บทที่ 1 การทำคลอด
“หมอ! หมอ! ฉันรู้สึกว่าฉันจะคลอดแล้ว!”
ในคลินิกเล็ก ๆ สลัว ๆ เสียงร้องโหยหวนที่บีบหัวใจดังขึ้น หญิงตั้งครรภ์ร่างเปื้อนเลือดถูกมัดอยู่บนเก้าอี้คลอดที่เป็นสนิม บิดดิ้นและต่อสู้
“เร็วเข้า! หมอ รีบมาดูที เขากำลังจะออกมาแล้ว!!”
“ทำไมคุณยังไม่มา! หมอ! หมอ!? จริง ๆ แล้วคุณเป็นหมอหรือเปล่า? หันมามองสักทีสิ!!!”
เสียงร้องของหญิงตั้งครรภ์แหลมขึ้นเรื่อย ๆ ท่าทางดิ้นรนก็คลุ้มคลั่งมากขึ้น แต่หมอที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ไม่เคยหันกลับมามองเธอเลยสักครั้ง เพียงแค่พยักหน้าและตอบอย่างเนิบ ๆ ตัดบทว่า:
“ดี ดี กำลังไป เดี๋ยวก่อน อย่าเพิ่งร้อนรน ผมกำลังเตรียมอุปกรณ์ทำคลอดอยู่ คุณนายท่าน คุณเองก็คงไม่อยากให้ลูกตัวเองตกลงบนพื้นตั้งแต่แรกเกิดใช่ไหมครับ?”
ประโยคนี้ดูเหมือนจะมีอำนาจสังหารร้ายแรงต่อหญิงตั้งครรภ์ที่เริ่มคลั่ง ท่าทางบ้าคลั่งของเธอชะงักลง ดวงตาสีแดงก่ำก็เริ่มค่อย ๆ กลับคืนสติ ลูกตาขยับช้า ๆ แบบกลไกวนรอบหนึ่ง ก่อนจะค่อย ๆ มองไปที่ท้องของตน แล้วตอบรับอย่างงงงวย:
“ลูก... ใช่ ลูก... ลูกต้องไม่ตกลงบนพื้น ฉันต้องคลอดลูก ลูกต้องไม่ตกลงบนพื้น...”
ปากของเธอท่องวนประโยคนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า อารมณ์ก็ค่อย ๆ สงบลง ไม่นาน คลินิกเล็กก็กลับมาเงียบอีกครั้ง เหลือเพียงเสียงทุบเหล็ก “เคร้ง คร้าง” ที่ดังขึ้น
นี่คือหมอกำลังสร้างอุปกรณ์ทำคลอด
ประกายไฟเล็ก ๆ กระเด็นออกมาจากข้างหน้าหมอ ส่องสว่างในพื้นที่มืดสลัวชั่วขณะหนึ่ง
ความสนใจของหญิงตั้งครรภ์ถูกประกายไฟดึงดูด เธอกุมท้องหันไปมองหลังของหมอ ดวงตากลับมาเริ่มแดงอีกครั้ง สีหน้าก็เริ่มบิดเบี้ยวดุร้ายขึ้นอีกครั้ง
“หมอ! คุณกำลังทำอะไร! คุณกำลังทำอะไร!?”
“ผม? ไม่ได้บอกคุณแล้วหรือว่าผมกำลังเตรียมอุปกรณ์ทำคลอดอยู่ ช่วงนี้ในคลินิกคนไข้เยอะเกินไป พยาบาลก็ไปช่วยงานหมดแล้ว งานจิปาถะพวกนี้ผมเลยต้องทำเอง”
พูดพลางหมอก็หันตัวมา ยกเลื่อยเหล็กหยาบ ๆ ที่เพิ่งตีประกบเสร็จให้หญิงตั้งครรภ์ดู ใบหน้ายังแย้มรอยยิ้มสดใสร่าเริง ดูอวดดีเล็กน้อย:
“ดูสิ เตรียมเสร็จแล้ว”
ตอนที่หญิงตั้งครรภ์เห็นเลื่อยเหล็ก ทั้งร่างก็เริ่มชักกระตุกทันที สายรัดหนังถูกับเก้าอี้ขึ้นสนิมภายใต้การดิ้นรนของเธอ เกิดเสียงเสียดสีจนเข็ดฟัน
ขาทั้งสองของเธอเตะดิ้นอย่างบ้าคลั่ง เลือดสกปรกบนตัวก็สาดกระเซ็นไปทั่ว
“คุณจะทำอะไร! นี่ไม่ใช่อุปกรณ์ทำคลอด! คุณจะทำอะไร!!”
“คุณนาย ขอให้คุณดูดี ๆ นี่คือเลื่อยคลอดมดลูก”
หมอถือเลื่อยเหล็กเข้าใกล้หญิงตั้งครรภ์ สายตาจับจ้องอยู่ที่ฟันเลื่อยอันระเกะระกะ แววตาชื่นชมราวกับกำลังชื่นชมงานศิลปะ พร้อมกับพูดชมเปาะอยู่ในลำคอ:
“นี่คือเทคนิคการทำคลอดล้ำสมัยที่สุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร『SCIENCE』 เพียงแค่ใช้เลื่อยคลอดมดลูกนี้ผ่าท้องของคุณ เด็กของคุณก็จะเกิดบนเก้าอี้คลอดอย่างสมบูรณ์ปลอดภัย หลีกเลี่ยงหายนะที่เด็กมีโอกาสสูงจะตกลงพื้นจากการคลอดธรรมชาติตั้งแต่ต้นทาง และลดความเสี่ยงการติดเชื้อ;
อีกทั้งฟันเลื่อยอันคมกริบนี้ยังสามารถขยายแผลเปิดให้ใหญ่ขึ้น ทำให้มั่นใจได้ว่าในระหว่างกระบวนการผลิตจะไม่มีการติดหัวเด็กเพราะพื้นที่คับแคบเกินไป”
หมอยกเครื่องมือขึ้นวัดบนท้องของหญิงตั้งครรภ์ ดวงตาหรี่ยิ้ม:
“ที่สำคัญที่สุดคือ ตอนนี้แผนงานนี้ ไม่มีข้อร้องเรียนเลย”
“ลูก... ปลอดภัย... ลูกของฉัน... จะปลอดภัย...”
“ใช่ คุณนาย โปรดวางใจ ผมเป็นหมอทำคลอดที่มีประสบการณ์มากที่สุดในคลินิกนี้ จะรับประกันความปลอดภัยของลูกคุณอย่างแน่นอน”
เมื่อได้รับคำสัญญา หญิงตั้งครรภ์ก็เกิดอาการตื่นเต้นขึ้นมาทันที เธอทุบท้องที่โป่งพองดุจภูเขาอย่างแรง ยื่นศีรษะเรียกอย่างร้อนรน:
“เร็ว! เร็วทำคลอดให้ฉัน! ลูกของฉันกำลังจะออกมา! เร็วสิหมอ!! เร็ว!”
“รับใช้คุณ เป็นเกียรติของผม”
หมอถือเลื่อยเหล็กหยาบ ๆ มือทั้งสองไม่สั่นไหวเลย แตะลงบนผิวหนังช่ำชอง กรีดขึ้นด้านบนหนึ่งครั้ง
“ฉีด——”
เส้นเลือดบางยาวคดเลี้ยวขึ้นด้านบน แตงโมที่สุกงอมถูกดีดให้นิ้วเดียวก็แตกออก
จากนั้น!
“ตูม——”
ร่างกายที่แบกรับภาระไม่ไหวเหมือนลูกโป่งที่ถูกกรีด ระเบิดโพล่งขึ้น เลือดสกปรกกระเซ็น
เธอยังไม่ตาย
เธอกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัส มือเท้าทั้งสองดิ้นรนพร้อมกัน สายตาอาฆาตและหวาดกลัวมองไปที่หมอ ตะโกนอย่างบ้าคลั่ง:
“คุณกำลังทำอะไร? คุณกำลังทำอะไร!? คุณต้องการฆ่าฉัน! คุณต้องการฆ่าลูกของฉัน!!”
ร่างของหมอเต็มไปด้วยเลือดที่สาดใส่ แต่บนใบหน้ากลับสะอาดเป็นพิเศษ เขายกเลื่อยเหล็กที่ใช้บังหน้าออกเบา ๆ แล้วยิ้มปลอบคนไข้อีกครั้ง:
“คุณนาย คุณพูดแบบนี้ทำให้ผมเสียใจมากเลยนะ ดูสิ ลูกของคุณ... เกิดอย่างปลอดภัยแล้ว”
ท่าทางคลั่งของหญิงตั้งครรภ์ชะงักลง นางมองไปที่ท้องตัวเองด้วยความยินดีเป็นที่สุด แต่กลับเห็นในโพรงท้องที่เต็มไปด้วยเนื้อเน่า มีดวงตาสีดำสนิทขนาดใหญ่เหลือกกระพริบตาปริบ ๆ มองมาที่ตัวนาง
ดวงตาคู่นี้สดใสมีจิตวิญญาณมาก ดึงดูดคนได้ดี
ถ้าหากร่างหลักของมันไม่ใช่หนวดที่บิดดิ้นไปมา บางทีอาจจะน่าทะนุถนอมมากกว่านี้
เมื่อมองดูทารกเกิดใหม่น่าสะพรึงเหมือนขาปลาหมึก หมอยิ้มเข้าใจและกล่าวชม:
“ดูสิ ลูกของคุณแข็งแรงแค่ไหน ดวงตาเป็นประกายสดใส ดูแวบแรกก็รู้ว่าเป็น... เอ่อ... เป็น... เด็กตาโต”
ความดีใจบนใบหน้าของหญิงตั้งครรภ์ค้างราวกับน้ำแข็งเพราะคำชมเชยที่ไม่มีที่มาที่ไปนี้ แต่นั่นก็ไม่ได้ขัดขวางการแสดงออกถึงความรักอันล้นพ้นที่เธอมีต่อลูกเลย
ในเบ้าตาซีดเซียวของเธอ มีเลือดดำแห่งความยินดีไหลเอ่อออกมา
“ลูก! ลูกของฉัน!!”
“ใช่ เป็นลูกของคุณ”
“อุ้มลูกมาให้ฉัน! ฉันจะดูเขา! เป็นเด็กผู้ชายหรือเด็กผู้หญิง?”
หมอฟังคำนี้แล้ว รอยยิ้มก็หยุดชะงัก แสดงความอึดอัดเล็กน้อยบนใบหน้า
ตามเหตุผลแล้ว ถ้าจะให้แยกเพศจากขาปลาหมึกแข็ง ๆ...
“ขอแสดงความยินดี คุณนาย ได้... มีงวง... เด็กผู้ชาย”
มันมีงวงจริง ๆ ต่อให้ตัวมันเองก็เป็นงวงด้วยซ้ำ
“เด็กผู้ชาย... เด็กผู้ชาย!?”
น้ำเสียงของหญิงตั้งครรภ์สูงขึ้นอีกครั้ง ถึงแม้จะได้รับบาดเจ็บสาหัสก็ไม่สามารถหยุดการดิ้นรนต่อสู้ของเธอได้ สีหน้าคลั่งไคล้กลับมาปีนขึ้นบนใบหน้าซีด ๆ น่ากลัวที่เต็มไปด้วยเลือดสกปรกอีกครั้ง
“ทำไมถึงเป็นเด็กผู้ชาย! ทำไมถึงจะเป็นเด็กผู้ชาย?! เธอควรจะเป็นเด็กผู้หญิง! เป็นแก! ต้องเป็นเทคนิคการทำคลอดของแกที่มีปัญหา! เป็นแก!! แกมันหมอกาก!”
บางทีคงรับรู้ถึงความโกรธของแม่ตัวเอง ทารกเกิดใหม่ที่นอนจมกองเลือดก็กะพริบตาปริบ ๆ แสดงความไร้เดียงสา
อย่าว่าแต่มองขาและลำตัวเลย ถ้ามองแค่ดวงตา ก็ยังพอเรียกได้ว่าน่าเอ็นดู
หมอมองดูฉากนี้ที่น่าหัวเราะจนร้องไห้ไม่ออก พลางถอนหายใจ:
“คุณนาย คุณควรรู้ว่าเพศของเด็กขึ้นอยู่กับพ่อแม่ ไม่ใช่หมอ บางที คุณควรไปถามพ่อของเด็กดูนะ”
“พ่อของเด็ก...” ดวงตาของหญิงตั้งครรภ์สับสนวูบหนึ่ง ก่อนจะหัวเราะเยาะเย้ยอย่างอาฆาต
“เขาไม่อยู่แล้ว... ฉันกินเขา.... ฮ่า ๆ ๆ เขาตายแล้ว! ผู้ชายคนนั้น อยากเป็นแม่เด็ก... เขาไม่สมควร มีแค่ฉันคนเดียวที่เป็นแม่ได้...”
“...... อืม...... หืม?”
สมองหมอประมวลผลนานกว่าปกติไปครู่นึง
แต่ทักษะวิชาชีพที่แข็งแกร่งทำให้เขาจับโอกาสทางธุรกิจได้อย่างรวดเร็ว เลิกคิ้วพูดอย่างตื่นเต้น:
“ถ้าเป็นเพียงความตายธรรมดา คลินิกเราสามารถเสนอบริการพิเศษสอบถามวิญญาณแก่คุณนาย คุณยังมีโอกาสไปถามเขาว่าทำไมลูกของคุณถึงเป็นเด็กผู้ชาย
แต่ว่าบริการนี้ อาจแพงนิดนึงนะครับ
แต่ผมว่า เพื่อลูกแล้ว ทุกอย่างมันคุ้มค่า...”
เขาขายบริการอย่างเต็มที่ ราวกับว่าถ้าดีลนี้สำเร็จแล้วจะได้เงินส่วนแบ่งมากมาย
บางทีอาจถูกความจริงใจของหมอโน้มน้าวใจ สายตาของหญิงตั้งครรภ์สลับไปมาระหว่างความอาฆาตพยาบาทและความสับสนอยู่หลายครั้ง สุดท้ายกลับพยักหน้าอย่างซังกะตาย
“ลูกของฉัน ต้องมีคำตอบ ฉันต้องทำยังไง! เร็ว หมอ ฉันจะไปถามเขา!”
“ดีมาก คุณนาย ก่อนอื่น ขอให้หลับตา”
มองดูหญิงตั้งครรภ์หลับตาอย่างลังเลนิดหน่อย มุมปากหมอก็ดึงขึ้นเป็นรอยยิ้มแปลก ๆ
เขาถือเลื่อยเหล็กย้ายฟันเลื่อยหยาบ ๆ ไปที่คอของเธออีกครั้ง
“จากนั้นให้หายใจลึก ๆ... ใช่ ๆ ดีมาก ต้องเงยหัวไปข้างหลัง ใช่ ยกคอสูงขึ้นอีก ดี อย่าร้อนรน อีกเดี๋ยว...”
“ฉีด......”
มือนิ่งของหมอสั่นไปครั้งหนึ่ง
แปะ... มีอะไรบางอย่างร่วง
เลือดสกปรกกระเซ็นออกมา กระเด็นเป็นภาพแท่นบูชาสีชาดงดงามบนกำแพงขาว
“เอ่อ... ถึงจะมีอุบัติเหตุเกิดขึ้นนิดหน่อย แต่การผ่าตัดสำเร็จด้วยดี คุณนาย คุณไปตามหาพ่อของเด็กได้แล้ว”
หมอทำเสียงจิ๊จ๊ะเบา ๆ มือเปื้อนเลือดเช็ดบนเสื้อคลุมขาวตามอำเภอใจ ก่อนหันไปมองหัวที่อยู่บนพื้น
“อี๊... น่ากลัวชะมัด”
เขารีบเตะมันออกไปครั้งหนึ่ง แล้วยกเลื่อยเหล็ก หันมามองหนวดที่อยู่บนศพคนไข้
ดวงตาคู่ใหญ่ยังกระพริบเยิ้ม ๆ มันดูเหมือนยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น หรือไม่มันก็ยังไม่มีสติปัญญาที่จะรับรู้
“เมื่อครู่ผมบอกว่าบริการนี้ค่อนข้างแพง คุณแม่ของคุณยังไม่ได้จ่ายเงิน แต่เธออาจกลับมาชั่วคราวไม่ได้
หรือว่า... เธอช่วยจ่ายแทนแม่หน่อย?”
ถึงจะไม่มีสติปัญญารับรู้ แต่เมื่อสัมผัสถึงความตายที่ใกล้เข้ามา ทารกเกิดใหม่ก็ดิ้นรนอย่างหนักตามสัญชาตญาณ
เพียงแต่การดิ้นรนแบบนี้ ในสายตาของหมอ กลับดูเป็นเหมือนคำเชิญชวน
ปลาบนเขียงยิ่งดิ้นมากเท่าไหร่ ชาวประมงยิ่งหั่นมันด้วยความกระตือรือร้น
“ฉีด——”
หมอแทงทะลุร่างของมันโดยไม่ลังเล หนวดตัวใหม่บิดดิ้นอย่างทรมาน ไม่นานดวงตาคู่ใหญ่ที่น่าเอ็นดูนั้นก็ดับสูญแสงไปโดยสิ้นเชิง ไม่ไหวติง
มันได้โอบกอดการตายในวันที่โอบกอดการเกิด
“ชำระเงินเรียบร้อย ขอบคุณที่อุดหนุน!”
หมอโค้งคำนับอย่างสง่างาม โยนเลื่อยเหล็กในมือทิ้ง แล้วเดินจากไปโดยไม่หันหลังกลับ
【บททดสอบเดี่ยว (เศษซาก【ประสูติกาล】) ท้าทายสำเร็จ】
【กำลังให้คะแนนและคำนวณรางวัล...】
【ผู้เล่น: เฉิงสือ คะแนนประเมิน: S】
【ได้รับอาหาร: ขนมปังนิ้วมือ (C) X5】
【ได้รับอาหาร: เครื่องดื่มเมือกกระป๋อง (C) X5】
【ได้รับอาหาร: เค้กเลียนแบบลูกตา (B) X1】
【หนทางเทวะ +0 บันไดเข้าเฝ้า +0】(บททดสอบเดี่ยวไม่เพิ่มคะแนน)
【คะแนนหนทางเทวะปัจจุบัน: 2104 อันดับโลก: 499713】
【คะแนนบันไดเข้าเฝ้าปัจจุบัน: 156 อันดับมรรคา: 74】
【ผ่านด่านทดสอบแล้ว กำลังออกจาก...】