ไป๋ฉือเพิ่งกลืนขนมข้าวเหนียวเก๋ากุ้ยคำสุดท้ายลงคอ ปลายลิ้นยังแอบเลียเศษขนมที่มุมปาก ความหอมหวานยังคงคลุ้งอยู่ในช่องปาก ได้ยินคำพูดของไป๋เหยี่ยนจือก็ชะงักไปทั้งตัว
เขารีบตั้งหลังตรงโดยไม่รู้ตัว มือทั้งสองวางกลับบนเข่าอย่างเรียบร้อย ปลายนิ้วม้วนงอเล็กน้อย
เมื่อครู่นี้ไป๋เหยี่ยนจือถึงแม้จะทำหน้าเย็นชา แต่ก็ยังเข็นกาน้ำชามาให้ เลื่อนจานขนมมาวางตรงหน้าเขา น้ำเสียงแฝงความนุ่มนวลที่แทบไม่ทันสังเกต
แต่ตอนนี้ น้ำเสียงของชายหนุ่มแข็งกร้าวและจริงจัง ดวงตาจดจ้องมาที่เขาอย่างหนักอึ้ง ราวกับแกะเขาพันธุ์ใหญ่ที่ต้องกระแอมก่อนจะพูดทุกครั้งที่อยู่ในภูเขา ความกดดันถาโถมเข้ามา
ไป๋ฉือกลืนน้ำลายอย่างตื่นเต้น สมองหมุนเร็วเป็นพายุ ชาเขาก็ดื่มแล้ว ขนมก็กินแล้ว ไม่ได้ทำถ้วยแตก ไม่ได้ทำเศษขนมตกบนโต๊ะ—โอเค อาจจะร่วงไปนิดหน่อย แต่เขารับไว้ด้วยผ้าเช็ดหน้าชัด ๆ ควรจะ...ไม่ได้ทำอะไรผิดใช่ไหม?
เขาแอบเงยหน้ามองไปทางโจวเยี่ยนที่อยู่ข้าง ๆ
โจวเยี่ยนกำลังพิงพนักเก้าอี้อย่างสบาย ๆ ปลายนิ้วหมุนถ้วยชา รับสายตาขอความช่วยเหลือของเขา คิ้วเพิ่งจะขยับ ยังไม่ทันได้พูดอะไร
โทรศัพท์ดังขึ้น
เสียงสั่นสั้นมาก ผ่านพื้นโต๊ะไม้จันทน์แดง โจวเยี่ยนก้มมองหน้าจอครู่หนึ่ง วางถ้วยชาลง แล้วลุกขึ้นจัดแขนเสื้อสูทให้เรียบร้อย
"ลุงอวี้ของเธอมาถึงแล้ว ฉันไปทักทายที่ห้องจัดเลี้ยงก่อนนะ" เขาเลี่ยงเก้าอี้ตัวกลม เดินผ่านข้างตัวไป๋ฉือ ฝีเท้าหยุดชะงักไปเล็กน้อยจนแทบไม่ทันสังเกต
ไป๋ฉือเงยหน้ามองเขา ดวงตาสีน้ำตาลอ่อนเผยความตื่นตระหนกจนปิดไม่มิด สายตานั้นแปลออกมาได้ประมาณว่า—เธอจะไปเหรอ? เธอไปแบบนี้เลยเหรอ? เธอไปแล้วฉันจะทำยังไง?
โจวเยี่ยนหลุบตาลง มุมปากโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มจาง ๆ ใช้เสียงกระซิบที่ได้ยินกันแค่สองคน พูดช้า ๆ ออกมาสองคำ
"...โชคดีนะ"
โชคดีอะไร? โชคดีเรื่องอะไร? ทำไมต้องโชคดี?