ไป๋เหยี่ยนจือไปรับเสิ่นทิงหลานที่ลานจอดเฮลิคอปเตอร์ตอนที่ลมกลางคืนพัดลงมาจากยอดเขา พร้อมกับความหนาวเย็นของปลายฤดูใบไม้ร่วง
เสิ่นทิงหลานพาเลขาธิการติดตามมาคนเดียว ใส่เสื้อโค้ทสีเทาเข้ม ยืนอยู่ท่ามกลางลมที่ใบพัดเฮลิคอปเตอร์ปั่นป่วน ชายเสื้อปลิวสะบัด
“ทิงหลาน” ไป๋เหยี่ยนจือเดินเข้าไปหา ในบรรดาทายาทของตระกูลใหญ่ทั้งสี่ เขาอายุมากที่สุด ทุกคนเรียกเขาว่า “พี่” เสิ่นทิงหลานก็ไม่จำเป็นต้องรักษามารยาทมากเกินไป
“พี่เหยี่ยนจือ” เสิ่นทิงหลานพยักหน้าเล็กน้อย น้ำเสียงไม่ร้อนรน แต่ก็ไม่ห่างเหิน คงอยู่ในระดับความสนิทสนมที่พอเหมาะของคนในตระกูลใหญ่
ทั้งสองเดินเคียงข้างกันไปยังอาคารหลักของคฤหาสน์ ระหว่างทางผ่านสวนหินแบบเซนข้างลานจอดเฮลิคอปเตอร์ ไป๋เหยี่ยนจือหันไปมองเสิ่นทิงหลานแล้วพูดตรง ๆ ว่า “คืนนี้มาทำไมกะทันหัน? ทางท่านปู่มีอะไรหรือเปล่า?”
“ไม่มีอะไรใหญ่โต” เสิ่นทิงหลานก้าวช้า ๆ ไม่เร่งรีบ “เอกสารความร่วมมือโครงการพัฒนาร่วมฝั่งหนานอัน ตระกูลเสิ่นเซ็นสัญญาเรียบร้อยแล้ว ผมแวะส่งให้ระหว่างทาง”
“รีบขนาดนี้ ต้องให้เธอมาเองเลยเหรอ?”
เสิ่นทิงหลานหยิบซองจดหมายจากกระเป๋าเสื้อสูทด้านในยื่นให้ “คนข้างล่างส่งช้าไป พอดีผมกำลังจะออกมา เลยถือโอกาสเอามาให้”
ไป๋เหยี่ยนจือรับซองจดหมายมา แต่ไม่แกะออก แค่ถือไว้ในมือ เอกสารความร่วมมือของตระกูลเสิ่นส่งผ่านระบบอิเล็กทรอนิกส์ตลอด อีเมลเข้ารหัสถึงแผนกข้อมูลของทั้งสองฝ่ายโดยตรง ประหยัดเวลาและแรงงาน ไม่มีทางผิดพลาด ต่อให้ต้องเก็บเป็นเอกสารจริง ก็เป็นหน้าที่เลขา จะอย่างไรก็ไม่ถึงมือทายาทตระกูลเสิ่น
เขากำซองจดหมายนั้นไว้ รู้ในใจว่าเสิ่นทิงหลานคืนนี้มา ไม่ใช่เพื่อเอกสารนี้แน่นอน แต่เขาไม่คิดจะพูดให้แตก เสิ่นทิงหลานเป็นคนเงียบมาตั้งแต่เด็ก ถ้าถามมากเขาจะยิ่งปิดบังเก่ง ไม่สู้รอให้เขาทนไม่ไหวแล้วพูดออกมาเอง