บนแท่นสูง นักสอดแนมผู้มีท่วงท่าเคร่งขรึมกล่าวเสียงเข้ม:
"การทดสอบที่สาม การทดสอบจิตใจอันแน่วแน่"
กล่าวจบ ความหม่นหมองในแววตาของผู้เข้าแข่งขันหลายคนจางหายไป ใจกลับมามีความหวังอีกครั้ง
โดยเฉพาะเหล่าผู้เก่งกาจอันดับที่ยี่สิบถึงสี่สิบ ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นเป็นพิเศษ ราวกับคว้าเชือกเส้นสุดท้ายแห่งชีวิตไว้ได้
ว่าด้วยจิตใจนักสู้ ใครจะแพ้ใคร?
ไม่มีใครยอมใคร!
พรสวรรค์คือสิ่งที่ฟ้าประทาน แต่จิตใจอันแน่วแน่นั้นขึ้นอยู่กับตนเองล้วนๆ
ผู้นำกลุ่มนักสอดแนมองครักษ์เทียนเสวียน สวมชุดลายปลาบินสีส้ม ออกคำสั่ง:
"จงเตรียมของวิเศษ!"
ถัดมา นักสอดแนมคนหนึ่งประคองถาดด้วยสองมือ ภายในวางกระดิ่งสีขาวดุจหิมะ ตัวกระดิ่งใสแวววาว เปล่งประกายเรืองรองแผ่วเบา
ผู้สวมชุดลายปลาบินสีส้มกล่าวกติกาการประลอง:
"ร่วมการทดสอบพร้อมกัน รับการทดสอบด้วยเสียงกระดิ่ง ยึดระยะเวลาที่ทนทานเป็นผลงาน ผู้ใดทนไม่ไหว ให้ปิดหูหรือจุดฝังเข็มในหู"
เสียงกล่าวจบ นักสอดแนมสามสิบสองนายแยกย้ายประจำตำแหน่งทุกทิศ หยิบยันต์นานาชนิดออกมา ล้อมแท่นสูงเป็นวงกลม ด้านหน้าวางกระดิ่งวิเศษ
เมื่อเห็นผู้เข้าแข่งขันแย่งชิงตำแหน่งด้านหลังสุด ผู้สวมชุดลายปลาบินสีส้มกล่าวเสียงเย็น:
"ตำแหน่งไหนก็เหมือนกัน!"
เสียงกล่าวจบ ไม่มีผู้ใดกล้าก้าวไปด้านหน้า
ผู้นำสูงสุดเจ้าเหย้าก้าวไปยืนยังตำแหน่งที่ใกล้กระดิ่งที่สุดเป็นคนแรก
กู้หลินและจู้อี่ถิงก้าวเท้าตาม ไปนั่งขัดสมาธิที่สองข้าง
เหล่าอัจฉริยะจากสำนักศึกษาต่างเห็นดังนั้น ต่างนั่งสมาธิ สูดลมหายใจลงสู่ตันเถียน ละวางความคิดฟุ้งซ่านทั้งปวง
ครู่เดียว ผู้เข้าแข่งขันแปดสิบคนนั่งประจำที่
"กริ่ง——"
"กริ่ง——"
"กริ่ง ๆ ๆ——"
พร้อมกับเสียงกระดิ่งอันกังวานไพเราะดังขึ้น เบื้องหน้าผู้เข้าแข่งขันแดงฉานไปด้วยเลือด จิตใจถูกดึงเข้าสู่โลกนรกอันน่าสะพรึงกลัวและนองเลือด
ภูเขาซากศพ ทะเลเลือด สะพานกระดูก เบื้องหน้าของแต่ละคนปรากฏกลุ่มโครงกระดูกอันน่าขนลกเป็นพิเศษ
"จงสังหาร!"
เสียงโครงกระดูกแหบแห้ง เต็มไปด้วยเจตนาฆ่าที่สั่นสะเทือนฟ้าดิน พวกมันพุ่งเข้ามาทันที ฉีกกัดเนื้อหนังของผู้บุกรุกทุกตารางนิ้ว