หลังบ้านยิ่งทรุดโทรมไปกว่าหน้าบ้านเสียอีก
ห้องปฏิบัติธรรมหลังคาต่ำสองสามห้อง กลางลานมีโต๊ะหินตัวหนึ่ง เก้าอี้หินอีกสองสามตัว
เย่เฟยหงกำลังนั่งอยู่ที่เก้าอี้หิน ด้านหน้ามีชามโจ๊กใส ๆ กับจานผักดองหนึ่งจาน
นางกำลังก้มหน้าก้มตากินข้าว ท่าทางอ่อนโยนสงบเสงี่ยม
ทันใดนั้น เสียงตื่นเต้นก็ดังขึ้น: “พี่สะใภ้สาม!”
เย่เฟยหงตกใจ ก้าวลีบเงยหน้าหันไปตามเสียง เสิ่นอวี้เยี่ยนก็พุ่งเข้ามาหานาง แล้วโผเข้ากอดนางแน่น
“อวี้เยี่ยน?”
มือของเย่เฟยหงสั่น ตะเกียบหลุดตกบนโต๊ะหิน นางเงยหน้าขึ้นก็เห็นฉู่เฟิงอีกคน สีหน้าเหม่อไปครู่หนึ่ง: “พวกเธอ...”
เสิ่นอวี้เยี่ยนกอดเย่เฟยหงแน่น ตาข่ายแดงก่ำ: “พี่สะใภ้สาม! พี่ทำแบบนี้ได้ยังไง! รู้ไหมว่าฉันเป็นห่วงแค่ไหน!”
เย่เฟยหงอ้าปากจะพูดแต่ก็หุบลง ชำเลืองมองฉู่เฟิง แล้วรีบก้มหน้าลง ถามเสิ่นอวี้เยี่ยนด้วยความเขินอาย: “พวกเธอตามหามาได้ยังไง...”
ฉู่เฟิงยืนอยู่ห่างไปสองสามก้าว มองเย่เฟยหง สายตาไม่มีความตำหนิ มีแต่ความจนใจ และปนเวทนานิดหน่อย
เขาถอนหายใจ แล้วถามขึ้น: “ท่านหญิงเย่ เหตุใดจึงไม่บอกลาแล้วจากไปโดยไม่บอกกล่าวเล่า?”
“ฉัน...”
เย่เฟยหงพูดเสียงเบา: “ฉันทิ้งจดหมายไว้แล้ว”
ฉู่เฟิงได้ฟัง ยิ่งจนใจหนักขึ้นไปอีก: “ทิ้งจดหมายไว้แผ่นหนึ่ง แล้วจะว่าไม่ใช่การจากไปโดยไม่บอกกล่าวได้ยังไง ไปเถอะ กลับไปกับพวกเรา ต่อไปนี้อย่าทำเรื่องโง่ ๆ แบบนี้อีก”
“พี่สะใภ้สาม กลับบ้านกับพวกเราเร็วเข้า!”
เสิ่นอวี้เยี่ยนพูดพลางค่อย ๆ คลายอ้อมกอดลง แล้วจู่ ๆ ก็นึกอะไรขึ้นได้ ขึ้นลงมองเย่เฟยหงด้วยความกังวล แล้วถามอย่างเป็นห่วง: “พี่สะใภ้สาม พวกนักบวชหัวโล้นที่นี่ไม่ได้ทำอะไรไม่ดีกับพี่ใช่ไหม?”