เซี่ยหลินเวยไม่กล้าอยู่ต่อ รีบหมุนตัวเดินตามออกไป
หลูฝูถูกบ่าวสี่คนจับลากจากห้องข้าง ไปยังลานหน้า จากลานหน้าไปยังประตูใหญ่
ปากถูกยัดด้วยผ้า มือทั้งสองข้างถูกมัดไพล่หลัง ผมหลุดรุ่ยครึ่งหัว รองเท้าหลุดไปข้างหนึ่ง ซกมกเลอะเทอะไม่เหลือสภาพดี
เซี่ยหลินเวยเดินตามหลัง เพิ่งจะก้าวออกไปข้างนอก จู่ ๆ ก็เหลือบเห็นแถวคนยืนอยู่หน้าประตูใหญ่
เท้าเขาชะงักค้าง
นอกประตู มีชายหกคนสวมชุดขุนนางยืนเป็นแถวอย่างเป็นระเบียบ คนนำมีแผ่นอาญาสิทธิ์ของศาลต้าหลี่ห้อยอยู่ที่เอว
ใจเซี่ยหลินเวยหล่นวูบ
คนนำประสานมือคำนับให้เซี่ยหลินเวย น้ำเสียงสุภาพ แต่ไม่มีท่าทีถอยให้เลยสักนิด
"บัณฑิตใหญ่เซี่ย"
เซี่ยหลินเวยฝืนใจตอบรับไปคำหนึ่ง: "มีธุระอะไร?"
คนนั้นมองไปข้างหลังเขา หลูฝูถูกมัด ปากยัดผ้า กำลังถูกบ่าวหิ้วออกมา: "หลูฝูพูดถ้อยคำเพ้อเจ้อที่วัดเมี่ยวอิน ฝ่าบาทมีรับสั่งให้ศาลต้าหลี่จับกุมตัวมาดำเนินคดี ขอให้บัณฑิตใหญ่เซี่ยให้ความสะดวกด้วย"
หัวเซี่ยหลินเวยอื้ออึง: "นาง... พูดอะไรที่วัดเมี่ยวอิน?"
คนนำเก็บมือกลับ สีหน้าไม่เปลี่ยน ตั้งตัวตรง: "ฝ่าบาทรับสั่ง พวกเรากล้าถามมากไม่ได้ หากบัณฑิตใหญ่อยากรู้ สามารถเข้าเฝ้าฝ่าบาทด้วยตนเองที่วังได้ ขอให้บัณฑิตใหญ่เซี่ยให้ความสะดวกด้วย"
เซี่ยหลินเวยโกรธทันที หันหลังไปตวาดใส่หลูฝู: "หญิงชั่ว เจ้าพูดอะไรออกไปกันแน่?"
หลูฝูก็เห็นคนของศาลต้าหลี่แล้ว รูม่านตาเบิกกว้าง ในปากส่งเสียงอู้อี้ดังกว่าเดิม ร่างดิ้นรนถอยหลังสุดชีวิต
แต่ไม่มีประโยชน์
คนของศาลต้าหลี่กรากเข้ามารวดเร็ว รับตัวหลูฝูจากมือบ่าว ประกบซ้ายขวาคนละข้าง ฝีมือคล่องแคล่วกว่าบ่าวมาก
เซี่ยหลินเวยยืนอยู่หน้าประตู มองหลูฝูถูกคนของศาลต้าหลี่พาตัวไป การดิ้นรนของนางเริ่มอ่อนลง เสียงอู้อี้ก็ค่อย ๆ แผ่วลง สุดท้ายหายลับตรงมุมตรอก