ส่วนผู้ชายคนนั้น... สวีซานจินถามเสียงขรึมว่า:
“ซ่างเปียว ผู้ชายคนนั้นมีแผลเป็นตรงหางตาขวา ยาวสักสามสี่เซนติเมตร เหมือนตะขาบเกาะอยู่ตรงนั้น ใช่หรือไม่”
เอ๊ะ?!
ซ่างเปียวทำหน้าตะลึง ดวงตาเล็ก ๆ ฉายแววชื่นชมอย่างลึกซึ้ง
พี่ใหญ่ ที่แท้ก็รู้ว่าเมียสวมเขาให้ แถมยังรู้ด้วยว่าผู้ชายคนนั้นเป็นใคร แต่กลับยอมรับได้อย่างหน้าตาเฉย!
นับถือ!
นับถือจริง ๆ!
“ผู้กองสวี พูดไม่ผิดเลย ก็คือผู้ชายคนนั้นแหละ”
ไม่ผิดแน่ ต้องเป็นจี้อวิ๋นไห่
เพื่อนบ้านรุ่นพี่ที่หลิ่วซูหลิง ภรรยาของเขา เฝ้าคิดถึงไม่รู้ลืม อีกทั้งยังเป็นลูกหลานตระกูลห้าประเภทดำเหมือนหลิ่วซูหลิง หลังการปฏิรูปและเปิดประเทศ พ่อแม่ของเขาก็ได้กลับเข้ารับตำแหน่งเดิม
และเป็นคนที่ลงมือซ้อมเขาเมื่อคืน!
สวีซานจินหรี่ตา ไอ้ชายหญิงคู่นี้ใจดำใช่เล่น
ไม่กี่วินาทีต่อมา สวีซานจินก็ตัดสินใจได้ ในเมื่อพวกแกทำเรื่องก่อน ก็อย่าหาว่าฉันเอาคืนบ้าง
อยากแข่งกันเล่นสกปรกใช่ไหม งั้นก็จะให้เห็นเองว่าเล่ห์เหลี่ยมสกปรกแบบศตวรรษที่ยี่สิบเอ็ดเป็นยังไง
“ซ่างเปียว ข้าจะให้โอกาสเจ้าไถ่โทษ ตามข้าไปชี้ตัวหลิ่วซูหลิง เรื่องที่เจ้าลักขโมย ข้าจะไม่เอาความ”
“ข้ายินดี!” ซ่างเปียวราวกับได้รับการอภัย ดวงตาเล็ก ๆ เป็นประกาย
สวีซานจินเดินไปข้างเตียง ล้วงตั๋วหลายใบออกมาจากใต้หมอน
ตั๋วเนื้อสองจิน ตั๋วผ้าสองจั้ง รวมถึงตั๋วบุหรี่กับสุราอีกจำนวนหนึ่งและเงินยี่สิบหยวน แม่ให้เจ้าของร่างเดิมเอาไปบ้านพ่อตาเพื่อรับภรรยากลับบ้าน
แต่ตอนนี้ไม่จำเป็นแล้ว
ญาติของตระกูลสวีในอำเภอทงมีลูกชายกำลังจะแต่งงาน พ่อแม่จึงพาน้องสาวคนเล็กกับพี่สาวคนโตไปอำเภอทง ก่อนออกเดินทางบอกว่าจะกลับมามะรืนนี้
สวีซานจินตั้งใจว่าพอพ่อแม่กลับมา จะคืนเงินกับตั๋วให้แม่
“เอาตั๋วเนื้อสี่เหลี่ยงกลับไปให้แม่เจ้าบำรุงร่างกาย” สวีซานจินยื่นตั๋วเนื้อสี่เหลี่ยงให้ซ่างเปียว จะให้ม้าวิ่งก็ต้องให้มันกินหญ้า
อีกอย่าง เรื่องที่จะทำเดี๋ยวนี้ไม่ใช่เรื่องเล็ก มีความเสี่ยงต้องติดคุกด้วย
“พี่ใหญ่ ใจดีจริง ๆ! งั้นใจดีให้ถึงที่สุดเลย ให้เงินข้าอีกหนึ่งหยวนได้ไหม มีแต่ตั๋วก็ซื้อเนื้อไม่ได้ ข้าไม่มีเงิน” จู่ ๆ ซ่างเปียวก็รู้สึกว่าสวีซานจินเป็นคนดีไม่น้อย
สวีซานจินหัวเราะอย่างจนปัญญา ไม่ได้ตั้งใจหัวเราะเยาะซ่างเปียว แค่รู้สึกสะท้อนใจอยู่บ้าง
เขาเองก็เป็นปัญญาชนที่ถูกส่งไปชนบท รู้ดีว่าการใช้ชีวิตที่นั่นไม่ง่าย
แค่หาเสบียงเลี้ยงตัวเองยังแทบไม่พอ ต้องคำนวณทุกมื้ออย่างกระเบียดกระเสียร ตลอดปีไม่ขาดแคลนอาหารก็นับว่าดีมากแล้ว จะมีเหลือได้อย่างไร
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงชาวนา ตลอดปีแทบไม่ได้เงินสักไม่กี่เหมา บ่อยครั้งก็ต้องทนช่วงขาดแคลนอาหาร
แต่สถานการณ์ของเขาตอนนี้ จะเอาคุณสมบัติที่ไหนไปสงสารคนอื่น?
“ฉันเกาะพ่อแม่กินมาตั้งปี จะเอาเงินที่ไหนให้แก! อีกอย่าง ผู้ชายตัวโตอย่างแก หางานจิปาถะทำสักหน่อย จะหาเงินซื้อหมูสักจินไม่ได้เลยหรือ”
ซ่างเปียวนิ่งไปหลายวินาที
“เกาะพ่อแม่กินคืออะไร กินเมียหรือ”
“...” นั่นมันเกาะเมียกินต่างหาก!
“เมียแกไม่ได้ให้เงินสองพันหยวนจริง ๆ หรือ”
“...”
“แล้วก็ไม่ได้จ่ายสองพันหยวนซื้อตำแหน่งงานในสถานีตำรวจให้แกด้วย? แกไม่ใช่ตำรวจหรือ”
“...”
“งั้นก็แปลว่าเมียแกกับผู้ชายคนนั้นกุเรื่องใส่ร้ายจริง ๆ!”
ซ่างเปียวเดือดดาล ไอ้พวกสารเลว ทำเอาเขาเกือบถูกจับเข้าคุก!
“พี่ใหญ่ วางใจเถอะ ข้าจะชี้ตัวไอ้ชายหญิงคู่นั้นให้ได้ น่าโมโหจริง ๆ!”
เวลานี้ฟ้าสางแล้ว หิมะตกหนักมาตลอดทั้งคืนหยุดลง สายไฟที่ระโยงระยางอยู่นอกชายคามีนกกระจอกเจ็ดแปดตัวเกาะอยู่ คงหาอาหารไม่เจอ จึงส่งเสียงจิ๊บ ๆ ไม่หยุด
ซ่างเปียวปีนออกทางหน้าต่าง เก็บเศษอิฐกำแพงเมืองครึ่งก้อนมาทุบแม่กุญแจ แล้วผลักประตูเปิดดังเอี๊ยด เขามองหน้าสวีซานจินอย่างระมัดระวัง ใบหน้าฟกช้ำ ตาบวมคล้ำ
“พี่ใหญ่ มีคนซ้อมพี่มาหรือ หน้าบวมไปหมดแล้ว”
สวีซานจินเหลือบมองซ่างเปียวที่ชอบพูดจี้ใจดำ “ตั๋วเนื้อสี่เหลี่ยงหายไปแล้ว”
“อย่าเพิ่งสิพี่ใหญ่ งั้นให้ข้าสองเหลี่ยงก็พอ อีกสองเหลี่ยงที่เหลือแลกเป็นเงินห้าเหมาให้ข้าได้ไหม ข้าไม่มีเงินสักแดงจริง ๆ!”
สวีซานจินไม่สนใจซ่างเปียว เดินกะเผลกออกจากห้องไปยังลานบ้านรวมที่ปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลน
เอี๊ยด! เอี๊ยด!
สวีซานจินเหยียบหิมะที่ท่วมข้อเท้าเดินออกไป ซ่างเปียวเดินตามติดอยู่ข้างหลัง พอเห็นท่าทางของสวีซานจินเหมือนจะไปเอาชีวิตเข้าแลก ก็ร้อนใจแทบแย่
“พี่ใหญ่ อย่าหุนหันพลันแล่นนะ ฆ่าคนต้องชดใช้ด้วยชีวิต เดี๋ยวนี้กระสุนนัดละเก้าหยวนห้าเหมา พี่ก็ไม่มีเงิน ตายยังตายไม่ไหวเลย...”
“...” หางตาสวีซานจินกระตุก ไม่มีเงินซื้อกระสุนก็ไม่ต้องถูกประหารหรือไง เหตุผลบ้าบออะไรเนี่ย
ว่าแต่แน่ใจนะว่ากระสุนนัดละเก้าหยวนห้าเหมา?
แพงจริงแฮะ
“วางใจเถอะ ข้าไม่ฆ่าใครหรอก”
ซ่างเปียวถอนหายใจโล่งอก ขอแค่ไม่พลอยโดนลากไปซวยด้วยก็พอ แต่แล้วสวีซานจินก็พูดเสียงเย็นชาขึ้นอีกว่า
“แต่ไอ้ชายหญิงคู่นั้นไม่ใช่คน!”
“...”