
ในเกมมีความสำเร็จอะไรบ้าง ไม่มีใครรู้
แต่เทียนฉือได้รับข่าวว่า “ตามหาไข่นกกระจอกเทศ” ในฐานะเควสต์แรกของทั้งเซิร์ฟ มีสถานะพิเศษมาก
ผู้เล่นคนแรกที่ทำเควสต์นี้สำเร็จ จะปลดล็อกเควสต์ลับที่สำคัญอย่างยิ่ง เกี่ยวพันถึงเนื้อเรื่องหลักช่วงท้ายเกมด้วยซ้ำ
เรื่องนี้เทียนฉือตั้งใจจะได้มาครองให้ได้
จากข้อมูลที่เขารู้ ไข่นกกระจอกเทศแถบหมู่บ้านเริ่มต้น มีที่เดียวเท่านั้น
ตอนนี้ คนอื่นถูกไล่กลับไปในหมู่บ้านหมดแล้ว มีเพียงเขาคนเดียวที่จะได้ไข่นกกระจอกเทศ
เว้นเสียแต่ว่าจะมีใครสักคนในหมู่บ้านเนรมิตไข่นกกระจอกเทศขึ้นมาได้อีกใบ
จะเป็นไปได้ยังไง?
-
ส่วนซีซีที่กลับมาถึงหมู่บ้าน ไม่รู้เรื่องอะไรเลยแม้แต่น้อย
นางถือโอกาสเพิ่มเพื่อนกับรักลึกซึ้งอันดับหนึ่งของห้องหก
เทียบกับความใจเย็นของนาง รักลึกซึ้งอันดับหนึ่งของห้องหกทำสีหน้าหดหู่กว่าเยอะ
เดี๋ยวก็ด่ากิลด์ดีทีว่าอำมหิต เดี๋ยวก็แช่งนักออกแบบเกมว่าใจดำ
ซีซีจมอยู่ในความคิด
นางถาม: “จริงๆ ฉันมีคำถามที่อยากถามมานานแล้ว”
“อะไร?”
“สกิลเริ่มต้นของนายคืออะไร?”
เรื่องนี้ไม่ได้เป็นความลับอะไร รักลึกซึ้งอันดับหนึ่งของห้องหกเป็นนายพรานเอลฟ์ ซึ่งใน “ยุคกำเนิด” ธรรมดามาก หาในบอร์ดก็เจอ เขาเลยตอบไปตามสบาย: “ยิงธนูสามดอกในครั้งเดียว แต่ละดอกโจมตี 10”
ซีซีไม่พูดอะไร
รักลึกซึ้งอันดับหนึ่งของห้องหกรู้สึกแปลกใจ: “มีปัญหาอะไรหรือ?”
นี่แหละคือปัญหาที่ใหญ่ที่สุด
เท่าที่ซีซีรู้ อาชีพทั่วๆ ไปทั้งหมด สกิลเริ่มต้นเป็นประเภทโจมตีทั้งนั้น
แต่ของนางไม่ใช่
จากสถานการณ์เมื่อกี้ ถ้าจะได้ไข่นกกระจอกเทศ ต้องเอาชนะนกกระจอกเทศตัวนั้นให้ได้
ปัญหาคือ ตอนนี้นางไม่มีสกิลโจมตีเลยสักอย่าง!
หมู่บ้านเริ่มต้นต้องถึงเลเวล 1 ถึงจะออกไปได้ ถ้านางทำเควสต์ไม่สำเร็จ ก็ต้องติดอยู่ตรงนี้ตลอดไปเลยหรือ?
ซีศรีบคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหันเท้ากลับไปที่บ้านแดงของลูเซอร์เมื่อกี้
ลูเซอร์ยังอยู่ตรงนั้น
ซีซี: “นายเอาไข่นกกระจอกเทศไปทำอะไร?”
ลูเซอร์: “หมู่บ้านจะจัดพิธีบูชายัญที่เวียนมาครั้งหนึ่งในร้อยปี ทุกคนที่อยากเป็นอัศวินศักดิ์สิทธิ์ต้องเตรียมไข่นกกระจอกเทศ 100 ฟองเพื่ออวยพรให้ตัวเอง ฉันขาดอยู่อีกฟองสุดท้าย”
ซีซีจับคำสำคัญได้: “แปลว่านายมี 99 ฟองแล้วสิ?”
ลูเซอร์ไม่เข้าใจ: “ใช่แล้ว”
ซีซีดีใจสุดขีด
จริงด้วย ฟ้ามีตา ไม่มีทางตัน วิชาของนางไม่ใช่เอาออกมาใช้ตอนนี้เลยหรือไง?!
ลูเซอร์มีไข่นกกระจอกเทศ 99 ฟองแล้ว นางขโมยมาหนึ่งฟองแล้วคืนให้เขา คิดว่าเขาคงไม่รู้ตัวหรอก
พอคิดถึงที่ลูเซอร์บอกว่า เขาอยากเป็นอัศวินศักดิ์สิทธิ์ในอนาคต
ซีซีก็มีแผนในใจ
นางพุ่งเข้าไปอย่างรวดเร็ว จับมือลูเซอร์ไว้ด้วยความอบอุ่น
“ท่านลูเซอร์! ในที่สุดฉันก็ได้เจอท่านแล้ว!”
ลูเซอร์ตกใจมาก: “นายรู้ชื่อฉันได้ยังไง?”
ก็เพราะนายเป็น NPC หัวนายเขียนชื่อไว้แล้วไง ซีซีคิดในใจ
แต่เมื่อมองภายนอก ซีซียังจับมือเขาไม่ปล่อย สีหน้าแสดงความจริงใจจนเกินจริง: “เพราะฉันเป็นแฟนคลับของท่านไง! ได้ยินว่าท่านกำลังจะเป็นอัศวินศักดิ์สิทธิ์ ฉันตั้งใจมาบอกความชื่นชมที่มีต่อท่าน!”
“อะไรนะ?” ลูเซอร์ตะลึงไปครู่หนึ่ง มุมปากอดยิ้มไว้ไม่อยู่ “นายเป็นแฟนฉัน? ชื่อฉันโด่งดังไปไกลขนาดนั้นแล้วเหรอ?”
“แน่นอน!”
ซีซียังคงจับมือเขาไว้ นับเวลาในใจอย่างบ้าคลั่ง
เจ็ด แปด เก้า——
ลูเซอร์จู่ๆ ก็นึกขึ้นได้ สีหน้าเปลี่ยนไป กระชากมือกลับอย่างแรง: “จะแสดงความเคารพก็แสดง ความมาจับมือฉันทำไม?”
แล้วยังมองซีซีด้วยสายตาแบบที่มองพวกนักเอาหนู
ซีซี: “……”
เก้าวินาที
ขาดอีกแค่วินาทีสุดท้าย!
เป็นไปได้ยังไง?!
ฟ้าล้อเล่นกับฉันหรือไง!!!
ซีซีที่ขโมยของครั้งแรกจบลงด้วยความล้มเหลวอย่างสง่างาม กับลูเซอร์จ้องตากัน ฉันมองนาย นายมองฉัน
ทั้งสองคนมองหน้ากันเงียบๆ
ซีซีรู้สึกอึดอัดมาก แต่เรื่องมาถึงจุดนี้แล้ว นางทำได้แค่ฝืนหน้าไปต่อ
นางหน้าม้าน ทำเป็นว่าเมื่อกี้ไม่มีอะไรเกิดขึ้น พูดคำเยินยอต่ออย่างไม่หยุด
“อัศวินลูเซอร์ผู้ยิ่งใหญ่ โปรดยกโทษให้ฉันที่ทำตัวลุกลี้ลุกลนเมื่อกี้ด้วยเถิด ที่แท้ก็เพราะได้เจอท่าน ฉันควบคุมความตื่นเต้นและความปิติในใจไม่ไหว ลูเซอร์ผู้โด่งดัง ลูเซอร์ผู้กล้าหาญและแข็งแกร่ง รอบๆ หลายร้อยลี้ ใครบ้างไม่อยากจับมือกับท่าน ชมความสามารถของวีรบุรุษกันเล่า? ท่านคือท่านอัศวินศักดิ์สิทธิ์ในอนาคตนะ!”
ลูเซอร์เบิกตากว้าง
เขามองซีซี พยายามกดมุมปากลงสุดแรง แต่ก็อดไม่ได้ ยิ้มออกมา
ยังไงก็เป็นหนุ่มอายุสิบหกสิบเจ็ด โดนซีซีโป้ปดอย่างหนักหน่วงแบบนี้ ทั้งตัวแทบจะลอยได้ตามองเห็นด้วยตาเปล่า
“นายชื่นชมฉันขนาดนั้นจริงเหรอ?”
“ใช่ๆ” ซีซีหลับตาปิ้งโป้ปดไปเรื่อย “ฉันเป็นแฟนคลับของท่านมาหลายปีแล้ว ไม่รู้ว่าจะมีวาสยาให้ฉันได้จับมือกับไอดอลอย่างท่านอีกสักครั้งไหม? เมื่อกี้เวลาสั้นเกินไป ฉันยังไม่ทันได้ดื่มด่ำเลย”
ลูเซอร์โดนโป้ปดจนลืมหูลืมตาแล้ว วางใจซีซีจนหมดสิ้น
เขาตอบอย่างใจกว้าง: “ได้สิ”
ลืมไปหมดแล้วว่าเมื่อกี้ตัวเองคิดว่าซีซีเป็นพวกโรคจิต
ซีซีพอได้ยินก็รีบจับมือลูเซอร์ทันที
ครั้งนี้ราบรื่นกว่าเยอะ
หก เจ็ด แปด เก้า……สิบ!
หมดเวลา!
เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้นข้างหูซีซี
[สกิล “ของขวัญเลิกราหนึ่งชิ้นที่ลืมยาก” ใช้สำเร็จ]
[คุณขโมยจากลูเซอร์ได้: ไข่นกกระจอกเทศ×1]
ซีซีปล่อยมือ ถอยหลังหนึ่งก้าว
นางเปิดช่องเก็บของ ข้างในมีไข่นกกระจอกเทศเพิ่มมาหนึ่งฟองแล้ว
ลูเซอร์ไม่รู้สึกตัวเลย ยังคงเหินฟ้าอยู่ตรงนั้น ประกาศความรู้สึกการเดบิวต์ไอดอลของตัวเอง: “ฉันจะพยายามเป็นอัศวินศักดิ์สิทธิ์ให้ได้ จะได้ไม่ทำให้ความคาดหวังของพวกนายผิดหวัง……”
ซีซีเปลี่ยนหัวข้ออย่างแนบเนียน
“อีกอย่างหนึ่ง ท่านลูเซอร์ผู้ยิ่งใหญ่ ไข่นกกระจอกเทศที่ท่านให้ฉันไปหามาเมื่อก่อน ฉันหาเจอแล้ว”
พูดจบสีหน้านางเที่ยงตรงยิ่งนัก
——ที่ขโมยมาจากตัวท่านเอง ก็นับว่าหามาได้เหมือนกันนะ
พอดีตอนนั้น หน้าต่างเพื่อนก็เด้งข้อความขึ้นมา
[รักลึกซึ้งอันดับหนึ่งของห้องหก: ไปดูบอร์ดเร็ว!]
[รักลึกซึ้งอันดับหนึ่งของห้องหก: กิลด์ดีทีได้ไข่นกกระจอกเทศแล้ว กำลังกลับมา!]