เหอเซียงเฉินยืนอยู่บนระเบียง มองหน้าจอโทรศัพท์ที่ดับลงไปแล้ว ใบหน้ายังคงมีแววโกรธเกรี้ยวหลงเหลืออยู่
ในหัวของเขาย้อนนึกถึงภาพเมื่อหนึ่งชั่วโมงก่อน ตอนที่หลี่ชิงนั่งหน้าซีดเผือดอยู่บนโซฟา ชวนให้หงุดหงิดจนแทบคลั่ง
ขี้ขลาดขนาดนั้น ยังกล้ามาทำงานที่เซิ่งซินอีกเหรอ?
“บ้าเอ๊ย”
เขาสบถเสียงต่ำ ยกเท้าเตะราวเหล็กบนระเบียงจนเกิดเสียงดังสนั่น “โครม”
เหอเซียงเฉินล้วงกล่องบุหรี่ออกจากกระเป๋า สะบัดบุหรี่ออกมาหนึ่งมวนแล้วจุดไฟ ก่อนจะสูดเข้าไปลึก ๆ
ควันบุหรี่ร้อนฉ่าพุ่งเข้าสู่ปอด ทว่ากลับไม่อาจดับไฟโทสะในใจได้แม้แต่น้อย เขาก้มมองสายน้ำรถยนต์ที่ไหลอยู่เบื้องล่าง แสงไฟเจิดจ้ารวมกันเป็นแถบแสงที่เคลื่อนไหว สายตาพร่าเลือนอยู่หลังก้นบุหรี่ที่สว่างวาบและมอดดับสลับกัน
บุหรี่ไหม้ไปครึ่งมวน เหอเซียงเฉินก็หยิบโทรศัพท์ออกมาอย่างหงุดหงิด แล้วเปิดแอปแชต
นิ้วโป้งเลื่อนไปบนหน้าจออย่างรวดเร็ว สุดท้ายสายตาก็หยุดอยู่ที่รูปโปรไฟล์รถแทรกเตอร์สีแดง
รสนิยมเชยจนติดดินจริง ๆ
เขาเงียบไปครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายก็ยังกดเข้าไป
หน้าแชตยังค้างอยู่ที่ข้อความของเมื่อวาน
เหอเซียงเฉินหรี่ตาลง วันนี้ตอนอยู่ในห้องส่วนตัว มือเขายังไม่ทันแตะเนื้อตัวไอ้บ้านนอกนั่นเลยด้วยซ้ำ จะตกใจขนาดนั้นจริงเหรอ?
เขาชะงักไปครู่หนึ่ง ปลายนิ้วค้างอยู่เหนือช่องพิมพ์ข้อความ ตั้งใจจะส่งข้อความไปถามไถ่ดูสักหน่อย
แต่ข้อความจากอีกฝ่ายกลับเด้งขึ้นมาก่อน
เหอเซียงเฉินชะงักไป
จากนั้นก็รู้สึกเหมือนเลือดสูบฉีดขึ้นสมองอย่างรวดเร็ว ฟีโรโมนรอบตัวพลันเริ่มแผ่ออกมาโดยควบคุมไม่ได้
บนหน้าแชตไม่มีคำพูดตามมารยาทใด ๆ แม้แต่เครื่องหมายวรรคตอนสักตัวก็ไม่มี