เป็นชวยเล่อ!
หลี่ชิงลั่วก้าวเท้าสะดุด รู้ได้ทันทีว่าหากออกไปยามนี้ ปลายทางก็คือการถูกจับตัวไป
นางรีบหยิบเงินที่ปล้นมาจากบ่าวกุ่ยเมื่อครู่ยัดทั้งหมดเข้ามือทหารองครักษ์เบื้องหลัง แล้วทำท่าประสานมือคารวะ
ทหารองครักษ์ยังไม่ทันตั้งตัว นางก็หอบหายใจวิ่งหนีไปราวกับเท้าลื่นน้ำมัน
ทหารองครักษ์ ไม่มีคำพูด……
แม้บ่าวกุ่ยผู้นี้จะดูน่าสงสัย แต่ด้วยความจริงใจที่ยกของมาถวาย ทหารองครักษ์จึงมิได้ออกตามไป
ภายในตึกชุนเยี่ยนแห่งนี้ พระจะหนี ยังหนีวิหารได้อย่างไร?
ชั่งน้ำหนักเงินดูรอบครู่ ทหารองครักษ์จึงเก็บเงินเข้าอกเสื้อ แล้วกลับไปที่ประตูเคาะเบา ๆ “คุณชายจง เบื้องล่างคือคนของจวนซู่อ๋อง ท่านคงต้องออกไปพบด้วยสักครั้ง”
“ข้าน้อยจะลงไปก่อน ท่านค่อยตามลงมาช้า ๆ?”
ไม่มีคำว่า “ไสหัวไป” ดังคาดหมาย ทหารองครักษ์ขมวดคิ้วเล็กน้อยแต่มิได้คิดมาก ก้าวยาว ๆ เดินนำลงจากชั้นสองไปก่อน
หลี่ชิงลั่วเดินไปยังสวนหลังด้วยใจที่ยังหวาดผวา ได้ยินเหล่าคนรับใช้ที่กำลังเดินกันออกไปเป็นกลุ่มบ่นพึมพำกันว่า “จวนซู่อ๋องจะไปทำสิ่งใดที่เป็นคุณงามความดีเล่า? พวกฆาตกรที่รู้จักแต่เอาชีวิตผู้คน กลางแดดอันสาดส่องกลับออกตามหาของล้ำค่าให้จวนแม่ทัพซิ่วลี่ทั้งเมือง ช่างว่างงานจริง ๆ กระมัง?”
“ท่านทั้งหลายยังไม่รู้หรือ ซู่อ๋องเพิ่งออกจากจวนซู่อ๋อง คงจะบ้าคลั่งอีกระลอกหนึ่ง”
“อะไรนะ? ท่านไม่ใช่ทำให้ฮ่องเต้ทรงกริ้ว ถูกสั่งให้ปิดประตูคิดทบทวนความผิดอยู่หรือ? เพิ่งจะเป็นที่ยินดีของคนทั้งเมืองได้ไม่นาน ก็ถูกปล่อยออกมาอีกแล้วหรือ?”
“ตามข้าเห็น ฮ่องเต้ทรงเมตตาโอบอ้อมต่อโอรสผู้มีอุปนิสัยดุร้ายนามนี้เกินไปแล้ว”
“ใครให้พระองค์ทรงเป็นสายเลือดเพียงหนึ่งเดียวที่พระสนมซึ่งเคยเป็นที่รักยิ่งของฮ่องเต้ทิ้งไว้เล่า”
“เชอะ หากมิใช่ดังนั้น ฮ่องเต้จะทรงยอมให้มันเอาเรื่องได้ถึงเพียงนี้หรือ?”
“แต่มันออกมาได้เร็วขนาดนี้ได้อย่างไรกัน?”
“ได้ยินมาว่ากรมชลประทานขอร้องให้มันออกไปนอกเมืองแก้ไขปัญหาน้ำท่วม ตามข้าเห็น กรมชลประทานก็เพียงให้เกียรติมัน ทุกคราฤดูฝนต่างเชิญมันไปร่วมงานชลประทานเพียงแสร้งทำเพื่อหวังเก็บเกี่ยวชื่อเสียง แต่สุดท้ายก็ไม่เคยรอดจากการเผยรูปเดิมเลยสักครา?”