ฮูหยินผู้เฒ่าเผยนั่งทรุดลงบนเก้าอี้ด้วยสีหน้าอาวรณ์ยิ่งนัก
"ไม่ว่าเขาจะแกล้งบ้าหรือบ้าจริง... จงจับมัดเขาเสียก่อนเถิด"
"ทางตะวันตกของเมือง รีบจัดคนไปปิดปากทุกคนเสียให้มิด! เรื่องนี้เป็นเพราะหลี่เค่อชวานหาชะตากรรมใส่ตัว อีกทั้งเป็นกรรมสนองของเขาเอง ข้าเชื่อว่าหลัวเอ๋อร์จะไม่ทำสิ่งที่ผิด"
"แต่กระนั้น เรื่องนี้จะให้ลุกลามใหญ่โตมิได้"
"หลี่เค่อชวานตายได้ แต่จะให้เขายังมีชีวิตอยู่มาทำลายชื่อเสียงของหลัวเอ๋อร์นั้นมิได้เด็ดขาด!"
"หลัวเอ๋อร์เองอาจไม่ใส่ใจ แต่ข้าจำต้องคิดแทนนาง"
แม่นมจางพยักหน้ารับคำไม่หยุด "เจ้าค่ะ ท่านยายตรัสถูก กระหม่อมจะรีบไปจัดการทันที จะไม่ให้เรื่องวันนี้แพร่งพรายแม้เพียงนิดเดียว"
แม่นมจางลุกขึ้นแล้วรีบออกไปทันที
แต่ฮูหยินผู้เฒ่าเผยก็ร้องเรียกนางขึ้นมากะทันหัน "เดี๋ยวก่อน! หลัวเอ๋อร์เล่า? เหตุใดหลัวเอ๋อร์ยังไม่กลับมาอีกเล่า?"
ฮูหยินผู้เฒ่าเผยเดิมทีคิดจะจัดการหลี่เฉาจิ้งให้เรียบร้อยก่อนที่หลัวเอ๋อร์จะกลับมา
เพราะหลัวเอ๋อร์รู้ว่า หากนางรู้ว่าบิดามาที่นี่ นางจะต้องเป็นกังวลเป็นแน่
แต่เหตุใดจนถึงเวลานี้ ยังไม่มีเสียงใดๆ ของนางเลย?
เด็กคนนี้ก่อเรื่องเช่นนี้แล้ว จะไม่ทำให้ตนเองพลอยเดือดร้อนไปด้วยหรือไม่?
แท้จริงแล้ว หลี่ชิงลั่วได้ออกจากวัดร้างมาได้ตั้งแต่เนิ่นนานแล้ว
เพียงแต่ บัดนี้นางประสบเรื่องยุ่งยากบางประการ อีกทั้งยังไม่สามารถรีบกลับบ้านได้ทัน
เพราะเบื้องหน้ามีร้านผ้าแห่งหนึ่งเกิดเพลิงไหม้
ร้านผ้าแห่งนี้มีหน้าร้านกว้างใหญ่ ฝั่งตรงข้ามถนนและสองข้างทางล้วนมีห้องติดต่อกันเป็นแนวยาว
ยามนี้เปลวเพลิงลุกโชนท่วมฟ้า เกือบจะเผาไหม้ทั้งถนนจนวอดวาย
ระหว่างกลางถนนของร้านผ้าสองแถวยังมีประตูชัยเชื่อมอยู่ บัดนี้ประตูชัยกลายเป็นแนวกั้นเพลิง ผู้คนหรือคอกม้าใดก็ไม่อาจผ่านลอดใต้ประตูนั้นไปได้
อีกฟากของถนนถูกผู้คนล้อมแน่นจนหลีกเลี่ยงไม่ได้
คอกม้าของหลี่ชิงลั่วจะหันหัวม้าเลี้ยวไปทางอื่นก็เป็นไปไม่ได้เด็ดขาดในยามนี้
หอระฆังในศาลต้าหลี่ดัง "ตึง ตึง ตึง" ก้องกังวาน แม่นมเติ้งกล่าวขึ้น "อีกครู่หนึ่งเจ้าหน้าที่หน่วยดับเพลิงคงจะมาถึงแล้วเจ้าค่ะ"