ยามวิกาล
ข้าแอบย่องลงจากเขา
มิได้รบกวนเหล่าศิษย์พี่ วันนี้พวกเขานับศิลากันครึกครื้นเกินไป จึงเข้านอนแต่หัวค่ำ
ข้าเดินไปยังที่เปลี่ยวไร้ผู้คนใต้เขา แล้วหยิบอาญาสิทธิ์แดนมารที่บิดาให้มาจากแหวนเก็บของ
บิดาข้าเคยกล่าวไว้ หากพบภยันตรายก็สามารถกระตุ้นอาญาสิทธิ์ได้
ข้าส่งม่านสัตว์ปีศาจเล็กน้อยเข้าไปในอาญาสิทธิ์
แม้ข้าจะมีเพียงครึ่งสายเลือดสัตว์ปีศาจ แต่ม่านสัตว์ปีศาจนั้นยังคงมีอยู่
อาญาสิทธิ์สว่างวาบขึ้น
เปล่งแสงดำทมิฬน่าพรั่นพรึง
เพียงครู่เดียว ม่านหมอกดำก็พวยพุ่งจากใต้ธรณี ลอยมาชุมนุมกันกลางเวหา ก่อร่างเป็นเงาคน
เป็นสัตว์ปีศาจตนหนึ่ง
หัวมีเขา ผิวสีเทาอมเขียว นัยน์ตาแดงก่ำ สวมเสื้อคลุมดำ
เขาคุกเข่าข้างเดียวก้มศีรษะคำนับทันที “คารวะองค์หญิง”
ข้า “… เจ้าเป็นใคร”
สัตว์ปีศาจ “ผู้น้อยเป็นองครักษ์ลับที่จอมมารจัดให้ดูแลความปลอดภัยขององค์หญิงน้อยในหล้าบำเพ็ญเซียน”
ข้า “บิดาข้าจัดให้หรือ”
“พ่ะย่ะค่ะ”
“ข้าไม่ทราบเรื่อง”
“จอมมารกล่าวว่า… เมื่อถึงเวลาที่พระองค์ต้องการ ข้าก็จะปรากฏตัวขึ้นเอง”
ข้า “…”
บิดาข้าที่ไม่รู้หนังสือ ถึงกับมีจัดการเช่นนี้ด้วยหรือ
ข้าคิดว่าเขาทำได้เพียงบ่นจน ก็ไม่คิดว่าจะรอบคอบถึงเพียงนี้
ข้ากระแอมเบา ๆ “เจ้าชื่ออันใด”
สัตว์ปีศาจ “ผู้น้อยไร้นาม นามรหัสว่า ‘เงาเจ็ด’”
“เงาเจ็ด ช่วยข้าจัดการสองเรื่อง”
“องค์หญิงน้อยทรงมีรับสั่ง”
“หนึ่ง นำข่าวไปบอกบิดาข้า ว่าข้ายังหาท่านแม่ไม่พบ แต่ข้าสบายดี อย่าให้เขากังวล”
“พ่ะย่ะค่ะ”
“สอง ให้ท่านพี่ส่งแร่เหล็กทมิฬนภานิรมิตให้ข้าสักหน่อย”
เงาเจ็ดนิ่งไปครู่หนึ่ง “แร่เหล็กทมิฬนภานิรมิตหรือ”