มุมปากของคางคกทองขยับเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่เห็น เผยรอยยิ้มเย็นเยียบออกมา
แผ่นหลังที่เต็มไปด้วยปุ่มปมของมันสะท้อนแสงสีเขียวอมม่วงประหลาดใต้แสงจันทร์ ดวงตาทั้งสามเปล่งประกายเจ้าเล่ห์ ขอเพียงผู้บำเพ็ญหญิงที่ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำผู้นี้ก้าวเข้าไปในปากถ้ำที่มันชี้ ค่ายกลสังหารซึ่งหลับใหลมานับพันปีก็จะฉีกร่างนางเป็นชิ้น ๆ!
ทว่าในเสี้ยววินาทีวิกฤต ไป๋อิงพลันหยุดฝีเท้าแล้วหันกลับมา
“แน่ใจหรือว่าที่นี่?”
เสียงเย็นใสของหญิงสาวก้องสะท้อนในถ้ำมืด มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางเบาแทบมองไม่เห็น
รอยยิ้มนั้นแม้แผ่วจางดุจสายน้ำ กลับทำให้เกล็ดทั่วร่างคางคกทองลุกชันในพริบตา ราวกับถูกอสรพิษร้ายที่สุดจับจ้อง
“แ-แน่นอน!” คางคกทองฝืนทำใจให้สงบ เยื่อแก้วหูตรงลำคอสั่นอย่างผิดธรรมชาติ กรงเล็บสั่นระริกอย่างควบคุมไม่ได้ “ข้าจะกล้าหลอกเซียนจื่อได้อย่างไร? ทางเข้าแห่งนี้ตรงไปยังใจกลางซากโบราณ ด้านในมีของวิเศษและโอสถจากยุคบรรพกาลซ่อนอยู่...”
เสียงของมันพลันขาดห้วง ไป๋อิงยกนิ้วเรียวงามขึ้นเล็กน้อย แสงวิญญาณสีขาวนวลสว่างวาบจากปลายนิ้ว ส่องให้เห็นเส้นใยสีเงินที่แทบมองไม่ออกตรงปากถ้ำ
เส้นใยเหล่านั้นบางยิ่งกว่าใยแมงมุม ทว่ายามต้องแสงวิญญาณกลับสะท้อนประกายเจ็ดสี นี่คือกลไกกระตุ้นค่ายกล “เจ็ดพิฆาตดับวิญญาณ” อันอันตรายที่สุดจากยุคบรรพกาล
“เช่นนั้นก็รบกวนเจ้าช่วยนำทางให้ข้าก่อนเถิด” ไป๋อิงเอ่ยเสียงเบา น้ำเสียงอ่อนโยนจนน่าขนลุก
นางสะบัดมือเรียวเบา ๆ คางคกทองในถุงเก็บของก็กลายเป็นลำแสงสีทอง ถูกโยนไปยังปากถ้ำทันที