เซียวหลิ่งชวนฟังจนจบอย่างสงบ จากนั้นพลิ้วกายลงจากหลังม้า
เขายืนนิ่ง ก้าวเดินตรงไปยังเหยียนหรูอวี้ทีละก้าว สายตาจับจ้องนางไม่วางตา
ทุกสายตาติดตามร่างเขาไป กลั้นลมหายใจ เงียบกริบจนแทบหยุดหายใจ
เหยียนหรูอวี้เงยหน้ามองผู้ตรงหน้าโดยไม่รู้ตัว ทว่าเมื่อเขาเดินใกล้เข้ามา หัวใจนางกลับสั่นสะท้านอย่างประหลาด นางจึงหลุบตาลงต่ำอย่างเสียมิได้
เซียวหลิ่งชวนหยุดยืนห่างจากเหยียนหรูอวี้สามก้าว
สายตากวาดมองใบหน้านางเพียงชั่วครู่ แล้วเลื่อนไปยังเสมียนบัญชีหลี่ที่ยืนตัวแข็งข้างนาง ไม่กล้าแม้แต่หายใจดัง
เขายื่นมือออก
เสมียนบัญชีหลี่สะดุ้งเฮือก รีบยื่นสมุดบัญชีให้ด้วยสองมือ
เซียวหลิ่งชวนรับสมุดบัญชีหนาเตอะ พลิกดูสองหน้า แล้วหันขวับกลับมา
ตุบ!
สมุดบัญชีปะทะเข้ากับใบหน้าซ่งจืออวี่ที่ทรุดคุกเข่าอยู่เต็มแรง หน้าผากเป็นรอยแดงเถือก
“แม่ทัพซ่ง หนี้สินต้องใช้ สวรรค์ลงโทษ ถึงเวลาใช้หนี้แล้ว”
ซ่งจืออวี่รู้ว่าเมื่อเซียวหลิ่งชวนออกหน้า เงินก้อนนี้เขาหลีกเลี่ยงไม่ได้เด็ดขาด
แต่เงินมากมายเช่นนี้ จะให้หาใช้หมดในเวลาอันสั้นได้อย่างไร
“ไท่ ไท่ซือ” ซ่งจืออวี่ยังคงสั่นเทา วิงวอนด้วยเสียงแหบพร่า “กระหม่อม กระหม่อมรวบรวมเงินมากมายเช่นนี้ไม่ทันในคราวเดียว ขอไท่ซือ ไม่ ขอองค์หญิงทรงเมตตาผ่อนปรนเวลาสักสองสามวัน กระหม่อมจะรีบขายทรัพย์สิน...”
“ผ่อนปรนสองสามวัน?” เซียวหลิ่งชวนประสานมือไพล่หลัง สายตากวาดมองซ่งจืออวี่ ก่อนเลื่อนไปยังหีบสินสมรส แล้วหยุดที่ก้อนหินไกลออกไป “ได้”