หลินเฟิงมองสำรวจทางเข้าเมืองอยู่สองสามครั้งก็หมดความสนใจ จึงเดินเข้าไปด้านในตรง ๆ
ผู้เล่นทุกคนคิดว่าเมืองเจ็ดจอมยุทธ์มีแต่คนธรรมดา แต่มีเพียงเขาที่เคยดูเรื่อง《ตำนานยุทธภพ》เท่านั้นที่รู้ว่า ที่นี่มีบุคคลเลื่องชื่ออยู่ไม่น้อย
คุณหนูใหญ่แห่งสำนักคุ้มภัยหลงเหมิน ถงเซียงอวี้, จอมโจรศักดิ์สิทธิ์ ไป๋จ่านถัง, กัวฝูหรง บุตรีของจอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่กัว, จอมยุทธ์แห่งกวนจง หลี่ปู้เค่อ, ประมุขสำนักเหิงซาน โม่เสี่ยวเป้ย และหลี่ต้าเจ่ย ศิษย์ของเทพแห่งการกินแห่งเมืองหลวง
คนเหล่านี้ล้วนเป็นตัวละครที่มีชื่อเสียงโด่งดัง แม้ถงเซียงอวี้ หลี่ปู้เค่อ โม่เสี่ยวเป้ย และหลี่ต้าเจ่ยจะไม่รู้วิทยายุทธ์ก็ตาม
แต่จอมโจรศักดิ์สิทธิ์ไป๋จ่านถังกับกัวฝูหรงนั้นฝีมือไม่ธรรมดา
แม้ว่าวิทยายุทธ์ของทั้งคู่จะไม่ได้เก่งกาจอะไรนัก แต่ในแผนที่มือใหม่ระดับ 30 นี้ พวกเขาก็นับเป็นยอดฝีมือที่หาได้ยากแล้ว
อย่างไรเสียที่นี่ก็เป็นเพียงแผนที่มือใหม่ ส่วนยอดฝีมือจากสำนักดังที่ว่านั้น อาจไม่ได้เก่งกาจเท่าพวกเขาด้วยซ้ำ
แน่นอนว่าที่นี่ยังมียอดฝีมือตัวจริงอยู่ด้วย อย่างเช่นกงซุนอูหลง จอมยุทธ์ผู้ยิ่งใหญ่กัว และคนอื่น ๆ
แต่พวกเขาล้วนลึกลับยิ่ง มังกรเห็นหัวไม่เห็นหาง หลินเฟิงเองก็ไม่รู้จะไปหาที่ไหน สู้ลองเสาะหาโชควาสนาในเมืองเจ็ดจอมยุทธ์ใกล้ ๆ ก่อนยังจะดีกว่า
ระหว่างที่ครุ่นคิด หลินเฟิงก็มาถึงใจกลางเมืองพอดี ตอนนั้นเองก็มีเสียงตะโกนกังวานดังขึ้นข้างหู
“คุณชาย เชิญเข้ามากินอะไรสักหน่อยสิ พ่อครัวใหญ่ของร้านเราคือหลี่ต้าเจ่ย ฝีมือทำอาหารยอดเยี่ยม รับรองว่าท่านได้ลองสักครั้งแล้วจะไม่มีวันลืม!”
หลินเฟิงหันไปตามเสียง เห็นชายผมยาวสวมเสื้อคลุมตัวยาวและเสื้อกั๊กสีขาวทับอยู่ด้านนอก กำลังยืนตะโกนเรียกลูกค้าอย่างขยันขันแข็งอยู่หน้าร้านที่ชื่อว่า ‘โรงเตี๊ยมถงฝู’
ชายคนนั้นดูอายุราวสามสิบกว่า หน้าตาหล่อเหลา แต่กลับก้มหัวโค้งเอวต้อนรับลูกค้าอยู่หน้าประตู ท่าทางของเขาไม่เหมือนรู้สึกว่าตัวเองต่ำต้อยเลย ตรงกันข้ามยังดูเหมือนกำลังสนุกกับงานเสียด้วย
หลินเฟิงมองเพียงแวบเดียวก็รู้ทันทีว่าคนผู้นี้เป็นใคร เขาคือไป๋อวี้ถัง ซึ่งเปลี่ยนชื่อเป็นไป๋จ่านถัง จอมโจรศักดิ์สิทธิ์ที่วางมือจากยุทธภพไปแล้ว
เป้าหมายที่เขามาที่นี่ก็คือคนผู้นี้
พอชายคนนั้นเห็นลูกค้าเดินมาหา รอยยิ้มก็ยิ่งเบิกบานขึ้น
“คุณชาย จะพักที่โรงเตี๊ยมหรือรับประทานอาหารขอรับ?”
สิ่งที่ชายคนนั้นคาดไม่ถึงก็คือ หลินเฟิงไม่ได้มาพักหรือกินอาหาร
“พี่ชาย พอจะขอคุยด้วยสักครู่ได้หรือไม่?”
ไป๋จ่านถังมองหลินเฟิงอย่างสงสัยสองครั้ง แต่ก็ยังเดินไปที่มุมหนึ่ง
ผู้เล่นหลายคนที่เดินผ่านเห็นหลินเฟิงกำลังคุยกับไป๋จ่านถัง ต่างก็หัวเราะเยาะออกมา
“ดูท่าเจ้าหนุ่มนี่เพิ่งเข้ามาใหม่ชัด ๆ ถึงได้ไปเสียเวลาคุยกับเด็กรับใช้ในร้าน”
“ฮ่า ๆ ใช่เลย ดูก็รู้ว่าไม่เคยอ่านคู่มือเกม คงคิดว่าแค่เห็นอีกฝ่ายมีบุคลิกไม่ธรรมดาก็จะรับภารกิจได้ล่ะมั้ง”
“ก่อนหน้านี้ข้าก็คิดแบบนั้น ถามอยู่ตั้งนาน สุดท้ายไม่มีภารกิจอะไรสักอย่าง”
“เจ้ายังดีนะ ก่อนหน้านี้มีผู้เล่นคนหนึ่งถึงกับยอมทำงานโดยไม่เอาค่าจ้างเพื่อขอเข้าร่วมโรงเตี๊ยมถงฝูแห่งนี้ ทำงานอยู่เดือนกว่า ๆ ถึงรู้ว่าภารกิจใหญ่ที่สุดในร้านคือทำงานจิปาถะ แถมไม่มีค่าจ้างด้วย ฮ่า ๆ”
“อย่าไปสนใจเขาเลย รีบไปหมู่บ้านสิบแปดลี้กันเถอะ ผู้จับกุมสิงกำลังประกาศภารกิจอยู่ทางนั้น ไปช้าเดี๋ยวก็ไม่มีภารกิจให้รับแล้ว”
...
หลินเฟิงไม่สนใจเสียงหัวเราะเยาะจากด้านหลัง ดวงตาใสกระจ่างคู่นั้นฉายแววเจ้าเล่ห์ราวสุนัขจิ้งจอกเฒ่า จนไป๋จ่านถังเริ่มรู้สึกไม่สบายใจ
“น้องชาย มีอะไรก็พูดมาสิ ถ้าไม่มีธุระ ข้าจะกลับไปทำงานแล้ว”
หลินเฟิงไม่รีบร้อน เขาเอ่ยเสียงเบาพลางยิ้มคล้ายไม่ยิ้มว่า “ไม่นึกเลยว่าจอมโจรศักดิ์สิทธิ์ผู้เลื่องชื่อจะมาซ่อนชื่ออยู่ที่นี่ แถมยังยอมเป็นเด็กรับใช้ในร้านอีกด้วย”
หัวใจไป๋จ่านถังสะดุ้งวูบ ความตกใจและหวาดกลัววาบผ่านดวงตาเพียงชั่วพริบตา
“เจ้าพูดเหลวไหลอะไร ข้าจะเป็นจอมโจรศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างไร ข้าก็แค่เด็กรับใช้ในร้าน จอมโจรศักดิ์สิทธิ์ผู้ยิ่งใหญ่จะมาทำงานแบบนี้ได้อย่างไร น้องชายคิดมากไปแล้วกระมัง”
“อย่างนั้นหรือ? ถ้าเช่นนั้นข้าจะไปที่ว่าการอำเภอ หาใต้เท้าโหลวคุยสักหน่อย คุยกันว่าแท้จริงแล้วเจ้าใช่จอมโจรศักดิ์สิทธิ์หรือไม่”
หลินเฟิงพูดจบก็หันหลังจะเดินจากไป ไป๋จ่านถังรีบคว้าตัวเขาไว้ทันที
“น้องชาย เจ้าได้ข่าวมาจากที่ใด? แท้จริงแล้วเจ้าเป็นใคร?”
ภายนอกหลินเฟิงยังคงสงบนิ่ง แต่ในใจกลับมั่นใจว่าตนชนะแล้ว
โลกใบนี้ นอกจากเขาแล้ว ไม่มีผู้เล่นคนไหนรู้ตัวตนที่แท้จริงของไป๋จ่านถัง
ทุกคนไม่เคยคิดเชื่อมโยงเขากับฐานะจอมโจรศักดิ์สิทธิ์เลย ดังนั้นไม่ว่าจะใช้วิธีไหน ไป๋จ่านถังก็สามารถปกปิดตัวตนได้อย่างสงบนิ่งตลอดไป
แต่หลินเฟิงเป็นคนที่ทะลุมิติมาและรู้ตัวตนของทุกคนใน《ตำนานยุทธภพ》เป็นอย่างดี เพียงเปิดเผยตัวตนของอีกฝ่าย ไป๋จ่านถังที่รู้สึกผิดอยู่แล้วก็ย่อมลนลานทันที อย่างไรเสียเขาก็คือจอมโจรศักดิ์สิทธิ์จริง ๆ
หลินเฟิงกระแอมเบา ๆ จ้องไป๋จ่านถังด้วยสายตาคมกริบ แล้วเอ่ยอย่างคร่ำครวญว่า “อยากรู้หรือว่าข้าเป็นใคร? ข้าบอกได้เพียงว่า ข้ามาจากเมืองหลวง หน่วยมือปราบหกประตู”
“ถุย! อย่าคิดมาหลอกข้าเลย เด็กตัวกะเปี๊ยกอย่างเจ้าไม่มีแม้แต่แรงจะจับไก่ ยังกล้าบอกว่าเป็นคนจากหน่วยมือปราบหกประตูแห่งเมืองหลวง ใครจะเชื่อ!”
ไป๋จ่านถังไม่ได้หลอกง่ายขนาดนั้น เขาดูออกทันทีว่าหลินเฟิงไม่มีพลังภายในแม้แต่น้อย เห็นได้ชัดว่าเป็นแค่คนธรรมดา
หลินเฟิงไม่รีบร้อน กลับยิ้มกล่าวว่า “หรือว่าข้าต้องมีวิทยายุทธ์ถึงจะเป็นคนของหน่วยมือปราบหกประตูได้? พ่อข้าเป็นคนของหน่วยมือปราบหกประตูไม่ได้หรือ?”
“พ่อเจ้า?” ไป๋จ่านถังชะงักไป
“ใช่แล้ว พ่อข้ารับคดีจอมโจรศักดิ์สิทธิ์มา ข้ากำลังช่วยท่านพ่อสืบหาเบาะแส ไม่นึกเลยว่าจะตามหาแทบพลิกแผ่นดินไม่พบ แต่กลับมาเจอเจ้าที่นี่”
“หึ ๆ แล้วเจ้ามั่นใจได้อย่างไรว่าข้าคือจอมโจรศักดิ์สิทธิ์ พ่อเจ้ายังไม่รู้เลยว่าเจ้าดูออกได้อย่างไร!”
“อ้อ มีคนจากเมืองหลวงบอกข้า”
“ใคร?”
“จ้าน! หง! หลิง!”
อะไรนะ!
ไป๋จ่านถังเบิกตากว้าง ยืนนิ่งราวกับไก่ไม้ คราวนี้เขาไม่อาจมัวสงสัยได้อีก
อย่างไรเสีย การที่หลินเฟิงพูดชื่อจ้านหงหลิงออกมาได้ ก็แปลว่าเขาต้องเป็นคนของหน่วยมือปราบหกประตูแห่งเมืองหลวงแน่นอน และในเมื่อนางยอมบอกเรื่องนี้กับเขา บิดาของเจ้าหนุ่มคนนี้ย่อมมีฐานะไม่ธรรมดาแน่!
“เจ้า...เจ้า เจ้า...บิดาของเจ้าคือใครกันแน่?” ไป๋จ่านถังถามเสียงสั่น
หลินเฟิงยิ้มอย่างได้ใจ ก่อนแสร้งทำท่าลึกลับ “อยากรู้หรือ? ตอนนี้ท่านอยู่ที่หมู่บ้านสิบแปดลี้ ไม่ต้องห่วง ข้าจะเรียกท่านมาที่นี่เดี๋ยวนี้ พอเจอแล้วเจ้าก็จะรู้เองว่าท่านเป็นใคร”
“อย่า! อย่า อย่า อย่าเลย! พี่ชาย ไม่สิ จอมยุทธ์น้อย! คุณชาย! นายน้อย!”
ไป๋จ่านถังแทบจะร้องไห้ เขาคว้ามือหลินเฟิงไว้พลางอ้อนวอนขอความเมตตา
“จอมยุทธ์น้อย ขอร้องล่ะ อย่าจับข้าเลย ข้าวางมือจากยุทธภพและกลับตัวกลับใจมานานแล้ว ข้าเลิกเป็นจอมโจรศักดิ์สิทธิ์มาหลายปีแล้ว ขอเห็นแก่ที่ข้าสำนึกผิดและกลับตัวใหม่ ปล่อยข้าไปสักครั้งเถิด!”
“เกิดอะไรขึ้น ๆ จ่านถัง มีเรื่องอะไรหรือ?”
“เหล่าไป๋ เป็นอะไรไป? ทำไมเหมือนจะร้องไห้แล้วล่ะ?”
“เรียกลูกค้าไม่เห็นต้องทำหน้าเศร้าขนาดนั้นเลย ร้านเราก็ไม่ได้ใกล้เจ๊งเสียหน่อย จะทำถึงขนาดนั้นไปทำไม”
....
เมื่อได้ยินเสียงจากด้านนอก คนหลายคนก็เดินออกมาจากในร้านด้วยความสงสัยและเอ่ยถาม
หลินเฟิงกวาดตามองเพียงแวบเดียวก็จำได้ว่าพวกเขาเป็นใคร
กัวฝูหรง หลี่ต้าเจ่ย ถงเซียงอวี้ และหลี่ปู้เค่อ
ช่วยไม่ได้ คนเหล่านี้มีเอกลักษณ์โดดเด่น จำง่ายเหลือเกิน แถมคู่มือเกมบนอินเทอร์เน็ตก็มีข้อมูลของพวกเขา จะจำไม่ได้ยังยาก
พอเห็นทุกคนเอ่ยถาม ไป๋จ่านถังก็เหมือนคว้าฟางช่วยชีวิต รีบบอกพวกเขาเสียงเบาว่า “เขารู้ว่าข้าคือจอมโจรศักดิ์สิทธิ์ บิดาของเขาเป็นคนจากหน่วยมือปราบหกประตู จะมาจับข้า เถ้าแก่เนี้ยช่วยข้าด้วย!”
หา!
ทุกคนต่างตื่นตระหนกทันที ส่วนหลินเฟิงยังคงแสร้งทำท่าลึกลับ สีหน้าหยิ่งผยองยิ่งกว่าเดิม
เหตุผลที่เขากล้าข่มขู่ยอดฝีมือยุทธภพอย่างไป๋จ่านถังต่อหน้าต่อตา ก็เพราะรู้จักนิสัยและคุณธรรมของไป๋จ่านถังดี อีกฝ่ายไม่มีทางฆ่าเขาแน่
ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้พวกเขาก็ยังเกรงกลัว ‘บิดา’ ของเขา ยิ่งไม่มีทางลงมือ
นี่แหละข้อดีของการรู้เนื้อเรื่องเป็นอย่างดี แน่นอนว่าวิธีนี้ใช้ได้เฉพาะกับคนดีเท่านั้น ถ้าเปลี่ยนเป็นคนชั่ว เขาคงไม่กล้าข่มขู่แบบนี้ ป่านนี้คงถูกฟันจนเป็นชิ้น ๆ ไปแล้ว
สิ่งที่เขาทำอยู่ตอนนี้ก็คือรังแกคนซื่อ
แม้การกระทำแบบนี้จะไร้ยางอายไปหน่อยก็เถอะ
แต่ถ้าอยากได้เคล็ดวิทยายุทธ์ให้เร็วที่สุด นี่ก็คือทางลัดที่เร็วที่สุดแล้ว ไม่อย่างนั้นอีกฝ่ายจะถ่ายทอดวิทยายุทธ์ให้โดยไม่มีเหตุผลไปทำไม
....