ในเวลาเดียวกัน บนโซฟาในห้องนั่งเล่น
หลี่อวิ๋นที่กำลังหลับสนิทอยู่พลันลืมตาขึ้น จากนั้นก็ทอดสายตาไปยังประตูห้องนอนที่ปิดสนิท สีหน้าซับซ้อน
เงียบงันอยู่นาน
ถ้อยคำมากมายในใจ สุดท้ายกลับกลายเป็นเพียงเสียงถอนหายใจยาวเหยียด
เช้าวันถัดมา
หมอกหนาทึบ ทัศนวิสัยต่ำมาก
เพื่อความปลอดภัย กองรถจึงจอดพักอยู่บนถนนชั่วคราว รอให้หมอกจางก่อนค่อยออกเดินทาง
ในเวลานี้ ด้านนอกหนาวเหน็บจนกัดกระดูก ผู้รอดชีวิตก่อไฟด้วยฟืน แล้วจับกลุ่มเล็ก ๆ ล้อมวงผิงไฟ หดคอหนาวสั่น
ภายในรถคันหนึ่ง ซูจิ่นหน้าซีดเผือด ขดตัวอยู่มุมเบาะหลัง สั่นเทาไปทั้งร่าง
“หนาว... หนาวเหลือเกิน...”
หลินเสี่ยวแตะหน้าผากของเธอ แล้วรีบชักมือกลับเพราะร้อนจัด
“คุณซู คุณเป็นไข้แล้ว!” เธอตกใจจนแทบเสียขวัญ รีบพูดว่า “ไข้สูงขนาดนี้ ต้องหายามาให้ได้...”
เธอลุกขึ้นเตรียมลงจากรถไปค้นรถขนเสบียง แต่กลับชะงักไปกะทันหัน
เพิ่งนึกได้ว่าเมื่อวานผีประหลาดบุกโจมตี กองรถเฮยอิงตายบ้างกระจัดกระจายบ้าง รถขนเสบียงหลายคันนั่นก็ไม่รู้หายไปไหนแล้ว
“ทำยังไงดี... ทำยังไงดี...” หลินเสี่ยวร้อนใจแทบคลั่ง “ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป คุณซูยังไม่ทันถูกผีประหลาดกิน ก็ต้องตายเพราะป่วยก่อนแน่...”
สายตาของเธอกวาดไปทั่ว ก่อนจะหยุดลงที่รถบ้านหุ้มเกราะสีเงินเทาในระยะไกล
เธอลังเลอยู่ไม่กี่วินาที ก่อนจะกัดฟัน มองซูจิ่นที่กำลังไข้ขึ้นจนเลอะเลือน
“คุณซู รอก่อนนะ ฉันจะไปเอายาลดไข้มาให้”
เธอเปิดประตูรถ ลมหนาวพัดปะทะหน้า ทำเอาสะดุ้งจนตัวสั่น
“ซี้ด... หนาวชะมัด...”
เธอกอดแขนตัวเอง แล้วฝืนใจวิ่งไปทางรถบ้านหุ้มเกราะ