หนานฉูรู้ดีว่า ถึงแม้เธอจะแท้งลูกไปแล้วก็ตาม
แต่ในสายตาคนอื่น เธอยังคงเป็นหญิงตั้งครรภ์
ดูจากร่างกายที่อ่อนเปลี้ยของเธอตอนนี้ ก็ไม่ต่างจากคนท้องเข้าเดือนที่หกเจ็ด
ทุกคนต่างกลัวว่าจะกระทบกระเทือนเด็กในท้องเธอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งฟู่ถิงเซินยังอยู่ตรงนั้น ดูหน้าไม่ดูหลัง กันยามจึงไม่กล้าขวางกั้นเธอมากนัก
ทว่า พอเธอระดมความกล้าทั้งชีวิตเดินไปถึงหน้าฟู่ถิงเซิน ก็ได้ยินเสียงเย็นชาไร้เยื่อใยของชายหนุ่มเอ่ยขึ้น "ถ้ามีข้อโต้แย้ง ก็ไปพูดกับทีมทนายของตระกูลฟู่"
หนานฉูตัวแข็งทื่ออยู่กับที่
ตระกูลฟู่ทุ่มงบปีละสามสิบล้าน เลี้ยงทีมทนายที่ฟู่ถิงเซินว่าจ้างมา
ตั้งแต่เขารับช่วงต่อตระกูลฟู่จนถึงตอนนี้ ทีมทนายชุดนี้ เคยออกรบให้ฟู่ถิงเซินในคดีความนับหมื่น ทั้งในประเทศและต่างประเทศ ไม่เคยแพ้คดีไหนเลย เป็นอันดับหนึ่งของวงการอย่างไม่ต้องสงสัย!
ตอนนี้ เขาจะใช้ทีมทนายของเขามาจัดการกับเธอ
นี่เท่ากับบอกเธอตรง ๆ ว่า ต่อให้เธอจะถูกวางแผนกลั่นแกล้ง ถูกใส่ความ เขาก็จะไม่แยแส
เขาไม่สนใจเธอ เป็นธรรมดาที่จะไม่สนใจด้วยว่าเธอจะถูกใส่ความหรือไม่
กระทั่งไม่สนใจด้วยซ้ำว่าเธอท้องอยู่ หรือจะกระทบกระเทือนเด็กในท้องหรือเปล่า
หนานฉูอดไม่ได้ที่ดวงตาจะแดงก่ำ นิ้วมือที่กำแน่นเกร็งจนขาวโพลน
ถ้าเช่นนั้น...
จังหวะที่ชายหนุ่มกำลังจะก้าวเข้าลิฟต์ หนานฉูเงยหน้าขึ้น สั่งเสียงสั่นเครือ ระดมความกล้าทั้งหมด "ฉันแท้งลูกแล้ว ลูกของเราไม่มีแล้ว"
พวกเขา ไปหย่าร้างกันได้แล้ว
ประตูลิฟต์ดัง "ติ๊ด" ขึ้นในจังหวะนั้น แต่ไม่มีใครก้าวเข้าไป
ภายในโถงใหญ่ เงียบสนิท
ฟู่ถิงเซินกลับไม่แม้แต่จะขมวดคิ้ว ไม่แม้แต่จะมองหนานฉูสักแวบ แล้วก็ก้าวเข้าลิฟต์ไป
ตอนนั้นเอง ไม่รู้ว่าใคร "ขำ" ออกมาดัง ๆ ทุกคนก็พากันหัวเราะตาม เสียงหัวเราะดังขึ้นเรื่อย ๆ
หนานฉูหันไปมอง เห็นรอยเยาะเย้ยและดูถูกบนใบหน้าของทุกคน
เธอรู้ดีว่า พวกเขาทุกคนกำลังหัวเราะที่เธอไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง ดูถูกที่เธอใช้วิธีแบบนี้เพื่อเรียกร้องความสนใจ
ผลลัพธ์ล่ะ? ประธานฟู่ของพวกเขากลับไม่แยแสแม้แต่น้อย ปฏิบัติกับเธอเหมือนตัวตลก ปล่อยเธอไว้ตรงนั้น ไม่สนใจไม่ถามไถ่
แต่ลูกของเธอ... จากไปจริง ๆ แล้ว
"ฮึ..." หนานฉูยกมือขึ้นกอดท้องไว้ หัวเราะเยาะตัวเองเบา ๆ พอหันหน้าไปก็เห็นแม่บ้านทำความสะอาดเดินลงมาจากชั้นบน ในถังขยะเต็มไปด้วยของที่เธอคุ้นตา
หนานฉูเดินเข้าไป หยิบสมุดบันทึกที่ใส่กุญแจล็อกขึ้นมาเล่มหนึ่ง
แม่บ้านทำความสะอาดกำลังจะขวาง พอเงยหน้าขึ้นก็จำหนานฉูได้ทันที:
"คุณไปไหนมาหลายวันนี้? ของพวกนี้คุณไม่ยอมมาเก็บ เลขาฯ บอกว่า ท่านประธานฟู่หมายความว่า ถ้าคุณไม่มาเก็บเอง ก็ให้จัดการทิ้งขว้างเหมือนขยะได้เลย"
"ฉัน..." เธอถูกซูยู่หลิงชนจนมีอาการแทรกซ้อน เลือดออกในสมองกะทันหัน ช่วงนี้อยู่แต่ในโรงพยาบาล จะมาเก็บของได้ยังไง?
มุมปากหนานฉูเผยรอยยิ้มขื่นขม ในที่สุดก็เก็บข้าวของของตัวเองออกมาได้ด้วยความช่วยเหลือของแม่บ้านทำความสะอาด แล้วเตรียมจะออกจากตึกตระกูลฟู่
แต่พอหันหลังกลับ ก็ได้รับสายจากคฤหาสน์หลังใหญ่
เป็นท่านปู่ที่โทรมาถามทันที "หนานฉู ได้ยินว่าหวานเอ๋อร์บอกว่า เธอทั้งขอลาออก แล้วยังบอกถิงเซินว่าแท้งลูกไปแล้ว จริงหรือเปล่า? เธอกำลังงอนทำตัวดื้อกับถิงเซิน อยากให้เขาสนใจเธอมากขึ้น ก็เลยพูดแบบนี้ใช่ไหม?"
ท่านปู่ก็ไม่ได้ไร้บุญคุณต่อเธอเสียทีเดียว
เขาส่งคนไปใช้หนี้ให้ตระกูลหนานที่เจ๊งล้มละลาย แม้กระทั่งหาทนายความฝีมือดีที่สุดมาช่วยพ่อกับพี่ชายเธอต่อสู้คดี ตอนนี้ถึงชั้นอุทธรณ์แล้ว หลังพิพากษา ถ้าชนะ พี่ชายกับพ่อก็ไม่ต้องติดคุก
ถ้าตอนนี้เธอบอกความจริงกับท่านปู่ เขาแก่แล้ว เผลอรับไม่ได้แล้วเป็นอะไรไป ตระกูลฟู่ต้องโทษเธอทั้งหมดแน่นอน
แล้วก็ย้ายความโกรธไปลงที่พ่อกับพี่ชายของเธอ
มือหนานฉูวางลงบนหน้าท้องเบา ๆ ตรงนี้ไม่มีอะไรแล้วจริง ๆ
"ใช่... ใช่ฉันงอนกับเขา ขอโทษนะคุณปู่ ที่ทำให้ท่านเป็นห่วง" คำโกหกครั้งแรกในชีวิตของเธอ รู้สึกได้แต่อึดอัดและละอายใจ
ปลายสาย มีเสียงหายใจหนัก ๆ ของท่านปู่ดังมา เห็นทีจะโกรธมากจริง ๆ:
"หนานฉู เธอเป็นเด็กที่รู้จักความผิดชอบชั่วดีที่สุด จะเอาลูกที่ยังไม่คลอดมาทำเรื่องงี่เง่าแบบนี้ได้ยังไง? ยายของเธอยังไปขอพรที่วัดให้เธออยู่ ถ้ารู้ว่าเธอพูดแบบนี้ จะเสียใจแค่ไหน! ส่วนความเสียหายที่เกิดจากความผิดพลาดในการทำงานของเธอ ปู่ถามให้แล้ว เรื่องค่าชดใช้ เธอไม่ต้องยุ่ง กลับไปคลอดลูกให้ดี ๆ ก่อน เลิกงอแงได้แล้ว!"
คลอดลูก แล้วไปเป็นลูกของซูยู่หลิงงั้นหรือ?
คำถามที่หนานฉูเกือบจะหลุดปากออกไป กลับติดค้างอยู่ที่ลำคอ
ตอนนี้เธอ ไม่มีสิทธิ์ ไม่มีความสามารถ จะไปถาม หรือไปขัดขืน
รับปากอีกสองสามประโยค หนานฉูก็วางสาย
เธอกอดสิ่งของ ยืนกลางแสงอาทิตย์ รู้สึกได้แต่ว่าร้อนแรงจนแสบตา
มือถือสั่นขึ้นมาในจังหวะนั้น เป็นข้อความจากเว่ยเส้าถง เตือนว่าพรุ่งนี้เป็นนิทรรศการเทคโนโลยีอวกาศ ถามว่าเธอยังจะไปหรือเปล่า
หนานฉูนึกขึ้นได้
ก่อนหน้านี้ เธอทุ่มเทเรียนรู้วิธีเป็นภรรยาที่ดี วิธีรีดสูทให้ฟู่ถิงเซิน วิธีทำอาหารที่เขาชอบ เคยเปลี่ยนใจไม่ไปมาหลายครั้งแล้ว
คุณนายฟู่ยังสั่งงานเธอเฉพาะกิจ ให้กวาดบ้าน เช็ดกระจก ซักผ้า ทำอาหาร
เธอเพื่อจะกู้ภาพลักษณ์ที่ไม่ดีในสายตาพวกเขา ก็เลยขาดงานไปหลายครั้ง
แต่ตอนนี้ เธอจะไม่ทำแบบนั้นอีกแล้ว
พ่อกับพี่ชาย คนหนึ่งป่วยหนัก ต้องใช้ค่ายารักษาแพงลิบ อีกคนยังติดคุก ต้องจ้างทนายว่าความให้
ขอเพียงเธอกลับมาอยู่ในตำแหน่งเดิม ก็จะแก้ปัญหาให้คนในครอบครัวได้อย่างง่ายดาย และใช้หนี้บุญคุณตระกูลฟู่ให้หมดสิ้น
"พี่ศิษย์ร่วมสำนัก วางใจได้ ฉันจะไป"
เธอยังอยากถามพี่ศิษย์ร่วมสำนักว่า มีทนายความที่เหมาะสมจะแนะนำให้เธอไหม
ต่อให้รู้ว่าทีมทนายเสือสิงห์รอบกายฟู่ถิงเซินชนะไม่เคยแพ้ เธอก็ยังอยากลองดู เธอจะโง่รับหนี้ห้าล้านไว้คนเดียวไม่ได้
แต่ยังไม่ทันได้พูด ปลายสายก็วางสายไปพร้อมกับคำพูด "หวังว่าจะเป็นอย่างนั้น"
หนานฉูกัดริมฝีปากแห้งผาก จ่ายค่ายาค้างโรงพยาบาลออนไลน์ให้เรียบร้อย แล้วไปหาบ้านเล็ก ๆ พออาศัยอยู่ได้สักหลัง เอาของส่วนตัวจากบริษัทไปไว้ที่นั่น แล้วจัดเตรียมเอกสารนิทรรศการเทคโนโลยีอวกาศของพรุ่งนี้
กว่าจะจัดการเรื่องพวกนี้เสร็จ กลับมาถึงคฤหาสน์วิญญาณเมฆ เตรียมจะไปเก็บกระเป๋าเพื่อย้ายออก ฟ้าก็มืดสนิทแล้ว
ก้าวเข้าประตูไป หนานฉูก็เห็นคุณนายฟู่มองเธอมาด้วยสีหน้าเย็นชา
เมื่อก่อน หนานฉูจะรีบเดินเข้าไปทักทาย แต่ตอนนี้...
เธอไม่แม้แต่จะมองคุณนายฟู่สักแวบ เตรียมจะเดินขึ้นบันได——
"ได้ยินว่าวันนี้เธอยังอาศัยท้องเป็นข้ออ้างขอลาออก กล้าบ้าบิ่นถึงขั้นตีหวานเอ๋อร์ เธอคิดว่าตัวเองเป็นใคร? วันนี้ยังกล้าใช้ลูกในท้องมาขู่ถิงเซินอีก? หน้าตระกูลฟู่ของเรา แทบจะต้องให้คนอย่างเธอทำให้เสื่อมเสียหมดแล้ว!"
ยิ่งพูด คุณนายฟู่ก็ยิ่งโกรธ
เดินมาถึงหน้าหนานฉู มองเธอที่ก้มหน้าอยู่ อยากจะตบหน้ามันสักทีให้เข็ด:
"เธอหน้าตาธรรมดา ครอบครัวก็ธรรมดา ไม่มีอะไรเอามาวางหน้าได้สักอย่าง กับผู้บริหารที่ตระกูลฟู่เราทุ่มเทหัวใจเนื้อทูนจนทะนุถนอมขึ้นมา มีลูกด้วยกันแล้วแต่งงานกัน ต่อให้รู้ว่าทุกคนดูถูกเธอ ดูหมิ่นเธอ เธอยังกล้าหน้าด้านกลับมา อยากจะเกาะตระกูลฟู่ เธอไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเลยจริง ๆ หรือว่าไม่รู้จักอาย? ไอ้คนไร้มารยาท!"
พูดจบ หนานฉูก็เงยหน้าขึ้นทันที สายตาไม่หลบหลีกแม้แต่น้อย มองตรงไปที่คุณนายฟู่
"คุณนายฟู่ ท่านด่าว่าฉันได้ ฉันยอมรับว่าสมควร แต่ห้ามด่าว่าคนในครอบครัวฉัน! ถ้าท่านคิดว่าฉันไม่คู่ควรกับตระกูลฟู่ ก็ให้ฟู่ถิงเซินไปหย่ากับฉันตอนนี้ แล้วก็เอาเด็กออก..."
"พูดอะไรนะ!"
ไม่มีวี่แววมาก่อน คุณนายฟู่กระชากหูหนานฉูอย่างแรง
"ไอ้คนใจดำ เธอกล้าสาปแช่งลูกหลานตระกูลฟู่ของเรางั้นเหรอ! พอคลอดลูกออกมา ถิงเซินก็จะหย่ากับเธอ เธอจะต้องถูกไล่กุนออกจากบ้าน! เธอคิดว่ามีลูกแล้วจะได้ดีงั้นเหรอ? เธอก็แค่เครื่องมือให้กำเนิดลูกเท่านั้น! หูหมู ๆ ของเธอได้ยินชัดไหม!"
หนานฉูผลักคุณนายฟู่ออกอย่างแรง ร่างกายเซถอยหลัง ล้มลงไปกับพื้น ทันใดนั้นก็รู้สึกเจ็บแปล๊บที่ท้องน้อย
คุณนายฟู่โกรธ "ยังจะแกล้งทำอีก ฉันสั่งให้ลุกขึ้นเดี๋ยวนี้!"
หนานฉูกุมท้อง พยุงตัวลุกขึ้นอย่างยากลำบาก
คุณนายฟู่เห็นแล้วก็ยิ่งมั่นใจว่าหนานฉูแกล้งทำ!
"พ่อแม่เธอสอนไม่ได้ ฉันจะสอนเอง เธอคิดว่าท้องแล้วจะยิ่งใหญ่แล้วหรือไง? ฉันสั่งให้เธอคุกเข่า! คุกเข่าจนกว่าจะรู้ว่าผิด!"
หนานฉูมองคุณนายฟู่ที่กดขี่ข่มเหงเธอ
เธอถูกฟู่อี๋หรานใส่ความ แบกหนี้ห้าล้าน ฟู่ถิงเซินก็ไม่แยแสเธอ ที่สำคัญที่สุด ลูกก็ไม่มีแล้ว พวกเขาก็จะหย่ากันในไม่ช้า
เธอไม่จำเป็นต้องข่มใจทนอยู่อย่างไม่เป็นธรรมและถูกทารุณแบบนี้เลย
การถูกกลั่นแกล้งช่วงเวลาที่ผ่านมา ทำให้หนานฉูระดมความกล้าขึ้นมาในชั่ววินาที ยกมือขึ้น เตรียมจะตอบโต้กลับ——
"กล้าดีหรือ?"
ฝ่ามือยังไม่ทันถึงใบหน้าคุณนายฟู่ เสียงเย็นชาคมคายก็ดังลงมา
หนานฉูเงยหน้ามอง เห็นชายหนุ่มยืนอยู่บนชั้นสอง
เขาอยู่ตรงนั้น ที่แท้เขาอยู่ตรงนั้นมาตลอด
เขาราวกับผู้ยืนดูอยู่ข้าง ๆ คิ้วหล่อเหลาคมเข้มเต็มไปด้วยความเย็นชา นิ้วมือเคาะราวบันไดเบา ๆ มองหนานฉูลงมาจากด้านบนอย่างเย็นชาที่สุด:
"พ่อเธอยังอยู่โรงพยาบาล พี่ชายเธอยังอยู่ในคุก ทั้งคู่รอการพิจารณาคดีชั้นสองอยู่ ถ้าเธอกล้าทำอะไรไม่เหมาะสมอีก ฉันไม่ว่าอะไรที่จะให้ทีมทนายตระกูลฟู่ แบกชื่อเสียงแพ้คดีสักครั้ง ให้พ่อเธอเข้าไปนั่งรวมกับพี่ชายเธอในคุก"
ใบหน้าหนานฉูซีดเผือดทันที มือที่ค้างอยู่กลางอากาศ ค่อย ๆ หดกลับ
ถ้าแพ้คดี พ่อกับพี่ชายของเธอ ที่เหลือทั้งชีวิตก็ต้องอยู่ในคุก
ฟู่ถิงเซินทำได้ถึงขนาดนี้
เกลียดเธอจริง ๆ เกลียดจนถึงกระดูก
คุณนายฟู่โกรธจนตาคล้ำ เตือนหนานฉู "เธอควรจะอยู่นิ่ง ๆ คลอดลูกในท้องออกมาให้ดี ๆ! ถ้ากล้าเอาลูกมาขู่คนทั้งบ้านอีก ก็ลองดูได้! ฉันจะเฝ้าดูเธออยู่ที่นี่!"
ลูก...
ในท้องเธอ ยังจะมีลูกที่ไหนกัน?
อยู่ในกล่องใส่เถ้ากระดูกสีดำที่วางอยู่หัวเตียงต่างหากล่ะ
แต่ฟังจากน้ำเสียงพวกเขา ถ้าลูกไม่มีไป พ่อกับพี่ชายเธอ ชั้นสองก็จะมีปัญหา
"ไม่ต้องห่วง ฉันจะย้ายออกไปอยู่ข้างนอก" ที่หนานฉูพูดแบบนี้ ไม่เพียงแต่พูดให้คุณนายฟู่ฟัง ยังพูดให้ฟู่ถิงเซินฟังด้วย
คุณนายฟู่ขมวดคิ้ว หันไปมองฟู่ถิงเซิน