หลังวันเกิดผ่านไป วันเวลาก็ยิ่งผ่านไปอย่างรวดเร็ว ชีวิตของจีอู๋ที่สถานีตำรวจเริ่มเข้าที่เข้าทาง ไม่ว่าจะจัดการข้อพิพาท ไกล่เกลี่ยความขัดแย้ง ออกตรวจตราและเยี่ยมเยียนชาวบ้าน เธอก็ทำได้อย่างคล่องแคล่วทุกอย่าง เหล่าโจวพูดว่าเธอ “เกิดมาเพื่อทำงานนี้โดยแท้”
จีอู๋คิดว่าไม่ใช่เพราะเกิดมาเป็นแบบนั้น แต่เป็นเพราะเซียวฉีสอนมาดี ความถี่ที่เธอกับเซียวฉีพบกันเปลี่ยนจากทุกวันเป็นสัปดาห์ละสองสามครั้ง เขาอยู่กองสืบสวนคดีอาญา ส่วนเธออยู่สถานีตำรวจย่านเมืองเก่า ทั้งคู่อยู่ห่างกันคนละฟากเมือง ไม่ไกลนัก แต่ก็ไม่ใกล้
คืนวันอังคาร จีอู๋เข้าเวร เซียวฉีแวะเอาอาหารมื้อดึกมาให้ ห้องเวรของสถานีตำรวจมีขนาดเล็ก มีโต๊ะหนึ่งตัวกับเก้าอี้สองตัว บนผนังแขวนป้ายผ้าเขียนว่า “ช่วยคลายทุกข์ให้ประชาชน” เซียวฉีวางถุงเก็บความร้อนไว้บนโต๊ะแล้วเปิดออก ข้างในมีเกี๊ยวน้ำสองชาม ยังมีไอร้อนลอยขึ้นมา “วันนี้ว่างได้ยังไง?” จีอู๋ถาม “คดีเสร็จแล้ว ผ่านมาพอดี”
จีอู๋รู้ว่าเขาไม่ได้ผ่านมาเฉย ๆ ที่ทำงานของเขากับสถานีตำรวจอยู่คนละทิศ ต้องขับรถอ้อมไกลมาก เธอไม่ได้จับผิด เพียงเปิดฝาชามเกี๊ยวน้ำแล้วซดน้ำซุปไปคำหนึ่ง รสชาติกลมกล่อม “กินหรือยัง?” “กินแล้ว” “ที่โรงอาหารเหรอ?” “อืม”
จีอู๋เหลือบมองเขา ก่อนเลื่อนเกี๊ยวน้ำอีกชามไปให้ “กินอีกหน่อย ช่วงนี้คุณผอมลงแล้ว” เซียวฉีมองเธอแวบหนึ่ง ไม่ได้ปฏิเสธ เขาหยิบช้อนขึ้นมา ทั้งสองนั่งกินเกี๊ยวน้ำหันหน้าเข้าหากัน หลอดไฟในห้องเวรส่งเสียงหึ่งเบา ๆ นาน ๆ ทีจะมีรถแล่นผ่านนอกหน้าต่าง ในมุมหนึ่งของเมืองแห่งนี้ ทั้งคู่รักษาความสัมพันธ์ของพวกเขาไว้ด้วยวิธีเรียบง่ายที่สุด
เดือนธันวาคม เป่ยซานมีหิมะตกหนัก จีอู๋เปิดหน้าต่างในตอนเช้า ด้านนอกขาวโพลนไปหมด หลังคาโรงจอดจักรยานด้านล่างมีหิมะสะสมหนา กิ่งไม้ถูกกดจนโค้งงอ เธอถ่ายรูปส่งให้อาเย่: หิมะตกแล้ว อาเย่ตอบกลับ: ใส่เสื้อผ้าให้อุ่นหน่อย